成語(yǔ)（或習(xí)語(yǔ)）、諺語(yǔ)和格言是一個(gè)社會(huì)的語(yǔ)言和文化的重要組成部分。這部分語(yǔ)言，尤其是成語(yǔ)，不僅難于理解，更難于運(yùn)用得當(dāng)。然而能否正確使用成語(yǔ)、諺語(yǔ)、格言，往往是一個(gè)人的語(yǔ)言水平的標(biāo)志。不論說(shuō)話還是寫(xiě)文章，如果完全不使用成語(yǔ)、諺語(yǔ)和格言，就會(huì)顯得語(yǔ)言文字枯燥無(wú)味，缺乏文采，用得過(guò)多或使用不當(dāng)，就會(huì)使語(yǔ)言文字顯得矯揉造作，不大自然。據(jù)說(shuō)，使用外國(guó)語(yǔ)的人（如中國(guó)人用英語(yǔ)，美國(guó)人用漢語(yǔ)）最明顯的特點(diǎn)之一就是成語(yǔ)、諺語(yǔ)用得過(guò)多。
有這樣一個(gè)故事：一個(gè)在美國(guó)學(xué)習(xí)的外國(guó)學(xué)生坐在窗前看書(shū)。她聽(tīng)見(jiàn)有人喊Look out?。ó?dāng)心?。┧詾槿思艺f(shuō)“往外看”呢，就把頭伸到窗外去看。上面掉下一塊板子，差點(diǎn)兒砸著她。她又生氣，又害怕，往上一看，見(jiàn)一個(gè)人在修屋頂。那個(gè)人說(shuō)：Didn't you hear me call 'look out?'（你沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)我喊‘look out’嗎？）她回答說(shuō)： Yes, and that's what I did.（聽(tīng)見(jiàn)了，所以我才向外看呢。）
不管這個(gè)故事是真是假，它說(shuō)明了學(xué)習(xí)成語(yǔ)的困難。從字面上看，成語(yǔ)的意義簡(jiǎn)直體現(xiàn)不出來(lái)。成語(yǔ)中的每個(gè)詞可能都認(rèn)識(shí)，但組成成語(yǔ)之后，詞義就變了。就英語(yǔ)成語(yǔ)而言，同樣幾個(gè)詞在不同的上下文中意思不一樣。除上面舉的look out（往外看；把頭伸到窗看；當(dāng)心；留神）外，象make up在不同的上下文中可以表示“彌補(bǔ)”、“賠償”、“拼湊”、“配制”、“編排”、“編制”、“虛構(gòu)”、“捏造”、“組成”、“調(diào)解”、“化妝”等幾十種意思。set off可以表示“出發(fā)”、“動(dòng)身”、“使爆炸”、“引起”、“使開(kāi)始（做某事）”、“襯托”等十幾種意思。同樣，turn out也可以表示多種意思，如：Turn out the light.（關(guān)燈）Turn out the guard.（派出警衛(wèi)）The whole town turned out for the event.（為此全城人都出動(dòng)了。） This ma－chine can turn out 300 copies a minute，（這臺(tái)機(jī)器每分鐘能復(fù)制300份。）It turned out to be a mistake.（結(jié)果證明是個(gè)錯(cuò)誤／誤會(huì)。）
在各種英語(yǔ)成語(yǔ)中最難學(xué)的可能是40來(lái)個(gè)最常用動(dòng)詞和10來(lái)個(gè)介詞或副詞（如：up，down，in，out，on，off）組成的成語(yǔ)了。這種成語(yǔ)也可以叫做動(dòng)詞短語(yǔ)。這些詞搭配起來(lái)可以表示好幾百種不同的意義，使學(xué)生感到十分困難，弄不清它們的意思。
因此，學(xué)生首先不要因?yàn)檫@些成語(yǔ)是由簡(jiǎn)單、容易學(xué)的詞組成的而輕視它們。學(xué)生應(yīng)在文章里注意找出這些具有各種不同意義的短語(yǔ)，若無(wú)把握，就查詞典。在頭幾次使用這些成語(yǔ)時(shí)，必然會(huì)碰到不少困難，但應(yīng)繼續(xù)學(xué)習(xí)，不要退縮。堅(jiān)持學(xué)習(xí)一段時(shí)間，就一定可以弄懂，可以準(zhǔn)確地掌握它們。
有這樣一個(gè)故事：一個(gè)在美國(guó)學(xué)習(xí)的外國(guó)學(xué)生坐在窗前看書(shū)。她聽(tīng)見(jiàn)有人喊Look out?。ó?dāng)心?。┧詾槿思艺f(shuō)“往外看”呢，就把頭伸到窗外去看。上面掉下一塊板子，差點(diǎn)兒砸著她。她又生氣，又害怕，往上一看，見(jiàn)一個(gè)人在修屋頂。那個(gè)人說(shuō)：Didn't you hear me call 'look out?'（你沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)我喊‘look out’嗎？）她回答說(shuō)： Yes, and that's what I did.（聽(tīng)見(jiàn)了，所以我才向外看呢。）
不管這個(gè)故事是真是假，它說(shuō)明了學(xué)習(xí)成語(yǔ)的困難。從字面上看，成語(yǔ)的意義簡(jiǎn)直體現(xiàn)不出來(lái)。成語(yǔ)中的每個(gè)詞可能都認(rèn)識(shí)，但組成成語(yǔ)之后，詞義就變了。就英語(yǔ)成語(yǔ)而言，同樣幾個(gè)詞在不同的上下文中意思不一樣。除上面舉的look out（往外看；把頭伸到窗看；當(dāng)心；留神）外，象make up在不同的上下文中可以表示“彌補(bǔ)”、“賠償”、“拼湊”、“配制”、“編排”、“編制”、“虛構(gòu)”、“捏造”、“組成”、“調(diào)解”、“化妝”等幾十種意思。set off可以表示“出發(fā)”、“動(dòng)身”、“使爆炸”、“引起”、“使開(kāi)始（做某事）”、“襯托”等十幾種意思。同樣，turn out也可以表示多種意思，如：Turn out the light.（關(guān)燈）Turn out the guard.（派出警衛(wèi)）The whole town turned out for the event.（為此全城人都出動(dòng)了。） This ma－chine can turn out 300 copies a minute，（這臺(tái)機(jī)器每分鐘能復(fù)制300份。）It turned out to be a mistake.（結(jié)果證明是個(gè)錯(cuò)誤／誤會(huì)。）
在各種英語(yǔ)成語(yǔ)中最難學(xué)的可能是40來(lái)個(gè)最常用動(dòng)詞和10來(lái)個(gè)介詞或副詞（如：up，down，in，out，on，off）組成的成語(yǔ)了。這種成語(yǔ)也可以叫做動(dòng)詞短語(yǔ)。這些詞搭配起來(lái)可以表示好幾百種不同的意義，使學(xué)生感到十分困難，弄不清它們的意思。
因此，學(xué)生首先不要因?yàn)檫@些成語(yǔ)是由簡(jiǎn)單、容易學(xué)的詞組成的而輕視它們。學(xué)生應(yīng)在文章里注意找出這些具有各種不同意義的短語(yǔ)，若無(wú)把握，就查詞典。在頭幾次使用這些成語(yǔ)時(shí)，必然會(huì)碰到不少困難，但應(yīng)繼續(xù)學(xué)習(xí)，不要退縮。堅(jiān)持學(xué)習(xí)一段時(shí)間，就一定可以弄懂，可以準(zhǔn)確地掌握它們。