成語（或習(xí)語）、諺語和格言是一個社會的語言和文化的重要組成部分。這部分語言，尤其是成語，不僅難于理解，更難于運用得當(dāng)。然而能否正確使用成語、諺語、格言，往往是一個人的語言水平的標(biāo)志。不論說話還是寫文章，如果完全不使用成語、諺語和格言，就會顯得語言文字枯燥無味，缺乏文采，用得過多或使用不當(dāng)，就會使語言文字顯得矯揉造作，不大自然。據(jù)說，使用外國語的人（如中國人用英語，美國人用漢語）最明顯的特點之一就是成語、諺語用得過多。
有這樣一個故事：一個在美國學(xué)習(xí)的外國學(xué)生坐在窗前看書。她聽見有人喊Look out?。ó?dāng)心！）她以為人家說“往外看”呢，就把頭伸到窗外去看。上面掉下一塊板子，差點兒砸著她。她又生氣，又害怕，往上一看，見一個人在修屋頂。那個人說：Didn't you hear me call 'look out?'（你沒有聽見我喊‘look out’嗎？）她回答說： Yes, and that's what I did.（聽見了，所以我才向外看呢。）
不管這個故事是真是假，它說明了學(xué)習(xí)成語的困難。從字面上看，成語的意義簡直體現(xiàn)不出來。成語中的每個詞可能都認(rèn)識，但組成成語之后，詞義就變了。就英語成語而言，同樣幾個詞在不同的上下文中意思不一樣。除上面舉的look out（往外看；把頭伸到窗看；當(dāng)心；留神）外，象make up在不同的上下文中可以表示“彌補”、“賠償”、“拼湊”、“配制”、“編排”、“編制”、“虛構(gòu)”、“捏造”、“組成”、“調(diào)解”、“化妝”等幾十種意思。set off可以表示“出發(fā)”、“動身”、“使爆炸”、“引起”、“使開始（做某事）”、“襯托”等十幾種意思。同樣，turn out也可以表示多種意思，如：Turn out the light.（關(guān)燈）Turn out the guard.（派出警衛(wèi)）The whole town turned out for the event.（為此全城人都出動了。） This ma－chine can turn out 300 copies a minute，（這臺機(jī)器每分鐘能復(fù)制300份。）It turned out to be a mistake.（結(jié)果證明是個錯誤／誤會。）
在各種英語成語中最難學(xué)的可能是40來個最常用動詞和10來個介詞或副詞（如：up，down，in，out，on，off）組成的成語了。這種成語也可以叫做動詞短語。這些詞搭配起來可以表示好幾百種不同的意義，使學(xué)生感到十分困難，弄不清它們的意思。
因此，學(xué)生首先不要因為這些成語是由簡單、容易學(xué)的詞組成的而輕視它們。學(xué)生應(yīng)在文章里注意找出這些具有各種不同意義的短語，若無把握，就查詞典。在頭幾次使用這些成語時，必然會碰到不少困難，但應(yīng)繼續(xù)學(xué)習(xí)，不要退縮。堅持學(xué)習(xí)一段時間，就一定可以弄懂，可以準(zhǔn)確地掌握它們。
有這樣一個故事：一個在美國學(xué)習(xí)的外國學(xué)生坐在窗前看書。她聽見有人喊Look out?。ó?dāng)心！）她以為人家說“往外看”呢，就把頭伸到窗外去看。上面掉下一塊板子，差點兒砸著她。她又生氣，又害怕，往上一看，見一個人在修屋頂。那個人說：Didn't you hear me call 'look out?'（你沒有聽見我喊‘look out’嗎？）她回答說： Yes, and that's what I did.（聽見了，所以我才向外看呢。）
不管這個故事是真是假，它說明了學(xué)習(xí)成語的困難。從字面上看，成語的意義簡直體現(xiàn)不出來。成語中的每個詞可能都認(rèn)識，但組成成語之后，詞義就變了。就英語成語而言，同樣幾個詞在不同的上下文中意思不一樣。除上面舉的look out（往外看；把頭伸到窗看；當(dāng)心；留神）外，象make up在不同的上下文中可以表示“彌補”、“賠償”、“拼湊”、“配制”、“編排”、“編制”、“虛構(gòu)”、“捏造”、“組成”、“調(diào)解”、“化妝”等幾十種意思。set off可以表示“出發(fā)”、“動身”、“使爆炸”、“引起”、“使開始（做某事）”、“襯托”等十幾種意思。同樣，turn out也可以表示多種意思，如：Turn out the light.（關(guān)燈）Turn out the guard.（派出警衛(wèi)）The whole town turned out for the event.（為此全城人都出動了。） This ma－chine can turn out 300 copies a minute，（這臺機(jī)器每分鐘能復(fù)制300份。）It turned out to be a mistake.（結(jié)果證明是個錯誤／誤會。）
在各種英語成語中最難學(xué)的可能是40來個最常用動詞和10來個介詞或副詞（如：up，down，in，out，on，off）組成的成語了。這種成語也可以叫做動詞短語。這些詞搭配起來可以表示好幾百種不同的意義，使學(xué)生感到十分困難，弄不清它們的意思。
因此，學(xué)生首先不要因為這些成語是由簡單、容易學(xué)的詞組成的而輕視它們。學(xué)生應(yīng)在文章里注意找出這些具有各種不同意義的短語，若無把握，就查詞典。在頭幾次使用這些成語時，必然會碰到不少困難，但應(yīng)繼續(xù)學(xué)習(xí)，不要退縮。堅持學(xué)習(xí)一段時間，就一定可以弄懂，可以準(zhǔn)確地掌握它們。