弗吉尼亞理工大學(xué)的學(xué)生們本該喜氣洋洋。截止到去年10月一個(gè)陽(yáng)光燦爛的星期五下午,深受他們愛(ài)戴的美式足球隊(duì)—— 霍金斯隊(duì)仍然保持著常勝不敗的紀(jì)錄。然而,當(dāng)校內(nèi)2500名學(xué)生聚集在校園中央綠茵遍地的德?tīng)柌倬殘?chǎng)后,他們卻組織了憤怒的*,*傳聞中的校方打算削減課程和解聘教師的計(jì)劃。該校位于弗州布萊克伯格市,是一所富于軍事傳統(tǒng)的學(xué)校。當(dāng)這些學(xué)生們沖進(jìn)操場(chǎng)后,他們列隊(duì)用身體拼出了如下字樣:“要削減這些嗎？”
然而,他們的努力卻徒勞無(wú)益。第二個(gè)星期,弗州政府削減了對(duì)弗吉尼亞理工大學(xué)和州立大學(xué)的撥款,總額達(dá)到6200 萬(wàn)美元,占其通常獲得的撥款總額的23%.弗吉尼亞理工大學(xué)的回應(yīng)對(duì)策是將下一學(xué)年的學(xué)費(fèi)提高到5095美元,比2001年秋季學(xué)年的價(jià)碼猛增了38%.更糟糕的是,該校還取消了154名教師的崗位,停開(kāi)了近400門(mén)課程的部分內(nèi)容。“班級(jí)變得大了許多。好多課程現(xiàn)在都不開(kāi)了,”學(xué)生自治會(huì)主席斯特林。丹尼爾說(shuō),“同學(xué)們對(duì)他們受教育的權(quán)利被削弱感到大為不滿(mǎn)。”校長(zhǎng)查爾斯。斯蒂格也站在了學(xué)生的一邊。他說(shuō):“難道我們就眼看著本州政府與其民眾之間一項(xiàng)心照不宣的合同就這樣被廢止嗎？”
諸如此類(lèi)的場(chǎng)景正在美國(guó)各地上演。在得克薩斯州的達(dá)拉斯縣,由于預(yù)算被削減了12%,致使當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)學(xué)院無(wú)法開(kāi)設(shè)足夠的課程來(lái)滿(mǎn)足學(xué)區(qū)內(nèi)6.3萬(wàn)名學(xué)生的需要。自2001學(xué)年開(kāi)始以來(lái),當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)學(xué)院的入學(xué)率猛增了20%.擁有4.03萬(wàn)名學(xué)生的紐約州立大學(xué)也提出將學(xué)費(fèi)提高35%.去年秋季,美國(guó)有16個(gè)州都把本州的大學(xué)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)提高了10% 以上。今年秋季學(xué)年的形勢(shì)會(huì)更為嚴(yán)峻。
建立起民主化的高等教育體系,這是美國(guó)20世紀(jì)的偉大成就之一。第二次世界大戰(zhàn)之前,美國(guó)的高等院校只是社會(huì)上少數(shù)精英分子聚集的場(chǎng)所。二戰(zhàn)結(jié)束后,由于慷慨大方的助學(xué)金資助計(jì)劃,加之納稅人對(duì)公立大學(xué)和社區(qū)學(xué)院大量的資金補(bǔ)貼,美國(guó)高等院校的入學(xué)率增長(zhǎng)了約十倍,美國(guó)一舉成為世界上第一個(gè)高等教育得以普及的國(guó)家,這使它在知識(shí)工人日益受到重視的世界經(jīng)濟(jì)環(huán)境中處于十分有利的優(yōu)勢(shì)地位。
忽然之間,堪為美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展基石的高等教育業(yè)受到了諸多因素的威脅,包括費(fèi)用劇增、收入縮減以及無(wú)力控制危機(jī)局面等。美國(guó)全國(guó)公共政策和高等教育中心主席帕特里克?？▊愓f(shuō),高校費(fèi)用的增加“超過(guò)了除醫(yī)療保健業(yè)外的美國(guó)任一產(chǎn)業(yè)部門(mén)”,造成這一狀況有多種原因。其中有些是高校自身行為所致,如一些學(xué)校辦事效率奇低、許多私立學(xué)院對(duì)學(xué)費(fèi)打折且近乎成風(fēng)。相比之下,諸如耶魯大學(xué)、布朗大學(xué)和哈佛大學(xué)等一些手頭上卻掌握著大量的捐款,這使它們與其他院校那種捉襟見(jiàn)肘的財(cái)政困境絕緣,形成了兩極分化局面。這些不斷增設(shè)價(jià)格不菲的課程項(xiàng)目,增添新穎別致的教學(xué)研究設(shè)施,目的是要吸引優(yōu)秀的學(xué)生入校。在這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)之中,它們引發(fā)了一場(chǎng)不折不扣的爭(zhēng)奪戰(zhàn),終使許多想方設(shè)法拼盡全力要趕上來(lái)的、較拮據(jù)的私立院校一敗涂地。今年4月初,穆迪投資服務(wù)公司降低了美國(guó)18所私立學(xué)院的債務(wù)評(píng)級(jí)。有如此之多的學(xué)院被降級(jí),這可是多年來(lái)所未有的現(xiàn)象。
與此同時(shí),吸納美國(guó)國(guó)內(nèi)80%大學(xué)本科生的公立大學(xué)和社區(qū)學(xué)院卻要承擔(dān)新生入學(xué)浪潮的開(kāi)支負(fù)擔(dān),原因是二戰(zhàn)結(jié)束后“嬰兒潮”期間出生的居民的子女都已到了進(jìn)大學(xué)讀書(shū)的年齡。但是,由于這其中較大一部分學(xué)生均來(lái)自于相對(duì)不太富裕的家庭或是移民和少數(shù)民族子弟,他們往往需要額外的資金扶助。這些學(xué)生接受教育的成本通常也比較高,因?yàn)樗麄冸m已進(jìn)了大學(xué)校門(mén),但其學(xué)業(yè)基礎(chǔ)大都還未達(dá)到接受高等教育的程度。
然而,公立及大多數(shù)私立學(xué)院目前的收入水平卻令人堪憂(yōu)。由于許多州政府都面臨著60年來(lái)為嚴(yán)重的預(yù)算危機(jī),公立高教系統(tǒng)的財(cái)政狀況十分吃緊。國(guó)內(nèi)1600余所私立學(xué)院也是困難重重,它們獲得的贈(zèng)款和捐助日益減少,而越來(lái)越多的學(xué)生又無(wú)力或不愿支付全額學(xué)費(fèi)。“美國(guó)高等教育正面臨著一場(chǎng)完美風(fēng)暴——公共資源有限、需求日漸增長(zhǎng)、貧困和少數(shù)民族家庭生源的需求愈發(fā)難以滿(mǎn)足,”美國(guó)西部各州高等教育委員會(huì)執(zhí)行主任大衛(wèi)。朗格內(nèi)克告誡說(shuō)。
一部分學(xué)院已率先開(kāi)始著手解決這一問(wèn)題,而且正在取得進(jìn)展,主要是借助信息技術(shù)來(lái)大幅度提高效率。俄亥俄州州立大學(xué)重新設(shè)計(jì)了它的統(tǒng)計(jì)學(xué)核心課程,縮短了課堂教學(xué)時(shí)間,而在互聯(lián)網(wǎng)上提供內(nèi)容豐富的課程內(nèi)容,使學(xué)生能夠在與其專(zhuān)業(yè)關(guān)系更為直接的課程上下功夫。結(jié)果呢？該校負(fù)責(zé)電子商務(wù)事務(wù)的執(zhí)行主任蘇珊。梅特羅斯說(shuō):“我們新招了150名學(xué)生,將教學(xué)成本削減了31%.” 美國(guó)高校校園內(nèi)整合經(jīng)營(yíng)、提高效益的時(shí)機(jī)也已日臻成熟。麥肯錫咨詢(xún)公司近對(duì)哈佛大學(xué)校長(zhǎng)勞倫斯。薩默斯說(shuō),哈佛只要對(duì)本校的對(duì)外采購(gòu)進(jìn)行整合,一年多能節(jié)省3000萬(wàn)美元。于是,哈佛大學(xué)將其法學(xué)院、商學(xué)院及其他一些學(xué)院集中到一起,統(tǒng)一對(duì)外招標(biāo)采購(gòu)計(jì)算機(jī)設(shè)備。結(jié)果IBM公司贏得了合同,一年就為哈佛大學(xué)節(jié)省了300萬(wàn)美元。
為了維持生存,一些學(xué)院進(jìn)行了改頭換面的大調(diào)整。佛蒙特州伯靈頓市的查普林學(xué)院甚至廢止了教師聘任期、取消了學(xué)校的體育代表隊(duì)以及十多個(gè)無(wú)足輕重的專(zhuān)業(yè),為的是能夠把學(xué)費(fèi)保持在每學(xué)年1.23萬(wàn)到1.8萬(wàn)美元即美國(guó)私立學(xué)院的平均水平上。如今,這所一度遭遇財(cái)政困境的學(xué)校已經(jīng)有了200萬(wàn)美元的盈利,校方正把這筆錢(qián)投入到校內(nèi)新大樓的建設(shè)上。院長(zhǎng)羅杰。佩里堅(jiān)稱(chēng):“我們無(wú)法再延續(xù)已持續(xù)了數(shù)十年之久的管理模式了?！?BR> 但是,諸如此類(lèi)的努力仍顯微不足道。要是在其他產(chǎn)業(yè)部門(mén),這樣巨大的財(cái)政壓力早就會(huì)導(dǎo)致管理層出臺(tái)銳減成本的舉措和全新的經(jīng)營(yíng)策略。高等教育領(lǐng)域是美國(guó)經(jīng)濟(jì)中尚未進(jìn)行過(guò)重大調(diào)整的為數(shù)不多的產(chǎn)業(yè)之一。造成這種狀況的部分原因是,教育首先屬于一項(xiàng)主要是由非贏利機(jī)構(gòu)提供的社會(huì)福利事業(yè),在美國(guó)的社會(huì)環(huán)境中,市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的傳統(tǒng)法則并未在教育領(lǐng)域內(nèi)真正實(shí)施過(guò)。例如,據(jù)威廉姆斯學(xué)院的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授戈登。溫斯頓估計(jì),美國(guó)高校所收的學(xué)費(fèi)平均只占教育總成本的1/3左右,剩下的一大半則由政府補(bǔ)貼和私營(yíng)機(jī)構(gòu)捐贈(zèng)補(bǔ)足。
除此之外,較大規(guī)模大學(xué)的校長(zhǎng)對(duì)本校的控制權(quán)要比一個(gè)公司的首席執(zhí)行官小得多。大部分大學(xué)的權(quán)力均已下放。大學(xué)所屬的各個(gè)專(zhuān)業(yè)學(xué)院,如法學(xué)院、醫(yī)學(xué)院以及醫(yī)院、實(shí)驗(yàn)室和學(xué)術(shù)研究所等,都是獨(dú)立的實(shí)體,擁有自己的預(yù)算,并不依賴(lài)于大學(xué)本部。因此,大學(xué)校長(zhǎng)單槍匹馬在校內(nèi)推行成本控制的舉措有困難,況且成本節(jié)約也并非高等院校的當(dāng)務(wù)之急。盡管大學(xué)校長(zhǎng)們都深感財(cái)政上的窘迫,但是他們往往回避那些即便是簡(jiǎn)便易行的改革方案。他們對(duì)參與提高教學(xué)質(zhì)量的競(jìng)爭(zhēng)要比提高效益更有興趣,而這只會(huì)加劇成本方面的壓力。許多大學(xué)校長(zhǎng)都堅(jiān)持認(rèn)為,學(xué)校的使命畢竟是教育學(xué)生和傳播知識(shí),而不是要實(shí)現(xiàn)盈利。
因此,在各州政府不斷減少對(duì)高校財(cái)力支持的同時(shí),攻讀學(xué)位的負(fù)擔(dān)就越來(lái)越多地壓到了學(xué)生們的頭上。所有學(xué)生都感到身處困境,但是來(lái)自低收入家庭的學(xué)生更容易受到為嚴(yán)重的影響。事實(shí)上,在高校畢業(yè)證書(shū)已變得就像高中畢業(yè)證書(shū)對(duì)前輩人那般重要的年代里,接受高等教育正日益被看作一項(xiàng)個(gè)人奮斗的目標(biāo),而不是一項(xiàng)公眾使命。助學(xué)金計(jì)劃總是趕不上學(xué)費(fèi)的暴漲,而此類(lèi)計(jì)劃資金的減少又使問(wèn)題更為嚴(yán)峻。“在國(guó)際經(jīng)濟(jì)環(huán)境中,我們正在走向受教育機(jī)會(huì)減少、教學(xué)質(zhì)量下降和競(jìng)爭(zhēng)力降低的前景,”美國(guó)教育協(xié)會(huì)主席大衛(wèi)。沃德警告說(shuō)。假如有更多的美國(guó)學(xué)生無(wú)法承擔(dān)讀下本科學(xué)位的費(fèi)用,那么更多的白領(lǐng)工作就會(huì)流向印度之類(lèi)的國(guó)家,在這些國(guó)家里,受過(guò)高等教育的勞動(dòng)大軍正在迅速壯大。美國(guó)全國(guó)公共政策和高等教育中心主席卡倫擔(dān)心地說(shuō):“這些人有可能會(huì)成為美國(guó)有史以來(lái)第一批所受教育不及其前輩的群體?！?BR> 更為糟糕的是,高等教育越來(lái)越無(wú)法承接作為攀登社會(huì)經(jīng)濟(jì)階梯必由之道的歷史使命。高等院校非但沒(méi)有向積極進(jìn)取的學(xué)生們提供機(jī)會(huì)來(lái)抵御貧困這一不利條件,“反而將成為又一股造成社會(huì)階層分化的力量”,威廉姆斯學(xué)院院長(zhǎng)莫頓。夏皮羅說(shuō)道。
美國(guó)高等教育面臨如此之多的麻煩,其部分原因在于,高校的高層管理人員對(duì)哪怕是顯而易見(jiàn)的商業(yè)經(jīng)營(yíng)做法幾乎都持?jǐn)硨?duì)情緒。大部分院校甚至不知道為教育一名學(xué)生需要花費(fèi)多少錢(qián)。1998年,由美國(guó)國(guó)會(huì)任命的全國(guó)高等教育成本委員會(huì)在進(jìn)行了數(shù)月之久的聽(tīng)證會(huì)后幾乎毫無(wú)斬獲,而只是推論“許多學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)允許在有關(guān)它們財(cái)政經(jīng)營(yíng)的問(wèn)題上保留那么一點(diǎn)兒私密權(quán)”。
不過(guò),描繪一幅粗線條的高校財(cái)政全景圖也并非是什么不可能的事情。根據(jù)美國(guó)教育協(xié)會(huì)對(duì)教育部新數(shù)據(jù)進(jìn)行的分析,1999-2000學(xué)年美國(guó)在高等教育總投入大約為2400億美元。盡管這一數(shù)額與早年間的情況難以比擬,但卻表明高等教育支出正在以每年6% 的幅度增長(zhǎng),是國(guó)內(nèi)通貨膨脹增長(zhǎng)率的兩倍多。
促使高教投入費(fèi)用增長(zhǎng)的部分原因純粹是對(duì)高等教育的需求增加了。1999年以來(lái),美國(guó)本科學(xué)生的在校生人數(shù)增長(zhǎng)了8%,達(dá)到1300多萬(wàn)人。高校因此需要更多的師資、實(shí)驗(yàn)室和教室。擁有41.5萬(wàn)名學(xué)生的加利福尼亞州立大學(xué)的在校生每年增加2.5萬(wàn)人。要想滿(mǎn)足這樣高的入學(xué)率,該校每年就需要新招1000名教師,而且還要增加9% 的支出。
即使在入學(xué)率保持穩(wěn)定的學(xué)校里,多項(xiàng)費(fèi)用的增長(zhǎng)也都超過(guò)了通脹率的增長(zhǎng)。據(jù)美國(guó)研究圖書(shū)館協(xié)會(huì)披露,為了與價(jià)格不菲的技術(shù)學(xué)報(bào)期刊保持同步增長(zhǎng),高校圖書(shū)館的預(yù)算自1986年以來(lái)已猛增了113%.師資薪金是高等院校大的單項(xiàng)支出,同樣也很難控制。阻礙學(xué)校無(wú)法舍棄成本高昂的師資團(tuán)隊(duì)的原因與其說(shuō)是教師的聘任期,還不如說(shuō)是經(jīng)常在各校之間展開(kāi)的爭(zhēng)奪某一專(zhuān)業(yè)頂尖學(xué)者的價(jià)格大戰(zhàn)。這實(shí)際上也是促使高校師資薪金居高不下的關(guān)鍵因素。據(jù)美國(guó)大學(xué)教授協(xié)會(huì)稱(chēng),1997年以來(lái),高校教師薪金的增長(zhǎng)率超過(guò)國(guó)內(nèi)通貨膨脹率達(dá)50% 以上。高校的行政開(kāi)支也在迅速增長(zhǎng),因?yàn)榇髮W(xué)紛紛增設(shè)了營(yíng)銷(xiāo)和公關(guān)部門(mén),還提高了校長(zhǎng)院長(zhǎng)們的薪金。密歇根大學(xué)曾向前校長(zhǎng)李。博林杰提出支付50萬(wàn)美元年薪、外加一年的50萬(wàn)美元帶薪休假和為期5年的50萬(wàn)美元延期付款薪金,但博林杰還是跳槽去了哥倫比亞大學(xué)。美國(guó)大學(xué)教授協(xié)會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)瑪麗。伯根說(shuō),高校董事們大都來(lái)自于商界,他們往往“以薪水的高低來(lái)判定教師的能力”,因此校方也都把教師的薪金定得高高的。
四年制的大學(xué)還有一項(xiàng)額外負(fù)擔(dān):某些尖端學(xué)科的開(kāi)支一個(gè)勁地猛漲,例如分子生物學(xué)和基因?qū)W。許多學(xué)校為了能提供日新月異的學(xué)科領(lǐng)域的課程,都斥巨資聘任新師資和興建昂貴的研究實(shí)驗(yàn)設(shè)施。比如,威廉姆斯學(xué)院就投資4600萬(wàn)美元建造了一座新的科學(xué)中心,如果把這筆基建開(kāi)支均攤到該校學(xué)生們的頭上,那么就相當(dāng)于每人得付出2.3萬(wàn)美元。
即便是許多傳統(tǒng)課程的費(fèi)用也比以前高出了很多。例如,理學(xué)院系通常需要超大計(jì)算機(jī)和電子顯微鏡等各種科學(xué)儀器。在特拉華大學(xué),現(xiàn)在教授一門(mén)化工基礎(chǔ)課的成本是每學(xué)分/小時(shí)360美元左右,而哲學(xué)課程的成本僅為每學(xué)分/小時(shí)100美元。諸如此類(lèi)的課程現(xiàn)在十分流行,因?yàn)檫x修理學(xué)基礎(chǔ)課程的學(xué)生越來(lái)越多。1990年以來(lái),獲得本科生物學(xué)學(xué)位的學(xué)生人數(shù)躍升了60%,高達(dá)6.4萬(wàn)人。“我們學(xué)校入學(xué)新生中的一大部分人都去讀了那些教學(xué)費(fèi)用比較高的專(zhuān)業(yè),”特拉華大學(xué)負(fù)責(zé)教學(xué)研究的副校長(zhǎng)邁克爾。米多爾說(shuō)道。
聰明的大學(xué)高層行政管理人員正在尋找消除象牙塔內(nèi)開(kāi)支膨脹的途徑。從事管理咨詢(xún)業(yè)務(wù)的貝恩公司近發(fā)現(xiàn),盡管馬薩諸塞州的24個(gè)公立學(xué)院現(xiàn)在都是各自為政,但是如果能夠統(tǒng)一對(duì)外采購(gòu)并精簡(jiǎn)行政后勤部門(mén),它們每年便可以節(jié)約總額達(dá)1億美元的開(kāi)銷(xiāo)。
在位于奧蘭多的中佛羅里達(dá)大學(xué),校長(zhǎng)約翰。希特正在全力以赴推行一項(xiàng)旨在提高效益的計(jì)劃,以應(yīng)對(duì)州政府財(cái)力支持日漸減少而生源猛增的局面,目前該校的在校生人數(shù)達(dá)到了近4萬(wàn)人,在10年內(nèi)增長(zhǎng)了一倍。校內(nèi)的教室過(guò)去也和許多學(xué)校一樣,整天幾乎空無(wú)一人,現(xiàn)在則從早晨7點(diǎn)半到晚上10點(diǎn)鐘一直對(duì)外開(kāi)放。這種狀況造成了校內(nèi)空間的擁擠,造成空間被擠占的因素還包括學(xué)校設(shè)置的那些每周只需面授教學(xué)、大部分作業(yè)可以在網(wǎng)絡(luò)上完成的網(wǎng)上課程。為此,校方甚至舍棄了校園內(nèi)小型的花壇,代之以維護(hù)起來(lái)比較便宜的大花壇。同時(shí),學(xué)校還統(tǒng)一對(duì)外采購(gòu)包括從地毯到抽水馬桶閥門(mén)在內(nèi)的各類(lèi)物品。結(jié)果是,該校的日常運(yùn)營(yíng)維護(hù)費(fèi)用僅占其教學(xué)管理基本預(yù)算的4.4%,相形之下,在同類(lèi)公立大學(xué),此類(lèi)開(kāi)支所占的比例則通常超過(guò)了7%.
一些私立院校與周邊學(xué)校合作,同樣也節(jié)省了可觀數(shù)額的資金。在明尼蘇達(dá)州的雙城市,麥卡萊斯特學(xué)院與其他4所學(xué)院加在一起的在校生人數(shù)為1.1萬(wàn)人左右。它們一道購(gòu)買(mǎi)復(fù)印機(jī)、打印機(jī)、噴墨墨盒及其他物品,一年就節(jié)省了100萬(wàn)美元。這5所學(xué)院還進(jìn)行協(xié)作,避免重復(fù)設(shè)置需求量不大的課程,比如意大利語(yǔ)專(zhuān)業(yè)現(xiàn)在只在哈姆林學(xué)院才有。目前這5所學(xué)院已組成了雙城市學(xué)院聯(lián)盟,聘用了兩名經(jīng)驗(yàn)老道的職業(yè)經(jīng)理,準(zhǔn)備招納其他院校加盟。它們打算集中對(duì)外購(gòu)買(mǎi)校服、保險(xiǎn)甚至樹(shù)木和用作綠化帶的灌木林。曾為美國(guó)西部公司（US West）高級(jí)經(jīng)理、現(xiàn)任該聯(lián)盟執(zhí)行董事的吉姆。西姆勒說(shuō):“我們認(rèn)為我們這些學(xué)院的機(jī)遇遍地都是?！?BR> 但是,有一項(xiàng)費(fèi)用至少美國(guó)各所院校似乎都難以控制:為提高自身聲譽(yù)而展開(kāi)近乎傾家蕩產(chǎn)式的競(jìng)爭(zhēng)。富有的院校幾乎著了迷似地拼命吸引那些平時(shí)和考試成績(jī)優(yōu)異的高中畢業(yè)生,借以提高自己在排行榜上的位次。位于這類(lèi)排行榜前100多名的院校,無(wú)論是公立學(xué)校還是私立學(xué)校,都極力要與對(duì)手旗鼓相當(dāng)甚至超過(guò)對(duì)方。它們的做法是配備精選的設(shè)施、引進(jìn)知名的教授和提供慷慨的助學(xué)金計(jì)劃。耶魯大學(xué)掏出了5億美元加強(qiáng)學(xué)校的理學(xué)專(zhuān)業(yè)教學(xué)。布朗大學(xué)打算新聘100名教師,使師資隊(duì)伍擴(kuò)大20%,同時(shí)再建設(shè)一個(gè)將耗資9200萬(wàn)美元的生命科學(xué)中心。美國(guó)國(guó)家學(xué)院和大學(xué)商務(wù)官員聯(lián)合會(huì)主席詹姆斯。莫利估計(jì),此類(lèi)競(jìng)爭(zhēng)使美國(guó)高等教育開(kāi)支每年增長(zhǎng)兩個(gè)百分點(diǎn)。
這一競(jìng)爭(zhēng)使那些接受捐助不多的學(xué)校受益匪淺。數(shù)十年來(lái),波士頓的東北大學(xué)主要是向本地區(qū)的藍(lán)領(lǐng)工人子弟提供低價(jià)位的實(shí)用性教育。然而現(xiàn)在,校長(zhǎng)理查德。弗里蘭卻認(rèn)為,該校必須從三流院校晉身高校百?gòu)?qiáng)的行列。為了提升學(xué)校形象、吸引頂尖的師資和學(xué)生,他在校園內(nèi)開(kāi)展了大規(guī)模的建設(shè)項(xiàng)目,擴(kuò)充了生物技術(shù)和納米技術(shù)專(zhuān)業(yè),提高了助學(xué)金的數(shù)額。目前,該?？偣藏?fù)債5.4億美元,是2000年時(shí)的兩倍,而今年秋季入學(xué)的住校新生的收費(fèi)也將突破3.5萬(wàn)美元,同1989年相比上升了34%.弗里蘭說(shuō):“我們需要提高質(zhì)量,使之與我們的支出相匹配?！?BR> 在開(kāi)支急劇暴漲幾近失控的同時(shí),對(duì)高校的捐贈(zèng)近兩年來(lái)卻持續(xù)下跌了10%,是25年來(lái)的第。這其中的部分原因是,股市的失利造成了高校投資份額的減少。根據(jù)蘭德公司近所做的一項(xiàng)調(diào)查,去年美國(guó)國(guó)內(nèi)對(duì)高校的新增捐款下降了1.2%,總額為240億美元,是15年來(lái)的首次下降。因此,盡管高校手頭上的贈(zèng)款比4年前多了500億美元,但它們?nèi)员仨氄{(diào)整開(kāi)支計(jì)劃。據(jù)美國(guó)國(guó)家學(xué)院和大學(xué)商務(wù)官員聯(lián)合會(huì)認(rèn)為,富有的院校虧損也為嚴(yán)重,因?yàn)槿珖?guó)高等院校2220億美元贈(zèng)款總額的多一半都掌握在哈佛、普林斯頓和杜克大學(xué)等30余所院校手中。杜克大學(xué)現(xiàn)已計(jì)劃砍掉50個(gè)院系,斯坦福大學(xué)則將削減2500萬(wàn)美元的運(yùn)營(yíng)資金,約合總額的4%.
與此同時(shí),支付全額學(xué)費(fèi)的學(xué)生人數(shù)也在減少,從而使財(cái)力基礎(chǔ)為薄弱的院校雪上加霜。在過(guò)去的10年里,私立學(xué)院的學(xué)費(fèi)實(shí)現(xiàn)了翻番,平均每年增長(zhǎng)1.8萬(wàn)美元。為了保證學(xué)生能夠負(fù)擔(dān)得起這一漲幅,獲得捐贈(zèng)少、排名靠后的私立學(xué)院率先提高了資助金額。根據(jù)美國(guó)國(guó)家獨(dú)立學(xué)院和大學(xué)聯(lián)合會(huì)的統(tǒng)計(jì)數(shù)字,目前這些學(xué)院的資助金額已提高了200%,達(dá)到每人6000美元,近80% 的學(xué)生都得到了資助,而10年前獲得資助的學(xué)生只占學(xué)生總數(shù)的63%.
當(dāng)高校的資助被用作競(jìng)爭(zhēng)性的武器時(shí),資金不足的窘境就顯得愈加嚴(yán)重。大部分資助現(xiàn)在仍然提供給了貧困家庭和中產(chǎn)階層子弟,但有1/3的資金被單純用作優(yōu)秀學(xué)生獎(jiǎng)金。這些舉措進(jìn)一步削減了高校的收入。默瑟學(xué)院院長(zhǎng)露西。拉波夫斯基說(shuō),私立學(xué)院每年返還給學(xué)生的金額足足占該校學(xué)費(fèi)收入的40%,比1990年時(shí)增長(zhǎng)了25%.拉波夫斯基正在幫助美國(guó)國(guó)家學(xué)院和大學(xué)商務(wù)官員聯(lián)合會(huì)進(jìn)行一項(xiàng)有關(guān)私立學(xué)校作為的年度調(diào)查。她哀嘆道:“這真是一個(gè)惡性循環(huán)?！?BR> 更小一點(diǎn)兒的學(xué)院索性完全被擠出了市場(chǎng)。威斯康星州的森納利奧山學(xué)院在歷經(jīng)多年的困苦掙扎后,于去年8月關(guān)了門(mén)。直到1995年,該校還是無(wú)債一身輕?？珊髞?lái)卻借了一些短期債務(wù),用來(lái)資助一些急待改進(jìn)的項(xiàng)目,盡管當(dāng)時(shí)學(xué)生們?nèi)匀灰笤黾淤Y助金額。到了去年,該校每年的學(xué)費(fèi)仍保持在1.7萬(wàn)美元,而提供的專(zhuān)業(yè)課程卻今不如昔,于是乎在校生銳減了近一半,僅有250人。學(xué)校除了關(guān)閉校門(mén)、將綠樹(shù)成蔭的校園付之拍賣(mài)外,別無(wú)其他選擇。
不過(guò),有些學(xué)校已經(jīng)先行一步,不再全面降低學(xué)費(fèi),而是采取了大規(guī)模打折的做法。俄亥俄州的馬斯金古姆學(xué)院是一所文科院校。它在1996年時(shí)曾將學(xué)費(fèi)降至每學(xué)年9850美元,比原來(lái)低了29%.自那以后,該校收到的入學(xué)申請(qǐng)?jiān)黾恿艘槐?在校生人數(shù)猛增了60%.由于善于理財(cái),馬斯金古姆學(xué)院現(xiàn)在正在建造它的新教學(xué)大樓,這可是該校30年來(lái)第這般大興土木。AT&T公司前任執(zhí)行副總裁、現(xiàn)任馬斯金古姆學(xué)院管理委員會(huì)主席的哈羅德。伯林蓋姆說(shuō):“高等教育部門(mén)必須開(kāi)辟富有創(chuàng)造性的途徑,使自己的產(chǎn)品更受歡迎?！?BR> 如果說(shuō)私立學(xué)院在苦苦掙扎之中,那么公立學(xué)校的處境就更為糟糕。根據(jù)伊利諾伊州立大學(xué)教育政策研究中心的資料,美國(guó)各州政府本學(xué)年對(duì)高等教育的投入僅有了1.2% 的略微增長(zhǎng),而20世紀(jì)90年代時(shí)的增長(zhǎng)率每年都超過(guò)了6%.鑒于明年各州將面臨大約700億美元的財(cái)政逆差,估計(jì)它們對(duì)高校的投入很有可能會(huì)下降。假如果真如此,那將是10年里的第。
科羅拉多大學(xué)校長(zhǎng)伊莉莎白?；舴蚵J(rèn)為,既然州里的恩賜少得可憐,高校為何不要求獲得更多的自由呢？于是她向科羅拉多州的立法機(jī)構(gòu)提議給予本校以“企業(yè)地位”。霍夫曼說(shuō),這會(huì)給我們相當(dāng)大的靈活性,以便“自主確定學(xué)費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)”和制定其他政策。畢竟,州政府只能為科羅拉多大學(xué)提供10% 的經(jīng)費(fèi)預(yù)算,該校所需的其他資金分別來(lái)自于學(xué)費(fèi)、一所附屬醫(yī)院以及一些合同的收入。同樣,馬薩諸塞州州長(zhǎng)米特。羅姆尼也想讓本州的旗艦高?！挥诎⒛固氐鸟R薩諸塞大學(xué)更加獨(dú)立于州系統(tǒng),更多地依靠學(xué)費(fèi)來(lái)維持運(yùn)轉(zhuǎn)。
大多數(shù)州立高?？蓻](méi)那份福氣。目前,在美國(guó)各州所屬院校就讀的學(xué)生總共有350萬(wàn)人,許多學(xué)生都是移民或藍(lán)領(lǐng)工人家庭的子弟。這些學(xué)校仍依賴(lài)州政府為其提供40% 的預(yù)算。社區(qū)學(xué)院的景況就更加岌岌可危,因?yàn)樗鼈兌噙_(dá)80% 的經(jīng)費(fèi)均來(lái)自各州和當(dāng)?shù)卣?。然?這些學(xué)校不久即將承受入學(xué)率暴漲的沖擊。得克薩斯州預(yù)計(jì),到2015年,該州的高校新生將增加50萬(wàn)人,而該州的主要高?！挥趭W斯汀的得克薩斯大學(xué)和得克薩斯A&M 大學(xué)目前的在校生就已達(dá)到了飽和程度。
隨著美國(guó)高等教育系統(tǒng)步入了21世紀(jì),它所面臨的挑戰(zhàn)已經(jīng)一目了然。納稅人能夠拿出更多的錢(qián)給高校嗎？作為回報(bào),他們是否能要求擁有一個(gè)經(jīng)營(yíng)得較好的教育體系和對(duì)他們的捐資作出更為負(fù)責(zé)任的交代呢？在財(cái)政危機(jī)呼之欲出的現(xiàn)階段,回答這些難解的問(wèn)題已成當(dāng)務(wù)之急。
然而,他們的努力卻徒勞無(wú)益。第二個(gè)星期,弗州政府削減了對(duì)弗吉尼亞理工大學(xué)和州立大學(xué)的撥款,總額達(dá)到6200 萬(wàn)美元,占其通常獲得的撥款總額的23%.弗吉尼亞理工大學(xué)的回應(yīng)對(duì)策是將下一學(xué)年的學(xué)費(fèi)提高到5095美元,比2001年秋季學(xué)年的價(jià)碼猛增了38%.更糟糕的是,該校還取消了154名教師的崗位,停開(kāi)了近400門(mén)課程的部分內(nèi)容。“班級(jí)變得大了許多。好多課程現(xiàn)在都不開(kāi)了,”學(xué)生自治會(huì)主席斯特林。丹尼爾說(shuō),“同學(xué)們對(duì)他們受教育的權(quán)利被削弱感到大為不滿(mǎn)。”校長(zhǎng)查爾斯。斯蒂格也站在了學(xué)生的一邊。他說(shuō):“難道我們就眼看著本州政府與其民眾之間一項(xiàng)心照不宣的合同就這樣被廢止嗎？”
諸如此類(lèi)的場(chǎng)景正在美國(guó)各地上演。在得克薩斯州的達(dá)拉斯縣,由于預(yù)算被削減了12%,致使當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)學(xué)院無(wú)法開(kāi)設(shè)足夠的課程來(lái)滿(mǎn)足學(xué)區(qū)內(nèi)6.3萬(wàn)名學(xué)生的需要。自2001學(xué)年開(kāi)始以來(lái),當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)學(xué)院的入學(xué)率猛增了20%.擁有4.03萬(wàn)名學(xué)生的紐約州立大學(xué)也提出將學(xué)費(fèi)提高35%.去年秋季,美國(guó)有16個(gè)州都把本州的大學(xué)收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)提高了10% 以上。今年秋季學(xué)年的形勢(shì)會(huì)更為嚴(yán)峻。
建立起民主化的高等教育體系,這是美國(guó)20世紀(jì)的偉大成就之一。第二次世界大戰(zhàn)之前,美國(guó)的高等院校只是社會(huì)上少數(shù)精英分子聚集的場(chǎng)所。二戰(zhàn)結(jié)束后,由于慷慨大方的助學(xué)金資助計(jì)劃,加之納稅人對(duì)公立大學(xué)和社區(qū)學(xué)院大量的資金補(bǔ)貼,美國(guó)高等院校的入學(xué)率增長(zhǎng)了約十倍,美國(guó)一舉成為世界上第一個(gè)高等教育得以普及的國(guó)家,這使它在知識(shí)工人日益受到重視的世界經(jīng)濟(jì)環(huán)境中處于十分有利的優(yōu)勢(shì)地位。
忽然之間,堪為美國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展基石的高等教育業(yè)受到了諸多因素的威脅,包括費(fèi)用劇增、收入縮減以及無(wú)力控制危機(jī)局面等。美國(guó)全國(guó)公共政策和高等教育中心主席帕特里克?？▊愓f(shuō),高校費(fèi)用的增加“超過(guò)了除醫(yī)療保健業(yè)外的美國(guó)任一產(chǎn)業(yè)部門(mén)”,造成這一狀況有多種原因。其中有些是高校自身行為所致,如一些學(xué)校辦事效率奇低、許多私立學(xué)院對(duì)學(xué)費(fèi)打折且近乎成風(fēng)。相比之下,諸如耶魯大學(xué)、布朗大學(xué)和哈佛大學(xué)等一些手頭上卻掌握著大量的捐款,這使它們與其他院校那種捉襟見(jiàn)肘的財(cái)政困境絕緣,形成了兩極分化局面。這些不斷增設(shè)價(jià)格不菲的課程項(xiàng)目,增添新穎別致的教學(xué)研究設(shè)施,目的是要吸引優(yōu)秀的學(xué)生入校。在這場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)之中,它們引發(fā)了一場(chǎng)不折不扣的爭(zhēng)奪戰(zhàn),終使許多想方設(shè)法拼盡全力要趕上來(lái)的、較拮據(jù)的私立院校一敗涂地。今年4月初,穆迪投資服務(wù)公司降低了美國(guó)18所私立學(xué)院的債務(wù)評(píng)級(jí)。有如此之多的學(xué)院被降級(jí),這可是多年來(lái)所未有的現(xiàn)象。
與此同時(shí),吸納美國(guó)國(guó)內(nèi)80%大學(xué)本科生的公立大學(xué)和社區(qū)學(xué)院卻要承擔(dān)新生入學(xué)浪潮的開(kāi)支負(fù)擔(dān),原因是二戰(zhàn)結(jié)束后“嬰兒潮”期間出生的居民的子女都已到了進(jìn)大學(xué)讀書(shū)的年齡。但是,由于這其中較大一部分學(xué)生均來(lái)自于相對(duì)不太富裕的家庭或是移民和少數(shù)民族子弟,他們往往需要額外的資金扶助。這些學(xué)生接受教育的成本通常也比較高,因?yàn)樗麄冸m已進(jìn)了大學(xué)校門(mén),但其學(xué)業(yè)基礎(chǔ)大都還未達(dá)到接受高等教育的程度。
然而,公立及大多數(shù)私立學(xué)院目前的收入水平卻令人堪憂(yōu)。由于許多州政府都面臨著60年來(lái)為嚴(yán)重的預(yù)算危機(jī),公立高教系統(tǒng)的財(cái)政狀況十分吃緊。國(guó)內(nèi)1600余所私立學(xué)院也是困難重重,它們獲得的贈(zèng)款和捐助日益減少,而越來(lái)越多的學(xué)生又無(wú)力或不愿支付全額學(xué)費(fèi)。“美國(guó)高等教育正面臨著一場(chǎng)完美風(fēng)暴——公共資源有限、需求日漸增長(zhǎng)、貧困和少數(shù)民族家庭生源的需求愈發(fā)難以滿(mǎn)足,”美國(guó)西部各州高等教育委員會(huì)執(zhí)行主任大衛(wèi)。朗格內(nèi)克告誡說(shuō)。
一部分學(xué)院已率先開(kāi)始著手解決這一問(wèn)題,而且正在取得進(jìn)展,主要是借助信息技術(shù)來(lái)大幅度提高效率。俄亥俄州州立大學(xué)重新設(shè)計(jì)了它的統(tǒng)計(jì)學(xué)核心課程,縮短了課堂教學(xué)時(shí)間,而在互聯(lián)網(wǎng)上提供內(nèi)容豐富的課程內(nèi)容,使學(xué)生能夠在與其專(zhuān)業(yè)關(guān)系更為直接的課程上下功夫。結(jié)果呢？該校負(fù)責(zé)電子商務(wù)事務(wù)的執(zhí)行主任蘇珊。梅特羅斯說(shuō):“我們新招了150名學(xué)生,將教學(xué)成本削減了31%.” 美國(guó)高校校園內(nèi)整合經(jīng)營(yíng)、提高效益的時(shí)機(jī)也已日臻成熟。麥肯錫咨詢(xún)公司近對(duì)哈佛大學(xué)校長(zhǎng)勞倫斯。薩默斯說(shuō),哈佛只要對(duì)本校的對(duì)外采購(gòu)進(jìn)行整合,一年多能節(jié)省3000萬(wàn)美元。于是,哈佛大學(xué)將其法學(xué)院、商學(xué)院及其他一些學(xué)院集中到一起,統(tǒng)一對(duì)外招標(biāo)采購(gòu)計(jì)算機(jī)設(shè)備。結(jié)果IBM公司贏得了合同,一年就為哈佛大學(xué)節(jié)省了300萬(wàn)美元。
為了維持生存,一些學(xué)院進(jìn)行了改頭換面的大調(diào)整。佛蒙特州伯靈頓市的查普林學(xué)院甚至廢止了教師聘任期、取消了學(xué)校的體育代表隊(duì)以及十多個(gè)無(wú)足輕重的專(zhuān)業(yè),為的是能夠把學(xué)費(fèi)保持在每學(xué)年1.23萬(wàn)到1.8萬(wàn)美元即美國(guó)私立學(xué)院的平均水平上。如今,這所一度遭遇財(cái)政困境的學(xué)校已經(jīng)有了200萬(wàn)美元的盈利,校方正把這筆錢(qián)投入到校內(nèi)新大樓的建設(shè)上。院長(zhǎng)羅杰。佩里堅(jiān)稱(chēng):“我們無(wú)法再延續(xù)已持續(xù)了數(shù)十年之久的管理模式了?！?BR> 但是,諸如此類(lèi)的努力仍顯微不足道。要是在其他產(chǎn)業(yè)部門(mén),這樣巨大的財(cái)政壓力早就會(huì)導(dǎo)致管理層出臺(tái)銳減成本的舉措和全新的經(jīng)營(yíng)策略。高等教育領(lǐng)域是美國(guó)經(jīng)濟(jì)中尚未進(jìn)行過(guò)重大調(diào)整的為數(shù)不多的產(chǎn)業(yè)之一。造成這種狀況的部分原因是,教育首先屬于一項(xiàng)主要是由非贏利機(jī)構(gòu)提供的社會(huì)福利事業(yè),在美國(guó)的社會(huì)環(huán)境中,市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的傳統(tǒng)法則并未在教育領(lǐng)域內(nèi)真正實(shí)施過(guò)。例如,據(jù)威廉姆斯學(xué)院的經(jīng)濟(jì)學(xué)教授戈登。溫斯頓估計(jì),美國(guó)高校所收的學(xué)費(fèi)平均只占教育總成本的1/3左右,剩下的一大半則由政府補(bǔ)貼和私營(yíng)機(jī)構(gòu)捐贈(zèng)補(bǔ)足。
除此之外,較大規(guī)模大學(xué)的校長(zhǎng)對(duì)本校的控制權(quán)要比一個(gè)公司的首席執(zhí)行官小得多。大部分大學(xué)的權(quán)力均已下放。大學(xué)所屬的各個(gè)專(zhuān)業(yè)學(xué)院,如法學(xué)院、醫(yī)學(xué)院以及醫(yī)院、實(shí)驗(yàn)室和學(xué)術(shù)研究所等,都是獨(dú)立的實(shí)體,擁有自己的預(yù)算,并不依賴(lài)于大學(xué)本部。因此,大學(xué)校長(zhǎng)單槍匹馬在校內(nèi)推行成本控制的舉措有困難,況且成本節(jié)約也并非高等院校的當(dāng)務(wù)之急。盡管大學(xué)校長(zhǎng)們都深感財(cái)政上的窘迫,但是他們往往回避那些即便是簡(jiǎn)便易行的改革方案。他們對(duì)參與提高教學(xué)質(zhì)量的競(jìng)爭(zhēng)要比提高效益更有興趣,而這只會(huì)加劇成本方面的壓力。許多大學(xué)校長(zhǎng)都堅(jiān)持認(rèn)為,學(xué)校的使命畢竟是教育學(xué)生和傳播知識(shí),而不是要實(shí)現(xiàn)盈利。
因此,在各州政府不斷減少對(duì)高校財(cái)力支持的同時(shí),攻讀學(xué)位的負(fù)擔(dān)就越來(lái)越多地壓到了學(xué)生們的頭上。所有學(xué)生都感到身處困境,但是來(lái)自低收入家庭的學(xué)生更容易受到為嚴(yán)重的影響。事實(shí)上,在高校畢業(yè)證書(shū)已變得就像高中畢業(yè)證書(shū)對(duì)前輩人那般重要的年代里,接受高等教育正日益被看作一項(xiàng)個(gè)人奮斗的目標(biāo),而不是一項(xiàng)公眾使命。助學(xué)金計(jì)劃總是趕不上學(xué)費(fèi)的暴漲,而此類(lèi)計(jì)劃資金的減少又使問(wèn)題更為嚴(yán)峻。“在國(guó)際經(jīng)濟(jì)環(huán)境中,我們正在走向受教育機(jī)會(huì)減少、教學(xué)質(zhì)量下降和競(jìng)爭(zhēng)力降低的前景,”美國(guó)教育協(xié)會(huì)主席大衛(wèi)。沃德警告說(shuō)。假如有更多的美國(guó)學(xué)生無(wú)法承擔(dān)讀下本科學(xué)位的費(fèi)用,那么更多的白領(lǐng)工作就會(huì)流向印度之類(lèi)的國(guó)家,在這些國(guó)家里,受過(guò)高等教育的勞動(dòng)大軍正在迅速壯大。美國(guó)全國(guó)公共政策和高等教育中心主席卡倫擔(dān)心地說(shuō):“這些人有可能會(huì)成為美國(guó)有史以來(lái)第一批所受教育不及其前輩的群體?！?BR> 更為糟糕的是,高等教育越來(lái)越無(wú)法承接作為攀登社會(huì)經(jīng)濟(jì)階梯必由之道的歷史使命。高等院校非但沒(méi)有向積極進(jìn)取的學(xué)生們提供機(jī)會(huì)來(lái)抵御貧困這一不利條件,“反而將成為又一股造成社會(huì)階層分化的力量”,威廉姆斯學(xué)院院長(zhǎng)莫頓。夏皮羅說(shuō)道。
美國(guó)高等教育面臨如此之多的麻煩,其部分原因在于,高校的高層管理人員對(duì)哪怕是顯而易見(jiàn)的商業(yè)經(jīng)營(yíng)做法幾乎都持?jǐn)硨?duì)情緒。大部分院校甚至不知道為教育一名學(xué)生需要花費(fèi)多少錢(qián)。1998年,由美國(guó)國(guó)會(huì)任命的全國(guó)高等教育成本委員會(huì)在進(jìn)行了數(shù)月之久的聽(tīng)證會(huì)后幾乎毫無(wú)斬獲,而只是推論“許多學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)允許在有關(guān)它們財(cái)政經(jīng)營(yíng)的問(wèn)題上保留那么一點(diǎn)兒私密權(quán)”。
不過(guò),描繪一幅粗線條的高校財(cái)政全景圖也并非是什么不可能的事情。根據(jù)美國(guó)教育協(xié)會(huì)對(duì)教育部新數(shù)據(jù)進(jìn)行的分析,1999-2000學(xué)年美國(guó)在高等教育總投入大約為2400億美元。盡管這一數(shù)額與早年間的情況難以比擬,但卻表明高等教育支出正在以每年6% 的幅度增長(zhǎng),是國(guó)內(nèi)通貨膨脹增長(zhǎng)率的兩倍多。
促使高教投入費(fèi)用增長(zhǎng)的部分原因純粹是對(duì)高等教育的需求增加了。1999年以來(lái),美國(guó)本科學(xué)生的在校生人數(shù)增長(zhǎng)了8%,達(dá)到1300多萬(wàn)人。高校因此需要更多的師資、實(shí)驗(yàn)室和教室。擁有41.5萬(wàn)名學(xué)生的加利福尼亞州立大學(xué)的在校生每年增加2.5萬(wàn)人。要想滿(mǎn)足這樣高的入學(xué)率,該校每年就需要新招1000名教師,而且還要增加9% 的支出。
即使在入學(xué)率保持穩(wěn)定的學(xué)校里,多項(xiàng)費(fèi)用的增長(zhǎng)也都超過(guò)了通脹率的增長(zhǎng)。據(jù)美國(guó)研究圖書(shū)館協(xié)會(huì)披露,為了與價(jià)格不菲的技術(shù)學(xué)報(bào)期刊保持同步增長(zhǎng),高校圖書(shū)館的預(yù)算自1986年以來(lái)已猛增了113%.師資薪金是高等院校大的單項(xiàng)支出,同樣也很難控制。阻礙學(xué)校無(wú)法舍棄成本高昂的師資團(tuán)隊(duì)的原因與其說(shuō)是教師的聘任期,還不如說(shuō)是經(jīng)常在各校之間展開(kāi)的爭(zhēng)奪某一專(zhuān)業(yè)頂尖學(xué)者的價(jià)格大戰(zhàn)。這實(shí)際上也是促使高校師資薪金居高不下的關(guān)鍵因素。據(jù)美國(guó)大學(xué)教授協(xié)會(huì)稱(chēng),1997年以來(lái),高校教師薪金的增長(zhǎng)率超過(guò)國(guó)內(nèi)通貨膨脹率達(dá)50% 以上。高校的行政開(kāi)支也在迅速增長(zhǎng),因?yàn)榇髮W(xué)紛紛增設(shè)了營(yíng)銷(xiāo)和公關(guān)部門(mén),還提高了校長(zhǎng)院長(zhǎng)們的薪金。密歇根大學(xué)曾向前校長(zhǎng)李。博林杰提出支付50萬(wàn)美元年薪、外加一年的50萬(wàn)美元帶薪休假和為期5年的50萬(wàn)美元延期付款薪金,但博林杰還是跳槽去了哥倫比亞大學(xué)。美國(guó)大學(xué)教授協(xié)會(huì)秘書(shū)長(zhǎng)瑪麗。伯根說(shuō),高校董事們大都來(lái)自于商界,他們往往“以薪水的高低來(lái)判定教師的能力”,因此校方也都把教師的薪金定得高高的。
四年制的大學(xué)還有一項(xiàng)額外負(fù)擔(dān):某些尖端學(xué)科的開(kāi)支一個(gè)勁地猛漲,例如分子生物學(xué)和基因?qū)W。許多學(xué)校為了能提供日新月異的學(xué)科領(lǐng)域的課程,都斥巨資聘任新師資和興建昂貴的研究實(shí)驗(yàn)設(shè)施。比如,威廉姆斯學(xué)院就投資4600萬(wàn)美元建造了一座新的科學(xué)中心,如果把這筆基建開(kāi)支均攤到該校學(xué)生們的頭上,那么就相當(dāng)于每人得付出2.3萬(wàn)美元。
即便是許多傳統(tǒng)課程的費(fèi)用也比以前高出了很多。例如,理學(xué)院系通常需要超大計(jì)算機(jī)和電子顯微鏡等各種科學(xué)儀器。在特拉華大學(xué),現(xiàn)在教授一門(mén)化工基礎(chǔ)課的成本是每學(xué)分/小時(shí)360美元左右,而哲學(xué)課程的成本僅為每學(xué)分/小時(shí)100美元。諸如此類(lèi)的課程現(xiàn)在十分流行,因?yàn)檫x修理學(xué)基礎(chǔ)課程的學(xué)生越來(lái)越多。1990年以來(lái),獲得本科生物學(xué)學(xué)位的學(xué)生人數(shù)躍升了60%,高達(dá)6.4萬(wàn)人。“我們學(xué)校入學(xué)新生中的一大部分人都去讀了那些教學(xué)費(fèi)用比較高的專(zhuān)業(yè),”特拉華大學(xué)負(fù)責(zé)教學(xué)研究的副校長(zhǎng)邁克爾。米多爾說(shuō)道。
聰明的大學(xué)高層行政管理人員正在尋找消除象牙塔內(nèi)開(kāi)支膨脹的途徑。從事管理咨詢(xún)業(yè)務(wù)的貝恩公司近發(fā)現(xiàn),盡管馬薩諸塞州的24個(gè)公立學(xué)院現(xiàn)在都是各自為政,但是如果能夠統(tǒng)一對(duì)外采購(gòu)并精簡(jiǎn)行政后勤部門(mén),它們每年便可以節(jié)約總額達(dá)1億美元的開(kāi)銷(xiāo)。
在位于奧蘭多的中佛羅里達(dá)大學(xué),校長(zhǎng)約翰。希特正在全力以赴推行一項(xiàng)旨在提高效益的計(jì)劃,以應(yīng)對(duì)州政府財(cái)力支持日漸減少而生源猛增的局面,目前該校的在校生人數(shù)達(dá)到了近4萬(wàn)人,在10年內(nèi)增長(zhǎng)了一倍。校內(nèi)的教室過(guò)去也和許多學(xué)校一樣,整天幾乎空無(wú)一人,現(xiàn)在則從早晨7點(diǎn)半到晚上10點(diǎn)鐘一直對(duì)外開(kāi)放。這種狀況造成了校內(nèi)空間的擁擠,造成空間被擠占的因素還包括學(xué)校設(shè)置的那些每周只需面授教學(xué)、大部分作業(yè)可以在網(wǎng)絡(luò)上完成的網(wǎng)上課程。為此,校方甚至舍棄了校園內(nèi)小型的花壇,代之以維護(hù)起來(lái)比較便宜的大花壇。同時(shí),學(xué)校還統(tǒng)一對(duì)外采購(gòu)包括從地毯到抽水馬桶閥門(mén)在內(nèi)的各類(lèi)物品。結(jié)果是,該校的日常運(yùn)營(yíng)維護(hù)費(fèi)用僅占其教學(xué)管理基本預(yù)算的4.4%,相形之下,在同類(lèi)公立大學(xué),此類(lèi)開(kāi)支所占的比例則通常超過(guò)了7%.
一些私立院校與周邊學(xué)校合作,同樣也節(jié)省了可觀數(shù)額的資金。在明尼蘇達(dá)州的雙城市,麥卡萊斯特學(xué)院與其他4所學(xué)院加在一起的在校生人數(shù)為1.1萬(wàn)人左右。它們一道購(gòu)買(mǎi)復(fù)印機(jī)、打印機(jī)、噴墨墨盒及其他物品,一年就節(jié)省了100萬(wàn)美元。這5所學(xué)院還進(jìn)行協(xié)作,避免重復(fù)設(shè)置需求量不大的課程,比如意大利語(yǔ)專(zhuān)業(yè)現(xiàn)在只在哈姆林學(xué)院才有。目前這5所學(xué)院已組成了雙城市學(xué)院聯(lián)盟,聘用了兩名經(jīng)驗(yàn)老道的職業(yè)經(jīng)理,準(zhǔn)備招納其他院校加盟。它們打算集中對(duì)外購(gòu)買(mǎi)校服、保險(xiǎn)甚至樹(shù)木和用作綠化帶的灌木林。曾為美國(guó)西部公司（US West）高級(jí)經(jīng)理、現(xiàn)任該聯(lián)盟執(zhí)行董事的吉姆。西姆勒說(shuō):“我們認(rèn)為我們這些學(xué)院的機(jī)遇遍地都是?！?BR> 但是,有一項(xiàng)費(fèi)用至少美國(guó)各所院校似乎都難以控制:為提高自身聲譽(yù)而展開(kāi)近乎傾家蕩產(chǎn)式的競(jìng)爭(zhēng)。富有的院校幾乎著了迷似地拼命吸引那些平時(shí)和考試成績(jī)優(yōu)異的高中畢業(yè)生,借以提高自己在排行榜上的位次。位于這類(lèi)排行榜前100多名的院校,無(wú)論是公立學(xué)校還是私立學(xué)校,都極力要與對(duì)手旗鼓相當(dāng)甚至超過(guò)對(duì)方。它們的做法是配備精選的設(shè)施、引進(jìn)知名的教授和提供慷慨的助學(xué)金計(jì)劃。耶魯大學(xué)掏出了5億美元加強(qiáng)學(xué)校的理學(xué)專(zhuān)業(yè)教學(xué)。布朗大學(xué)打算新聘100名教師,使師資隊(duì)伍擴(kuò)大20%,同時(shí)再建設(shè)一個(gè)將耗資9200萬(wàn)美元的生命科學(xué)中心。美國(guó)國(guó)家學(xué)院和大學(xué)商務(wù)官員聯(lián)合會(huì)主席詹姆斯。莫利估計(jì),此類(lèi)競(jìng)爭(zhēng)使美國(guó)高等教育開(kāi)支每年增長(zhǎng)兩個(gè)百分點(diǎn)。
這一競(jìng)爭(zhēng)使那些接受捐助不多的學(xué)校受益匪淺。數(shù)十年來(lái),波士頓的東北大學(xué)主要是向本地區(qū)的藍(lán)領(lǐng)工人子弟提供低價(jià)位的實(shí)用性教育。然而現(xiàn)在,校長(zhǎng)理查德。弗里蘭卻認(rèn)為,該校必須從三流院校晉身高校百?gòu)?qiáng)的行列。為了提升學(xué)校形象、吸引頂尖的師資和學(xué)生,他在校園內(nèi)開(kāi)展了大規(guī)模的建設(shè)項(xiàng)目,擴(kuò)充了生物技術(shù)和納米技術(shù)專(zhuān)業(yè),提高了助學(xué)金的數(shù)額。目前,該?？偣藏?fù)債5.4億美元,是2000年時(shí)的兩倍,而今年秋季入學(xué)的住校新生的收費(fèi)也將突破3.5萬(wàn)美元,同1989年相比上升了34%.弗里蘭說(shuō):“我們需要提高質(zhì)量,使之與我們的支出相匹配?！?BR> 在開(kāi)支急劇暴漲幾近失控的同時(shí),對(duì)高校的捐贈(zèng)近兩年來(lái)卻持續(xù)下跌了10%,是25年來(lái)的第。這其中的部分原因是,股市的失利造成了高校投資份額的減少。根據(jù)蘭德公司近所做的一項(xiàng)調(diào)查,去年美國(guó)國(guó)內(nèi)對(duì)高校的新增捐款下降了1.2%,總額為240億美元,是15年來(lái)的首次下降。因此,盡管高校手頭上的贈(zèng)款比4年前多了500億美元,但它們?nèi)员仨氄{(diào)整開(kāi)支計(jì)劃。據(jù)美國(guó)國(guó)家學(xué)院和大學(xué)商務(wù)官員聯(lián)合會(huì)認(rèn)為,富有的院校虧損也為嚴(yán)重,因?yàn)槿珖?guó)高等院校2220億美元贈(zèng)款總額的多一半都掌握在哈佛、普林斯頓和杜克大學(xué)等30余所院校手中。杜克大學(xué)現(xiàn)已計(jì)劃砍掉50個(gè)院系,斯坦福大學(xué)則將削減2500萬(wàn)美元的運(yùn)營(yíng)資金,約合總額的4%.
與此同時(shí),支付全額學(xué)費(fèi)的學(xué)生人數(shù)也在減少,從而使財(cái)力基礎(chǔ)為薄弱的院校雪上加霜。在過(guò)去的10年里,私立學(xué)院的學(xué)費(fèi)實(shí)現(xiàn)了翻番,平均每年增長(zhǎng)1.8萬(wàn)美元。為了保證學(xué)生能夠負(fù)擔(dān)得起這一漲幅,獲得捐贈(zèng)少、排名靠后的私立學(xué)院率先提高了資助金額。根據(jù)美國(guó)國(guó)家獨(dú)立學(xué)院和大學(xué)聯(lián)合會(huì)的統(tǒng)計(jì)數(shù)字,目前這些學(xué)院的資助金額已提高了200%,達(dá)到每人6000美元,近80% 的學(xué)生都得到了資助,而10年前獲得資助的學(xué)生只占學(xué)生總數(shù)的63%.
當(dāng)高校的資助被用作競(jìng)爭(zhēng)性的武器時(shí),資金不足的窘境就顯得愈加嚴(yán)重。大部分資助現(xiàn)在仍然提供給了貧困家庭和中產(chǎn)階層子弟,但有1/3的資金被單純用作優(yōu)秀學(xué)生獎(jiǎng)金。這些舉措進(jìn)一步削減了高校的收入。默瑟學(xué)院院長(zhǎng)露西。拉波夫斯基說(shuō),私立學(xué)院每年返還給學(xué)生的金額足足占該校學(xué)費(fèi)收入的40%,比1990年時(shí)增長(zhǎng)了25%.拉波夫斯基正在幫助美國(guó)國(guó)家學(xué)院和大學(xué)商務(wù)官員聯(lián)合會(huì)進(jìn)行一項(xiàng)有關(guān)私立學(xué)校作為的年度調(diào)查。她哀嘆道:“這真是一個(gè)惡性循環(huán)?！?BR> 更小一點(diǎn)兒的學(xué)院索性完全被擠出了市場(chǎng)。威斯康星州的森納利奧山學(xué)院在歷經(jīng)多年的困苦掙扎后,于去年8月關(guān)了門(mén)。直到1995年,該校還是無(wú)債一身輕?？珊髞?lái)卻借了一些短期債務(wù),用來(lái)資助一些急待改進(jìn)的項(xiàng)目,盡管當(dāng)時(shí)學(xué)生們?nèi)匀灰笤黾淤Y助金額。到了去年,該校每年的學(xué)費(fèi)仍保持在1.7萬(wàn)美元,而提供的專(zhuān)業(yè)課程卻今不如昔,于是乎在校生銳減了近一半,僅有250人。學(xué)校除了關(guān)閉校門(mén)、將綠樹(shù)成蔭的校園付之拍賣(mài)外,別無(wú)其他選擇。
不過(guò),有些學(xué)校已經(jīng)先行一步,不再全面降低學(xué)費(fèi),而是采取了大規(guī)模打折的做法。俄亥俄州的馬斯金古姆學(xué)院是一所文科院校。它在1996年時(shí)曾將學(xué)費(fèi)降至每學(xué)年9850美元,比原來(lái)低了29%.自那以后,該校收到的入學(xué)申請(qǐng)?jiān)黾恿艘槐?在校生人數(shù)猛增了60%.由于善于理財(cái),馬斯金古姆學(xué)院現(xiàn)在正在建造它的新教學(xué)大樓,這可是該校30年來(lái)第這般大興土木。AT&T公司前任執(zhí)行副總裁、現(xiàn)任馬斯金古姆學(xué)院管理委員會(huì)主席的哈羅德。伯林蓋姆說(shuō):“高等教育部門(mén)必須開(kāi)辟富有創(chuàng)造性的途徑,使自己的產(chǎn)品更受歡迎?！?BR> 如果說(shuō)私立學(xué)院在苦苦掙扎之中,那么公立學(xué)校的處境就更為糟糕。根據(jù)伊利諾伊州立大學(xué)教育政策研究中心的資料,美國(guó)各州政府本學(xué)年對(duì)高等教育的投入僅有了1.2% 的略微增長(zhǎng),而20世紀(jì)90年代時(shí)的增長(zhǎng)率每年都超過(guò)了6%.鑒于明年各州將面臨大約700億美元的財(cái)政逆差,估計(jì)它們對(duì)高校的投入很有可能會(huì)下降。假如果真如此,那將是10年里的第。
科羅拉多大學(xué)校長(zhǎng)伊莉莎白?；舴蚵J(rèn)為,既然州里的恩賜少得可憐,高校為何不要求獲得更多的自由呢？于是她向科羅拉多州的立法機(jī)構(gòu)提議給予本校以“企業(yè)地位”。霍夫曼說(shuō),這會(huì)給我們相當(dāng)大的靈活性,以便“自主確定學(xué)費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)”和制定其他政策。畢竟,州政府只能為科羅拉多大學(xué)提供10% 的經(jīng)費(fèi)預(yù)算,該校所需的其他資金分別來(lái)自于學(xué)費(fèi)、一所附屬醫(yī)院以及一些合同的收入。同樣,馬薩諸塞州州長(zhǎng)米特。羅姆尼也想讓本州的旗艦高?！挥诎⒛固氐鸟R薩諸塞大學(xué)更加獨(dú)立于州系統(tǒng),更多地依靠學(xué)費(fèi)來(lái)維持運(yùn)轉(zhuǎn)。
大多數(shù)州立高?？蓻](méi)那份福氣。目前,在美國(guó)各州所屬院校就讀的學(xué)生總共有350萬(wàn)人,許多學(xué)生都是移民或藍(lán)領(lǐng)工人家庭的子弟。這些學(xué)校仍依賴(lài)州政府為其提供40% 的預(yù)算。社區(qū)學(xué)院的景況就更加岌岌可危,因?yàn)樗鼈兌噙_(dá)80% 的經(jīng)費(fèi)均來(lái)自各州和當(dāng)?shù)卣?。然?這些學(xué)校不久即將承受入學(xué)率暴漲的沖擊。得克薩斯州預(yù)計(jì),到2015年,該州的高校新生將增加50萬(wàn)人,而該州的主要高?！挥趭W斯汀的得克薩斯大學(xué)和得克薩斯A&M 大學(xué)目前的在校生就已達(dá)到了飽和程度。
隨著美國(guó)高等教育系統(tǒng)步入了21世紀(jì),它所面臨的挑戰(zhàn)已經(jīng)一目了然。納稅人能夠拿出更多的錢(qián)給高校嗎？作為回報(bào),他們是否能要求擁有一個(gè)經(jīng)營(yíng)得較好的教育體系和對(duì)他們的捐資作出更為負(fù)責(zé)任的交代呢？在財(cái)政危機(jī)呼之欲出的現(xiàn)階段,回答這些難解的問(wèn)題已成當(dāng)務(wù)之急。