問：什么是佛教?
答：佛教，廣義地說，它是一種宗教，包括它的經(jīng)典、儀式、習(xí)慣、教團(tuán)的組織等等；狹義地說，它就是佛所說的言教；如果用佛教固有的術(shù)語來說，應(yīng)當(dāng)叫做佛法Buddha Dharma。
問：“法”是什么意思?
答：“法”字的梵語是達(dá)磨Dharma。佛教對這個(gè)字的解釋的是：“任持自性、軌生物解。”這就是說，每一事物必然保持它自己特有的性質(zhì)和相狀，有它一定軌則，使人看到便可以了解是何物。例如水，它保持著它的濕性，它有水的一定軌則，使人一見便生起水的了解；反過來說，如果一件東西沒有濕性，它的軌則不同于水的軌則，便不能生起水的了解。所以佛教把一切事物都叫做“法”。佛經(jīng)中常見到的“一切法”、“諸法”字樣，就是“一切事物”或“宇宙萬有”的意思。照佛教的解釋 ，佛根據(jù)自己對一切法如實(shí)的了解而宣示出來的言教，它本身也同樣具有“任持自性、軌生物解”的作用，所以也叫做法。
問：佛是神嗎?
答：不，佛不是神。他是公元前六世紀(jì)時(shí)代的人，有名有姓，他的名字是悉達(dá)多Siddhārtha，他的姓是喬達(dá)摩Gautama。因?yàn)樗麑儆卺屽萐ākya族，人們又稱他為釋迦牟尼，意思是釋迦族的圣人。
問：為什么稱他為佛呢?佛的意義是什么?
答：佛字是“佛陀”的簡稱，是Buddha的音譯如果用今天的漢語音譯，應(yīng)當(dāng)是“布達(dá)”，佛陀的意義是“覺者”或“智者”?！胺鹜印笔怯《仍缇陀辛说淖?，但佛教給它加了三種涵義：①正覺對一切法的性質(zhì)相狀，無增無減地、如實(shí)地覺了；②等覺或遍覺不僅自覺，即自己覺悟，而且能平等普遍地覺他，即使別人覺悟；③圓覺或無上覺自覺覺他的智慧和功行都已達(dá)到的、最圓滿的境地。
問：除釋迦牟尼外，有沒有另外的佛?
答：佛教認(rèn)為過去有人成佛，未來也會(huì)有人成佛，一切人都有得到覺悟的可能性，所以說：“一切眾生，皆有佛性，有佛性者，皆得成佛?！?BR> 問：如來佛是不是釋迦牟尼，還是另一人?
答：“如來”這個(gè)名詞是從梵語tathāgata譯出來的?！叭纭弊志褪恰罢嫒纭眛athāta，即一切法事物的真實(shí)狀況，它又包含“如實(shí)”Yathābhūtam的意義。佛經(jīng)對“如來”的解釋是：“乘真如之道而來”，又說“如實(shí)而來”?！叭鐏怼笔且粋€(gè)通用名詞，它是“佛陀”的異名。如釋迦牟尼佛，可以稱釋迦牟尼如來；阿彌陀佛，可以稱阿彌陀如來。
問：阿彌陀佛和釋迦牟尼佛不是一個(gè)人嗎?
答：不是。阿彌陀佛是另外一個(gè)世界上的佛。阿彌陀佛是梵語Amitābha的音譯，意義是“無量的光明” 。
問：“南無佛”是什么意思?為什么讀起來是“那摩佛”?
答：“南無”是梵語Namo的音譯，念成“那摩”，是保持原來古代的讀音?，F(xiàn)代廣東、福建一部分地區(qū)，仍保持這個(gè)古音，它的意義是“敬禮”。今天印度人相見，互道“那摩悉對”，就是說：“敬禮了”。
問：釋迦牟尼的一生可以簡略介紹一下么?
答：可以。釋迦牟尼的時(shí)代，約當(dāng)公元前六世紀(jì)中葉，正是我國春秋時(shí)代，與孔子同時(shí)。他是當(dāng)時(shí)迦毗羅國Kapilavastu國王的長子，父親名凈飯Suddhodana，母親名摩耶，在樹下休息的時(shí)候，生下了悉達(dá)多王子。
問：藍(lán)毗尼花園現(xiàn)在還有遺址留存下來嗎?
答：公元七世紀(jì)時(shí)，我國玄奘法師曾到過藍(lán)毗尼。根據(jù)他的記載，他曾經(jīng)看到在他之前八百多年阿育王Ａsoka在那里建立的石柱，標(biāo)志著佛陀誕生之處，但當(dāng)時(shí)石柱已被雷擊破，柱頭倒在地下，已經(jīng)是衰落的情景了。后來由于沒有人能夠識(shí)得柱上的文字，因此佛陀誕生的地址久已湮沒無聞。直到1897年才被人發(fā)現(xiàn)了阿育王的石柱，考古家認(rèn)識(shí)出上面的文字，這才發(fā)掘出藍(lán)毗尼園的遺址，在附近并且發(fā)掘出古代的市鎮(zhèn)，其中有些可以相信是屬于當(dāng)時(shí)的迦毗羅城的。今天尼泊爾政府已經(jīng)把這個(gè)地方作為圣地加以建設(shè)和保護(hù)。
問：釋迦牟尼幼年教養(yǎng)情況是怎樣?
答：摩耶夫人產(chǎn)后不久就死了。幼年時(shí)代的釋迦牟尼是由他的姨母波波提夫人ｐｒａｊ?。穑幔簦?養(yǎng)育的。他自小從婆羅門學(xué)者們學(xué)習(xí)文學(xué)、哲學(xué)、算學(xué)等等，知識(shí)很廣博；又從武士們學(xué)習(xí)武術(shù)，是一個(gè)騎射擊劍的能手。他父親凈飯王因?yàn)樗熨Y聰慧，相貌奇?zhèn)ィ瑢λ谕艽?，希望他繼承王位后，建功立業(yè)，成為一個(gè)“轉(zhuǎn)輪王”統(tǒng)一天下的君主。
問：那么，他后來為什么不繼承王位呢?
答：悉達(dá)多王子在幼年的時(shí)候，就有沉思的習(xí)慣，世間許多現(xiàn)象，給他看到，都容易引起他的感觸和深思：饑渴困乏、在烈日下耕田的農(nóng)人，繩索鞭打、口喘汗流拖著犁頭耕地的牛，蛇蟲鳥獸弱肉強(qiáng)食的情景，衰丑龍鐘的老人，輾轉(zhuǎn)呻吟的病人，親朋哭泣送葬中的死人，這些都促使他思索著一個(gè)問題--如何解脫世界的苦痛。他讀過的吠陀書Ｖｅｄａ，婆羅門經(jīng)典不能解決他的問題。他學(xué)到的知識(shí)和他未來的王位、權(quán)力也都不能解決他的問題。于是他很早就有了出家的念頭，后來終于舍棄了王位。
問：他父親怎么會(huì)讓他出家呢?
答：凈飯王發(fā)覺了他兒子的心思后，曾經(jīng)想過各種辦法防止他，特別是企圖從生活的享受上羈縻他。悉達(dá)多王子十六歲時(shí)，凈飯王便為他娶了鄰國的王女耶輸陀羅Ｙasodharā為妃，生了一個(gè)兒子叫羅怙羅Ｒāhula。但是這一切都沒有能夠阻止他，終于在一天夜深人靜的時(shí)候，他偷偷地出了國城，進(jìn)入一個(gè)森林中，換去王子的衣服，剃去須發(fā)，成為一個(gè)修道者。關(guān)于他出家時(shí)的年齡，有兩種不同記載，一說是十九歲，一說是二十九歲。
問：出家以后的情形怎樣?
答：他父親曾盡力勸他回去無效，只好在親族中選派五個(gè)人隨從他一起，這五個(gè)人的名字是：憍陳如Ｋaundinya，跋堤Ｂhadrika，跋波Ｖāspa，摩訶男Ｍahānāma，阿說示Ａsvajit。悉達(dá)多王子和他的侍者們先后尋訪當(dāng)時(shí)三個(gè)有名的學(xué)者，從他們學(xué)道，但都不能滿足他的要求。于是他知道當(dāng)時(shí)哲學(xué)思想中沒有真正解脫之法，便離開了他們，走到尼連禪河Ｎaira〖AKn～D〗j(luò)anā現(xiàn)在叫做Ｌilaian岸邊的樹林中，和那里的苦行人極端刻苦修行的人在一起。為了尋求解脫，他嘗夠了艱苦辛酸，堅(jiān)持不懈，經(jīng)歷六年之久。但是結(jié)果徒勞無功，方才悟到苦行是無益的。他于是走到尼連禪河里去沐浴，洗去了六年的積垢，隨后受了一個(gè)牧女供養(yǎng)的牛奶，恢復(fù)了氣力。當(dāng)時(shí)隨從他的五個(gè)人見到他的情景，以為他放棄了信心和努力，便離開了他，前往波羅奈城Ｂenares去繼續(xù)他們的苦行。王子于是一個(gè)人走到一棵畢缽羅Ｐippala樹下，鋪上了吉祥草，向著東方盤腿坐著，發(fā)誓說：“我今如不證到無上大覺，寧可讓此身粉碎，終不起此座。”他便這樣在樹下思維解脫之道，終于在一個(gè)夜里，戰(zhàn)勝了最后的煩惱魔障，獲得了徹底覺悟而成了佛陀。
問：釋迦牟尼成佛處，現(xiàn)有遺跡留存嗎?
答：釋迦牟尼成佛處，自古稱為菩提場或菩提伽耶Buddhagaya，那里的畢缽羅樹，因?yàn)榉鹱跇湎鲁傻赖木壒?，得到了菩提樹之名。從此，所有畢缽羅樹都叫做菩提樹?！捌刑帷本褪恰坝X”的意思，菩提伽耶在今天印度比哈爾省伽耶城Gaya的南郊。那棵菩提樹在二千數(shù)百年中曾兩次遭到斫伐，一次遭風(fēng)拔，但都重生了新芽，現(xiàn)在的菩提樹是原來那棵樹的曾孫。樹下釋迦牟尼坐處有石刻的金剛座。樹的東面有一座宏偉莊嚴(yán)的塔寺，名叫大菩提寺，至今約有一千八百多年的歷史，附近還有許多佛的遺跡和古代石刻與建筑。1956年印度比哈爾省政府為了這個(gè)圣地的建設(shè)和管理，設(shè)立了一個(gè)國際性的咨詢委員會(huì)。中國佛教協(xié)會(huì)接受了邀請，指派了兩名代表參加該會(huì)。問：釋迦牟尼成佛后的事跡，可以簡略地談一談嗎?答：釋迦牟尼成佛的年齡，也有不同的記載，有的說三十歲，有的說三十五歲。此后五十年或四十五年中，直到他八十歲逝世前，他沒有間斷過他的說法工作。他到處*，向大眾宣示他自己證悟的真理。他最初到波羅奈城去找離開了他的五個(gè)侍者，為他們說法。佛教把佛陀第一次說法，叫做“初轉(zhuǎn)*” 。
問：“轉(zhuǎn)*”是什么意思?
答：“轉(zhuǎn)”Cakra，是印度古代戰(zhàn)爭中用的一種武器 ，它的形狀象個(gè)輪子。印度古代有一種傳說，征服四方的大王叫做轉(zhuǎn)輪王，他出生的時(shí)候，空中自然出現(xiàn)此輪，預(yù)示他的前途無敵。這里以輪來比喻佛所說的法。佛的*出現(xiàn)于世，一切不正確的見解、不善的法都破碎無余，所以把說法叫做轉(zhuǎn)*。佛初轉(zhuǎn)*處是鹿野苑Sārnāth，在今天波羅奈城Benares。經(jīng)過近代的發(fā)掘，鹿野苑發(fā)現(xiàn)了不少有價(jià)值的文物。有阿育王的石柱，有公元四世紀(jì)石刻的佛初轉(zhuǎn)*像等等，并且發(fā)掘到古代塔寺的遺址。鹿野苑現(xiàn)有佛寺、博物館和圖書館，都是近幾十年來陸續(xù)興建起來的。佛初轉(zhuǎn)*處的鹿野苑，和佛誕生處的藍(lán)毗尼園、佛成道處的菩提伽耶、佛逝世處的拘尸那伽Kusinagara，是佛教四大圣跡。值得指出的是：近代學(xué)者們對這些圣跡以及其他一些古跡的發(fā)掘和修復(fù)，主要都是根據(jù)我國古代高僧法顯、玄奘等的記載。
問：佛初次說法的地方為什么要比其他說法的地方看得重要呢?
答：佛在鹿野苑初轉(zhuǎn)*這件事是佛教的一件大事。從那時(shí)起，開始建立了佛教；從那時(shí)起，開始具足了三寶。
問：“三寶”是什么?
答：佛陀是佛寶，佛所說的法是法寶，佛的出家弟子的團(tuán)體--僧伽sangha是僧寶。稱之為寶，是因?yàn)樗軌蛄畲蟊娭箰盒猩?、離苦得樂，是極可尊貴的意思。佛初轉(zhuǎn)*，陳如等五人都?xì)w依佛，出家為弟子，于是形成了僧伽。所以說，從那時(shí)起開始具足了三寶。
問：什么叫做歸依?
答：歸依的意思是：身心歸向它、依靠它。歸依三寶的人是佛教徒?！皻w依”也可以寫成“皈依”，“皈”與“歸”的讀音和意義相同。
問：佛在世的時(shí)候，歸依的人多嗎?
答：是的，佛初轉(zhuǎn)*后從鹿野苑到摩揭陀國Mandaha去的一路上，受到他的教化而歸依的人就很多。其中有拜火教的婆羅門姓迦葉的三兄弟，都改變了原來的信仰，率領(lǐng)他們的弟子一千多人歸依了佛教。佛到了摩揭陀國首都王舍城Rājagrha后，歸依的人更多。其中最有名的出家弟子有舍利弗Sāriputta、摩訶目犍連Māhānaudgalyāyana、摩訶迦葉Mahākasyapa等人。后來佛回到故鄉(xiāng)去，他的異母弟難陀Nanda、堂兄弟阿難陀〖AKA－〗nauda、提婆達(dá)多Devadatta和他兒子羅怙羅等都隨他出了家。還有宮廷中一個(gè)剃發(fā)工奴優(yōu)波離Upāli也出家加入了僧團(tuán)，后來成為有名的佛教戒律學(xué)大師。佛的姨母波波提也歸依了佛，是第一個(gè)出家女弟子。至于不出家而歸依三寶的弟子則為數(shù)更多。佛的出家弟子，男的叫比丘bhiksu，女的叫做比丘尼bhiksunī；在家弟子，男的叫做鄔波索迦upāsaka，女的叫做鄔波斯迦upāsikā，合稱為四眾弟子。
問：釋迦牟尼一生*教化的區(qū)域，是哪些地方?
答：根據(jù)記載和發(fā)掘的資料，佛自己足跡所到的地方，主要是中印度；他的弟子們分到四方游化，可能更遠(yuǎn)一些；但是斯里蘭卡和緬甸都有佛曾經(jīng)到過并留下足印的傳說。佛居住的地方以摩揭陀國的王舍城和拘薩羅國Kosala的舍衛(wèi)城Srāvasti的時(shí)間為最多。在王舍城外有一個(gè)竹林，是頻毗娑羅王Bimbisāra獻(xiàn)給佛和僧眾居住的，后人稱為竹林精舍；在舍衛(wèi)城有一個(gè)林園是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)富商須達(dá)多Sudatta和拘薩羅國王子陀Jeta共同獻(xiàn)給佛的，后人稱為祗園精舍。佛常往來兩處，所以竹林、祗園并為說法的重地。王舍城南面的靈鷲山Grdhrakūta也是佛常和弟子們說法的地方。佛逝世前由王舍城北行到毗舍離Vaisāli城今印度比哈爾省境內(nèi)，又由毗舍離向西北行，最后到了拘尸那伽今印度聯(lián)合省伽夏城Kasia，佛是在拘尸那伽逝世的。現(xiàn)在佛逝世處，發(fā)掘出佛遺體火化的地方和石刻的佛涅槃像以 及其他古跡。印度政府為了紀(jì)念佛涅槃二千五百年，曾對這個(gè)圣地予以必要的修復(fù)和建設(shè)。
問：什么叫做“涅槃”?
答：現(xiàn)在暫不詳細(xì)解答，這里可簡單解釋為“逝世”。
問：佛涅槃前后的情形是怎樣?
答：佛在毗舍離城的時(shí)候，己經(jīng)有了重病，在那里度過雨季后，偕弟子們向西北走去，路上受了鐵匠純陀Cunda供獻(xiàn)的食品，病更加劇。最后走到拘尸那伽一條河邊，洗了澡，在一處四方各有兩棵娑羅樹的中間安置了繩床，枕著右手側(cè)身臥著。后來所有臥佛像即佛涅槃像都是這樣的姿式。佛告知弟子們將要涅槃，弟子都守候著。夜間有婆羅門學(xué)者須跋陀羅Subhadda去見佛，阿難陀想擋住他，佛知道了，喚他到床前為他說法，于是須跋陀羅成了佛的最后的弟子。佛在毗舍離臨出發(fā)前和在途中為弟子們作了多次的教誨，到了那天半夜逝世前又最后囑咐弟子不要以為失了導(dǎo)師，應(yīng)當(dāng)以法為師，要努力精進(jìn)，不要放逸。佛逝世后，遺體舉行火化。摩揭陀國人和釋迦族等八國將佛的舍利分為八份，各在他們的本土上建塔安奉。其中摩揭陀國安奉在菩提伽耶的一份，到公元前三世紀(jì)，被阿育王取出，分成許多份送到各地建塔。1898年，考古家在尼泊爾南境發(fā)掘迦毗羅國故址，發(fā)現(xiàn)一舍利塔，塔內(nèi)藏有石瓶石函等物；有一瓶放在鐵和水晶層迭的函內(nèi)，里面有黃金花，花上安放著佛骨。從函上刻的文字知道這就是釋迦族供養(yǎng)的佛的舍利。
問：舍利是什么?
答：舍利Sarīra就是遺體，但這個(gè)名稱一般只用于佛和有德行的出家人的遺體。
問：塔是作什么用的?
答：“塔”又稱“塔波”，是梵語Stūpa省略的音譯，完整的音譯是“堵波”，意義是“高顯”或“墳”。塔一般是藏舍利的。也有不藏舍利而作為標(biāo)幟紀(jì)念之用的。
問：佛涅槃的年代，有沒有不同的計(jì)算?
答：關(guān)于佛涅槃的年代，東南亞佛教徒一般認(rèn)為是公元前545年，所以1956年和1957年各國都舉行佛涅槃二千五百年盛大紀(jì)念。我國關(guān)于佛涅槃年代有很多不同的說法，一般公認(rèn)的年代是公元前486年，與南傳佛歷相差59年。
問：佛的涅槃日是哪一天?
答：我國一般認(rèn)為農(nóng)歷二月十五日是佛涅槃日，四月初八日是佛誕生日，十二月初八日是佛成道日。南方各國則以公歷五月月圓日相當(dāng)于我國農(nóng)歷四月十五日為佛節(jié)日Vai’sākha，認(rèn)為佛誕生、成道、涅槃都在這一天。
答：佛教，廣義地說，它是一種宗教，包括它的經(jīng)典、儀式、習(xí)慣、教團(tuán)的組織等等；狹義地說，它就是佛所說的言教；如果用佛教固有的術(shù)語來說，應(yīng)當(dāng)叫做佛法Buddha Dharma。
問：“法”是什么意思?
答：“法”字的梵語是達(dá)磨Dharma。佛教對這個(gè)字的解釋的是：“任持自性、軌生物解。”這就是說，每一事物必然保持它自己特有的性質(zhì)和相狀，有它一定軌則，使人看到便可以了解是何物。例如水，它保持著它的濕性，它有水的一定軌則，使人一見便生起水的了解；反過來說，如果一件東西沒有濕性，它的軌則不同于水的軌則，便不能生起水的了解。所以佛教把一切事物都叫做“法”。佛經(jīng)中常見到的“一切法”、“諸法”字樣，就是“一切事物”或“宇宙萬有”的意思。照佛教的解釋 ，佛根據(jù)自己對一切法如實(shí)的了解而宣示出來的言教，它本身也同樣具有“任持自性、軌生物解”的作用，所以也叫做法。
問：佛是神嗎?
答：不，佛不是神。他是公元前六世紀(jì)時(shí)代的人，有名有姓，他的名字是悉達(dá)多Siddhārtha，他的姓是喬達(dá)摩Gautama。因?yàn)樗麑儆卺屽萐ākya族，人們又稱他為釋迦牟尼，意思是釋迦族的圣人。
問：為什么稱他為佛呢?佛的意義是什么?
答：佛字是“佛陀”的簡稱，是Buddha的音譯如果用今天的漢語音譯，應(yīng)當(dāng)是“布達(dá)”，佛陀的意義是“覺者”或“智者”?！胺鹜印笔怯《仍缇陀辛说淖?，但佛教給它加了三種涵義：①正覺對一切法的性質(zhì)相狀，無增無減地、如實(shí)地覺了；②等覺或遍覺不僅自覺，即自己覺悟，而且能平等普遍地覺他，即使別人覺悟；③圓覺或無上覺自覺覺他的智慧和功行都已達(dá)到的、最圓滿的境地。
問：除釋迦牟尼外，有沒有另外的佛?
答：佛教認(rèn)為過去有人成佛，未來也會(huì)有人成佛，一切人都有得到覺悟的可能性，所以說：“一切眾生，皆有佛性，有佛性者，皆得成佛?！?BR> 問：如來佛是不是釋迦牟尼，還是另一人?
答：“如來”這個(gè)名詞是從梵語tathāgata譯出來的?！叭纭弊志褪恰罢嫒纭眛athāta，即一切法事物的真實(shí)狀況，它又包含“如實(shí)”Yathābhūtam的意義。佛經(jīng)對“如來”的解釋是：“乘真如之道而來”，又說“如實(shí)而來”?！叭鐏怼笔且粋€(gè)通用名詞，它是“佛陀”的異名。如釋迦牟尼佛，可以稱釋迦牟尼如來；阿彌陀佛，可以稱阿彌陀如來。
問：阿彌陀佛和釋迦牟尼佛不是一個(gè)人嗎?
答：不是。阿彌陀佛是另外一個(gè)世界上的佛。阿彌陀佛是梵語Amitābha的音譯，意義是“無量的光明” 。
問：“南無佛”是什么意思?為什么讀起來是“那摩佛”?
答：“南無”是梵語Namo的音譯，念成“那摩”，是保持原來古代的讀音?，F(xiàn)代廣東、福建一部分地區(qū)，仍保持這個(gè)古音，它的意義是“敬禮”。今天印度人相見，互道“那摩悉對”，就是說：“敬禮了”。
問：釋迦牟尼的一生可以簡略介紹一下么?
答：可以。釋迦牟尼的時(shí)代，約當(dāng)公元前六世紀(jì)中葉，正是我國春秋時(shí)代，與孔子同時(shí)。他是當(dāng)時(shí)迦毗羅國Kapilavastu國王的長子，父親名凈飯Suddhodana，母親名摩耶，在樹下休息的時(shí)候，生下了悉達(dá)多王子。
問：藍(lán)毗尼花園現(xiàn)在還有遺址留存下來嗎?
答：公元七世紀(jì)時(shí)，我國玄奘法師曾到過藍(lán)毗尼。根據(jù)他的記載，他曾經(jīng)看到在他之前八百多年阿育王Ａsoka在那里建立的石柱，標(biāo)志著佛陀誕生之處，但當(dāng)時(shí)石柱已被雷擊破，柱頭倒在地下，已經(jīng)是衰落的情景了。后來由于沒有人能夠識(shí)得柱上的文字，因此佛陀誕生的地址久已湮沒無聞。直到1897年才被人發(fā)現(xiàn)了阿育王的石柱，考古家認(rèn)識(shí)出上面的文字，這才發(fā)掘出藍(lán)毗尼園的遺址，在附近并且發(fā)掘出古代的市鎮(zhèn)，其中有些可以相信是屬于當(dāng)時(shí)的迦毗羅城的。今天尼泊爾政府已經(jīng)把這個(gè)地方作為圣地加以建設(shè)和保護(hù)。
問：釋迦牟尼幼年教養(yǎng)情況是怎樣?
答：摩耶夫人產(chǎn)后不久就死了。幼年時(shí)代的釋迦牟尼是由他的姨母波波提夫人ｐｒａｊ?。穑幔簦?養(yǎng)育的。他自小從婆羅門學(xué)者們學(xué)習(xí)文學(xué)、哲學(xué)、算學(xué)等等，知識(shí)很廣博；又從武士們學(xué)習(xí)武術(shù)，是一個(gè)騎射擊劍的能手。他父親凈飯王因?yàn)樗熨Y聰慧，相貌奇?zhèn)ィ瑢λ谕艽?，希望他繼承王位后，建功立業(yè)，成為一個(gè)“轉(zhuǎn)輪王”統(tǒng)一天下的君主。
問：那么，他后來為什么不繼承王位呢?
答：悉達(dá)多王子在幼年的時(shí)候，就有沉思的習(xí)慣，世間許多現(xiàn)象，給他看到，都容易引起他的感觸和深思：饑渴困乏、在烈日下耕田的農(nóng)人，繩索鞭打、口喘汗流拖著犁頭耕地的牛，蛇蟲鳥獸弱肉強(qiáng)食的情景，衰丑龍鐘的老人，輾轉(zhuǎn)呻吟的病人，親朋哭泣送葬中的死人，這些都促使他思索著一個(gè)問題--如何解脫世界的苦痛。他讀過的吠陀書Ｖｅｄａ，婆羅門經(jīng)典不能解決他的問題。他學(xué)到的知識(shí)和他未來的王位、權(quán)力也都不能解決他的問題。于是他很早就有了出家的念頭，后來終于舍棄了王位。
問：他父親怎么會(huì)讓他出家呢?
答：凈飯王發(fā)覺了他兒子的心思后，曾經(jīng)想過各種辦法防止他，特別是企圖從生活的享受上羈縻他。悉達(dá)多王子十六歲時(shí)，凈飯王便為他娶了鄰國的王女耶輸陀羅Ｙasodharā為妃，生了一個(gè)兒子叫羅怙羅Ｒāhula。但是這一切都沒有能夠阻止他，終于在一天夜深人靜的時(shí)候，他偷偷地出了國城，進(jìn)入一個(gè)森林中，換去王子的衣服，剃去須發(fā)，成為一個(gè)修道者。關(guān)于他出家時(shí)的年齡，有兩種不同記載，一說是十九歲，一說是二十九歲。
問：出家以后的情形怎樣?
答：他父親曾盡力勸他回去無效，只好在親族中選派五個(gè)人隨從他一起，這五個(gè)人的名字是：憍陳如Ｋaundinya，跋堤Ｂhadrika，跋波Ｖāspa，摩訶男Ｍahānāma，阿說示Ａsvajit。悉達(dá)多王子和他的侍者們先后尋訪當(dāng)時(shí)三個(gè)有名的學(xué)者，從他們學(xué)道，但都不能滿足他的要求。于是他知道當(dāng)時(shí)哲學(xué)思想中沒有真正解脫之法，便離開了他們，走到尼連禪河Ｎaira〖AKn～D〗j(luò)anā現(xiàn)在叫做Ｌilaian岸邊的樹林中，和那里的苦行人極端刻苦修行的人在一起。為了尋求解脫，他嘗夠了艱苦辛酸，堅(jiān)持不懈，經(jīng)歷六年之久。但是結(jié)果徒勞無功，方才悟到苦行是無益的。他于是走到尼連禪河里去沐浴，洗去了六年的積垢，隨后受了一個(gè)牧女供養(yǎng)的牛奶，恢復(fù)了氣力。當(dāng)時(shí)隨從他的五個(gè)人見到他的情景，以為他放棄了信心和努力，便離開了他，前往波羅奈城Ｂenares去繼續(xù)他們的苦行。王子于是一個(gè)人走到一棵畢缽羅Ｐippala樹下，鋪上了吉祥草，向著東方盤腿坐著，發(fā)誓說：“我今如不證到無上大覺，寧可讓此身粉碎，終不起此座。”他便這樣在樹下思維解脫之道，終于在一個(gè)夜里，戰(zhàn)勝了最后的煩惱魔障，獲得了徹底覺悟而成了佛陀。
問：釋迦牟尼成佛處，現(xiàn)有遺跡留存嗎?
答：釋迦牟尼成佛處，自古稱為菩提場或菩提伽耶Buddhagaya，那里的畢缽羅樹，因?yàn)榉鹱跇湎鲁傻赖木壒?，得到了菩提樹之名。從此，所有畢缽羅樹都叫做菩提樹?！捌刑帷本褪恰坝X”的意思，菩提伽耶在今天印度比哈爾省伽耶城Gaya的南郊。那棵菩提樹在二千數(shù)百年中曾兩次遭到斫伐，一次遭風(fēng)拔，但都重生了新芽，現(xiàn)在的菩提樹是原來那棵樹的曾孫。樹下釋迦牟尼坐處有石刻的金剛座。樹的東面有一座宏偉莊嚴(yán)的塔寺，名叫大菩提寺，至今約有一千八百多年的歷史，附近還有許多佛的遺跡和古代石刻與建筑。1956年印度比哈爾省政府為了這個(gè)圣地的建設(shè)和管理，設(shè)立了一個(gè)國際性的咨詢委員會(huì)。中國佛教協(xié)會(huì)接受了邀請，指派了兩名代表參加該會(huì)。問：釋迦牟尼成佛后的事跡，可以簡略地談一談嗎?答：釋迦牟尼成佛的年齡，也有不同的記載，有的說三十歲，有的說三十五歲。此后五十年或四十五年中，直到他八十歲逝世前，他沒有間斷過他的說法工作。他到處*，向大眾宣示他自己證悟的真理。他最初到波羅奈城去找離開了他的五個(gè)侍者，為他們說法。佛教把佛陀第一次說法，叫做“初轉(zhuǎn)*” 。
問：“轉(zhuǎn)*”是什么意思?
答：“轉(zhuǎn)”Cakra，是印度古代戰(zhàn)爭中用的一種武器 ，它的形狀象個(gè)輪子。印度古代有一種傳說，征服四方的大王叫做轉(zhuǎn)輪王，他出生的時(shí)候，空中自然出現(xiàn)此輪，預(yù)示他的前途無敵。這里以輪來比喻佛所說的法。佛的*出現(xiàn)于世，一切不正確的見解、不善的法都破碎無余，所以把說法叫做轉(zhuǎn)*。佛初轉(zhuǎn)*處是鹿野苑Sārnāth，在今天波羅奈城Benares。經(jīng)過近代的發(fā)掘，鹿野苑發(fā)現(xiàn)了不少有價(jià)值的文物。有阿育王的石柱，有公元四世紀(jì)石刻的佛初轉(zhuǎn)*像等等，并且發(fā)掘到古代塔寺的遺址。鹿野苑現(xiàn)有佛寺、博物館和圖書館，都是近幾十年來陸續(xù)興建起來的。佛初轉(zhuǎn)*處的鹿野苑，和佛誕生處的藍(lán)毗尼園、佛成道處的菩提伽耶、佛逝世處的拘尸那伽Kusinagara，是佛教四大圣跡。值得指出的是：近代學(xué)者們對這些圣跡以及其他一些古跡的發(fā)掘和修復(fù)，主要都是根據(jù)我國古代高僧法顯、玄奘等的記載。
問：佛初次說法的地方為什么要比其他說法的地方看得重要呢?
答：佛在鹿野苑初轉(zhuǎn)*這件事是佛教的一件大事。從那時(shí)起，開始建立了佛教；從那時(shí)起，開始具足了三寶。
問：“三寶”是什么?
答：佛陀是佛寶，佛所說的法是法寶，佛的出家弟子的團(tuán)體--僧伽sangha是僧寶。稱之為寶，是因?yàn)樗軌蛄畲蟊娭箰盒猩?、離苦得樂，是極可尊貴的意思。佛初轉(zhuǎn)*，陳如等五人都?xì)w依佛，出家為弟子，于是形成了僧伽。所以說，從那時(shí)起開始具足了三寶。
問：什么叫做歸依?
答：歸依的意思是：身心歸向它、依靠它。歸依三寶的人是佛教徒?！皻w依”也可以寫成“皈依”，“皈”與“歸”的讀音和意義相同。
問：佛在世的時(shí)候，歸依的人多嗎?
答：是的，佛初轉(zhuǎn)*后從鹿野苑到摩揭陀國Mandaha去的一路上，受到他的教化而歸依的人就很多。其中有拜火教的婆羅門姓迦葉的三兄弟，都改變了原來的信仰，率領(lǐng)他們的弟子一千多人歸依了佛教。佛到了摩揭陀國首都王舍城Rājagrha后，歸依的人更多。其中最有名的出家弟子有舍利弗Sāriputta、摩訶目犍連Māhānaudgalyāyana、摩訶迦葉Mahākasyapa等人。后來佛回到故鄉(xiāng)去，他的異母弟難陀Nanda、堂兄弟阿難陀〖AKA－〗nauda、提婆達(dá)多Devadatta和他兒子羅怙羅等都隨他出了家。還有宮廷中一個(gè)剃發(fā)工奴優(yōu)波離Upāli也出家加入了僧團(tuán)，后來成為有名的佛教戒律學(xué)大師。佛的姨母波波提也歸依了佛，是第一個(gè)出家女弟子。至于不出家而歸依三寶的弟子則為數(shù)更多。佛的出家弟子，男的叫比丘bhiksu，女的叫做比丘尼bhiksunī；在家弟子，男的叫做鄔波索迦upāsaka，女的叫做鄔波斯迦upāsikā，合稱為四眾弟子。
問：釋迦牟尼一生*教化的區(qū)域，是哪些地方?
答：根據(jù)記載和發(fā)掘的資料，佛自己足跡所到的地方，主要是中印度；他的弟子們分到四方游化，可能更遠(yuǎn)一些；但是斯里蘭卡和緬甸都有佛曾經(jīng)到過并留下足印的傳說。佛居住的地方以摩揭陀國的王舍城和拘薩羅國Kosala的舍衛(wèi)城Srāvasti的時(shí)間為最多。在王舍城外有一個(gè)竹林，是頻毗娑羅王Bimbisāra獻(xiàn)給佛和僧眾居住的，后人稱為竹林精舍；在舍衛(wèi)城有一個(gè)林園是當(dāng)?shù)匾粋€(gè)富商須達(dá)多Sudatta和拘薩羅國王子陀Jeta共同獻(xiàn)給佛的，后人稱為祗園精舍。佛常往來兩處，所以竹林、祗園并為說法的重地。王舍城南面的靈鷲山Grdhrakūta也是佛常和弟子們說法的地方。佛逝世前由王舍城北行到毗舍離Vaisāli城今印度比哈爾省境內(nèi)，又由毗舍離向西北行，最后到了拘尸那伽今印度聯(lián)合省伽夏城Kasia，佛是在拘尸那伽逝世的。現(xiàn)在佛逝世處，發(fā)掘出佛遺體火化的地方和石刻的佛涅槃像以 及其他古跡。印度政府為了紀(jì)念佛涅槃二千五百年，曾對這個(gè)圣地予以必要的修復(fù)和建設(shè)。
問：什么叫做“涅槃”?
答：現(xiàn)在暫不詳細(xì)解答，這里可簡單解釋為“逝世”。
問：佛涅槃前后的情形是怎樣?
答：佛在毗舍離城的時(shí)候，己經(jīng)有了重病，在那里度過雨季后，偕弟子們向西北走去，路上受了鐵匠純陀Cunda供獻(xiàn)的食品，病更加劇。最后走到拘尸那伽一條河邊，洗了澡，在一處四方各有兩棵娑羅樹的中間安置了繩床，枕著右手側(cè)身臥著。后來所有臥佛像即佛涅槃像都是這樣的姿式。佛告知弟子們將要涅槃，弟子都守候著。夜間有婆羅門學(xué)者須跋陀羅Subhadda去見佛，阿難陀想擋住他，佛知道了，喚他到床前為他說法，于是須跋陀羅成了佛的最后的弟子。佛在毗舍離臨出發(fā)前和在途中為弟子們作了多次的教誨，到了那天半夜逝世前又最后囑咐弟子不要以為失了導(dǎo)師，應(yīng)當(dāng)以法為師，要努力精進(jìn)，不要放逸。佛逝世后，遺體舉行火化。摩揭陀國人和釋迦族等八國將佛的舍利分為八份，各在他們的本土上建塔安奉。其中摩揭陀國安奉在菩提伽耶的一份，到公元前三世紀(jì)，被阿育王取出，分成許多份送到各地建塔。1898年，考古家在尼泊爾南境發(fā)掘迦毗羅國故址，發(fā)現(xiàn)一舍利塔，塔內(nèi)藏有石瓶石函等物；有一瓶放在鐵和水晶層迭的函內(nèi)，里面有黃金花，花上安放著佛骨。從函上刻的文字知道這就是釋迦族供養(yǎng)的佛的舍利。
問：舍利是什么?
答：舍利Sarīra就是遺體，但這個(gè)名稱一般只用于佛和有德行的出家人的遺體。
問：塔是作什么用的?
答：“塔”又稱“塔波”，是梵語Stūpa省略的音譯，完整的音譯是“堵波”，意義是“高顯”或“墳”。塔一般是藏舍利的。也有不藏舍利而作為標(biāo)幟紀(jì)念之用的。
問：佛涅槃的年代，有沒有不同的計(jì)算?
答：關(guān)于佛涅槃的年代，東南亞佛教徒一般認(rèn)為是公元前545年，所以1956年和1957年各國都舉行佛涅槃二千五百年盛大紀(jì)念。我國關(guān)于佛涅槃年代有很多不同的說法，一般公認(rèn)的年代是公元前486年，與南傳佛歷相差59年。
問：佛的涅槃日是哪一天?
答：我國一般認(rèn)為農(nóng)歷二月十五日是佛涅槃日，四月初八日是佛誕生日，十二月初八日是佛成道日。南方各國則以公歷五月月圓日相當(dāng)于我國農(nóng)歷四月十五日為佛節(jié)日Vai’sākha，認(rèn)為佛誕生、成道、涅槃都在這一天。