拉弗是供給學(xué)派的創(chuàng)始人之一。一生重要著作不多，但拉弗的思想非常開(kāi)闊。70年代初，曾設(shè)想通過(guò)擴(kuò)大供給的方式來(lái)代替擴(kuò)大需求以增加就業(yè)的凱恩斯方案，即摒棄當(dāng)時(shí)占支配地位的凱恩斯理論，主張回歸到古典經(jīng)濟(jì)學(xué)一向重視供給的傳統(tǒng)理論。這是拉弗最基本的觀點(diǎn)?；诖朔N設(shè)想，拉弗和他的摯友《觀察家》周刊記者萬(wàn)尼斯基合作擬定了一個(gè)以擴(kuò)大供給理論為指導(dǎo)思想的政治綱領(lǐng)，其主旨主要是為了推動(dòng)經(jīng)濟(jì)成長(zhǎng)，以擺脫當(dāng)時(shí)西方經(jīng)濟(jì)的“滯脹”局面。拉弗等人認(rèn)為，無(wú)論馬克思主義經(jīng)濟(jì)學(xué)，或是凱恩斯主義經(jīng)濟(jì)學(xué)，其立論點(diǎn)主要分布在對(duì)日益縮小的經(jīng)濟(jì)餡餅進(jìn)行再分配的基礎(chǔ)之上，而拉弗則認(rèn)為擴(kuò)大供給才能擴(kuò)大經(jīng)濟(jì)餡餅。萬(wàn)尼斯基經(jīng)常利用他的《華爾街日?qǐng)?bào)》社論撰寫(xiě)人身份到華盛頓拉攏一些支持者，得到政府顧問(wèn)諾爾曼·提尤耳的支持。于是，拉弗、羅伯茨和提尤耳等組織成為一個(gè)松散的三人小組，通過(guò)吸收哥倫比亞大學(xué)教授蒙代爾重視供給的理論，建立起供給學(xué)派。作為供給學(xué)派的另一個(gè)突出的理論或政策要求是減稅以刺激生產(chǎn)。這也是拉弗賴以成名的觀點(diǎn)。即提出了以減稅為核心的拉弗曲線。拉弗曲線最初是阿瑟·拉弗于1974年12月一個(gè)夜晚在華盛頓的一家餐廳里與兩位福特總統(tǒng)助手飲酒時(shí)，為兜售自己的觀點(diǎn)而在餐桌上用餐巾紙為福特總統(tǒng)助手切尼所畫(huà)的一條繚草的曲線，主要表明稅率過(guò)高反而會(huì)造成政府稅收減少，而當(dāng)時(shí)美國(guó)的稅率正處于拉弗曲線中的陰影部分，即“禁區(qū)”內(nèi)，由此而發(fā)展為的“拉弗曲線”。