美國大學(xué)很多，從三百六十多年前移民美國的清教徒創(chuàng)立全美第一所大學(xué)──哈佛大學(xué)后，美國的高等教育繼承了歐洲古老大學(xué)如英國劍橋大學(xué)和牛津大學(xué)的傳統(tǒng)，發(fā)展到今天已有兩千六百多所頒發(fā)學(xué)士、碩士及博士學(xué)位的四年制大學(xué)，而兩年制的社區(qū)學(xué)院則多達(dá)三千四百所。
這些大學(xué)形形色色，各式各樣，大的如德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校有將近五萬多學(xué)生，小的如加利福尼亞州的“深春學(xué)院”(DeepSpringsCollege)只有二十六個學(xué)生。有的大學(xué)校園廣闊美麗，設(shè)備齊全，有的大學(xué)則設(shè)在鬧市中幾棟貌不出眾的教學(xué)樓里，校園和市區(qū)沒有什么邊界線。美國的大學(xué)有公立私立之分，有四年制兩年制之分，有區(qū)域性大學(xué)和全國大學(xué)之分，有?？茖W(xué)院和綜合學(xué)院之分，有單收男生、單收女生、和男女合校的大學(xué)之分，有注重研究的大學(xué)和注重本科教育的學(xué)院之分，有主要給某教派信徒設(shè)立的大學(xué)如紐約的*教大學(xué)葉西瓦大學(xué)(YeshivaUniversity)和有的完全獨立、與哪個教派都扯不上關(guān)系的大學(xué)之分。每個大學(xué)的日程表、教綱、教育宗旨、乃至給教師開的工資都大不相同。乍一看，真會讓人眼花撩亂。
公立大學(xué)和私立大學(xué)
美國的教育系統(tǒng)發(fā)達(dá)，五十個州里每個州都有好幾所乃至幾十所公立大學(xué)，有的是州里建立的州立大學(xué)，有的則是某個郡(county，又譯作“縣”，州以下的單位)設(shè)立的社區(qū)大學(xué)。州立大學(xué)一般本科都是四年制，合格的畢業(yè)生頒發(fā)給學(xué)士學(xué)位；與私立大學(xué)相比，這些公立大學(xué)的好處就是學(xué)費比較便宜，如果你是當(dāng)?shù)氐木用?，就更會給你優(yōu)惠的價格。比如阿肯色大學(xué)，對當(dāng)?shù)鼐用袼盏膶W(xué)費一年只有二千三百多美元，加上食宿費用，一年也不過只要六千多美元，就連外州的學(xué)生交的學(xué)費也不過一萬元；一些兩年制的社區(qū)學(xué)院每年的學(xué)費更是便宜。相比之下，耶魯、哈佛這些學(xué)校一年三萬多美元的學(xué)費簡直令人瞠目結(jié)舌。當(dāng)然，比較優(yōu)秀的州立大學(xué)，如密西根大學(xué)，對非本州居民也漫天要價，學(xué)費竟是本州居民的三倍多。州立大學(xué)對本州居民所收的學(xué)費之所以便宜，是因為州政府每年從稅收里都會有專門的經(jīng)費撥給它們。由于經(jīng)費來源的重要部份是本州居民──也就是州里的納稅人們，因此在入學(xué)方面上當(dāng)然受制不少──要對本州的申請學(xué)生要適當(dāng)降低條件，有所照顧。例如加州大學(xué)系統(tǒng)，其大學(xué)部共有八個在加州不同區(qū)域的分校，如柏克萊分校、洛杉磯分校等，而其學(xué)生百分之九十以上來自加利福尼亞本州。
這些大學(xué)形形色色，各式各樣，大的如德克薩斯大學(xué)奧斯汀分校有將近五萬多學(xué)生，小的如加利福尼亞州的“深春學(xué)院”(DeepSpringsCollege)只有二十六個學(xué)生。有的大學(xué)校園廣闊美麗，設(shè)備齊全，有的大學(xué)則設(shè)在鬧市中幾棟貌不出眾的教學(xué)樓里，校園和市區(qū)沒有什么邊界線。美國的大學(xué)有公立私立之分，有四年制兩年制之分，有區(qū)域性大學(xué)和全國大學(xué)之分，有?？茖W(xué)院和綜合學(xué)院之分，有單收男生、單收女生、和男女合校的大學(xué)之分，有注重研究的大學(xué)和注重本科教育的學(xué)院之分，有主要給某教派信徒設(shè)立的大學(xué)如紐約的*教大學(xué)葉西瓦大學(xué)(YeshivaUniversity)和有的完全獨立、與哪個教派都扯不上關(guān)系的大學(xué)之分。每個大學(xué)的日程表、教綱、教育宗旨、乃至給教師開的工資都大不相同。乍一看，真會讓人眼花撩亂。
公立大學(xué)和私立大學(xué)
美國的教育系統(tǒng)發(fā)達(dá)，五十個州里每個州都有好幾所乃至幾十所公立大學(xué)，有的是州里建立的州立大學(xué)，有的則是某個郡(county，又譯作“縣”，州以下的單位)設(shè)立的社區(qū)大學(xué)。州立大學(xué)一般本科都是四年制，合格的畢業(yè)生頒發(fā)給學(xué)士學(xué)位；與私立大學(xué)相比，這些公立大學(xué)的好處就是學(xué)費比較便宜，如果你是當(dāng)?shù)氐木用?，就更會給你優(yōu)惠的價格。比如阿肯色大學(xué)，對當(dāng)?shù)鼐用袼盏膶W(xué)費一年只有二千三百多美元，加上食宿費用，一年也不過只要六千多美元，就連外州的學(xué)生交的學(xué)費也不過一萬元；一些兩年制的社區(qū)學(xué)院每年的學(xué)費更是便宜。相比之下，耶魯、哈佛這些學(xué)校一年三萬多美元的學(xué)費簡直令人瞠目結(jié)舌。當(dāng)然，比較優(yōu)秀的州立大學(xué)，如密西根大學(xué)，對非本州居民也漫天要價，學(xué)費竟是本州居民的三倍多。州立大學(xué)對本州居民所收的學(xué)費之所以便宜，是因為州政府每年從稅收里都會有專門的經(jīng)費撥給它們。由于經(jīng)費來源的重要部份是本州居民──也就是州里的納稅人們，因此在入學(xué)方面上當(dāng)然受制不少──要對本州的申請學(xué)生要適當(dāng)降低條件，有所照顧。例如加州大學(xué)系統(tǒng)，其大學(xué)部共有八個在加州不同區(qū)域的分校，如柏克萊分校、洛杉磯分校等，而其學(xué)生百分之九十以上來自加利福尼亞本州。