我和鄰居們經(jīng)常舉辦鄰里宴

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我們社區(qū)鄰居感情好,每年除了圣誕節(jié)的連環(huán)宴之外,春夏秋冬各季節(jié)或節(jié)慶都有理由開宴聚餐。冬天冰雪不斷日子長冷難捱,因中國農(nóng)歷年尾隨圣誕節(jié)之后,我就自告奮勇年年邀宴鄰居一同慶祝中國新年。愛吃中國菜的他們,過了圣誕節(jié)后就開始翻日歷猜數(shù)著中國農(nóng)歷年的日子和期待著到我家吃飯。時(shí)候?qū)⒔齻€(gè)孩子意識(shí)到我開始張羅菜單做準(zhǔn)備,就開始向他們的同儕泄漏消息,他們的同儕又將消息帶回家,于是各家就都興奮地暗自討論著和期待著我正式向他們邀請(qǐng)。我做事多是從簡(jiǎn),以口頭邀請(qǐng)他們而不發(fā)請(qǐng)?zhí)麄円捕剂私馕乙庹\心好而不在乎。宴請(qǐng)日期發(fā)出去后,整個(gè)鄰里就籠罩在等中國新年餐的氣氛里。
    每年聚餐我都要請(qǐng)上十家人左右,光是汽水就要準(zhǔn)備上十打,他們來赴這趟宴席,美式開胃小點(diǎn)如洋芋片和各類沾醬等一切全免,開飯了就直切入十二道菜肴,這十二道菜肴都是我親手調(diào)理不敢假手他人,這并不表示是我的廚藝超人一等,而是誠意問題。每年的菜色都會(huì)有些變化,但有幾道菜口碑很好是他們百吃不厭而絕不能變的,那就是春卷、炒飯、酸甜雞、糖醋豬肉,和炒雜碎。鄰人們吃了中國新年宴之后對(duì)我的孩子說,他們有個(gè)會(huì)做中國菜的媽媽,簡(jiǎn)直就是住在中國餐館里真幸福,起先我的孩子不以為然,后來承認(rèn)了。和鄰居們一同過年聚餐就如和自家人過節(jié)一般,讓我感動(dòng)地說:“好鄰如近親?!?BR>    吃過了中國新年餐,大家冬眠了些時(shí)日又按捺不住了,于是幾家有剩余大火雞在冷凍庫里的,又發(fā)起純吃火雞聚餐。去年一共召集了四只大火雞,各式各樣火雞做法我不記得,只記得吃來吃去都是吃火雞肉,吃得大家直喊快吃得變成火雞了,于是各家男主人紛紛囑咐他們的太太下回可別再多買火雞了。有趣的是根據(jù)我今年得知的最新消息,光是哈夫曼家就剩有三只大火雞,看來今年的火雞聚餐是在預(yù)期中的。
    北美的四月天氣轉(zhuǎn)暖,是社區(qū)大清理的時(shí)候,各家各戶把家里不用又舍不得丟的東西清出來,在社區(qū)聯(lián)合車庫大拍賣時(shí)出賣。當(dāng)天拍賣活動(dòng)結(jié)束后,鄰居們把大拍賣的收入拿來買比薩開派對(duì),支持的論點(diǎn)是:額外的收入當(dāng)作額外的享受,人生苦短不可辜負(fù)及時(shí)行樂的機(jī)會(huì)。
    接下來的春夏天氣亮麗宜人,是戶外活動(dòng)的大好時(shí)光,因此大家總是要找些個(gè)理由聚聚,五月底的清明節(jié)和七月初的國慶節(jié)是名正言順的烤肉聚餐佳日。另外,哈夫曼家也會(huì)選個(gè)時(shí)日開一個(gè)乞丐派對(duì)。這個(gè)乞丐派對(duì)特別有趣,是用大垃圾桶煮上好多好多大塊大塊的香腸,熱狗,豬腿肉,玉米,高麗菜,馬鈴薯和紅蘿卜。這些食物是從清晨開始用坑窯慢火煮到下午三四點(diǎn)后才成,吃時(shí)用很粗糙的餐具進(jìn)餐,如此大家可體驗(yàn)體驗(yàn)一下當(dāng)乞丐的滋味。
    時(shí)間流轉(zhuǎn)進(jìn)入涼天,大伙兒要來個(gè)餞別宴,目的是讓彼此互勉收拾好心情準(zhǔn)備過冬。這個(gè)餞別宴通常是擴(kuò)大而成為馬拉松宴,時(shí)間是從星期六下午開宴直到第二天晚上才收宴。其中活動(dòng)花樣很多,最精彩的算是小孩子們吃杯形蛋糕比賽。孩子們的手被綁在背后,他們只能用口去吃擺在他們面前桌上的蛋糕,在限定時(shí)間內(nèi)看誰吃最多個(gè)。這比賽還真辛苦了馬丁太太,每回她都要準(zhǔn)備百多個(gè)蛋糕。另外,鼓兔腮比賽也很逗趣,這個(gè)比賽大人小孩都可參加,評(píng)定標(biāo)準(zhǔn)很簡(jiǎn)單,看誰嘴里塞最多個(gè)大白棉軟糖就算贏。我塞了三個(gè)就投降,有個(gè)女孩是中學(xué)的喇叭手,竟能塞上十幾個(gè),當(dāng)然冠軍是非她莫屬。
    我們鄰居們的感情很好,故常于聚餐聊天中討論著將來我們的孩子們長大搬出去了,我們可以合辦個(gè)老人社區(qū),如此可彼此照應(yīng)安享余年。若真是如此,我猜想我們?cè)摃?huì)是三天兩天的就舉行個(gè)鄰里宴吧!