<<現(xiàn)代英語語法>>是高等教育自學(xué)考試英語專業(yè)語法課程的指定教材。該教材借鑒了現(xiàn)代語言學(xué)界對英語語法的研究，力圖從詞、詞組、分句、句子乃至語篇對英語語言的結(jié)構(gòu)規(guī)律作一個較為系統(tǒng)的描寫。全書既講理論，又重實踐，既歸納了普遍的語言現(xiàn)象，又闡述了一些特殊的規(guī)律。下面就簡單介紹一下該書的語法體系與語法體系的差異，列舉書中指出的一些特殊現(xiàn)象，并就學(xué)習(xí)者如何自學(xué)好英語語法提一些建議。
一． 與傳統(tǒng)語法體系的差異
1. 主觀規(guī)定與客觀描寫
傳統(tǒng)的英語語法以拉丁文法為基礎(chǔ)，以書面語體、正式語體為研究對象，往往主觀地規(guī)定一些規(guī)律同，結(jié)果，It's me. He is the man May talked about. 這樣的句子均被認(rèn)為是不地道 的英語。而現(xiàn)代英語語法不再進行硬性的、主觀的規(guī)定，而是從活生生的語言出發(fā)，既研究 書面語體、正式語體，也研究口語體、非正式語體，在此基礎(chǔ)上，客觀地描寫語言的規(guī)律。例如，關(guān)于主謂一致，書中介紹了三種原則：語法一致原則、意義一致原則和就近原則。三種原則適用于不同的語體，語法一致原則是基本的原則，意義一致原則一般用于非正式語體，就近原則往往適用于口語體(當(dāng)然也有一些結(jié)構(gòu)，如either…or, 即使在正式語體中也遵循就近原則)。又如：與不定代詞someone、anyone等照應(yīng)的代詞究竟是he還是they, 傳統(tǒng)語法堅定地認(rèn)為是he, 而現(xiàn)代語法卻認(rèn)為they也常見于非正式語體，也是一種正確的用法。
2.意義與形式
傳統(tǒng)語法較普遍地從意義角度歸納總結(jié)各種語法現(xiàn)象，動詞時態(tài)的分類便是如此。英語動詞具有形態(tài)變化，不同的動詞形式可以表示動作發(fā)生的時間，也可以告訴我們動作處于表達的時間來劃分動詞的動態(tài)，共劃分出十六種時態(tài)。要記清這十六種時態(tài)的名稱已屬不易，更不用說了解它們的形式、表達的具體意義或使用情況了。
現(xiàn)代英語語法試圖理順意義與形式的關(guān)系，對于動詞形式的分類便結(jié)合了意義與形式兩方面的內(nèi)容，在時(tense)的基礎(chǔ)上增加了另一語法范疇體(aspect)。時是由屈折變化形成(動詞后加-ed,-s)表示的，主要指動作發(fā)生的時間；體是由分析形式表示的(be+ -ing, have+ -ed), 表示動作發(fā)生的狀態(tài)，這樣便把原先的十六個時態(tài)簡化為兩時兩體。兩時即現(xiàn)在時、過去時，兩體即進行體、完成體。時與體可單獨運用，也可結(jié)合起來一起運用。兩時兩體的動詞體系無疑會大大降低學(xué)習(xí)的難度；更為重要的是，這對動詞形式的分類更加科學(xué)合理。
傳統(tǒng)語法對于動詞的虛擬式形式也是根據(jù)意義確定的。凡是表示假設(shè)含義的、"非事實"含義的形式，如過去時、過去完成體、過去時情態(tài)助動詞+不定式(一般形式或完成體形式)，均劃歸到虛擬式這一范疇。于是，同一動詞形式有時被看作是虛擬式，有時又被看作是過去時、過去完成體，使學(xué)生頗感迷惑。
現(xiàn)代英語語法主要從形式出發(fā)，確定了兩個虛擬式形式：be-型虛擬式與were-型虛擬式。至于過去時、過去完成體、過去時情態(tài)助動詞+不定式，則分別劃入時、體、情態(tài)助動詞等不同的語法范疇中。
二、特殊的語言現(xiàn)象
對于普通的規(guī)律，每個學(xué)習(xí)都很重視，領(lǐng)會得也較透徹，但對于較為特殊的語法現(xiàn)象，往往會忽略或不重視。這里列舉幾個較為特殊的語言現(xiàn)象，供學(xué)習(xí)者參考。
1. 現(xiàn)在時表示現(xiàn)在時間
現(xiàn)在時主要用來指現(xiàn)在時間發(fā)生的動作、事件，但它在條件、時間分句中可以指將來。表示"言語傳達"的動詞，如say, tell等用現(xiàn)在時也可指過去。
2. 過去時表示非過去時間
表示過去時間是過去時的主要意義，但過去時也可以指現(xiàn)在或?qū)?，如：It's time we had a break. He behaves as if he owned the company. 這里的had和owned帶有假設(shè)含義，指的是現(xiàn)在時間。又如：I wondered if you could help me. Did you understand這里的wondered和did…understand是表示婉轉(zhuǎn)的語氣，也指現(xiàn)在時間。
3. 比較結(jié)構(gòu)的變體
如果在比較結(jié)構(gòu)中增加了名詞詞組，那么就要注意名詞的種類，名詞的位置，以as…as結(jié)構(gòu)為例：I can't move as heavy a box as this one. I can't move a box as heavy as this one. (與單數(shù)名詞搭配) Hardly have I heard as impressive music as this. Hardly have I heard music as impressive as this. (與不可數(shù)名詞搭配) I can give you as many copies of this book as you want. (限定詞+復(fù)數(shù)名詞)
4. 多詞動詞、非限定動詞的被動態(tài)
由v + np + prep. 構(gòu)成的多詞動詞往往有兩種被動態(tài)：They made a total mess of the house. The house was made a total mess of. A total mess was made of the house.非限定動詞也有被動態(tài)，如不定式的一般形式被動態(tài)為(to) be done, -ing分詞的為being done.
三、學(xué)習(xí)策略
廣大學(xué)習(xí)者關(guān)心的是如何學(xué)好語法，現(xiàn)在簡單地提兩條原則：
1. 理論與實踐相結(jié)合，以實踐帶動理論<<現(xiàn)代英語語法>>是理論與實踐并重的教材，既有理論上的探討，也有實踐上的闡述。學(xué)習(xí)者如果脫離實踐，一味偏重理論，那么學(xué)起來勢必非常吃力，對于提高自己的英語能力也不一定有多大幫助。反過來，如果只重視實踐，只對具體的句子處理感興趣，那么往往不可能做到由點及面，面對繁多的語言現(xiàn)象難免掛一漏萬。筆者認(rèn)為：對于廣大學(xué)習(xí)者來說，好是從具體的典型的句子入手，分析出它們所蘊含的規(guī)律，從而把抽象的規(guī)律具體化，隨后再選擇一些相關(guān)的練習(xí)多加操練，以加強理解，增強記憶。<<現(xiàn)代英語語法>>中出現(xiàn)了不少術(shù)語。對于傳統(tǒng)語法中所沒有的那些術(shù)語，如 relative clause, determiner, aspect,自然要搞清它們的含義，而那些傳統(tǒng)語法現(xiàn)代語法都有但界限不同、內(nèi)涵不同的術(shù)語，也絲毫不能忽視，比如tense, subjunctive mood, mass noun等。對于這類術(shù)語一定要弄清它們的內(nèi)涵，以免做題目時出現(xiàn)偏差。
2. 善于歸納總結(jié)，舉一反三 。 常常會有這樣的情況：同一語言現(xiàn)象可以從不同角度論述。比如，非限定結(jié)構(gòu)分別在非限定動詞、并列與從屬、狀語等章節(jié)中出現(xiàn)，各章中論述的側(cè)重點不同，起到了互相補充的作用。學(xué)習(xí)者可以把這些相關(guān)的章節(jié)結(jié)合起來學(xué)習(xí)，這樣對非限定結(jié)構(gòu)的認(rèn)識將更全面。此外，學(xué)習(xí)者自己也可以嘗試從不同角度對某一語言現(xiàn)象進行歸納總結(jié)。例如，學(xué)習(xí)虛擬式時，同時可以歸納一下其它可以表達假設(shè)、"非真實"含義的動詞形式：過去時、過去完成體、過去時情態(tài)助動詞+不定式等。還可以歸納一下在哪些句型中要用過去時表示假設(shè)含義。這樣，通過歸納總結(jié)，便可舉一反三，使新舊知識融會貫通。
一． 與傳統(tǒng)語法體系的差異
1. 主觀規(guī)定與客觀描寫
傳統(tǒng)的英語語法以拉丁文法為基礎(chǔ)，以書面語體、正式語體為研究對象，往往主觀地規(guī)定一些規(guī)律同，結(jié)果，It's me. He is the man May talked about. 這樣的句子均被認(rèn)為是不地道 的英語。而現(xiàn)代英語語法不再進行硬性的、主觀的規(guī)定，而是從活生生的語言出發(fā)，既研究 書面語體、正式語體，也研究口語體、非正式語體，在此基礎(chǔ)上，客觀地描寫語言的規(guī)律。例如，關(guān)于主謂一致，書中介紹了三種原則：語法一致原則、意義一致原則和就近原則。三種原則適用于不同的語體，語法一致原則是基本的原則，意義一致原則一般用于非正式語體，就近原則往往適用于口語體(當(dāng)然也有一些結(jié)構(gòu)，如either…or, 即使在正式語體中也遵循就近原則)。又如：與不定代詞someone、anyone等照應(yīng)的代詞究竟是he還是they, 傳統(tǒng)語法堅定地認(rèn)為是he, 而現(xiàn)代語法卻認(rèn)為they也常見于非正式語體，也是一種正確的用法。
2.意義與形式
傳統(tǒng)語法較普遍地從意義角度歸納總結(jié)各種語法現(xiàn)象，動詞時態(tài)的分類便是如此。英語動詞具有形態(tài)變化，不同的動詞形式可以表示動作發(fā)生的時間，也可以告訴我們動作處于表達的時間來劃分動詞的動態(tài)，共劃分出十六種時態(tài)。要記清這十六種時態(tài)的名稱已屬不易，更不用說了解它們的形式、表達的具體意義或使用情況了。
現(xiàn)代英語語法試圖理順意義與形式的關(guān)系，對于動詞形式的分類便結(jié)合了意義與形式兩方面的內(nèi)容，在時(tense)的基礎(chǔ)上增加了另一語法范疇體(aspect)。時是由屈折變化形成(動詞后加-ed,-s)表示的，主要指動作發(fā)生的時間；體是由分析形式表示的(be+ -ing, have+ -ed), 表示動作發(fā)生的狀態(tài)，這樣便把原先的十六個時態(tài)簡化為兩時兩體。兩時即現(xiàn)在時、過去時，兩體即進行體、完成體。時與體可單獨運用，也可結(jié)合起來一起運用。兩時兩體的動詞體系無疑會大大降低學(xué)習(xí)的難度；更為重要的是，這對動詞形式的分類更加科學(xué)合理。
傳統(tǒng)語法對于動詞的虛擬式形式也是根據(jù)意義確定的。凡是表示假設(shè)含義的、"非事實"含義的形式，如過去時、過去完成體、過去時情態(tài)助動詞+不定式(一般形式或完成體形式)，均劃歸到虛擬式這一范疇。于是，同一動詞形式有時被看作是虛擬式，有時又被看作是過去時、過去完成體，使學(xué)生頗感迷惑。
現(xiàn)代英語語法主要從形式出發(fā)，確定了兩個虛擬式形式：be-型虛擬式與were-型虛擬式。至于過去時、過去完成體、過去時情態(tài)助動詞+不定式，則分別劃入時、體、情態(tài)助動詞等不同的語法范疇中。
二、特殊的語言現(xiàn)象
對于普通的規(guī)律，每個學(xué)習(xí)都很重視，領(lǐng)會得也較透徹，但對于較為特殊的語法現(xiàn)象，往往會忽略或不重視。這里列舉幾個較為特殊的語言現(xiàn)象，供學(xué)習(xí)者參考。
1. 現(xiàn)在時表示現(xiàn)在時間
現(xiàn)在時主要用來指現(xiàn)在時間發(fā)生的動作、事件，但它在條件、時間分句中可以指將來。表示"言語傳達"的動詞，如say, tell等用現(xiàn)在時也可指過去。
2. 過去時表示非過去時間
表示過去時間是過去時的主要意義，但過去時也可以指現(xiàn)在或?qū)?，如：It's time we had a break. He behaves as if he owned the company. 這里的had和owned帶有假設(shè)含義，指的是現(xiàn)在時間。又如：I wondered if you could help me. Did you understand這里的wondered和did…understand是表示婉轉(zhuǎn)的語氣，也指現(xiàn)在時間。
3. 比較結(jié)構(gòu)的變體
如果在比較結(jié)構(gòu)中增加了名詞詞組，那么就要注意名詞的種類，名詞的位置，以as…as結(jié)構(gòu)為例：I can't move as heavy a box as this one. I can't move a box as heavy as this one. (與單數(shù)名詞搭配) Hardly have I heard as impressive music as this. Hardly have I heard music as impressive as this. (與不可數(shù)名詞搭配) I can give you as many copies of this book as you want. (限定詞+復(fù)數(shù)名詞)
4. 多詞動詞、非限定動詞的被動態(tài)
由v + np + prep. 構(gòu)成的多詞動詞往往有兩種被動態(tài)：They made a total mess of the house. The house was made a total mess of. A total mess was made of the house.非限定動詞也有被動態(tài)，如不定式的一般形式被動態(tài)為(to) be done, -ing分詞的為being done.
三、學(xué)習(xí)策略
廣大學(xué)習(xí)者關(guān)心的是如何學(xué)好語法，現(xiàn)在簡單地提兩條原則：
1. 理論與實踐相結(jié)合，以實踐帶動理論<<現(xiàn)代英語語法>>是理論與實踐并重的教材，既有理論上的探討，也有實踐上的闡述。學(xué)習(xí)者如果脫離實踐，一味偏重理論，那么學(xué)起來勢必非常吃力，對于提高自己的英語能力也不一定有多大幫助。反過來，如果只重視實踐，只對具體的句子處理感興趣，那么往往不可能做到由點及面，面對繁多的語言現(xiàn)象難免掛一漏萬。筆者認(rèn)為：對于廣大學(xué)習(xí)者來說，好是從具體的典型的句子入手，分析出它們所蘊含的規(guī)律，從而把抽象的規(guī)律具體化，隨后再選擇一些相關(guān)的練習(xí)多加操練，以加強理解，增強記憶。<<現(xiàn)代英語語法>>中出現(xiàn)了不少術(shù)語。對于傳統(tǒng)語法中所沒有的那些術(shù)語，如 relative clause, determiner, aspect,自然要搞清它們的含義，而那些傳統(tǒng)語法現(xiàn)代語法都有但界限不同、內(nèi)涵不同的術(shù)語，也絲毫不能忽視，比如tense, subjunctive mood, mass noun等。對于這類術(shù)語一定要弄清它們的內(nèi)涵，以免做題目時出現(xiàn)偏差。
2. 善于歸納總結(jié)，舉一反三 。 常常會有這樣的情況：同一語言現(xiàn)象可以從不同角度論述。比如，非限定結(jié)構(gòu)分別在非限定動詞、并列與從屬、狀語等章節(jié)中出現(xiàn)，各章中論述的側(cè)重點不同，起到了互相補充的作用。學(xué)習(xí)者可以把這些相關(guān)的章節(jié)結(jié)合起來學(xué)習(xí)，這樣對非限定結(jié)構(gòu)的認(rèn)識將更全面。此外，學(xué)習(xí)者自己也可以嘗試從不同角度對某一語言現(xiàn)象進行歸納總結(jié)。例如，學(xué)習(xí)虛擬式時，同時可以歸納一下其它可以表達假設(shè)、"非真實"含義的動詞形式：過去時、過去完成體、過去時情態(tài)助動詞+不定式等。還可以歸納一下在哪些句型中要用過去時表示假設(shè)含義。這樣，通過歸納總結(jié)，便可舉一反三，使新舊知識融會貫通。