"城市"的概念很難界定。本文的目的在于把城市放在歷史甚或史前史的地位上，把城市當成為開創(chuàng)了社會進化的新的經(jīng)濟時代的"革命"的結果和標志。"革命"一詞當然不能被認為是一場突然的劇烈的大變動；此處是把它作為社會的經(jīng)濟結構和社會組織的不斷進化的積累，而經(jīng)濟結構和社會組織的不斷進化是由于與之俱來的人口的大量增加造成的，人口的增長呈現(xiàn)在人口曲線上有明顯的上升趨勢，這在統(tǒng)計學上可以得到。這樣的上升典線在英國工業(yè)革命時期是可以觀察到的。雖然在統(tǒng)計學方面不可論證，但在英國和其他地區(qū)的人口統(tǒng)計，一定有兩個可以比較的變化方向呈現(xiàn)在早期的經(jīng)濟與人口發(fā)展方面。盡管這種變化并不突出也不持久，它們仍然應該標志著同樣的經(jīng)濟上的革命性變化。它們可能同樣被當成為在經(jīng)濟和社會發(fā)展方面的階段之間的轉換標志。
上一世紀的社會學家和民族志學家把現(xiàn)存的前工業(yè)社會劃分為三個進化階段，并分別稱之為"蒙昧"、"野蠻"和"文明"。如果用合適的有選擇的標準加以界定，那么這一合乎邏輯的階段概念可以被換成時代的連續(xù)意義，可以在任何地區(qū)被考古學材料證明是一個接著一個按照同樣的順序發(fā)展的。蒙昧時代和野蠻時代通常被認為是、或恰當?shù)乇灰?guī)定為使用采集食物的方式。蒙昧時代人完全依靠采集野生植物和漁獵生活，相反，野蠻時代的人則至少通過種植可以食用的植物--在舊大陸的赤道以北地區(qū)還通過馴養(yǎng)家畜--用作這些自然資源的補充。在整個更新世，考古學家所說的舊石器時代--所有的人類社會都是上述意義上的蒙昧社會，而且還有很少的蒙昧部落令人驚奇地殘留到今天。在考古學紀錄上，野蠻時代開始于距今約一萬年前的考古學家稱之為新石器的時代。所以野蠻時代代表著一個較晚、同時也是較蒙昧時代高級的階段。但是，不能用如此簡單的概念給文明時代下定義。從語源學上看，文明一詞與城市相關，很可能，城市生活就開始于文明時代。但是"城市"一詞多有歧義，所以考古學家喜歡用文字作為文明的標志；文字大概是最易確認并且被證明是比其他復雜的特征更可信賴的標志。但是，要知道，一個民族是文明的或是有文化的并不意味著它的所有成員都能閱讀和書寫。也不說明他們都居住在城市里?，F(xiàn)在尚無任何記錄證明一個蒙昧社會使自己轉化成文明社會，即接受城市生活或者發(fā)明文字。凡是城市發(fā)生的地方，前文字農(nóng)民的村莊就早已存在（除了已經(jīng)文明化的民族占領了無人居住的地區(qū)）。因此，無論何時何地，文明時代都發(fā)生在"野蠻時代"之后。
我們已經(jīng)看到，這里說的革命可能要通過人口統(tǒng)計學表現(xiàn)出來。在"城市革命"這一事稱之為"蒙昧"、"野蠻"和"文明"。如果用合適的有選擇的標準加以界定，那么這一合乎邏輯的階段概念可以被換成時代的連續(xù)意義，可以在任何地區(qū)被考古學材料證明是一個接著一個按照同樣的順序發(fā)展的。蒙昧時代和野蠻時代通常被認為是、或恰當?shù)乇灰?guī)定為使用采集食物的方式。蒙昧時代人完全依靠采集野生植物和漁獵生活，相反，野蠻時代的人則至少通過種植可以食用的植物--在舊大陸的赤道以北地區(qū)還通過馴養(yǎng)家畜--用作這些自然資源的補充。在整個更新世，考古學家所說的舊石器時代--所有的人類社會都是上述意義上的蒙昧社會，而且還有很少的蒙昧部落令人驚奇地殘留到今天。在考古學紀錄上，野蠻時代開始于距今約一萬年前的考古學家稱之為新石器的時代。所以野蠻時代代表著一個較晚、同時也是較蒙昧時代高級的階段。但是，不能用如此簡單的概念給文明時代下定義。從語源學上看，文明一詞與城市相關，很可能，城市生活就開始于文明時代。但是"城市"一詞多有歧義，所以考古學家喜歡用文字作為文明的標志；文字大概是最易確認并且被證明是比其他復雜的特征更可信賴的標志。但是，要知道，一個民族是文明的或是有文化的并不意味著它的所有成員都能閱讀和書寫。也不說明他們都居住在城市里?，F(xiàn)在尚無任何記錄證明一個蒙昧社會使自己轉化成文明社會，即接受城市生活或者發(fā)明文字。凡是城市發(fā)生的地方，前文字農(nóng)民的村莊就早已存在（除了已經(jīng)文明化的民族占領了無人居住的地區(qū)）。因此，無論何時何地，文明時代都發(fā)生在"野蠻時代"之后。
我們已經(jīng)看到，這里說的革命可能要通過人口統(tǒng)計學表現(xiàn)出來。在"城市革命"這一事件中，人口的增加主要是指居住在一起--即單獨建立起來的地區(qū)--的人口數(shù)量的成倍上升。第一批城市代表著這些居住區(qū)前所未有的人口規(guī)模。當然并非只是它們的規(guī)模構成了這些城市獨特的特征。按照現(xiàn)代化城市的標準，我們將會發(fā)現(xiàn)這些早期城市非常之小，而且我們還可能會遇到現(xiàn)代的龐大的人口聚居區(qū)而不被稱為城市的。然而聚居區(qū)的一定規(guī)模和人口的一定密度是文明時代的必不可少的特征。
人口的密度決定于食物的供給量，而后者又受到自然資源、自然資源的開發(fā)技術、運輸及食物貯藏手段的制約。在人類歷史的發(fā)展過程中，上述的諸因素被證明是可變的，取得食物的技術還被用作區(qū)分從蒙昧時代到野蠻時代的連續(xù)發(fā)展階段的標準。在蒙昧時代的采集經(jīng)濟中，人口總是非常稀少。在土著美洲，一般沒有得到改進的土地，其承受能力似乎每平方英里只有0.05~0.10人。只有罕見的比較優(yōu)越的條件下，太平洋西北岸的捕魚部落才能達到每平方英里1人的密度。就我們從已知的材料推測，舊石器時代和前新石器時代的歐洲，其人口密度比一般的美洲人口密度要低。而且，這樣的狩獵和采集者通常生活在漫游的群隊（band）之中。他們最多也不過是幾個群隊在節(jié)日的場合，如澳大利亞土著的舞蹈晚會那樣，短時間地聚集在一起。只有在一些特殊的比較優(yōu)越的地區(qū)，捕魚部落才能夠建立起村莊之類的東西。太平洋沿岸的某些村落包括30座左右的結實而又持久的房舍；能夠容納數(shù)百人居住。但是即使這些村莊也只在冬季才有人居??；其它季節(jié)，居民們分散成更小的組織奔向各地。舊大陸的新石器時代之前還沒有發(fā)現(xiàn)類似的例子。件中，人口的增加主要是指居住在一起--即單獨建立起來的地區(qū)--的人口數(shù)量的成倍上升。第一批城市代表著這些居住區(qū)前所未有的人口規(guī)模。當然并非只是它們的規(guī)模構成了這些城市獨特的特征。按照現(xiàn)代化城市的標準，我們將會發(fā)現(xiàn)這些早期城市非常之小，而且我們還可能會遇到現(xiàn)代的龐大的人口聚居區(qū)而不被稱為城市的。然而聚居區(qū)的一定規(guī)模和人口的一定密度是文明時代的必不可少的特征。
人口的密度決定于食物的供給量，而后者又受到自然資源、自然資源的開發(fā)技術、運輸及食物貯藏手段的制約。在人類歷史的發(fā)展過程中，上述的諸因素被證明是可變的，取得食物的技術還被用作區(qū)分從蒙昧時代到野蠻時代的連續(xù)發(fā)展階段的標準。在蒙昧時代的采集經(jīng)濟中，人口總是非常稀少。在土著美洲，一般沒有得到改進的土地，其承受能力似乎每平方英里只有0.05~0.10人。只有罕見的比較優(yōu)越的條件下，太平洋西北岸的捕魚部落才能達到每平方英里1人的密度。就我們從已知的材料推測，舊石器時代和前新石器時代的歐洲，其人口密度比一般的美洲人口密度要低。而且，這樣的狩獵和采集者通常生活在漫游的群隊（band）之中。他們最多也不過是幾個群隊在節(jié)日的場合，如澳大利亞土著的舞蹈晚會那樣，短時間地聚集在一起。只有在一些特殊的比較優(yōu)越的地區(qū)，捕魚部落才能夠建立起村莊之類的東西。太平洋沿岸的某些村落包括30座左右的結實而又持久的房舍；能夠容納數(shù)百人居住。但是即使這些村莊也只在冬季才有人居住；其它季節(jié)，居民們分散成更小的組織奔向各地。舊大陸的新石器時代之前還沒有發(fā)現(xiàn)類似的例子。
新石器時代革命確實刺激了人口的增長，并且極大限度地提高了土地的承受能力。在太平洋的島嶼上，某些新石器時代社會每平方英里有30人或更多的人口。但是，在前哥倫比亞時代的北美--那里的土地并不明顯地被周圍的海洋的所圍困--已知的人口密度每平方英里還不足2人。
新石器時代的農(nóng)民當然應該而且確實聚居在穩(wěn)定的村莊里，盡管因為過渡的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的普遍實行（除非谷物受到灌溉），村莊不得不每隔20年遷徒一次。但是，總的看來，人口的增長并不明顯地反映在居住單位的擴大上，而往往反映到居住單位的增多上。在民族志中，新石器時代村落據(jù)說只能容納幾百人[居住在新墨西哥州的一群普埃布洛（puebios）的村莊要超過1000人，但是或許他們不能稱為新石器時代人]。在史前歐洲，已知的新石器時代村莊--日德蘭半島（丹麥一譯注）的巴卡爾（Barkaer）--包括52個小單間居址，但是16至30個房子卻是中等大小，所以新石器時代的一般村落平均約有200至400人。
人口數(shù)量少自然是受技術條件限制的結果。在缺乏帶輪的運輸工具和道路的情況下，要進行巨量的糧食運輸，人們必須生活在易于步行到耕地的范圍內。同時，新石器時代一般的農(nóng)村經(jīng)濟--現(xiàn)在稱之為砍倒燒光的經(jīng)濟--使得超過半數(shù)的可耕地處于休耕狀態(tài)，從而需要更大面積的土地。一旦聚落的人口超過可耕地可能承受的壓力，過剩的人口就不得不分離出來，尋找新的居雖然具有從下屬那里接受習慣性的禮物和服務的權力，他也必須親自率領隊伍進行漁獵活動，事實上，只有通過在漁獵活動中現(xiàn)出來的技術和勇敢，他才可能保持其權威。同樣的情況也適用于還處于新石器時代的野蠻社會，如在以園藝技術取代了狩獵本領的玻利尼西亞人中。原因在于除了社會的每個成員都為食物的供應做出貢獻之外，將不會有足夠的食物提供給社會。社會剩余不足以使人度過青黃不接的季節(jié)。
除了這些基本的由年齡和性別擬定的自然分化，勞動的社會分化是不可能的。相反，大家都專注于用類似手段獲取食物，這一做法使一個組織的穩(wěn)定性得到保障。因為合作是保障食物和居住以及防御強敵--人或野獸--的必不可少的武器。經(jīng)濟利益和經(jīng)濟活動的統(tǒng)一，反映了或擴大為語言、習欲和信仰的統(tǒng)一；嚴格的一致來自于技術在普遍需求食物生產(chǎn)的有效性的增加上。但是，一致性和技術上的合作，并不需要國家組織去維持它們。地方組織通常包含一個氏族或者通過慣常的互婚而關聯(lián)的幾個氏族，親戚之間的感情經(jīng)由對某些祖先的牌位或圣地舉行的共同禮儀而得到鞏固或補充?？脊艑W不能為親屬組織提供任何證據(jù)，但是神龕在美索不達米亞的有文字以前的村莊里占據(jù)著中心地位，英國大多數(shù)新石器時代村落遺址周圍高地上的長冢(Longbarrow)也可能是祖先的圣地，它會聚了村民們的情感和禮儀活動。盡管如此，但是這種表現(xiàn)出來和具體地體現(xiàn)出來的穩(wěn)定性，其實是建立在與一群狼或一群羊相一致的原則上；杜爾干曾稱為"機械"的原則。幼發(fā)拉底河流域及印度河谷開始生產(chǎn)出社會剩余，這些剩余足以養(yǎng)活一群脫離了糧食生產(chǎn)和定居的專職人員?？克\，在美索不達米亞和印度河谷還輔之以輪車，在埃及則輔之以牲畜，使糧食易于集中于幾個中心。依靠河水溉灌谷物的人們聚居在可澆地的范圍內，挖運河送水和使居民免受每年一度洪水泛濫的措施，刺激了人口的聚集，這樣便產(chǎn)生了第一批城市--其規(guī)模比任何已知的新石器村莊都要大10倍。似乎可以說舊大陸所有的城市都是埃及、美索不達米亞和印度河流域城市的孑遺。所以，如果文明的最狹窄的定義是從它的獨立的表現(xiàn)形式的比較出發(fā)，那么埃及、美索不達米亞和印度河流域的城市就可能算做文明。
但是大約3000年以后，城市在中美出現(xiàn)了；要證明瑪雅人同舊大陸的城市有什么直接聯(lián)系是不可能的，他們的成就當然必須納入我們的比較當中，而且，他們的文化內涵使我們確立城市革命的必不可少的先決條件的工作嚴重復雜化。在舊大陸，生產(chǎn)出剩余產(chǎn)品的農(nóng)村經(jīng)濟建立在對谷物的灌溉之上，同時輔之以家畜飼養(yǎng)。但是，由于接受灌溉（灌溉免去了加長的休耕時期），也由于一些重要的發(fā)明及發(fā)現(xiàn)--冶金術，犁，船和車的應用，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟更富于效率。所有這些技術瑪雅人都不知道；他們并不為喝奶或吃肉而飼養(yǎng)家畜，盡管他們種植玉米，他們也使用同歐洲史前或者今天太平洋島嶼上的新石器時代農(nóng)民一樣的刀耕火種方法。因此，城市的最狹窄的定義--這個對舊大陸和新大陸同樣是最主要的因素--將由于瑪雅文化的內涵而大大簡化。盡管如此，但是，有10個以考古學材料演繹出來的抽象標準，可以把甚至是最早的城市與任何過去的或當代的村莊區(qū)幼發(fā)拉底河流域及印度河谷開始生產(chǎn)出社會剩余，這些剩余足以養(yǎng)活一群脫離了糧食生產(chǎn)和定居的專職人員?？克\，在美索不達米亞和印度河谷還輔之以輪車，在埃及則輔之以牲畜，使糧食易于集中于幾個中心。依靠河水溉灌谷物的人們聚居在可澆地的范圍內，挖運河送水和使居民免受每年一度洪水泛濫的措施，刺激了人口的聚集，這樣便產(chǎn)生了第一批城市--其規(guī)模比任何已知的新石器村莊都要大10倍。似乎可以說舊大陸所有的城市都是埃及、美索不達米亞和印度河流域城市的孑遺。所以，如果文明的最狹窄的定義是從它的獨立的表現(xiàn)形式的比較出發(fā)，那么埃及、美索不達米亞和印度河流域的城市就可能算做文明。
但是大約3000年以后，城市在中美出現(xiàn)了；要證明瑪雅人同舊大陸的城市有什么直接聯(lián)系是不可能的，他們的成就當然必須納入我們的比較當中，而且，他們的文化內涵使我們確立城市革命的必不可少的先決條件的工作嚴重復雜化。在舊大陸，生產(chǎn)出剩余產(chǎn)品的農(nóng)村經(jīng)濟建立在對谷物的灌溉之上，同時輔之以家畜飼養(yǎng)。但是，由于接受灌溉（灌溉免去了加長的休耕時期），也由于一些重要的發(fā)明及發(fā)現(xiàn)--冶金術，犁，船和車的應用，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟更富于效率。所有這些技術瑪雅人都不知道；他們并不為喝奶或吃肉而飼養(yǎng)家畜，盡管他們種植玉米，他們也使用同歐洲史前或者今天太平洋島嶼上的新石器時代農(nóng)民一樣的刀耕火種方法。因此，城市的最狹窄的定義--這個對舊大陸和新大陸同樣是最主要的因素--將由于瑪雅文化的內涵而大大簡化。盡管如此，但是，有10個以考古學材料演繹出來的抽象標準，可以把甚至是最早的城市與任何過去的或當代的村莊區(qū)別開來：
1).就規(guī)模來講，第一批城市一定比任何以前的聚落都更大，容納的人都更多，盡管它們可能大大小于現(xiàn)代的許多村莊。事實上，只有在美索不達米亞和印度，第一批城市的人口可能有把握地或者精確地估算出來。那里的發(fā)掘既十分繁多又相當精密，既揭露出整個的遺址又揭露出單位面積的居址布局，在兩個方面都發(fā)現(xiàn)了當時的城市與現(xiàn)代化工業(yè)落后的東方城市的驚人相似性。據(jù)推測，蘇美爾城市的人口，在7000~20000人之間；印度河谷的哈拉巴和摩亨佐達羅的人口可能接近于20000人。我們只能從公共設施--大概是由城市人民建造的--規(guī)模知道埃及和瑪雅的城市相當大。
2).在構成和功能方面，城市人民也與任何村莊的人民不同。大多數(shù)城市居民很可能仍然是農(nóng)民，并以耕耘城市周圍的田地為業(yè)。但是所有的城市都一定包容著其他的階層--他們自己不靠農(nóng)耕、飼養(yǎng)或者漁獵而謀生，他們是專職的工匠、運輸工人、商人、官員和祭師。他們當然全都依靠城市和獨立的鄉(xiāng)村中的農(nóng)民生產(chǎn)的剩余糧食而生活，但是他們并不直接通過他們的產(chǎn)品或提供服務換取單個農(nóng)民的糧食和魚類而得到口糧。
3).每個主要的生產(chǎn)者把微不足道的剩余產(chǎn)品作為稅收交給想象中的神或神圣的國王，國王王"分享財富的權力，而城市則是國內的統(tǒng)治者和戰(zhàn)爭。神圣標志自然是由官員組成的整個等級集團的幫助統(tǒng)治。
5).所有不參加糧食生產(chǎn)的人，起初自然都是由廟宇或王家糧倉儲存的剩余糧食供養(yǎng)的，因而他們依靠著廟宇或王室。但是很自然，祭司、國家及戰(zhàn)爭的統(tǒng)治者和官員們集中起更多的剩余財富并且因此形成"統(tǒng)治階級"。他們與舊石器時代的巫師不同，也與新石器時代的首領迥異，他們正如埃及人的文書所描寫的那樣："脫離了所有的體力勞動"。在另一方面，下層階級不僅要保衛(wèi)和平和安全，而且被剝奪了腦力勞動的工作，這些工作許多人認為是比任何體力勞動更令人厭倦的。除了一再告訴群眾太陽第二還將升起，河水第二年還要泛濫（對自然規(guī)律沒有五千年記錄史的人民確實對這些事情憂心忡忡）之外，統(tǒng)治階級還在他們從事的事情的謀劃和組織上賦予自己極大的利益。
6).事實上他們被迫發(fā)明了文字制度及精確的、但是實用的科學。蘇美爾廟宇或埃及法老的龐大稅收的管理是由祭司們或官員們的長期合作進行的；他們促使他們的成員發(fā)明簡便的記錄方法，這種記錄方法對他們所有的同行及繼承人都將是可以理解的，也就是說他們要發(fā)明文字制度和記數(shù)制度。因此，文字是一個重要的，同時也是簡便的文明的標志。但是，盡管文字是埃及、美索不達米亞、印度河流域及中美文明的共同特征，文字本身卻因地區(qū)而不同，書寫的材料也不一樣--埃及用草紙，美索不達米亞卻用泥版。為早期的印度和瑪雅文字提供了現(xiàn)存證據(jù)的印章和刻石，并不代表埃及和蘇美爾的可比較的文件那樣的正常的書寫材料。
7).文字的發(fā)明--或者我們可以說是文書（Scripts）的發(fā)明--使得閑職人員開始對精密科學和預測科學--代數(shù)學、幾何學和天文學的進一步精確化。回歸年的正確測定和歷法的發(fā)明具有明顯的好處，這一點清楚地被埃及人和瑪雅人的記錄所顯示。因為它能使統(tǒng)治者成功地調整農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動。但是，同樣地，埃及人、瑪雅人和巴比倫人的歷法，象任何其它基于單一自然單位之上的制度一樣，也是互異的。歷法學和數(shù)學是早期文明的共同特征，而且它們也是考古學家的標準--文字--的必然結果。
8).由集中的社會剩余財富供養(yǎng)的其他專職人員，轉向新的藝術表達方面。蒙昧人甚至在舊石器時代就嘗試過藝術，有時候取得了令人瞠目的成功，他們描繪他們看到的動物甚至人，手法具體又自然。新石器時代的農(nóng)民從不做這類事情；他們從不試圖抽寫自然物，但是他們喜愛用抽象的幾何圖形來用作自然物的象征，這種幾何圖形最多可能通過一些特征表示古怪的人或者動、植物。但是，埃及、蘇美爾、印度和瑪雅的藝術家--工匠--專職的雕塑家、畫家或者印章雕刻家，再一次開始雕刻、塑造和描繪人或物，但已不再是獵人們古拙的自然主義手法，而是根據(jù)概念化和復雜化的風格進行創(chuàng)作，創(chuàng)作的風格在四個城市中心各異。
9).社會剩余集中的另一個用處在于支付購買本地弄不到的原材料，這些原材料或用于工業(yè)或用于祭禮。正常的"對外"貿易跨越了相當長的距離，這是所有早期文明的特征，而且，盡管這種長距離的貿易也流行于后來的野蠻人中，但是在公元前3000年的舊大陸還沒有得到肯定的證明；也沒有在瑪雅"帝國"之間的新大陸得到證明。從那以后，正常的貿易從埃及至少延伸到敘利亞海岸的巴比倫，而美索不達米亞則同印度河谷有貿易往來。國際間交流的物品最初主要是"奢侈品"，但又包括工業(yè)原料，這些原料在舊大陸顯然是金屬，在新大陸或許是黑曜石。在這種意義上講，第一批城市對長距離貿易換回的重要物資的依賴程度，遠遠高于任何新石器村莊。
10) .因此，在城市里，專職的工匠既由別人提供他們工作所需的原材料，也受到基于地域而非血緣的國家組織的保護。流動不再是被迫的。城市是一個共同體，工匠不僅在政治上而且在經(jīng)濟上也屬于這種共同體。
然而繼之，就安全來講，匠人們依靠著廟宇或者王室，而且又與下層階級相連。農(nóng)民群眾獲得更少的物質利益；因為，比如在埃及，金屬器并沒有代替農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的舊的石器和木器。但是恐怕最早的城市社會都肯定被一種新石器時代村莊還不具備的穩(wěn)定性聯(lián)系在一起，即使這種聯(lián)系還不完美。農(nóng)民、工匠、祭司和統(tǒng)治者組成了一個社會，這種組成并不僅僅基于共同的語言和信仰，而在于每一個人都做著互相補充的事情，都渴望整個社會的福利。事實上，最早的城市證明了它同有機體的協(xié)調性相近似，有機體的特征是功能互補和相互之間的依賴，比如，有機體的構成細胞之間的相互依存，當然，這只是非常牽強的近似。不管與生產(chǎn)力相關的剩余集中多么必要，在統(tǒng)治階級和大多數(shù)人民的經(jīng)濟利益之間都存在著尖銳的矛盾。少數(shù)的統(tǒng)治階級占有大量的社會剩余，而廣大的群眾只留下微薄的生活品，并再被有效地排斥在文明社會的精神享受之外。所以統(tǒng)治者還必須通過意識形態(tài)的手段保證社會的穩(wěn)定性，這種手段對于保持在廟宇或墓冢的神龕還沒有流行的野蠻人的穩(wěn)定性來說，已經(jīng)足夠了，而現(xiàn)在這種手段則須佐之以新的國家組織的壓力。在最古老的城市里，是不允許對神的懷疑和另立新派的。
這10個特征概括了最古老城市所具有的共同因素，然而考古學家最多也不過是依靠零星的和常常是有歧義的文字材料的輔助才能夠探測到這些城市。比如，沒有什么城市規(guī)劃的特殊因素（elements）能被證明是所有這些城市的特征的體現(xiàn)；因為一方面埃及和瑪雅的城市還沒有發(fā)掘；另一方面新石器時代的村莊常常環(huán)之以圍墻，復雜的排水系統(tǒng)能夠排去斯卡拉布雷葉（Skara Brae）的奧卡迪（OrCadan）小村莊的污水；在前哥倫布時代的普埃布洛人中有二層的樓房等等。
共同的特征十分抽象。具體地說，埃及、蘇美爾、印度和瑪雅諸文明在廟宇的設計，文字的特點和他們的藝術創(chuàng)作上都不相同。鑒于這些不同，又因為到目前為止還沒有證明舊大陸曾經(jīng)有一個高于其他文明的中心（比如說埃及），也沒有證明中美洲與其他城市中和信仰，而在于每一個人都做著互相補充的事情，都渴望整個社會的福利。事實上，最早的城市證明了它同有機體的協(xié)調性相近似，有機體的特征是功能互補和相互之間的依賴，比如，有機體的構成細胞之間的相互依存，當然，這只是非常牽強的近似。不管與生產(chǎn)力相關的剩余集中多么必要，在統(tǒng)治階級和大多數(shù)人民的經(jīng)濟利益之間都存在著尖銳的矛盾。少數(shù)的統(tǒng)治階級占有大量的社會剩余，而廣大的群眾只留下微薄的生活品，并再被有效地排斥在文明社會的精神享受之外。所以統(tǒng)治者還必須通過意識形態(tài)的手段保證社會的穩(wěn)定性，這種手段對于保持在廟宇或墓冢的神龕還沒有流行的野蠻人的穩(wěn)定性來說，已經(jīng)足夠了，而現(xiàn)在這種手段則須佐之以新的國家組織的壓力。在最古老的城市里，是不允許對神的懷疑和另立新派的。
這10個特征概括了最古老城市所具有的共同因素，然而考古學家最多也不過是依靠零星的和常常是有歧義的文字材料的輔助才能夠探測到這些城市。比如，沒有什么城市規(guī)劃的特殊因素（elements）能被證明是所有這些城市的特征的體現(xiàn)；因為一方面埃及和瑪雅的城市還沒有發(fā)掘；另一方面新石器時代的村莊常常環(huán)之以圍墻，復雜的排水系統(tǒng)能夠排去斯卡拉布雷葉（Skara Brae）的奧卡迪（OrCadan）小村莊的污水；在前哥倫布時代的普埃布洛人中有二層的樓房等等。
共同的特征十分抽象。具體地說，埃及、蘇美爾、印度和瑪雅諸文明在廟宇的設計，文字的特點和他們的藝術創(chuàng)作上都不相同。鑒于這些不同，又因為到目前為止還沒有證明舊大陸曾經(jīng)有一個高于其他文明的中心（比如說埃及），也沒有證明中美洲與其他城市中心有任何聯(lián)系，上述四個地區(qū)的革命可以認為是互相獨立進行的。相反，舊大陸所有后來的文明都可能被看作是埃及、美索不達米亞和印度文明的直系后代。
但這并不是誰生誰的關系。比如，青銅時代克里特島或者古典希臘的海洋文明--更不用說我們自己的文明--與它們久負盛名的祖先的差異遠大于它們之間的差異，但使文明降生的城市革命并不從零開始。它們能夠，可能也確實從三個被認為是最初的文明中心所積累的財富中吸收了養(yǎng)料。對文化素養(yǎng)的吸收更為明顯。即使今天，我們還使用埃及人的歷法和蘇美爾人劃分日子和小時的方法。我們歐洲人的祖先不必自己發(fā)明這些對時間劃分方法，也不必重復他們所進行的天文觀測。他們全盤接受--并且對5000年前已經(jīng)精確化的各種制度只做了很小的改進。但是，在某種意義上物質上的吸收也是一樣。埃及人、蘇美爾人和印度人積累起巨量的剩余糧食。同時，他們又必須從國外進口像金屬，建筑材料及奢侈品之類的原材料。社會控制著這些自然資源，它們可以做為城市剩余的一部分用于交換。剩余產(chǎn)品被用來養(yǎng)活專職人員--工匠或統(tǒng)治者--只要工匠和統(tǒng)治者在技術和組織上的成就大大地豐富了野蠻人的經(jīng)濟，那么群隊繼之也同樣能夠生產(chǎn)出大量的剩余產(chǎn)品。
上一世紀的社會學家和民族志學家把現(xiàn)存的前工業(yè)社會劃分為三個進化階段，并分別稱之為"蒙昧"、"野蠻"和"文明"。如果用合適的有選擇的標準加以界定，那么這一合乎邏輯的階段概念可以被換成時代的連續(xù)意義，可以在任何地區(qū)被考古學材料證明是一個接著一個按照同樣的順序發(fā)展的。蒙昧時代和野蠻時代通常被認為是、或恰當?shù)乇灰?guī)定為使用采集食物的方式。蒙昧時代人完全依靠采集野生植物和漁獵生活，相反，野蠻時代的人則至少通過種植可以食用的植物--在舊大陸的赤道以北地區(qū)還通過馴養(yǎng)家畜--用作這些自然資源的補充。在整個更新世，考古學家所說的舊石器時代--所有的人類社會都是上述意義上的蒙昧社會，而且還有很少的蒙昧部落令人驚奇地殘留到今天。在考古學紀錄上，野蠻時代開始于距今約一萬年前的考古學家稱之為新石器的時代。所以野蠻時代代表著一個較晚、同時也是較蒙昧時代高級的階段。但是，不能用如此簡單的概念給文明時代下定義。從語源學上看，文明一詞與城市相關，很可能，城市生活就開始于文明時代。但是"城市"一詞多有歧義，所以考古學家喜歡用文字作為文明的標志；文字大概是最易確認并且被證明是比其他復雜的特征更可信賴的標志。但是，要知道，一個民族是文明的或是有文化的并不意味著它的所有成員都能閱讀和書寫。也不說明他們都居住在城市里?，F(xiàn)在尚無任何記錄證明一個蒙昧社會使自己轉化成文明社會，即接受城市生活或者發(fā)明文字。凡是城市發(fā)生的地方，前文字農(nóng)民的村莊就早已存在（除了已經(jīng)文明化的民族占領了無人居住的地區(qū)）。因此，無論何時何地，文明時代都發(fā)生在"野蠻時代"之后。
我們已經(jīng)看到，這里說的革命可能要通過人口統(tǒng)計學表現(xiàn)出來。在"城市革命"這一事稱之為"蒙昧"、"野蠻"和"文明"。如果用合適的有選擇的標準加以界定，那么這一合乎邏輯的階段概念可以被換成時代的連續(xù)意義，可以在任何地區(qū)被考古學材料證明是一個接著一個按照同樣的順序發(fā)展的。蒙昧時代和野蠻時代通常被認為是、或恰當?shù)乇灰?guī)定為使用采集食物的方式。蒙昧時代人完全依靠采集野生植物和漁獵生活，相反，野蠻時代的人則至少通過種植可以食用的植物--在舊大陸的赤道以北地區(qū)還通過馴養(yǎng)家畜--用作這些自然資源的補充。在整個更新世，考古學家所說的舊石器時代--所有的人類社會都是上述意義上的蒙昧社會，而且還有很少的蒙昧部落令人驚奇地殘留到今天。在考古學紀錄上，野蠻時代開始于距今約一萬年前的考古學家稱之為新石器的時代。所以野蠻時代代表著一個較晚、同時也是較蒙昧時代高級的階段。但是，不能用如此簡單的概念給文明時代下定義。從語源學上看，文明一詞與城市相關，很可能，城市生活就開始于文明時代。但是"城市"一詞多有歧義，所以考古學家喜歡用文字作為文明的標志；文字大概是最易確認并且被證明是比其他復雜的特征更可信賴的標志。但是，要知道，一個民族是文明的或是有文化的并不意味著它的所有成員都能閱讀和書寫。也不說明他們都居住在城市里?，F(xiàn)在尚無任何記錄證明一個蒙昧社會使自己轉化成文明社會，即接受城市生活或者發(fā)明文字。凡是城市發(fā)生的地方，前文字農(nóng)民的村莊就早已存在（除了已經(jīng)文明化的民族占領了無人居住的地區(qū)）。因此，無論何時何地，文明時代都發(fā)生在"野蠻時代"之后。
我們已經(jīng)看到，這里說的革命可能要通過人口統(tǒng)計學表現(xiàn)出來。在"城市革命"這一事件中，人口的增加主要是指居住在一起--即單獨建立起來的地區(qū)--的人口數(shù)量的成倍上升。第一批城市代表著這些居住區(qū)前所未有的人口規(guī)模。當然并非只是它們的規(guī)模構成了這些城市獨特的特征。按照現(xiàn)代化城市的標準，我們將會發(fā)現(xiàn)這些早期城市非常之小，而且我們還可能會遇到現(xiàn)代的龐大的人口聚居區(qū)而不被稱為城市的。然而聚居區(qū)的一定規(guī)模和人口的一定密度是文明時代的必不可少的特征。
人口的密度決定于食物的供給量，而后者又受到自然資源、自然資源的開發(fā)技術、運輸及食物貯藏手段的制約。在人類歷史的發(fā)展過程中，上述的諸因素被證明是可變的，取得食物的技術還被用作區(qū)分從蒙昧時代到野蠻時代的連續(xù)發(fā)展階段的標準。在蒙昧時代的采集經(jīng)濟中，人口總是非常稀少。在土著美洲，一般沒有得到改進的土地，其承受能力似乎每平方英里只有0.05~0.10人。只有罕見的比較優(yōu)越的條件下，太平洋西北岸的捕魚部落才能達到每平方英里1人的密度。就我們從已知的材料推測，舊石器時代和前新石器時代的歐洲，其人口密度比一般的美洲人口密度要低。而且，這樣的狩獵和采集者通常生活在漫游的群隊（band）之中。他們最多也不過是幾個群隊在節(jié)日的場合，如澳大利亞土著的舞蹈晚會那樣，短時間地聚集在一起。只有在一些特殊的比較優(yōu)越的地區(qū)，捕魚部落才能夠建立起村莊之類的東西。太平洋沿岸的某些村落包括30座左右的結實而又持久的房舍；能夠容納數(shù)百人居住。但是即使這些村莊也只在冬季才有人居??；其它季節(jié)，居民們分散成更小的組織奔向各地。舊大陸的新石器時代之前還沒有發(fā)現(xiàn)類似的例子。件中，人口的增加主要是指居住在一起--即單獨建立起來的地區(qū)--的人口數(shù)量的成倍上升。第一批城市代表著這些居住區(qū)前所未有的人口規(guī)模。當然并非只是它們的規(guī)模構成了這些城市獨特的特征。按照現(xiàn)代化城市的標準，我們將會發(fā)現(xiàn)這些早期城市非常之小，而且我們還可能會遇到現(xiàn)代的龐大的人口聚居區(qū)而不被稱為城市的。然而聚居區(qū)的一定規(guī)模和人口的一定密度是文明時代的必不可少的特征。
人口的密度決定于食物的供給量，而后者又受到自然資源、自然資源的開發(fā)技術、運輸及食物貯藏手段的制約。在人類歷史的發(fā)展過程中，上述的諸因素被證明是可變的，取得食物的技術還被用作區(qū)分從蒙昧時代到野蠻時代的連續(xù)發(fā)展階段的標準。在蒙昧時代的采集經(jīng)濟中，人口總是非常稀少。在土著美洲，一般沒有得到改進的土地，其承受能力似乎每平方英里只有0.05~0.10人。只有罕見的比較優(yōu)越的條件下，太平洋西北岸的捕魚部落才能達到每平方英里1人的密度。就我們從已知的材料推測，舊石器時代和前新石器時代的歐洲，其人口密度比一般的美洲人口密度要低。而且，這樣的狩獵和采集者通常生活在漫游的群隊（band）之中。他們最多也不過是幾個群隊在節(jié)日的場合，如澳大利亞土著的舞蹈晚會那樣，短時間地聚集在一起。只有在一些特殊的比較優(yōu)越的地區(qū)，捕魚部落才能夠建立起村莊之類的東西。太平洋沿岸的某些村落包括30座左右的結實而又持久的房舍；能夠容納數(shù)百人居住。但是即使這些村莊也只在冬季才有人居住；其它季節(jié)，居民們分散成更小的組織奔向各地。舊大陸的新石器時代之前還沒有發(fā)現(xiàn)類似的例子。
新石器時代革命確實刺激了人口的增長，并且極大限度地提高了土地的承受能力。在太平洋的島嶼上，某些新石器時代社會每平方英里有30人或更多的人口。但是，在前哥倫比亞時代的北美--那里的土地并不明顯地被周圍的海洋的所圍困--已知的人口密度每平方英里還不足2人。
新石器時代的農(nóng)民當然應該而且確實聚居在穩(wěn)定的村莊里，盡管因為過渡的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的普遍實行（除非谷物受到灌溉），村莊不得不每隔20年遷徒一次。但是，總的看來，人口的增長并不明顯地反映在居住單位的擴大上，而往往反映到居住單位的增多上。在民族志中，新石器時代村落據(jù)說只能容納幾百人[居住在新墨西哥州的一群普埃布洛（puebios）的村莊要超過1000人，但是或許他們不能稱為新石器時代人]。在史前歐洲，已知的新石器時代村莊--日德蘭半島（丹麥一譯注）的巴卡爾（Barkaer）--包括52個小單間居址，但是16至30個房子卻是中等大小，所以新石器時代的一般村落平均約有200至400人。
人口數(shù)量少自然是受技術條件限制的結果。在缺乏帶輪的運輸工具和道路的情況下，要進行巨量的糧食運輸，人們必須生活在易于步行到耕地的范圍內。同時，新石器時代一般的農(nóng)村經(jīng)濟--現(xiàn)在稱之為砍倒燒光的經(jīng)濟--使得超過半數(shù)的可耕地處于休耕狀態(tài)，從而需要更大面積的土地。一旦聚落的人口超過可耕地可能承受的壓力，過剩的人口就不得不分離出來，尋找新的居雖然具有從下屬那里接受習慣性的禮物和服務的權力，他也必須親自率領隊伍進行漁獵活動，事實上，只有通過在漁獵活動中現(xiàn)出來的技術和勇敢，他才可能保持其權威。同樣的情況也適用于還處于新石器時代的野蠻社會，如在以園藝技術取代了狩獵本領的玻利尼西亞人中。原因在于除了社會的每個成員都為食物的供應做出貢獻之外，將不會有足夠的食物提供給社會。社會剩余不足以使人度過青黃不接的季節(jié)。
除了這些基本的由年齡和性別擬定的自然分化，勞動的社會分化是不可能的。相反，大家都專注于用類似手段獲取食物，這一做法使一個組織的穩(wěn)定性得到保障。因為合作是保障食物和居住以及防御強敵--人或野獸--的必不可少的武器。經(jīng)濟利益和經(jīng)濟活動的統(tǒng)一，反映了或擴大為語言、習欲和信仰的統(tǒng)一；嚴格的一致來自于技術在普遍需求食物生產(chǎn)的有效性的增加上。但是，一致性和技術上的合作，并不需要國家組織去維持它們。地方組織通常包含一個氏族或者通過慣常的互婚而關聯(lián)的幾個氏族，親戚之間的感情經(jīng)由對某些祖先的牌位或圣地舉行的共同禮儀而得到鞏固或補充?？脊艑W不能為親屬組織提供任何證據(jù)，但是神龕在美索不達米亞的有文字以前的村莊里占據(jù)著中心地位，英國大多數(shù)新石器時代村落遺址周圍高地上的長冢(Longbarrow)也可能是祖先的圣地，它會聚了村民們的情感和禮儀活動。盡管如此，但是這種表現(xiàn)出來和具體地體現(xiàn)出來的穩(wěn)定性，其實是建立在與一群狼或一群羊相一致的原則上；杜爾干曾稱為"機械"的原則。幼發(fā)拉底河流域及印度河谷開始生產(chǎn)出社會剩余，這些剩余足以養(yǎng)活一群脫離了糧食生產(chǎn)和定居的專職人員?？克\，在美索不達米亞和印度河谷還輔之以輪車，在埃及則輔之以牲畜，使糧食易于集中于幾個中心。依靠河水溉灌谷物的人們聚居在可澆地的范圍內，挖運河送水和使居民免受每年一度洪水泛濫的措施，刺激了人口的聚集，這樣便產(chǎn)生了第一批城市--其規(guī)模比任何已知的新石器村莊都要大10倍。似乎可以說舊大陸所有的城市都是埃及、美索不達米亞和印度河流域城市的孑遺。所以，如果文明的最狹窄的定義是從它的獨立的表現(xiàn)形式的比較出發(fā)，那么埃及、美索不達米亞和印度河流域的城市就可能算做文明。
但是大約3000年以后，城市在中美出現(xiàn)了；要證明瑪雅人同舊大陸的城市有什么直接聯(lián)系是不可能的，他們的成就當然必須納入我們的比較當中，而且，他們的文化內涵使我們確立城市革命的必不可少的先決條件的工作嚴重復雜化。在舊大陸，生產(chǎn)出剩余產(chǎn)品的農(nóng)村經(jīng)濟建立在對谷物的灌溉之上，同時輔之以家畜飼養(yǎng)。但是，由于接受灌溉（灌溉免去了加長的休耕時期），也由于一些重要的發(fā)明及發(fā)現(xiàn)--冶金術，犁，船和車的應用，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟更富于效率。所有這些技術瑪雅人都不知道；他們并不為喝奶或吃肉而飼養(yǎng)家畜，盡管他們種植玉米，他們也使用同歐洲史前或者今天太平洋島嶼上的新石器時代農(nóng)民一樣的刀耕火種方法。因此，城市的最狹窄的定義--這個對舊大陸和新大陸同樣是最主要的因素--將由于瑪雅文化的內涵而大大簡化。盡管如此，但是，有10個以考古學材料演繹出來的抽象標準，可以把甚至是最早的城市與任何過去的或當代的村莊區(qū)幼發(fā)拉底河流域及印度河谷開始生產(chǎn)出社會剩余，這些剩余足以養(yǎng)活一群脫離了糧食生產(chǎn)和定居的專職人員?？克\，在美索不達米亞和印度河谷還輔之以輪車，在埃及則輔之以牲畜，使糧食易于集中于幾個中心。依靠河水溉灌谷物的人們聚居在可澆地的范圍內，挖運河送水和使居民免受每年一度洪水泛濫的措施，刺激了人口的聚集，這樣便產(chǎn)生了第一批城市--其規(guī)模比任何已知的新石器村莊都要大10倍。似乎可以說舊大陸所有的城市都是埃及、美索不達米亞和印度河流域城市的孑遺。所以，如果文明的最狹窄的定義是從它的獨立的表現(xiàn)形式的比較出發(fā)，那么埃及、美索不達米亞和印度河流域的城市就可能算做文明。
但是大約3000年以后，城市在中美出現(xiàn)了；要證明瑪雅人同舊大陸的城市有什么直接聯(lián)系是不可能的，他們的成就當然必須納入我們的比較當中，而且，他們的文化內涵使我們確立城市革命的必不可少的先決條件的工作嚴重復雜化。在舊大陸，生產(chǎn)出剩余產(chǎn)品的農(nóng)村經(jīng)濟建立在對谷物的灌溉之上，同時輔之以家畜飼養(yǎng)。但是，由于接受灌溉（灌溉免去了加長的休耕時期），也由于一些重要的發(fā)明及發(fā)現(xiàn)--冶金術，犁，船和車的應用，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟更富于效率。所有這些技術瑪雅人都不知道；他們并不為喝奶或吃肉而飼養(yǎng)家畜，盡管他們種植玉米，他們也使用同歐洲史前或者今天太平洋島嶼上的新石器時代農(nóng)民一樣的刀耕火種方法。因此，城市的最狹窄的定義--這個對舊大陸和新大陸同樣是最主要的因素--將由于瑪雅文化的內涵而大大簡化。盡管如此，但是，有10個以考古學材料演繹出來的抽象標準，可以把甚至是最早的城市與任何過去的或當代的村莊區(qū)別開來：
1).就規(guī)模來講，第一批城市一定比任何以前的聚落都更大，容納的人都更多，盡管它們可能大大小于現(xiàn)代的許多村莊。事實上，只有在美索不達米亞和印度，第一批城市的人口可能有把握地或者精確地估算出來。那里的發(fā)掘既十分繁多又相當精密，既揭露出整個的遺址又揭露出單位面積的居址布局，在兩個方面都發(fā)現(xiàn)了當時的城市與現(xiàn)代化工業(yè)落后的東方城市的驚人相似性。據(jù)推測，蘇美爾城市的人口，在7000~20000人之間；印度河谷的哈拉巴和摩亨佐達羅的人口可能接近于20000人。我們只能從公共設施--大概是由城市人民建造的--規(guī)模知道埃及和瑪雅的城市相當大。
2).在構成和功能方面，城市人民也與任何村莊的人民不同。大多數(shù)城市居民很可能仍然是農(nóng)民，并以耕耘城市周圍的田地為業(yè)。但是所有的城市都一定包容著其他的階層--他們自己不靠農(nóng)耕、飼養(yǎng)或者漁獵而謀生，他們是專職的工匠、運輸工人、商人、官員和祭師。他們當然全都依靠城市和獨立的鄉(xiāng)村中的農(nóng)民生產(chǎn)的剩余糧食而生活，但是他們并不直接通過他們的產(chǎn)品或提供服務換取單個農(nóng)民的糧食和魚類而得到口糧。
3).每個主要的生產(chǎn)者把微不足道的剩余產(chǎn)品作為稅收交給想象中的神或神圣的國王，國王王"分享財富的權力，而城市則是國內的統(tǒng)治者和戰(zhàn)爭。神圣標志自然是由官員組成的整個等級集團的幫助統(tǒng)治。
5).所有不參加糧食生產(chǎn)的人，起初自然都是由廟宇或王家糧倉儲存的剩余糧食供養(yǎng)的，因而他們依靠著廟宇或王室。但是很自然，祭司、國家及戰(zhàn)爭的統(tǒng)治者和官員們集中起更多的剩余財富并且因此形成"統(tǒng)治階級"。他們與舊石器時代的巫師不同，也與新石器時代的首領迥異，他們正如埃及人的文書所描寫的那樣："脫離了所有的體力勞動"。在另一方面，下層階級不僅要保衛(wèi)和平和安全，而且被剝奪了腦力勞動的工作，這些工作許多人認為是比任何體力勞動更令人厭倦的。除了一再告訴群眾太陽第二還將升起，河水第二年還要泛濫（對自然規(guī)律沒有五千年記錄史的人民確實對這些事情憂心忡忡）之外，統(tǒng)治階級還在他們從事的事情的謀劃和組織上賦予自己極大的利益。
6).事實上他們被迫發(fā)明了文字制度及精確的、但是實用的科學。蘇美爾廟宇或埃及法老的龐大稅收的管理是由祭司們或官員們的長期合作進行的；他們促使他們的成員發(fā)明簡便的記錄方法，這種記錄方法對他們所有的同行及繼承人都將是可以理解的，也就是說他們要發(fā)明文字制度和記數(shù)制度。因此，文字是一個重要的，同時也是簡便的文明的標志。但是，盡管文字是埃及、美索不達米亞、印度河流域及中美文明的共同特征，文字本身卻因地區(qū)而不同，書寫的材料也不一樣--埃及用草紙，美索不達米亞卻用泥版。為早期的印度和瑪雅文字提供了現(xiàn)存證據(jù)的印章和刻石，并不代表埃及和蘇美爾的可比較的文件那樣的正常的書寫材料。
7).文字的發(fā)明--或者我們可以說是文書（Scripts）的發(fā)明--使得閑職人員開始對精密科學和預測科學--代數(shù)學、幾何學和天文學的進一步精確化。回歸年的正確測定和歷法的發(fā)明具有明顯的好處，這一點清楚地被埃及人和瑪雅人的記錄所顯示。因為它能使統(tǒng)治者成功地調整農(nóng)業(yè)生產(chǎn)活動。但是，同樣地，埃及人、瑪雅人和巴比倫人的歷法，象任何其它基于單一自然單位之上的制度一樣，也是互異的。歷法學和數(shù)學是早期文明的共同特征，而且它們也是考古學家的標準--文字--的必然結果。
8).由集中的社會剩余財富供養(yǎng)的其他專職人員，轉向新的藝術表達方面。蒙昧人甚至在舊石器時代就嘗試過藝術，有時候取得了令人瞠目的成功，他們描繪他們看到的動物甚至人，手法具體又自然。新石器時代的農(nóng)民從不做這類事情；他們從不試圖抽寫自然物，但是他們喜愛用抽象的幾何圖形來用作自然物的象征，這種幾何圖形最多可能通過一些特征表示古怪的人或者動、植物。但是，埃及、蘇美爾、印度和瑪雅的藝術家--工匠--專職的雕塑家、畫家或者印章雕刻家，再一次開始雕刻、塑造和描繪人或物，但已不再是獵人們古拙的自然主義手法，而是根據(jù)概念化和復雜化的風格進行創(chuàng)作，創(chuàng)作的風格在四個城市中心各異。
9).社會剩余集中的另一個用處在于支付購買本地弄不到的原材料，這些原材料或用于工業(yè)或用于祭禮。正常的"對外"貿易跨越了相當長的距離，這是所有早期文明的特征，而且，盡管這種長距離的貿易也流行于后來的野蠻人中，但是在公元前3000年的舊大陸還沒有得到肯定的證明；也沒有在瑪雅"帝國"之間的新大陸得到證明。從那以后，正常的貿易從埃及至少延伸到敘利亞海岸的巴比倫，而美索不達米亞則同印度河谷有貿易往來。國際間交流的物品最初主要是"奢侈品"，但又包括工業(yè)原料，這些原料在舊大陸顯然是金屬，在新大陸或許是黑曜石。在這種意義上講，第一批城市對長距離貿易換回的重要物資的依賴程度，遠遠高于任何新石器村莊。
10) .因此，在城市里，專職的工匠既由別人提供他們工作所需的原材料，也受到基于地域而非血緣的國家組織的保護。流動不再是被迫的。城市是一個共同體，工匠不僅在政治上而且在經(jīng)濟上也屬于這種共同體。
然而繼之，就安全來講，匠人們依靠著廟宇或者王室，而且又與下層階級相連。農(nóng)民群眾獲得更少的物質利益；因為，比如在埃及，金屬器并沒有代替農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的舊的石器和木器。但是恐怕最早的城市社會都肯定被一種新石器時代村莊還不具備的穩(wěn)定性聯(lián)系在一起，即使這種聯(lián)系還不完美。農(nóng)民、工匠、祭司和統(tǒng)治者組成了一個社會，這種組成并不僅僅基于共同的語言和信仰，而在于每一個人都做著互相補充的事情，都渴望整個社會的福利。事實上，最早的城市證明了它同有機體的協(xié)調性相近似，有機體的特征是功能互補和相互之間的依賴，比如，有機體的構成細胞之間的相互依存，當然，這只是非常牽強的近似。不管與生產(chǎn)力相關的剩余集中多么必要，在統(tǒng)治階級和大多數(shù)人民的經(jīng)濟利益之間都存在著尖銳的矛盾。少數(shù)的統(tǒng)治階級占有大量的社會剩余，而廣大的群眾只留下微薄的生活品，并再被有效地排斥在文明社會的精神享受之外。所以統(tǒng)治者還必須通過意識形態(tài)的手段保證社會的穩(wěn)定性，這種手段對于保持在廟宇或墓冢的神龕還沒有流行的野蠻人的穩(wěn)定性來說，已經(jīng)足夠了，而現(xiàn)在這種手段則須佐之以新的國家組織的壓力。在最古老的城市里，是不允許對神的懷疑和另立新派的。
這10個特征概括了最古老城市所具有的共同因素，然而考古學家最多也不過是依靠零星的和常常是有歧義的文字材料的輔助才能夠探測到這些城市。比如，沒有什么城市規(guī)劃的特殊因素（elements）能被證明是所有這些城市的特征的體現(xiàn)；因為一方面埃及和瑪雅的城市還沒有發(fā)掘；另一方面新石器時代的村莊常常環(huán)之以圍墻，復雜的排水系統(tǒng)能夠排去斯卡拉布雷葉（Skara Brae）的奧卡迪（OrCadan）小村莊的污水；在前哥倫布時代的普埃布洛人中有二層的樓房等等。
共同的特征十分抽象。具體地說，埃及、蘇美爾、印度和瑪雅諸文明在廟宇的設計，文字的特點和他們的藝術創(chuàng)作上都不相同。鑒于這些不同，又因為到目前為止還沒有證明舊大陸曾經(jīng)有一個高于其他文明的中心（比如說埃及），也沒有證明中美洲與其他城市中和信仰，而在于每一個人都做著互相補充的事情，都渴望整個社會的福利。事實上，最早的城市證明了它同有機體的協(xié)調性相近似，有機體的特征是功能互補和相互之間的依賴，比如，有機體的構成細胞之間的相互依存，當然，這只是非常牽強的近似。不管與生產(chǎn)力相關的剩余集中多么必要，在統(tǒng)治階級和大多數(shù)人民的經(jīng)濟利益之間都存在著尖銳的矛盾。少數(shù)的統(tǒng)治階級占有大量的社會剩余，而廣大的群眾只留下微薄的生活品，并再被有效地排斥在文明社會的精神享受之外。所以統(tǒng)治者還必須通過意識形態(tài)的手段保證社會的穩(wěn)定性，這種手段對于保持在廟宇或墓冢的神龕還沒有流行的野蠻人的穩(wěn)定性來說，已經(jīng)足夠了，而現(xiàn)在這種手段則須佐之以新的國家組織的壓力。在最古老的城市里，是不允許對神的懷疑和另立新派的。
這10個特征概括了最古老城市所具有的共同因素，然而考古學家最多也不過是依靠零星的和常常是有歧義的文字材料的輔助才能夠探測到這些城市。比如，沒有什么城市規(guī)劃的特殊因素（elements）能被證明是所有這些城市的特征的體現(xiàn)；因為一方面埃及和瑪雅的城市還沒有發(fā)掘；另一方面新石器時代的村莊常常環(huán)之以圍墻，復雜的排水系統(tǒng)能夠排去斯卡拉布雷葉（Skara Brae）的奧卡迪（OrCadan）小村莊的污水；在前哥倫布時代的普埃布洛人中有二層的樓房等等。
共同的特征十分抽象。具體地說，埃及、蘇美爾、印度和瑪雅諸文明在廟宇的設計，文字的特點和他們的藝術創(chuàng)作上都不相同。鑒于這些不同，又因為到目前為止還沒有證明舊大陸曾經(jīng)有一個高于其他文明的中心（比如說埃及），也沒有證明中美洲與其他城市中心有任何聯(lián)系，上述四個地區(qū)的革命可以認為是互相獨立進行的。相反，舊大陸所有后來的文明都可能被看作是埃及、美索不達米亞和印度文明的直系后代。
但這并不是誰生誰的關系。比如，青銅時代克里特島或者古典希臘的海洋文明--更不用說我們自己的文明--與它們久負盛名的祖先的差異遠大于它們之間的差異，但使文明降生的城市革命并不從零開始。它們能夠，可能也確實從三個被認為是最初的文明中心所積累的財富中吸收了養(yǎng)料。對文化素養(yǎng)的吸收更為明顯。即使今天，我們還使用埃及人的歷法和蘇美爾人劃分日子和小時的方法。我們歐洲人的祖先不必自己發(fā)明這些對時間劃分方法，也不必重復他們所進行的天文觀測。他們全盤接受--并且對5000年前已經(jīng)精確化的各種制度只做了很小的改進。但是，在某種意義上物質上的吸收也是一樣。埃及人、蘇美爾人和印度人積累起巨量的剩余糧食。同時，他們又必須從國外進口像金屬，建筑材料及奢侈品之類的原材料。社會控制著這些自然資源，它們可以做為城市剩余的一部分用于交換。剩余產(chǎn)品被用來養(yǎng)活專職人員--工匠或統(tǒng)治者--只要工匠和統(tǒng)治者在技術和組織上的成就大大地豐富了野蠻人的經(jīng)濟，那么群隊繼之也同樣能夠生產(chǎn)出大量的剩余產(chǎn)品。