在美國，對(duì)大學(xué)生的學(xué)業(yè)資助（Financial Aid）可謂形式多樣。我第一次申請(qǐng)時(shí)就被搞得眼花繚亂。資金來源有私人基金、學(xué)校、州政府和聯(lián)邦政府，學(xué)業(yè)資助大致分為四種：補(bǔ)助金、獎(jiǎng)學(xué)金、半工半讀和學(xué)生貸款。
補(bǔ)助金（grant）是不需要償還的。其中由美國教育部出資的聯(lián)邦補(bǔ)助金歷來都是金額的，聯(lián)邦政府每年總共為學(xué)生提供330億美元的補(bǔ)助。其次是州政府的補(bǔ)助金。另外，國會(huì)有不同的補(bǔ)助金為不同的對(duì)象服務(wù)，如復(fù)員軍人的子女、土著美國人等。
獎(jiǎng)學(xué)金（scholarship）也是不需要償還的資助金。獎(jiǎng)學(xué)金有兩種，一種是資助性的，對(duì)象是經(jīng)濟(jì)困難的學(xué)生，另一類是對(duì)成績(jī)優(yōu)異或有特別潛能者的獎(jiǎng)勵(lì)。絕大部分大學(xué)都提供不止一種獎(jiǎng)學(xué)金。其它的獎(jiǎng)學(xué)金來自社會(huì)，如各種基金會(huì)、校友會(huì)、工會(huì)組織、社區(qū)、宗教團(tuán)體、專業(yè)協(xié)會(huì)、商業(yè)機(jī)構(gòu)等等。
半工半讀（college work study）的對(duì)象是經(jīng)濟(jì)困難的學(xué)生。一般說來，學(xué)校就是半工半讀的雇主。我在洛杉磯社區(qū)學(xué)院和加州大學(xué)洛杉磯分校學(xué)習(xí)時(shí)，從校長(zhǎng)辦公室到圖書館，從學(xué)校停車場(chǎng)到食堂，都有很多半工半讀的工作機(jī)會(huì)。
最后一種學(xué)業(yè)資助是學(xué)生貸款（student loan）。毋庸置疑，貸款是要償還的。當(dāng)一個(gè)學(xué)生從其它方面無法籌齊所需的資金時(shí)，貸款就是最后一條路了。聯(lián)邦政府提供的貸款當(dāng)然也是惠的，而且不需要擔(dān)保。政府貸款一般都是低息，有政府不貼息的，也有貼息的。貼息時(shí)間是學(xué)生在校期間，貸款償還期可延長(zhǎng)到學(xué)生畢業(yè)后30年。除政府貸款外，還有多種由銀行、基金會(huì)和公司發(fā)放的貸款。
在美國申請(qǐng)學(xué)業(yè)資助既簡(jiǎn)單又復(fù)雜。最復(fù)雜的是填寫申請(qǐng)表格。表格要求填寫99處，每一項(xiàng)都不能掉以輕心。但教育部會(huì)把申請(qǐng)表上的資料轉(zhuǎn)給你在表中列出的學(xué)校。這樣免去了學(xué)生的許多麻煩，而且一表多用。前面提到的大宗資助金，都由政府和學(xué)校用申請(qǐng)表上的資料統(tǒng)一規(guī)劃、撥配資助金。學(xué)生在收到錄取通知書后不久，就會(huì)收到學(xué)校對(duì)學(xué)生學(xué)業(yè)資助申請(qǐng)的答復(fù)，也就是資助計(jì)劃。這種提前操作以及錄取與資助相結(jié)合的方式可以保證學(xué)生入學(xué)時(shí)資金就已到位，如果這時(shí)的資助方案不能滿足學(xué)生的需要，學(xué)生還有充分的時(shí)間從其它方面籌集資金，而不影響開學(xué)。學(xué)業(yè)資助的多少常常是學(xué)生決定上哪個(gè)大學(xué)的重要因素。
在美國，需要資助絕不會(huì)有求人的感覺。相反，別人會(huì)上門來求你去用他的錢。大出版商每年都出一本枕頭厚的學(xué)業(yè)資助指南。互聯(lián)網(wǎng)上有上千個(gè)相關(guān)網(wǎng)址。海報(bào)到處可見，提醒學(xué)生遞交申請(qǐng)表的時(shí)間。學(xué)校還把學(xué)業(yè)資助當(dāng)作爭(zhēng)取生源的一個(gè)手段。如果學(xué)生對(duì)學(xué)業(yè)資助計(jì)劃提出不同意見，一些學(xué)校會(huì)重新審查學(xué)生的申請(qǐng)，增加學(xué)業(yè)資助的金額。為了錄取猶豫不決的學(xué)生，有些學(xué)校會(huì)不惜提高資助額。
除了學(xué)校提供的一攬子資助計(jì)劃，社會(huì)上還有五花八門的獎(jiǎng)學(xué)金。提供者大多是基金會(huì)和私人機(jī)構(gòu)。我曾申請(qǐng)過多個(gè)獎(jiǎng)學(xué)金，最后也只獲得兩項(xiàng)。
在美國，考得上大學(xué)而無錢上的憂慮基本上是不存在的，但代價(jià)也是沉重的，這就是到畢業(yè)時(shí)負(fù)債累累。因此，大學(xué)只是拼搏人生的一個(gè)起點(diǎn)。
補(bǔ)助金（grant）是不需要償還的。其中由美國教育部出資的聯(lián)邦補(bǔ)助金歷來都是金額的，聯(lián)邦政府每年總共為學(xué)生提供330億美元的補(bǔ)助。其次是州政府的補(bǔ)助金。另外，國會(huì)有不同的補(bǔ)助金為不同的對(duì)象服務(wù)，如復(fù)員軍人的子女、土著美國人等。
獎(jiǎng)學(xué)金（scholarship）也是不需要償還的資助金。獎(jiǎng)學(xué)金有兩種，一種是資助性的，對(duì)象是經(jīng)濟(jì)困難的學(xué)生，另一類是對(duì)成績(jī)優(yōu)異或有特別潛能者的獎(jiǎng)勵(lì)。絕大部分大學(xué)都提供不止一種獎(jiǎng)學(xué)金。其它的獎(jiǎng)學(xué)金來自社會(huì)，如各種基金會(huì)、校友會(huì)、工會(huì)組織、社區(qū)、宗教團(tuán)體、專業(yè)協(xié)會(huì)、商業(yè)機(jī)構(gòu)等等。
半工半讀（college work study）的對(duì)象是經(jīng)濟(jì)困難的學(xué)生。一般說來，學(xué)校就是半工半讀的雇主。我在洛杉磯社區(qū)學(xué)院和加州大學(xué)洛杉磯分校學(xué)習(xí)時(shí)，從校長(zhǎng)辦公室到圖書館，從學(xué)校停車場(chǎng)到食堂，都有很多半工半讀的工作機(jī)會(huì)。
最后一種學(xué)業(yè)資助是學(xué)生貸款（student loan）。毋庸置疑，貸款是要償還的。當(dāng)一個(gè)學(xué)生從其它方面無法籌齊所需的資金時(shí)，貸款就是最后一條路了。聯(lián)邦政府提供的貸款當(dāng)然也是惠的，而且不需要擔(dān)保。政府貸款一般都是低息，有政府不貼息的，也有貼息的。貼息時(shí)間是學(xué)生在校期間，貸款償還期可延長(zhǎng)到學(xué)生畢業(yè)后30年。除政府貸款外，還有多種由銀行、基金會(huì)和公司發(fā)放的貸款。
在美國申請(qǐng)學(xué)業(yè)資助既簡(jiǎn)單又復(fù)雜。最復(fù)雜的是填寫申請(qǐng)表格。表格要求填寫99處，每一項(xiàng)都不能掉以輕心。但教育部會(huì)把申請(qǐng)表上的資料轉(zhuǎn)給你在表中列出的學(xué)校。這樣免去了學(xué)生的許多麻煩，而且一表多用。前面提到的大宗資助金，都由政府和學(xué)校用申請(qǐng)表上的資料統(tǒng)一規(guī)劃、撥配資助金。學(xué)生在收到錄取通知書后不久，就會(huì)收到學(xué)校對(duì)學(xué)生學(xué)業(yè)資助申請(qǐng)的答復(fù)，也就是資助計(jì)劃。這種提前操作以及錄取與資助相結(jié)合的方式可以保證學(xué)生入學(xué)時(shí)資金就已到位，如果這時(shí)的資助方案不能滿足學(xué)生的需要，學(xué)生還有充分的時(shí)間從其它方面籌集資金，而不影響開學(xué)。學(xué)業(yè)資助的多少常常是學(xué)生決定上哪個(gè)大學(xué)的重要因素。
在美國，需要資助絕不會(huì)有求人的感覺。相反，別人會(huì)上門來求你去用他的錢。大出版商每年都出一本枕頭厚的學(xué)業(yè)資助指南。互聯(lián)網(wǎng)上有上千個(gè)相關(guān)網(wǎng)址。海報(bào)到處可見，提醒學(xué)生遞交申請(qǐng)表的時(shí)間。學(xué)校還把學(xué)業(yè)資助當(dāng)作爭(zhēng)取生源的一個(gè)手段。如果學(xué)生對(duì)學(xué)業(yè)資助計(jì)劃提出不同意見，一些學(xué)校會(huì)重新審查學(xué)生的申請(qǐng)，增加學(xué)業(yè)資助的金額。為了錄取猶豫不決的學(xué)生，有些學(xué)校會(huì)不惜提高資助額。
除了學(xué)校提供的一攬子資助計(jì)劃，社會(huì)上還有五花八門的獎(jiǎng)學(xué)金。提供者大多是基金會(huì)和私人機(jī)構(gòu)。我曾申請(qǐng)過多個(gè)獎(jiǎng)學(xué)金，最后也只獲得兩項(xiàng)。
在美國，考得上大學(xué)而無錢上的憂慮基本上是不存在的，但代價(jià)也是沉重的，這就是到畢業(yè)時(shí)負(fù)債累累。因此，大學(xué)只是拼搏人生的一個(gè)起點(diǎn)。