歐洲的大學(xué)曾在高等教育普及的熱潮中擴(kuò)招，大學(xué)嚴(yán)重超載，引起教育質(zhì)量的全面下降。美國的一流大學(xué)也面臨著巨大的擴(kuò)招壓力，但相對英國大學(xué)則態(tài)度謹(jǐn)慎得多。
英國：成績優(yōu)異學(xué)生翻倍大學(xué)水平各不相同
英國大學(xué)大多使用已經(jīng)沿用了二百多年的學(xué)位等級制度，成績佳的學(xué)生得一級榮譽學(xué)位(first-class honours)；次一等的是二級一等榮譽學(xué)位(upper second-class honours)；再次一等的是二級二等榮譽學(xué)位(lower second-class honours)；隨后的是三級榮譽學(xué)位(third-class honours)；之后就是一般及格程度(pass)，或者不及格(failed)。
由英國高等教育統(tǒng)計局(Higher Education Statistics Agency)公布的數(shù)字顯示，在2007年的大學(xué)本科畢業(yè)生之中，得到一級榮譽學(xué)位的學(xué)生共36645人，比較前一年增加了1820人。得到二級一等榮譽學(xué)位的學(xué)生數(shù)目也從2006年的137235人上升到138745人。高等教育統(tǒng)計局的數(shù)字同時顯示，自從1996年至今，得到優(yōu)異成績的大學(xué)畢業(yè)生的數(shù)目增加了48%，換言之，得到優(yōu)異成績的學(xué)生增加了差不多一倍。
學(xué)生成績大為改善當(dāng)然是一件好事，但是也引發(fā)了人們對學(xué)位等級是否出現(xiàn)了“貶值”的質(zhì)疑。
2007年的研究顯示，不同的大學(xué)的課程要求學(xué)生在得到同等學(xué)位等級方面的要求不同。舉例說，在薩塞克斯大學(xué)(University of Sussex)，法律系的本科生可能在每周平均付出20小時的努力之后就可以得到成績，但是，在例如牛津、劍橋等大學(xué)，學(xué)生要得到同等等級的成績就得每周付出大約30到40小時。
不過，英國高等教育事務(wù)官員比爾·拉梅爾(Bill Rammell)為英國大學(xué)畢業(yè)生的水平辯護(hù)說，英國的高等教育的水平是人所共知的，各個大學(xué)其實都是非常嚴(yán)格控制質(zhì)量的。他更強調(diào)英國是除了美國以外第二個受歡迎的留學(xué)地點。
美國：錄取率低謹(jǐn)慎對待擴(kuò)招
近四十年來美國的人口增加了三分之一，申請哈佛的人數(shù)增加了三倍，但是哈佛的新生人數(shù)比起四十年前也不過增加了125人，其他一流大學(xué)的情況也類似，于是精英教育變得越來越精英，一流大學(xué)的錄取率平均在10%上下。
以馬薩諸塞州為例，全州大學(xué)生有三分之二就讀于公立大學(xué)，這些公立大學(xué)財政緊張，只能漲學(xué)費、雇傭臨時教師、或是砍掉必要的教學(xué)設(shè)施，令得教育質(zhì)量下降。另一方面，這個州又集中了多所“富得流油”的一流私立大學(xué)：哈佛、麻省理工、威廉姆斯學(xué)院，越有錢的學(xué)校反而更有資本提供免費而優(yōu)質(zhì)的教育。
于是要求一流大學(xué)擴(kuò)招的聲音不絕于耳，然而，美國這些精英大學(xué)在對待擴(kuò)招問題上依然謹(jǐn)慎而嚴(yán)格，普林斯頓計劃從2005年到2012年增加五百名本科生；斯坦福大學(xué)二十年僅增加了不到二百名本科生。
美國的一流大學(xué)多是私立學(xué)校，規(guī)模不大，哈佛現(xiàn)在擁有超過六千名本科生，就已經(jīng)有許多哈佛學(xué)生在抱怨，認(rèn)為因為人數(shù)過多，課堂討論、師生互動都不理想，他們對學(xué)校的評價也降低了。此類大學(xué)若是大規(guī)模擴(kuò)招，將會嚴(yán)重影響教育質(zhì)量。這些精英多是出于此方面的考慮，不敢貿(mào)然擴(kuò)大招生的口子。
英國：成績優(yōu)異學(xué)生翻倍大學(xué)水平各不相同
英國大學(xué)大多使用已經(jīng)沿用了二百多年的學(xué)位等級制度，成績佳的學(xué)生得一級榮譽學(xué)位(first-class honours)；次一等的是二級一等榮譽學(xué)位(upper second-class honours)；再次一等的是二級二等榮譽學(xué)位(lower second-class honours)；隨后的是三級榮譽學(xué)位(third-class honours)；之后就是一般及格程度(pass)，或者不及格(failed)。
由英國高等教育統(tǒng)計局(Higher Education Statistics Agency)公布的數(shù)字顯示，在2007年的大學(xué)本科畢業(yè)生之中，得到一級榮譽學(xué)位的學(xué)生共36645人，比較前一年增加了1820人。得到二級一等榮譽學(xué)位的學(xué)生數(shù)目也從2006年的137235人上升到138745人。高等教育統(tǒng)計局的數(shù)字同時顯示，自從1996年至今，得到優(yōu)異成績的大學(xué)畢業(yè)生的數(shù)目增加了48%，換言之，得到優(yōu)異成績的學(xué)生增加了差不多一倍。
學(xué)生成績大為改善當(dāng)然是一件好事，但是也引發(fā)了人們對學(xué)位等級是否出現(xiàn)了“貶值”的質(zhì)疑。
2007年的研究顯示，不同的大學(xué)的課程要求學(xué)生在得到同等學(xué)位等級方面的要求不同。舉例說，在薩塞克斯大學(xué)(University of Sussex)，法律系的本科生可能在每周平均付出20小時的努力之后就可以得到成績，但是，在例如牛津、劍橋等大學(xué)，學(xué)生要得到同等等級的成績就得每周付出大約30到40小時。
不過，英國高等教育事務(wù)官員比爾·拉梅爾(Bill Rammell)為英國大學(xué)畢業(yè)生的水平辯護(hù)說，英國的高等教育的水平是人所共知的，各個大學(xué)其實都是非常嚴(yán)格控制質(zhì)量的。他更強調(diào)英國是除了美國以外第二個受歡迎的留學(xué)地點。
美國：錄取率低謹(jǐn)慎對待擴(kuò)招
近四十年來美國的人口增加了三分之一，申請哈佛的人數(shù)增加了三倍，但是哈佛的新生人數(shù)比起四十年前也不過增加了125人，其他一流大學(xué)的情況也類似，于是精英教育變得越來越精英，一流大學(xué)的錄取率平均在10%上下。
以馬薩諸塞州為例，全州大學(xué)生有三分之二就讀于公立大學(xué)，這些公立大學(xué)財政緊張，只能漲學(xué)費、雇傭臨時教師、或是砍掉必要的教學(xué)設(shè)施，令得教育質(zhì)量下降。另一方面，這個州又集中了多所“富得流油”的一流私立大學(xué)：哈佛、麻省理工、威廉姆斯學(xué)院，越有錢的學(xué)校反而更有資本提供免費而優(yōu)質(zhì)的教育。
于是要求一流大學(xué)擴(kuò)招的聲音不絕于耳，然而，美國這些精英大學(xué)在對待擴(kuò)招問題上依然謹(jǐn)慎而嚴(yán)格，普林斯頓計劃從2005年到2012年增加五百名本科生；斯坦福大學(xué)二十年僅增加了不到二百名本科生。
美國的一流大學(xué)多是私立學(xué)校，規(guī)模不大，哈佛現(xiàn)在擁有超過六千名本科生，就已經(jīng)有許多哈佛學(xué)生在抱怨，認(rèn)為因為人數(shù)過多，課堂討論、師生互動都不理想，他們對學(xué)校的評價也降低了。此類大學(xué)若是大規(guī)模擴(kuò)招，將會嚴(yán)重影響教育質(zhì)量。這些精英多是出于此方面的考慮，不敢貿(mào)然擴(kuò)大招生的口子。