詞語趣談：進(jìn)入中文的美語，意思變了多少？
美國課堂里常玩一個游戲，叫telephone（打電話）。由老師悄悄告訴一位學(xué)生一句話，然后讓這位學(xué)生把這句話傳給下一位同學(xué)，經(jīng)過十幾個或幾十個人以后，看看老師的原話變了沒有。當(dāng)然，十之八九老師的原話都變了，有時甚至變得面目全非！
一個說法或一個詞從一種語言進(jìn)入另一種語言后衍生的變化或引申，也有點像這種打電話的游戲。很多情況下，傳進(jìn)來的詞的意思跟原意大相徑庭。比如“沙發(fā)”這個詞完全音譯自英美語的sofa，中文可統(tǒng)指一切帶扶手的軟座，而sofa在美國只是指雙人或多人所坐的有扶手的軟座，單人有扶手的軟座叫“armchair”。無獨有偶，近，中文報刊雜志中有一個“秀”字頻頻出現(xiàn)，比如“作秀”、“脫口秀”等。顯然，“秀”是從“show”而來。它在美語里的意思是“表演，演出”，傳到了中文里的“脫口秀”雖然還保持原意，但是在其他一些用法中，意思就發(fā)生了變化，比如“作秀”就有“裝腔作勢”或“有意炒作”的意思。
還有一個青少年掛在口頭的感嘆詞叫“哇噻”，意為“太好了，太棒了”。據(jù)說，這個詞來自港臺，但根據(jù)它的發(fā)音，我猜想這個詞可能來自美國年輕人的口頭禪“Wassup！”“Was sup”源于“what‘sup”，本是一句打招呼的話，意為：“怎么樣？”在青年人尤其是在黑人青年中很盛行，兩人見面，一句“Wassup！”，然后對拍一下手，很瀟灑的樣子。這個說法逐漸進(jìn)入主流社會，老熟人見面，來一句“Wassup”親切、隨便，還帶幾分調(diào)侃。但如果哇噻真是從“Wassup”而來，那么它的語義顯然也發(fā)生了變化。
國內(nèi)還有一個說法叫AA制，意思是分開付賬的意思，跟英美語里的“GoDutch”的意思一樣。但因為AA是英文字母，人們很自然地認(rèn)為這個說法肯定來自英美。事實上，在英美，沒有人知道AA制的意思是什么，也不知道這個說法是哪個英美詞語的縮寫。我曾上網(wǎng)詢問過這個問題，好幾個國內(nèi)學(xué)者異口同聲地說，AA制是由“Acting Appointment”而來，可是“Acting Appointment”是“代理性任命”或“代理/臨時性工作”跟AA幾乎可以說是風(fēng)馬牛不相及。要真是如此，這個“電話”的失真程度就有點太大了。還有人說，在香港，餐館里的服務(wù)生在客人結(jié)賬時會問“all together or all apart？”（一起算，還是分開算？）果真如此的話，那AA應(yīng)該是從“all apart”來，意思是“所有客人都分開付賬”。
美國課堂里常玩一個游戲，叫telephone（打電話）。由老師悄悄告訴一位學(xué)生一句話，然后讓這位學(xué)生把這句話傳給下一位同學(xué)，經(jīng)過十幾個或幾十個人以后，看看老師的原話變了沒有。當(dāng)然，十之八九老師的原話都變了，有時甚至變得面目全非！
一個說法或一個詞從一種語言進(jìn)入另一種語言后衍生的變化或引申，也有點像這種打電話的游戲。很多情況下，傳進(jìn)來的詞的意思跟原意大相徑庭。比如“沙發(fā)”這個詞完全音譯自英美語的sofa，中文可統(tǒng)指一切帶扶手的軟座，而sofa在美國只是指雙人或多人所坐的有扶手的軟座，單人有扶手的軟座叫“armchair”。無獨有偶，近，中文報刊雜志中有一個“秀”字頻頻出現(xiàn)，比如“作秀”、“脫口秀”等。顯然，“秀”是從“show”而來。它在美語里的意思是“表演，演出”，傳到了中文里的“脫口秀”雖然還保持原意，但是在其他一些用法中，意思就發(fā)生了變化，比如“作秀”就有“裝腔作勢”或“有意炒作”的意思。
還有一個青少年掛在口頭的感嘆詞叫“哇噻”，意為“太好了，太棒了”。據(jù)說，這個詞來自港臺，但根據(jù)它的發(fā)音，我猜想這個詞可能來自美國年輕人的口頭禪“Wassup！”“Was sup”源于“what‘sup”，本是一句打招呼的話，意為：“怎么樣？”在青年人尤其是在黑人青年中很盛行，兩人見面，一句“Wassup！”，然后對拍一下手，很瀟灑的樣子。這個說法逐漸進(jìn)入主流社會，老熟人見面，來一句“Wassup”親切、隨便，還帶幾分調(diào)侃。但如果哇噻真是從“Wassup”而來，那么它的語義顯然也發(fā)生了變化。
國內(nèi)還有一個說法叫AA制，意思是分開付賬的意思，跟英美語里的“GoDutch”的意思一樣。但因為AA是英文字母，人們很自然地認(rèn)為這個說法肯定來自英美。事實上，在英美，沒有人知道AA制的意思是什么，也不知道這個說法是哪個英美詞語的縮寫。我曾上網(wǎng)詢問過這個問題，好幾個國內(nèi)學(xué)者異口同聲地說，AA制是由“Acting Appointment”而來，可是“Acting Appointment”是“代理性任命”或“代理/臨時性工作”跟AA幾乎可以說是風(fēng)馬牛不相及。要真是如此，這個“電話”的失真程度就有點太大了。還有人說，在香港，餐館里的服務(wù)生在客人結(jié)賬時會問“all together or all apart？”（一起算，還是分開算？）果真如此的話，那AA應(yīng)該是從“all apart”來，意思是“所有客人都分開付賬”。