世界經(jīng)濟正在走向一體化，然而世界的文化應當多元化。文化是各個民族的精神家園，絕不能被經(jīng)濟全球化的鐵蹄踐踏。這是世界多數(shù)人的認識，也是中國大多數(shù)人的共識。中國共產(chǎn)黨十七大報告指出：“當今時代，文化越來越成為民族凝聚力和創(chuàng)造力的重要源泉、越來越成為綜合國力競爭的重要因素……”“弘揚中華文化，建設中華民族共有精神家園。中華文化是中華民族生生不息、團結(jié)奮進的不竭動力?！訌娭腥A優(yōu)秀文化傳統(tǒng)教育，運用現(xiàn)代科技手段開發(fā)利用民族文化豐厚資源。加強對各民族文化的挖掘和保護，重視文物和非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護，做好文化典籍整理工作……”語言是文化的重要組成部分，是文化的為重要的載體與根基，維護文化的多樣性，離不開維護語言的多樣性。
一、語言是國家的重要資源
人類文化有三種載體形態(tài)：1.由實物承載的，如建筑、地下出土的文物等等；2.由文獻記載的；3.由口語涵載的。第一類文化需要語言來闡釋，后兩類文化都是由語言（包括文字）負載的。由此來看，離開語言來談文化的多樣性，幾乎不可能。
百年來的中國語言規(guī)劃，常把語言作為“問題”看待，重點解決的是語言給社會帶來的麻煩，比如語言分歧帶來的交際障礙，學習某種較為流行的語言（包括外語）而付出的巨大社會成本和經(jīng)濟成本，怎樣和諧處理語言間、方言間的關系等等。這當然是必要的，但并不全面。對社會來說，語言不僅是“問題”，而且也是資源。由于將語言作為資源看待的意識相對薄弱，對語言資源的保護、開發(fā)不夠自覺，措施不力，難度較大，加之現(xiàn)代社會條件的劇烈變化，造成了語言資源的嚴重流失，并由此引發(fā)出一系列語言問題。樹立語言資源觀念，了解中華語言資源的基本狀況，制定切實可行的語言資源保護、開發(fā)措施，已經(jīng)成為當今中國語言規(guī)劃的必務之事、當務之急。
語言首先是語言的資源。每種語言都是一種特殊的語言樣品，具有其他語言無法代替的語言學上的認識價值。比如：漢語的平上去入的聲調(diào)系統(tǒng)及其變調(diào)特點，世間少見；哈薩克語有關馬的毛色的詞語有350多個，形容駿馬的詞語100多個，有關馬的其它特征的詞語600多個，非馬背上的民族，難有這樣的語言奇觀。語言在不斷的發(fā)展演變之中，語言成分的借用，歷史元素的承擷，是語言發(fā)展不可忽視的因素。通過不同語言樣品的比較分析，可以幫助再現(xiàn)語言的歷史，探索語言接觸的各種情況。
語言是文化的資源。民族的語言與文字不僅表現(xiàn)著民族智慧，而且常常成為民族的圖騰般的象征。而且，80%的文化是通過口語和文字傳留下來的。世界上沒有文字的民族多于有文字的民族，他們的文化主要通過口語流傳下來。如我國的鄂倫春族、羌族、東鄉(xiāng)族、保安族等。中國首批公布的518項非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄，其中傳說、故事、號子、歌謠、戲曲等等，都無不牽涉到語言文字的問題。
更不可忽視的是，當今時代，一些語言職業(yè)和語言產(chǎn)業(yè)逐漸形成，語言已經(jīng)進入到經(jīng)濟和高新科技領域，成為經(jīng)濟發(fā)展的重要資源。比如英語教育產(chǎn)業(yè)、語言翻譯產(chǎn)業(yè)、文字速錄師職業(yè)、計算機字庫提供商、語言文字信息處理軟件產(chǎn)業(yè)等。隨著信息時代的發(fā)展，語言作為經(jīng)濟資源的性質(zhì)會體現(xiàn)得越來越明顯，其經(jīng)濟意義越來越顯著。
二、急需開展中國語言普查
看待問題的角度往往決定認識問題的深度。當具有了語言資源意識、回眸審視中華語言資源之時，突然發(fā)現(xiàn)：
（1）對中國語言狀況了解不夠。中國究竟有多少種語言？各語言又有多少方言？這些語言與方言的分布區(qū)域、使用人口、功能活力如何？無人能清晰地回答這些問題。
（2）對語言資源的保護和開發(fā)利用不夠。例如：許多語言職業(yè)和語言產(chǎn)業(yè)沒有得到重視；許多語料庫質(zhì)量不高，沒有發(fā)揮其應有的作用；對于現(xiàn)實世界和虛擬空間的語言資源保護，沒有明確的法規(guī)制度等。
（3）語言資源流失嚴重，許多語言及方言衰落或瀕危。許多兒童已不能熟練掌握方言，母語水平滑坡，一些少數(shù)民族青少年甚至放棄了母語。中國的一些語言和方言已經(jīng)處于瀕危狀態(tài)甚或消亡。當然，語言資源流失、一些語言瀕危，是當今世界普遍存在的問題。目前世界上大約有5000至6000種語言，90%的語言只被10%的人使用，如果不采取有效措施，這90%的語言在百年或幾百年內(nèi)可能消亡。語言消亡意味著：人類將失去不可復得的語言樣品，將失去不可再生的文化基因，將永遠失去一些歷史記憶。有鑒于此，在新世紀我國應當盡快開展語言普查工作，以了解基本的語言國情，保護和開發(fā)中華語言資源。
20世紀30年代以來，一直有學者對中國語言和方言的種類、分布、結(jié)構特點、譜系關系等進行調(diào)查研究，出版了若干漢語方言和民族語言的系列叢書和詞典，繪制了中國語言的分布圖等。作為國家組織的大型語言普查有兩次：
第是根據(jù)國務院指示1956年開始的漢語和少數(shù)民族語言調(diào)查。當時主要調(diào)查的是語言結(jié)構，旨在為方言區(qū)學習普通話服務，為創(chuàng)制民族文字服務，沒有顧及到語言運用；而且限于技術條件，調(diào)查得較為粗糙。當時調(diào)查了1849個縣市的漢語方言，并組成7個民族調(diào)查隊，調(diào)查了主要民族地區(qū)的語言。那次大規(guī)模的調(diào)查，培養(yǎng)了一支從事方言和民族語言調(diào)查的專業(yè)隊伍，發(fā)展了語言學學科，積累了經(jīng)驗，了解了一些語言國情。
第二次是1999年教育部等11部委聯(lián)合開展的中國語言文字使用情況調(diào)查。當時主要關心的是語言文字的使用現(xiàn)狀，但是沒有采錄語料，不能了解語言及方言的話語實態(tài)，也不能直接解決語言保護等問題。這次調(diào)查涉及全國1063個縣（市、區(qū)），被調(diào)查對象47萬多人，積累了田野調(diào)查和問卷調(diào)查的豐富經(jīng)驗。
現(xiàn)在一些有識之士正在呼吁開展新世紀的語言普查。果若能成，這次語言普查就應兼取上兩次之長，弄清中國語言及其方言的種類、分布區(qū)域、運用人群、及其使用變化狀況等，建立起可永久保存的中國語言多媒體語料庫及相關數(shù)據(jù)庫，繪制細致的可傳至后代的多媒體語言地圖。
語言普查是一項工程浩繁、利在當代而惠及千秋的事業(yè)，應由國家立項、調(diào)動全國的語言學力量、社會各界積極支持配合，這是不言而喻、毋需論證的。就普查工作而言，首先要對國內(nèi)外已有的相關成果進行梳理、整合。這些成果，包括各種語言和方言的調(diào)查報告、辭書和語言地圖、記錄的音檔，也包括地方志中的相關內(nèi)容。通過這些成果的收集梳理和整合集成，為新的語言普查提供工作基礎。當然，這本身就是一項浩瀚的文化工程。
其次，在語言普查、成果整理的一系列過程中，應充分利用現(xiàn)代語言處理手段和各種信息技術與設備。如用于語言普查的錄音、轉(zhuǎn)寫技術，地理信息系統(tǒng)（GIS）技術和衛(wèi)星定位（GPS）技術，用于語料存儲和檢索的多媒體數(shù)據(jù)庫技術，用于語料分析、標注的軟件技術，以及錄音筆、計算機、服務器、大容量存儲器等多種硬件設備。
第三，也是為重要的，就是要制定科學的普查方案。參考已有的研究成果，根據(jù)語言國情、技術條件和工作目標，對普查內(nèi)容、普查方式、采錄標準、人員培訓、資料匯總、成果管理、項目監(jiān)督等一系列問題進行科學論證，形成方案。并選取有典型意義的縣（旗）作普查試點，在試點中積累經(jīng)驗、完善方案。語言普查以縣（旗）為單位布點為宜，語言情況復雜的地方加大調(diào)查點的密度。在調(diào)查清楚每個調(diào)查點語音、詞匯、語法等語言結(jié)構的情況之外，還應錄取實態(tài)語音材料。
第四，重視數(shù)據(jù)的保存、開發(fā)與共享。普查數(shù)據(jù)（特別是語言、方言的實態(tài)語料數(shù)據(jù)）要多備份異介質(zhì)異地方安全保存，重視對這些資源的行政開發(fā)和學術開發(fā)，為國家的各行各業(yè)和學術的發(fā)展提供數(shù)據(jù)支撐。通過網(wǎng)站、開放實驗室、語言博物館等方式，實現(xiàn)數(shù)據(jù)共享，大限度地讓這些數(shù)據(jù)造福國家、人類與學界。
第五，重視人員培訓。語言普查的專業(yè)性很強，也很辛苦，需要對普查人員進行培訓，以保證普查使用統(tǒng)一的方式、技術和工作規(guī)范。培訓的專業(yè)內(nèi)容主要包括聽音訓練，用國際音標記音，語言調(diào)查字表和詞表的使用，計算機輔助田野調(diào)查技術，語言數(shù)據(jù)的建庫技術等等。
三、結(jié)語
對文獻文化的保存、整理與利用，中國有著悠久的傳統(tǒng)，歷來受到重視。國務院正組織開展全國第三次文物普查，這是對實物文化進行收集、整理的新世紀的國家行動。但是，對于由口語涵載的文化，常被忽視。語言普查如果能夠?qū)嵤?，并且重視文化因素的采集，比如用結(jié)構訪談和采風的方式采錄各地有特色的文化語料，增加語料的文化含量等，其實也就是對中華口頭文化的大規(guī)模收集，意義宏大而深遠。
語言及其方言是國家不可再生的、彌足珍貴的非物質(zhì)文化，是構成文化多樣性的前提條件。通過語言普查建立中華語言的語料庫，其實就是建立中華文化的知識庫、“基因庫”，是語言資源保存與開發(fā)的重大而有效的舉措。中國是世界上語言資源豐富的國家之一，保護好中國的語言資源，也是中國對人類的貢獻。
一、語言是國家的重要資源
人類文化有三種載體形態(tài)：1.由實物承載的，如建筑、地下出土的文物等等；2.由文獻記載的；3.由口語涵載的。第一類文化需要語言來闡釋，后兩類文化都是由語言（包括文字）負載的。由此來看，離開語言來談文化的多樣性，幾乎不可能。
百年來的中國語言規(guī)劃，常把語言作為“問題”看待，重點解決的是語言給社會帶來的麻煩，比如語言分歧帶來的交際障礙，學習某種較為流行的語言（包括外語）而付出的巨大社會成本和經(jīng)濟成本，怎樣和諧處理語言間、方言間的關系等等。這當然是必要的，但并不全面。對社會來說，語言不僅是“問題”，而且也是資源。由于將語言作為資源看待的意識相對薄弱，對語言資源的保護、開發(fā)不夠自覺，措施不力，難度較大，加之現(xiàn)代社會條件的劇烈變化，造成了語言資源的嚴重流失，并由此引發(fā)出一系列語言問題。樹立語言資源觀念，了解中華語言資源的基本狀況，制定切實可行的語言資源保護、開發(fā)措施，已經(jīng)成為當今中國語言規(guī)劃的必務之事、當務之急。
語言首先是語言的資源。每種語言都是一種特殊的語言樣品，具有其他語言無法代替的語言學上的認識價值。比如：漢語的平上去入的聲調(diào)系統(tǒng)及其變調(diào)特點，世間少見；哈薩克語有關馬的毛色的詞語有350多個，形容駿馬的詞語100多個，有關馬的其它特征的詞語600多個，非馬背上的民族，難有這樣的語言奇觀。語言在不斷的發(fā)展演變之中，語言成分的借用，歷史元素的承擷，是語言發(fā)展不可忽視的因素。通過不同語言樣品的比較分析，可以幫助再現(xiàn)語言的歷史，探索語言接觸的各種情況。
語言是文化的資源。民族的語言與文字不僅表現(xiàn)著民族智慧，而且常常成為民族的圖騰般的象征。而且，80%的文化是通過口語和文字傳留下來的。世界上沒有文字的民族多于有文字的民族，他們的文化主要通過口語流傳下來。如我國的鄂倫春族、羌族、東鄉(xiāng)族、保安族等。中國首批公布的518項非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護名錄，其中傳說、故事、號子、歌謠、戲曲等等，都無不牽涉到語言文字的問題。
更不可忽視的是，當今時代，一些語言職業(yè)和語言產(chǎn)業(yè)逐漸形成，語言已經(jīng)進入到經(jīng)濟和高新科技領域，成為經(jīng)濟發(fā)展的重要資源。比如英語教育產(chǎn)業(yè)、語言翻譯產(chǎn)業(yè)、文字速錄師職業(yè)、計算機字庫提供商、語言文字信息處理軟件產(chǎn)業(yè)等。隨著信息時代的發(fā)展，語言作為經(jīng)濟資源的性質(zhì)會體現(xiàn)得越來越明顯，其經(jīng)濟意義越來越顯著。
二、急需開展中國語言普查
看待問題的角度往往決定認識問題的深度。當具有了語言資源意識、回眸審視中華語言資源之時，突然發(fā)現(xiàn)：
（1）對中國語言狀況了解不夠。中國究竟有多少種語言？各語言又有多少方言？這些語言與方言的分布區(qū)域、使用人口、功能活力如何？無人能清晰地回答這些問題。
（2）對語言資源的保護和開發(fā)利用不夠。例如：許多語言職業(yè)和語言產(chǎn)業(yè)沒有得到重視；許多語料庫質(zhì)量不高，沒有發(fā)揮其應有的作用；對于現(xiàn)實世界和虛擬空間的語言資源保護，沒有明確的法規(guī)制度等。
（3）語言資源流失嚴重，許多語言及方言衰落或瀕危。許多兒童已不能熟練掌握方言，母語水平滑坡，一些少數(shù)民族青少年甚至放棄了母語。中國的一些語言和方言已經(jīng)處于瀕危狀態(tài)甚或消亡。當然，語言資源流失、一些語言瀕危，是當今世界普遍存在的問題。目前世界上大約有5000至6000種語言，90%的語言只被10%的人使用，如果不采取有效措施，這90%的語言在百年或幾百年內(nèi)可能消亡。語言消亡意味著：人類將失去不可復得的語言樣品，將失去不可再生的文化基因，將永遠失去一些歷史記憶。有鑒于此，在新世紀我國應當盡快開展語言普查工作，以了解基本的語言國情，保護和開發(fā)中華語言資源。
20世紀30年代以來，一直有學者對中國語言和方言的種類、分布、結(jié)構特點、譜系關系等進行調(diào)查研究，出版了若干漢語方言和民族語言的系列叢書和詞典，繪制了中國語言的分布圖等。作為國家組織的大型語言普查有兩次：
第是根據(jù)國務院指示1956年開始的漢語和少數(shù)民族語言調(diào)查。當時主要調(diào)查的是語言結(jié)構，旨在為方言區(qū)學習普通話服務，為創(chuàng)制民族文字服務，沒有顧及到語言運用；而且限于技術條件，調(diào)查得較為粗糙。當時調(diào)查了1849個縣市的漢語方言，并組成7個民族調(diào)查隊，調(diào)查了主要民族地區(qū)的語言。那次大規(guī)模的調(diào)查，培養(yǎng)了一支從事方言和民族語言調(diào)查的專業(yè)隊伍，發(fā)展了語言學學科，積累了經(jīng)驗，了解了一些語言國情。
第二次是1999年教育部等11部委聯(lián)合開展的中國語言文字使用情況調(diào)查。當時主要關心的是語言文字的使用現(xiàn)狀，但是沒有采錄語料，不能了解語言及方言的話語實態(tài)，也不能直接解決語言保護等問題。這次調(diào)查涉及全國1063個縣（市、區(qū)），被調(diào)查對象47萬多人，積累了田野調(diào)查和問卷調(diào)查的豐富經(jīng)驗。
現(xiàn)在一些有識之士正在呼吁開展新世紀的語言普查。果若能成，這次語言普查就應兼取上兩次之長，弄清中國語言及其方言的種類、分布區(qū)域、運用人群、及其使用變化狀況等，建立起可永久保存的中國語言多媒體語料庫及相關數(shù)據(jù)庫，繪制細致的可傳至后代的多媒體語言地圖。
語言普查是一項工程浩繁、利在當代而惠及千秋的事業(yè)，應由國家立項、調(diào)動全國的語言學力量、社會各界積極支持配合，這是不言而喻、毋需論證的。就普查工作而言，首先要對國內(nèi)外已有的相關成果進行梳理、整合。這些成果，包括各種語言和方言的調(diào)查報告、辭書和語言地圖、記錄的音檔，也包括地方志中的相關內(nèi)容。通過這些成果的收集梳理和整合集成，為新的語言普查提供工作基礎。當然，這本身就是一項浩瀚的文化工程。
其次，在語言普查、成果整理的一系列過程中，應充分利用現(xiàn)代語言處理手段和各種信息技術與設備。如用于語言普查的錄音、轉(zhuǎn)寫技術，地理信息系統(tǒng)（GIS）技術和衛(wèi)星定位（GPS）技術，用于語料存儲和檢索的多媒體數(shù)據(jù)庫技術，用于語料分析、標注的軟件技術，以及錄音筆、計算機、服務器、大容量存儲器等多種硬件設備。
第三，也是為重要的，就是要制定科學的普查方案。參考已有的研究成果，根據(jù)語言國情、技術條件和工作目標，對普查內(nèi)容、普查方式、采錄標準、人員培訓、資料匯總、成果管理、項目監(jiān)督等一系列問題進行科學論證，形成方案。并選取有典型意義的縣（旗）作普查試點，在試點中積累經(jīng)驗、完善方案。語言普查以縣（旗）為單位布點為宜，語言情況復雜的地方加大調(diào)查點的密度。在調(diào)查清楚每個調(diào)查點語音、詞匯、語法等語言結(jié)構的情況之外，還應錄取實態(tài)語音材料。
第四，重視數(shù)據(jù)的保存、開發(fā)與共享。普查數(shù)據(jù)（特別是語言、方言的實態(tài)語料數(shù)據(jù)）要多備份異介質(zhì)異地方安全保存，重視對這些資源的行政開發(fā)和學術開發(fā)，為國家的各行各業(yè)和學術的發(fā)展提供數(shù)據(jù)支撐。通過網(wǎng)站、開放實驗室、語言博物館等方式，實現(xiàn)數(shù)據(jù)共享，大限度地讓這些數(shù)據(jù)造福國家、人類與學界。
第五，重視人員培訓。語言普查的專業(yè)性很強，也很辛苦，需要對普查人員進行培訓，以保證普查使用統(tǒng)一的方式、技術和工作規(guī)范。培訓的專業(yè)內(nèi)容主要包括聽音訓練，用國際音標記音，語言調(diào)查字表和詞表的使用，計算機輔助田野調(diào)查技術，語言數(shù)據(jù)的建庫技術等等。
三、結(jié)語
對文獻文化的保存、整理與利用，中國有著悠久的傳統(tǒng)，歷來受到重視。國務院正組織開展全國第三次文物普查，這是對實物文化進行收集、整理的新世紀的國家行動。但是，對于由口語涵載的文化，常被忽視。語言普查如果能夠?qū)嵤?，并且重視文化因素的采集，比如用結(jié)構訪談和采風的方式采錄各地有特色的文化語料，增加語料的文化含量等，其實也就是對中華口頭文化的大規(guī)模收集，意義宏大而深遠。
語言及其方言是國家不可再生的、彌足珍貴的非物質(zhì)文化，是構成文化多樣性的前提條件。通過語言普查建立中華語言的語料庫，其實就是建立中華文化的知識庫、“基因庫”，是語言資源保存與開發(fā)的重大而有效的舉措。中國是世界上語言資源豐富的國家之一，保護好中國的語言資源，也是中國對人類的貢獻。