低鉀血癥對機體的影響，在不同的個體有很大的差別。低鉀血癥的臨床表現(xiàn)也常被原發(fā)病和鈉水代謝紊亂所掩蓋。低鉀血癥的癥狀取決于失鉀的快慢和血鉀降低的程度。失鉀快則癥狀出現(xiàn)快，而且也較嚴(yán)重；失鉀慢則缺鉀雖已較重，癥狀也不一定顯著。一般說來，血清鉀濃度愈低，癥狀愈嚴(yán)重。但有一點應(yīng)當(dāng)強調(diào)指出，在可興奮的組織內(nèi)，興奮性不僅與血清鉀降低的程度有關(guān)。而更重要的還取決于細胞內(nèi)鉀濃度與細胞外鉀濃度之比（[K+i/[K+e）。比值大則興奮性減低，比值小則興奮性增高。
雖然細胞內(nèi)的許多酶需要鉀激活，但是細胞內(nèi)鉀濃度的輕度降低（例如從160降至130mmol/L）是否會明顯地影響這些酶的活性，尚不清楚。
動物實驗證明，缺鉀時細胞內(nèi)外發(fā)生離子交換。即細胞內(nèi)K+逸出而細胞外Na+和H+進入細胞。缺鉀比較嚴(yán)重時，細胞內(nèi)Na+和H+的積聚可達到足以影響酶活性的程度。因此，缺鉀引起的細胞功能障礙很可能是細胞內(nèi)鈉離子濃度和pH改變的結(jié)果。
雖然細胞內(nèi)的許多酶需要鉀激活，但是細胞內(nèi)鉀濃度的輕度降低（例如從160降至130mmol/L）是否會明顯地影響這些酶的活性，尚不清楚。
動物實驗證明，缺鉀時細胞內(nèi)外發(fā)生離子交換。即細胞內(nèi)K+逸出而細胞外Na+和H+進入細胞。缺鉀比較嚴(yán)重時，細胞內(nèi)Na+和H+的積聚可達到足以影響酶活性的程度。因此，缺鉀引起的細胞功能障礙很可能是細胞內(nèi)鈉離子濃度和pH改變的結(jié)果。