感慨美國不一樣:大多數(shù)美國人很有愛心

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凡是去美國生活過的人,大多都接受過無緣無故的愛。美國人愛天、愛地、愛人。美國人臉上掛著微笑,去任何部門辦事,都會給你一個滿意的答復(fù)。
    我和美國同學(xué)同去咖啡廳,有兩個小孩買一瓶飲料,同學(xué)給另一個小孩買了一瓶。信教的美國人這樣,不信教的也這樣,甚至在這住久了的華人也如此。
    有一位丁太太,她出生在中國山東,隨父母漂流,先去朝鮮、中國臺灣、日本,后在美國定居。她在老人活動中心做義工,一直堅持五年,一分錢不賺。她和老人溝通得比他們的家屬還親切。她說,我到這里,感到這么多老人喜歡我,需要我,我能奉獻愛,心里覺得非常舒服。她的兒子是世界醫(yī)學(xué)院舊金山醫(yī)學(xué)院的學(xué)生,業(yè)余時間去腳科醫(yī)院給老人洗腳,剪腳趾甲,一分不賺,做義工,他獻血回來得到一個紀(jì)念章,視為大的光榮。社區(qū)里有一位張大哥,每個中國節(jié)日他都在自己開的餐館鋪天蓋地地請幾桌,讓中國大陸來的人歡度自己的節(jié)日。很多人聞訊趕來,連認識也不認識。
    有一位陳先生,一有大陸留學(xué)生來美,他就像對待游子歸來一樣,開車幫他們找房子,給他們送去炊具、餐具。他自己有公寓出租,房客搬走有家具丟掉,他都收起來,說等有大陸新移民來了給他們。很多美國人都有這種愛心,說不完的故事。
    中國人給了別人愛,或者是得到了別人的愛,常懂得回報??鬃釉唬骸皝矶煌嵌Y也。”回國時,父親打開他的筆記本,密密麻麻地記了一頁又一頁,誰某年某月某日來看他,給他買的什么東西,時令價格、估計斤兩多少,全一清二楚。我在分發(fā)禮物時,爸說這個太少了,那個太重了,全是依據(jù)人家贈送他的東西多少錢一回一報。
    這是東西方文化沖突,我們不得不承認。輕松的單身生活
    Single是單身的意思,如果你和美國人打交道,美國人單身指法律意義上的單身,他們大都有情人。你問他結(jié)婚了嗎,他回答說我單身,那是指法律意義上的,單身的人大都有“愛人”。
    在美國單身的人很多,四十幾歲沒結(jié)婚的博士、碩士比比皆是;也有很多結(jié)了一兩次婚,離婚后仍然單身的人;也有好多人一輩子也沒結(jié)過婚。美國人單身常是法律意義上的。其實他們大多數(shù)人都有性伴侶,其中有的是周末情侶,周末在一起看電影、郊游、聽音樂,平時各自忙自己的工作,都有自己的單獨住所。約會見面都是在自己需要交流,心情又非常好時,認真梳洗打扮,化妝,噴上香水以后出去,回避了人生許多不快樂的方面。
    美國鄰居不相往來,誰家來客也沒有探頭探腦、隨便打聽的。住在一座公寓幾年,誰都不知道旁邊住的是誰。所以關(guān)上門是自己的世界,單身男女會盡情享受幽會的甜美。
    中國無論法律和道德觀念,對于非婚姻關(guān)系男女有性關(guān)系,人們持否定態(tài)度,甚至鄙視,當(dāng)事者本身心里也疙疙瘩瘩。而男方家長看女方在自己家留宿,會認為這不好。大多數(shù)中國女人當(dāng)她把自己身體毫無保留地給了男人,一般來說她的心已經(jīng)用鋼筋水泥澆鑄了,決定這輩子跟上他了。中國女人肯定是只有心貼心,然后才能肉貼肉。中國女人一旦跟男人睡了,就好像腦瓜殼被撬開了把腦子取出來,在腦子上印上了男人的名字又送回去一樣神圣。所以一旦她的男人不再要她,或者只睡不娶她,她會非常傷心,悔恨一輩子,甚至?xí)绊懰囊簧?BR>    中國婚姻外單身女人的性生活是非常苦澀而驚險的??酀琴|(zhì)量,因為沒有歸屬感,快活不起來;驚險是社會道德力量的壓力,一旦被人發(fā)現(xiàn),你自己無力理直氣壯與道德規(guī)范挑戰(zhàn),親人朋友也并非認同接受,些許的愛會變味兒而使自己更加苦澀。
    單身同居被美國和歐洲其他國家政府認同,女人生育子女時,醫(yī)生問孩子父親的名字時常問:“你那部分人的名字?”而不說你丈夫的名字叫什么?可見美國單身女人生孩子之多,在美國也沒私生子之說。
    中國婚外戀有了身孕,一般會做流產(chǎn),大多數(shù)人不會把這個孩子保留下來,即使你有足夠的勇氣向道德挑戰(zhàn),孩子上學(xué)、戶口等諸多實際困難也會困擾你。社會道德標(biāo)準(zhǔn)不接受這個生命,他們會在心理上受到擠壓變得畸型。
    美國小孩一生下來,根據(jù)家庭收入,如果屬于低收入家庭,嬰兒的一切費用全免。政府免費供應(yīng)牛奶、奶粉、果汁、尿布。而且每個小孩每日政府給幾百美元不等,根據(jù)母親的收入。而有一些懶惰的黑人單身女人,她們不工作,就是靠生孩子拿這筆錢,吃這碗飯。
    美國單身叫單身貴族,許多人是他們選擇了這種生活方式,或許他們沒有精力生兒育女,經(jīng)營婚姻;或許他們不喜歡婚姻那種方式,愿意自己獨往獨來。他們遷徙自由,只要有本領(lǐng)就有錢,沒有本領(lǐng)肯吃苦也有錢,有錢就可以租漂亮的房子,住好區(qū),甚至單身也可以買房子。
    美國人單身,愛好陪伴他們。他們參加各種俱樂部。有一個叫喜喜拉的女人,她自己有個車間,專做烤瓷,其實就和小孩和泥做泥娃娃一樣道理。她自己設(shè)計,自己烤瓷,拍照片、辦展覽、花錢雇人找媒體給她吹,一個展覽會折騰她興奮半年。一個美國中年婦女?dāng)y帶小提琴上課,或者假日里在大草坪上拉小提琴,過路人會停下來,為她鼓掌。任何一個中國人看見都會認為這是一幅美麗的畫面。但若是地點換了,在中國一個城市公園,人物是一個40多歲還沒嫁出去的中國女人在拉小提琴,如果周圍的人不把她當(dāng)成精神病,至少看上去不舒服,甚至和整體生活節(jié)奏格格不入。不用說別的,你的家人就受不了。為什么同樣的事情,地點人物換了就不一樣了。這就是文化背景、文化的概念不同。
    有一個周末,我和DAVE去看電影。電影散場了,一對對,一雙雙從電*走出來。我們朝停車場方向走去取車,一個40多歲的女人,戴著一個帶檐的帽子,一手提著一把小提琴,一手插在兜里,非常自信地站在那里,她沒有車,在等公共汽車。美國人人有車,公共汽車很不發(fā)達,半小時甚至一小時才一趟,而且并不四通八達。她走向我們,問我們是否路過某地,可以把她帶過去。坐在車上,她那閃爍的熱情、朝氣和撲鼻的青春氣息感染著我和DAVE,我們決定送她到家門口。和她分手后,我和DAVE都陷入沉思,我在想幸福和快樂是一種文化界定的概念。如果一個中國女人自己出來看電影沒有男人陪著,散場了看見一個個女人都有男人牽著手,一定加倍地感到孤獨,自己還沒有車,在路邊等公共汽車,要求陌生人搭車。是什么支持她那少女般的情懷,是選擇,她選擇單身,她愿自己一人生活,這是她熱愛的生活方式。
    中國的單身是許多原因造成的,歷史的、政治的原因,性格缺欠,人格障礙,情感問題。很少見到一個內(nèi)心豐富,儒雅可親,有很好人緣的男士選擇單身,也更少見到一個聰穎標(biāo)致,會生活,懂得關(guān)懷和愛的女人選擇單身。中國單身大多心里向往著擇偶,對婚姻可望而不可及。
    不可以隨便拜訪鄰居
    中國人喜歡說遠親不如近鄰,意思就是說鄰居離得近,有什么困難能互相及時幫助。
    中國人喜歡混合,大家常來常往、無話不說。而美國人講究的就是privacy(隱私)。他們住的地方神秘極了,家家戶戶一層又一層門,窗戶從來不像中國人明凈的玻璃。美國人的窗戶透明瓦亮,厚厚的百葉窗,透過縫可以看見外面的世界,從外面無法看見里面。沒約好是不可以隨便去敲人家門的,有錢人住的房子和別人房子距離越遠越顯尊貴。一座洋房就像一座古堡一樣神秘,里面住的是誰無法知道。美國人很多人有車,出門就上車,鄰居住多少年,也不知道是誰。這在中國是無法想象的。住在高級區(qū)洋房互相不認識,沒串過門;住在公寓大樓,上下電梯碰面只是抿嘴笑一下,就過去。誰也不去誰家串門,誰也不打聽你在哪工作,你在哪間屋住。中國人需要互相幫助,幫助也從來都是相互的。古人說:“來而不往非禮也?!倍Y尚往來是中國人的人情。美國人不懂互相,他們也幫助別人。他們幫助別人,在美國人看來是無緣無故的愛,其實他們是為了自己死后上天堂不下地獄。所以他們幫了別人,心里舒服就罷了。有時我們中國人常想:人家?guī)臀?,我給他買點什么,還了這份人情。美國人會睜大藍眼睛,驚訝地看著你,并問你為什么?
    有一位中國訪問學(xué)者剛搬來這座公寓住,房東知道她剛從中國來,把床、桌子從地下儲藏室給她拿上來。這是上一個房客丟下來的東西。在美國大件的家具丟掉時必須開車送到指定的地方,還要交錢。所以她要這些舊家具是幫了房東的忙,房東少了麻煩,也少花了錢。由于她不懂美國的生活品質(zhì)。她感激房東而包了餃子,去敲房東的門,送餃子。房東在里面聽見敲門聲,硬是不開門,告訴她必須約時間。她用中國人的思維,我給你送餃子還make什么,你開門就收不就行了。后來早來美國的中國人告訴她,美國鄰居之間不像中國鄰居之間,不能隨便敲人家的門,更不能在不熟悉的情況下,給人家送熟制食品。美國人胃的消化酶也和中國人的不一樣,他們一旦吃中國人烹制的食品生病,會引起麻煩。
    中國人誰家有了病人,左鄰右舍肯定會前呼后擁幫忙,我記得姨夫有病,我和鄰居換班把他背上樓,三姐夫的父親去世時就是鄰居們幫著抬走的。而在美國鄰居有病,自己打電話911,三分鐘急救車來了就拉走了,根本不用鄰居幫忙,鄰居看見急救車來了,連頭都不探。社會服務(wù)太健全了,任何個人困難都通過社會服務(wù)系統(tǒng)解決,鄰居不需要互相幫助。
    其實美國鄰居也有來往,只是不像中國人那樣你去我家,我去你家,抬腿就去。他們每周日去教堂做禮拜,都去一起吃午飯小聚。社區(qū)有網(wǎng)球場,游泳池,那也是他們相聚的場所。他們參加各種名堂的生日派對,結(jié)婚周年派對,為各種名目捐款,為兒童白血病、乳腺癌獻義工,也是他們交流的機會。在許多社區(qū),每月后一個星期六到一家吃飯,每人帶一個菜,坐東的人家備主食、飲料,這種聚會叫potlock.他們有困難也相互幫助,但是不像中國人那么實惠,那么扒心扒肺。他們常常問,你需要幫助嗎?如果你說謝謝,不需要幫助,他們就不再向前。中國人常以為說不需要是客氣,會搶著幫你做一些事。中國人鄰居有病會實實在在送一些吃的東西,美國常會送一些小東西慰問。有我看見一位美國老太太看鄰居病重,送一個小花圈,在我們中國人看來,花圈是送給死者的,他們是慰問。美國人家門口好多人都在門上掛一個花圈,裝飾生活。
    美國是移民國家,各種文化、生活方式都包含。我也見過好多美國人好客。我的好朋友SEILY,JOSH,DAVE,她們的家我也常去,只不過要約好。我的鄰居娜洛拉,我們常來常往,她住在我家拐彎的那個街口。有一段時間,劇烈的頭痛使我無法工作,我在家休息。美國人人忙著賺錢,想找個人聊天非常難,社區(qū)街道沒有行人,一個人想出去走走,就好像走在墳?zāi)估?。一座座房子掛著厚厚的窗簾,門關(guān)得緊緊的,家家門前掛著鮮花,真不知這是不是一座死城。心情郁悶,就想不出好話:“這些人都死哪去了?連個人影也看不見。”娜洛拉打開門,甜甜地笑著對我說:“你有什么麻煩,我可以幫助你嗎?”白天慢悠悠地走路,在美國人看來,一定有了什么不順心的事,不然為什么不快點踩上生活的節(jié)奏,拼命工作,拼命賺錢。我看到有人有工夫還有閑心理我,我的眼淚一下涌出來,我說醫(yī)生說我壓力太大,讓我放松,我是不會自己玩的人,讓我這么休息,我頭不疼也得患精神病。娜洛拉聽我喋喋不休地抱怨,她非常寬厚地說,你只要心煩,想找人說話,就到我家按門鈴,不用約會好嗎?在中國這算不了什么恩寵,在美國這可算了不起的施舍和給予。
    從那以后我每天都在娜洛拉家門口散步時,往窗戶里看,她一瞧見我,就趕忙打開門,非常親切地說,你可以進來坐坐。我一聽她讓我進去,心里那股高興啊,雖然她答應(yīng)我可以隨時去她家玩,但我從來沒敢貿(mào)然去按門鈴。我怕她是一時沖動。真去了,她再冷臉,美國人是很容易翻臉的,他們從來不懂什么是婉言和委婉。娜洛拉拿來好多CD唱碟放給我聽,她一段段向我解釋那些“鬼哭狼嚎”;她教我烤各種小點心。她產(chǎn)后在家休息,難得碰上這么個閑人和我渡過難關(guān)。
    我還有一位鄰居叫杰佛,高高的個頭,眼睛閃爍著青春的光彩,他整天在門口擦車,簡直像戰(zhàn)士在擦槍。我去湖邊散步時碰見他失業(yè)了,但沒有一點落魄和難過,甚至半點失意?;蛟S是因為美國人常失業(yè)。我對杰佛說,我什么都不怕,我怕孤獨。杰佛說,如果你戰(zhàn)勝不了孤獨,你就別在美國生活,美國是崇尚自由、獨立的國家。杰佛單身,自己養(yǎng)了三只貓,貓媽媽又生了貓孩子,共有11只貓,他每天就和這11只貓在一起。有一天他激動地邀請我去他家,他把汽車賣了,買了一個大望遠鏡,像大炮那么大,放在院子里,說是能看見什么星星,第一個字母是M打頭的,他還買了一本大書,像桌面那么大,是星象圖。杰佛對我說,每個人是個島。我看他不僅是個島,好像是個世界,是個地球。這地球就他自己,他照樣生活得很快活。
    保退保換誘惑你再來
    中國人開的商店,常常掛著牌子寫著貨售出概不退換;美國商店都是無人售貨的自選商場,在一進門處有收款臺,對面就寫著退貨。在每個商店買東西都有收據(jù),因為計算機收款,每天到晚有一個總的結(jié)賬,收款員無法貪污。在這個收款收據(jù)上有一行“退貨原則”。在有的商店買東西,只要有收據(jù)一年之內(nèi)都可以退貨;有的商店可以換其他的商品,只可價錢相等,不能找錢;有的商店即便收據(jù)沒了也可以退。
    在圣誕節(jié)后,人們成群結(jié)隊地在大商店退掉自己收到的沒用的禮品。在美國商店退貨,營業(yè)員連問也不問什么原因就給退,像你買他們的東西時一樣殷勤。我有幾次退貨經(jīng)歷,初的是我的一個朋友,剛好被一家公司雇用,他剛從中國大陸來美國不到一個月,他本來沒有錢,卻買了一個非常精制的手提箱,花了100多美元,他又沒有車,上班提著這么個精美的手提箱非常惹眼。我告訴他美國人上班提什么并不重要,關(guān)鍵的是你能不能勝任這份工作,美國老板非常實際,但是卻不勢利。我勸他退掉這個皮包,他很膽怯又怕麻煩,我陪他去的。我們像在中國退貨一樣編了一個理由,說我們買這個包準(zhǔn)備送給朋友,可是發(fā)現(xiàn)朋友已經(jīng)有了同樣一個包。那個美國售貨員連打都沒打開看看,哪壞了,哪臟了,非常友善地說It‘sok!就把錢退給我們。出門時我的朋友感激涕零,美國人怎么這么好呢!
    還有是我妹妹生日,朋友送給她一條裙子,她嫌太短,去換又沒有長的,售貨員告訴她,他們是連鎖店,可以到其他幾家店看看,同樣可以換。后她去另外一家店看中一條短褲,售貨員讓她補交一點錢,換給她一條滿意的短褲。美國經(jīng)商信譽第一,只要你走進他的門,他就用各種手段把你吸引住,希望你再來,回頭客是經(jīng)商成功的手段之一。直到你滿意為止是他們服務(wù)的方針。有許多中國留學(xué)生在美國買了攝像機,拍了許多生活片段又退回攝像機,美國店里的售貨員連問也不問。他們揚揚得意,互相傳經(jīng)送寶。一個又一個中國人這樣干,美國人警覺了,有的電器商店有了退貨方針,凡是購買電器退貨時要交20%的手續(xù)費。
    蔬菜水果一年四季都是新鮮的
    美國一年四季沒有時令蔬菜,聽不到什么桃子上市了,黃瓜沒有了,無論什么蔬菜水果,一年四季都能買到。
    美國人吃飯一定要有深綠色的蔬菜,尤其是一些有錢、有地位的人。他們對待自己的身體十分注意,都吃素食,不吃肉,也就是光吃蔬菜。并且烹調(diào)時不用油和任何調(diào)料,很像兔子吃草。有些女士為了保持標(biāo)準(zhǔn)體重也經(jīng)常這么吃,確實很見效。我見過幾位女士,她們減肥計劃里飲食就是素食,一兩個月不見面,真的判若兩人,堅持一個半月左右就能減輕十幾磅重(每磅約為0.454公斤)。
    美國人的市場有各種蔬菜,中國有的菠菜、大白菜、大頭菜、芹菜、土豆、西紅柿、地瓜、南瓜他們都有,但每一種蔬菜有很多不同品種。芹菜非常粗大,在超級市場里的芹菜一棵就有一磅,用塑料袋套住底部,那個塑料口袋的底部是粉紅色的,芹菜上部綠瑩瑩露著頭,用一條紅色的金屬繩綁著,很像一個工藝品;大蒜常常是每頭放在一個尼龍網(wǎng)兜里,網(wǎng)兜的顏色都是紫羅蘭色。美國生活太細膩,處處注意美。土豆常常十磅為一個單位裝在一個口袋里,而塑料袋有若干個小洞,透空氣。還有好多蔬菜半成品加工好、切好放在透明的盒子里。美國有好多我們中國沒有的蔬菜,叫不出名字,沒吃過,也不敢買,而且很貴。
    偶爾和美國朋友出去吃飯,跟著嘗嘗,他們高級宴會沙拉大多用一種叫babygreen的蔬菜。記得三年自然災(zāi)害時,我的家鄉(xiāng)在北方,周日成群結(jié)隊去江邊采這種野菜和著苞米面蒸窩窩頭吃。中國人在那么貧窮的年代渴望吃肉吃魚,而吃不到。美國人這么富又怕吃魚怕吃肉,硬要吃我們?yōu)暮r充饑的食物。是上帝過早蒙福于中國人,還是美國富得不知怎么折騰好了呢?不管怎么說,美國人看中國人請客鋪天蓋地滿桌子菜,雖然他們嘴里說It‘sverynice?。ㄟ@太好了)心里卻常犯嘀咕:“天呀,怎么這么多菜!”
    美國人切菜,大多不切成條、絲或片,他們切成丁和塊。在高級飯店吃飯,蔬菜是沙拉,在正餐上來之前,也就是我說的野菜,沒有任何其他的東西,上面插著一朵花,這種花可以吃。菜切成一段,隨著正餐上來的菜切成像小指甲那么大的丁,而且都是幾種蔬菜一起用牛油、橄欖油炒。他們家常飯也是幾種蔬菜一起炒,洋蔥、辣椒、葫蘿卜和土豆一起炒。
    中國人吃飯大都不一定要有太多的蔬菜,我小時候就是天天吃土豆塊、土豆片、土豆絲長大的。
    美國人看我們土豆絲切得那么細,都問我,你有廚師執(zhí)照嗎?他們不相信一個沒有經(jīng)過專業(yè)訓(xùn)練的人,可以把菜切得這么好看。我告訴他們,和中國女人比,我這算不了什么。他們看我把胡蘿卜滾著切,呈棱形塊簡直驚訝不已,但是他們看我把辣椒切成大塊,炒菜認為太過粗糙。美國人切菜都有一個多功能機器,可把菜切成各種花形,如果要剁碎菜,也用機器打碎。美國生活太機械化,他們的手普遍退化,他們做事手腳都明顯不靈活,學(xué)生申請牙醫(yī)都先面試看看手好不好使,有一個盒子每個空格裝著一個釘子,用鑷子往外拿,我們中國學(xué)生很容易拿出來,美國學(xué)生很多硬是拿不出來,他們太多依靠機器。我剛到美國時用筷子打雞蛋,美國朋友圍著我看,簡直好像看雜技表演。他們用打蛋器,并且調(diào)好每分鐘多少轉(zhuǎn),他們做事都很準(zhǔn)確,用他們自己的話說叫professional(專業(yè)化)。他們鼓勵家庭主婦看菜譜,比如烤蛋糕的雞蛋打碎要每分鐘70轉(zhuǎn),烤餅的雞蛋打碎要每分鐘60轉(zhuǎn)。所以他們認為我們用筷子打雞蛋不準(zhǔn)確。本來吃飯又不是作科學(xué)實驗,添加劑用不著那么準(zhǔn)確。但和美國人過日子就要照著他們來,他們烙餅都有一個面板,七寸的餅一個圖,八寸的餅一個圖,在面板上要和那個圖對上,因為做飯的食譜上都寫好你要烙幾張餅,用多少面,多少水,你按食譜上用面、用水,再按圖上大小搟好餅,肯定正好,不會剩一點面團。而且他們七寸餅放在七寸鍋里烙,八寸餅放在八寸鍋里烙。
    在美國超級市場的蔬菜貨架上,賣菜果的地方,一年四季一樣的紅和綠,一樣的水靈,一樣的芬芳。賣桃子、葡萄的地方一年四季無法捕捉到春秋交替的跡象。美國人沒有這樣的感覺:桃子上市了,黃瓜沒有了。即使大雪飄飄,也可以吃到鮮嫩嫩的黃瓜和各種不同品種的西紅柿,當(dāng)然我也為美國人感到遺憾,他們享受不到春華秋實的期盼,這不也是一種欠缺嗎?
    黃瓜不罷園,怎么能享受黃瓜上市時的喜悅呢?桃子總上市怎么能體會到桃子將要罷園抓緊吃桃子的快樂呢?
    送禮文化
    美國人接受禮物一般都會說,太好了,這正是我需要的;中國人接受禮物一般都會說,我什么都有,千萬別花這份錢。中國人接受禮物時大都先表示拒絕;接受禮物的人硬推,給禮物的人硬塞,拿著拿著,給你就收下,這樣推來推去,要有個來回。中國人即使心里很喜歡這件禮物,也會說不要不要,我有,快拿回去。送禮物的人,也不會因為對方說不要或者有,而感到掃興。如果對方立刻收下連推也不推那才不舒服,覺得他怎么這么貪心。而美國則相反,他們接受禮物從來不說不要,給他們什么他們都會做出一副又高興又驚訝的樣子,太好了,太棒了!一定當(dāng)著客人的面打開包裝,又摸又看,詳細打聽產(chǎn)地、功能、使用方法。如果送給他們一件衣服,他們會立刻穿上。而且不脫下來。我剛來美國留學(xué),美國同學(xué)給我一點幫助,我都趕快從皮包找出我從中國帶來的絲綢襯衫或工藝品,把這份人情還上,心里才算好受??擅绹瞬贿@么想,他們幫你是為了蒙福于上帝,積德于自己,好人好報,死后上天堂。有時你給他們送禮物,不是圣誕節(jié)又不是他們的生日,他們會非常吃驚甚至困惑,有的人會掩蓋不住嫌惡流露出來,睜大藍眼睛問你為什么?這時會弄得自己十分尷尬。有時自己要解釋,我太感激你幫助我,他們會認真地說,請你這樣幫助下一個人。
    中國人接受禮物時,如果不是因為自己用權(quán)力幫助了別人。一定會想到禮尚往來,買價值相等的禮物還回去。中國人接受禮物看價值看得很重,中國人之間很少送紀(jì)念品,而且很多人在接受禮物時和你的工資收入衡量,如果他們認為你有錢,你給他多貴重的禮物都不覺得受之有愧。我們這些中國留學(xué)生,一想到回家那么快樂,但真的回家,腳步又那么沉重,因為大家都以為你那么有錢,而你又不真像他們想象的那樣堂而皇之。美國人均收入確實比中國多許多,但生活質(zhì)量不同,開銷也大,而且更重要的是:在這里受到西方教育和文化的熏陶,我有錢是我的,為什么要給你!而有的中國人看你有錢,衣錦還鄉(xiāng),送給他們的禮物幾十元、幾百元人民幣,嗤之以鼻,甚至不屑一顧。
    有一位同學(xué),她曾在我沒在家時給我家許多幫助,我送她一套中檔化妝品,妹妹硬攔住說拿不出手,人家會生氣的,硬逼我買一瓶香水相當(dāng)于人民幣一千多塊錢;另一位同學(xué)我送她一件羊毛衫,這是我在美國接待中國代表團來時,他們從國內(nèi)帶來的,由于舊金山一年四季不穿羊毛衫,接受禮物的朋友拿走了又送回來了——她看見商標(biāo)是中國產(chǎn)的,生氣了。
    其實中國人的情是真誠的,如果你窮會有很多人幫助你,也真是掏心扒肺,但你富了,你一定要回報她,親戚、朋友一個也不能少。
    油和鹽被視為健康的兩大殺手
    美國人大都吃橄欖油,中國人主要吃豆油。中國人做菜煎炒炸一定要用油,而美國人做菜主要是用烤爐烤,用鍋蒸。他們不用油,大牛排、大馬哈魚、雞全都放在鐵盤上,調(diào)好溫度,30分鐘就可以食用。
    蔬菜如果不是生著吃,就是蒸著吃,開始受不了這樣吃法,很沒味道,現(xiàn)在吃慣了。而且各種宣傳材料天天講,油和鹽是兩大殺手,人家都這么說,自己還用中國方法烹調(diào)就顯得不懂科學(xué)生活方式。
    在國外待久了,現(xiàn)在看新來的中國人那么用油鍋又炒又炸,很怕。商店里賣的肉不帶肥肉,肥油都扔掉。剛來時看美國人吃雞把皮全扒下來扔掉。心里想,真是暴殄天物,這么浪費。
    現(xiàn)在我也這樣處理雞,美國雞是便宜的。59美分一磅,一只雞才2—3美元。雞常常是分部位賣,雞腿、雞翅、雞胸脯。
    中國人請美國人吃飯,肯定是菜過油,如溜肉段、滑溜里脊。美國人有禮貌,他們都說verynice(太好了),其實他們不敢下筷。因為他們聽說中國餐肉過油后不倒掉,反復(fù)用,很怕油加熱后氧化、裂解產(chǎn)生新的物質(zhì),對人身體有害。
    在美國飲食業(yè),食品過油后的油,再用是違法。美國人有色拉油不加熱,美國學(xué)者來中國訪問愿意去吃小吃。他們看到各種風(fēng)味小吃,非常驚喜,但看到大油鍋炸油條就瞠目結(jié)舌,他們會問中國衛(wèi)生主管部門為什么不加以限制,炸油反復(fù)用對身體太有害了。為什么中國人心腦血管疾病那么多,我明白了!有的中國人買豬大油煉油熬菜,美國人就喊:毒藥!
    配對廣告是找伴的意思
    中國人登征婚廣告無疑是求偶結(jié)婚;而美國人登廣告是求偶結(jié)伴,并不一定結(jié)婚。
    中國這些年也興登征婚廣告,聽說效果還不錯。內(nèi)容大致有年齡、性別、身高、學(xué)歷、職業(yè)、愛好。中國人常說婚姻以愛情為基礎(chǔ),其實對于許多女姓來說,婚姻大多是以身高學(xué)歷職業(yè)為基礎(chǔ)。如果一個女大學(xué)生求偶,男方身高1.8米,畢業(yè),科研機構(gòu)工作,這婚姻沒見面就成了80%,至于男方是否會體貼人,是否樂于助人,飲食習(xí)慣,怎么打發(fā)業(yè)余時間大都不會去考慮。尤其有高學(xué)力的女子,如果相貌丑陋,干脆只要找個同等學(xué)力,把學(xué)歷看得高于一切,如果找不到同等學(xué)力簡直就抬不起頭來。
    毫無疑問,中國人的征婚廣告是希望男女雙方熟悉,了解后結(jié)婚、建立家庭。而美國人的征婚廣告大不相同。在星期日的報紙有整版的廣告大標(biāo)題march,這種廣告公司有一個音箱系統(tǒng),凡是求偶者都不會留下自己的通訊地址和電話號碼,每個求偶者都有自己的音箱號碼,這是租用的。
    這種求偶廣告大都標(biāo)明年齡、身高、要求對方有什么愛好,如何度過周末。這種求偶十有八九不想結(jié)婚。
    有一位內(nèi)地來美訪問的學(xué)者給自己的女兒應(yīng)征一份廣告。這位美國紳士很大方,提出我不想和她去中國見面,生活很麻煩,中國對外國人有很多不方便,我們在泰國見好嗎?這位英文教授母親一聽很高興,女方可以順便觀光也看出這位紳士的誠意,一切費用他出。她自己給女兒打氣說,到了泰國如果他要求你住同一個房間就住,不要扭捏,人家花了這么多錢,照片也交換過,就是一步之差。當(dāng)她的女兒陪這位紳士在泰國玩了八天,紳士高興地擁抱她說:“謝謝所有的一切!”女兒傻傻地等著下文,這位紳士連個電話也不肯留給她。她攤牌,我們在這玩得這樣開心,你有什么理由不和我結(jié)婚。紳士說,如果我結(jié)婚怎么可以這樣開心。這個女孩說,你不想結(jié)婚為什么登征婚廣告。紳士說廣告是求偶,求偶是找伴,march是配對的意思,你媽媽是英文教授你問她吧!
    當(dāng)這位訪問學(xué)者知道后很想和紳士爭辯,可紳士的電話是音箱錄音,如果他不想回話,你永遠找不到他,這位訪問學(xué)者覺得窩囊,她去找廣告公司。為什么隨便騙一個中國女孩去泰國,白陪他十幾天,中國女孩大張旗鼓出來結(jié)婚,又沒結(jié)成,怎么有臉回去,廣告公司負責(zé)人聳聳肩,“沒有我的事”。