聚焦海外生活之“鬼節(jié)”的餅干

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10月是我最珍愛(ài)的季節(jié),美國(guó)華盛頓州的森林像絢麗多彩的舞臺(tái),一天一個(gè)畫(huà)面,風(fēng)在唱,葉在舞,收獲的喜悅刻在番瓜的臉上。進(jìn)城去,購(gòu)物中心到處是減價(jià)的戲服和道具,滿臉笑容的顧客帶著孩子排成長(zhǎng)隊(duì)。
    今年我被邀請(qǐng)去了一個(gè)美國(guó)朋友的家庭,與孩子們一起過(guò)節(jié),自己動(dòng)手做HALLOWEEN餅干。培寧頓太太請(qǐng)了我好幾年,不知出于什么原因,我終于被說(shuō)動(dòng)了。
    從有記憶開(kāi)始,50多年來(lái),培寧頓太太每年做“鬼節(jié)”餅干。就像“復(fù)活節(jié)”的彩蛋,“感恩節(jié)”火雞,燈光燦爛的圣誕樹(shù),成為一種傳統(tǒng)。她向母親學(xué)習(xí),母親傳給女兒,女兒再往下傳。最早的記憶是3歲,她回憶道。“鬼節(jié)”的晚上穿小天使的白色紗裙,第二年,變成了大黑貓。
    10月里的最后一天,男女老少都在等待,等到滿天繁星,明月高照,踩著滿地落葉,穿著戲服去敲門,心中有鬼,一直到晚上才釋放出來(lái)。
    她的外甥女叫愛(ài)瑪,上小學(xué)五年級(jí)。愛(ài)瑪?shù)呐笥褎P蒂上初一,在我面前興高采烈地把圍裙系上。愛(ài)瑪能配方,揉面,從餅干的成型到烘烤,早已學(xué)會(huì)了獨(dú)立操作。面團(tuán)被染成三種顏色,金黃、桔紅和草綠,已經(jīng)在冰箱里睡了整整一夜。哇,打開(kāi)保鮮紙一看,多么像我小時(shí)候玩弄的彩色橡皮泥!
    餅干的配方很簡(jiǎn)單。一杯糖,兩只雞蛋,三杯面粉,一杯牛油(BUTTER),一小匙蘇打粉(BAKING POWDER),一小匙鹽,一小匙香草汁(VANILLA),加上食品顏料。
    凱蒂挑選了適合“鬼節(jié)”的餅干模型,它們是蝙蝠、骷髏頭、鬼魂、番瓜等等。培寧頓太太有一箱子模型,其中包括圣誕老人和甜心等。
    愛(ài)瑪呢?愛(ài)瑪!回身去找她。她正熟門熟路地把客廳和廚房的蠟燭一一點(diǎn)燃,打開(kāi)書(shū)架上的番瓜燈,窗臺(tái)上枯葉覆蓋的“鬼屋”頓時(shí)竄出藍(lán)色的鬼火,早餐桌上布置了農(nóng)場(chǎng)豐收的景觀。
    培寧頓太太,你在干什么?她說(shuō),把各種顏色的珍珠軟糖切成小顆粒,在餅干成型以后,起畫(huà)龍點(diǎn)睛的作用。
    愛(ài)瑪踮起腳尖把烤箱轉(zhuǎn)到400度,她說(shuō),預(yù)熱以后,烘烤餅干只要7分鐘。
    我拿著相機(jī),攝下這番熱鬧的景象。她們先是用模具壓出餅干形狀,然后把邊角料捏在一起,一邊創(chuàng)作一邊生吃。兩個(gè)姑娘拿著牙簽專心致志旁若無(wú)人地畫(huà)呀畫(huà)呀,感動(dòng)得我放下相機(jī),忍不住過(guò)去幫忙。我給骷髏頭加兩只綠色的眼睛,用小刀給番瓜的鼻子位置挖了尖三角,還做了一個(gè)戲水的鴨子。這是沒(méi)有模型的餅干,我答應(yīng)送給愛(ài)瑪,樂(lè)得她眉開(kāi)眼笑。
    第一輪餅干出爐啦!噴香撲鼻,把我拉回到小時(shí)候向山東大娘學(xué)揉面、包餃子、做包子的日子。還有這樣的鏡頭,母親教我做女紅、扎鞋底、繡枕套、鎖鈕洞。愛(ài)瑪和凱蒂聽(tīng)得一聲聲“哇”“哇”感嘆,抨擊著我懷舊的思緒,心中感到難言的失落。
    傳統(tǒng)是家傳的,現(xiàn)代化的今天,還有幾個(gè)中國(guó)孩子會(huì)拿針線?美國(guó)人也一定失去很多吧。培寧頓太太默默地點(diǎn)頭。不過(guò),總算以過(guò)節(jié)的方式傳承了做HALLEWEEN餅干的傳統(tǒng)