通俗的定義是歷史久遠，特點鮮明，人文蘊含豐富，信息承載密集，是農(nóng)耕和游獵時代先祖創(chuàng)造智慧的結(jié)晶。隨著中國昆曲藝術(shù)、古琴藝術(shù)、新疆維吾爾木卡姆藝術(shù)、中國與蒙古國聯(lián)合申報的蒙古族長調(diào)民歌先后入選聯(lián)合國教科文組織公布的第一批、第二批、第三批“人類口頭和非物質(zhì)文化代表作” 名單。國務(wù)院2006、2007年連續(xù)公布了包括共1000多個項目的第一批、第二批“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄”，并將每年6月的第二個星期六定為“文化遺產(chǎn)日”。各省市也紛紛建立了自己的名錄體系?？梢哉f“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”已經(jīng)逐漸走進千家萬戶，成為家喻戶曉的詞匯。2006年，“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)”入選“國內(nèi)十大流行詞匯”，這說明，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)有很強的社會公眾關(guān)注特征，并且已經(jīng)深入人心。
中國各級政府對非物質(zhì)文化保護、傳承和發(fā)展普遍重視，己提上政府工作的重要議事日程。胡錦濤總書記在“十七大”報告中強調(diào)“加強非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護工作”，溫家寶總理具體指示“搞好非物質(zhì)文化遺產(chǎn)主題博物館、展覽館、傳習(xí)所建設(shè)”，文化部、省、市政府成立“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護中心”，倡導(dǎo)社會各界廣泛參與文化遺產(chǎn)的保護和開發(fā)。這說明，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護和開發(fā)，符合政府政策導(dǎo)向和產(chǎn)業(yè)導(dǎo)向。
中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)在國際、國內(nèi)有很大的市場開發(fā)潛力。溫家寶總理訪日的“破冰之旅”，帶的就是中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)展示和表演團，受到日本朝野各界普遍關(guān)注，2005年聯(lián)合國組織的中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)在巴黎展演一票難求，盛況空前。2006年2月12日——3月16日在中國國家博物館舉辦的“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護成果展”上，木偶雕刻、風(fēng)箏扎制、唐卡繪制、玉錦織造等10類大師級民間藝人現(xiàn)場獻藝，傾倒觀眾，吸引海內(nèi)外參觀人數(shù)高達300萬，這說明非物質(zhì)文化遺產(chǎn)展示，表演很有發(fā)展市場。
非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護、開發(fā)與旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展有很好的結(jié)合點。非物質(zhì)文化遺產(chǎn)資源的表現(xiàn)屬性以人為載體，自然資源的表現(xiàn)屬性以物為載體，文化藝術(shù)來源于自然，復(fù)歸于自然，“天人合一”人與自然和諧是中國傳統(tǒng)文化的根本，也是現(xiàn)代人精神生活的普遍追求。
非物質(zhì)文化遺產(chǎn)資源包含著豐富的歷史、文化和精神傳承價值。既然名之為遺產(chǎn)，就強調(diào)了它的歷史價值，強調(diào)了它是過去時代留下的歷史財富；名之為文化遺產(chǎn)，就強調(diào)了其是豐富的文化資源，巨大的文化財富，有重大的文化價值。同時，因非物質(zhì)文化遺產(chǎn)鮮活生動地傳承著豐富的歷史文化，是民族的生命動力、精神依托，具有傳承民族精神的重要作用和價值。
中國各級政府對非物質(zhì)文化保護、傳承和發(fā)展普遍重視，己提上政府工作的重要議事日程。胡錦濤總書記在“十七大”報告中強調(diào)“加強非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護工作”，溫家寶總理具體指示“搞好非物質(zhì)文化遺產(chǎn)主題博物館、展覽館、傳習(xí)所建設(shè)”，文化部、省、市政府成立“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護中心”，倡導(dǎo)社會各界廣泛參與文化遺產(chǎn)的保護和開發(fā)。這說明，非物質(zhì)文化遺產(chǎn)的保護和開發(fā)，符合政府政策導(dǎo)向和產(chǎn)業(yè)導(dǎo)向。
中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)在國際、國內(nèi)有很大的市場開發(fā)潛力。溫家寶總理訪日的“破冰之旅”，帶的就是中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)展示和表演團，受到日本朝野各界普遍關(guān)注，2005年聯(lián)合國組織的中國非物質(zhì)文化遺產(chǎn)在巴黎展演一票難求，盛況空前。2006年2月12日——3月16日在中國國家博物館舉辦的“非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護成果展”上，木偶雕刻、風(fēng)箏扎制、唐卡繪制、玉錦織造等10類大師級民間藝人現(xiàn)場獻藝，傾倒觀眾，吸引海內(nèi)外參觀人數(shù)高達300萬，這說明非物質(zhì)文化遺產(chǎn)展示，表演很有發(fā)展市場。
非物質(zhì)文化遺產(chǎn)保護、開發(fā)與旅游產(chǎn)業(yè)發(fā)展有很好的結(jié)合點。非物質(zhì)文化遺產(chǎn)資源的表現(xiàn)屬性以人為載體，自然資源的表現(xiàn)屬性以物為載體，文化藝術(shù)來源于自然，復(fù)歸于自然，“天人合一”人與自然和諧是中國傳統(tǒng)文化的根本，也是現(xiàn)代人精神生活的普遍追求。
非物質(zhì)文化遺產(chǎn)資源包含著豐富的歷史、文化和精神傳承價值。既然名之為遺產(chǎn)，就強調(diào)了它的歷史價值，強調(diào)了它是過去時代留下的歷史財富；名之為文化遺產(chǎn)，就強調(diào)了其是豐富的文化資源，巨大的文化財富，有重大的文化價值。同時，因非物質(zhì)文化遺產(chǎn)鮮活生動地傳承著豐富的歷史文化，是民族的生命動力、精神依托，具有傳承民族精神的重要作用和價值。