1981年8月，在長春市召開的“財務、會計、成本應用電子計算機專題討論會”上，財政部和中國會計學會正式提出了“會計電算化”這個說法，是指電子計算機信息技術在會計工作中應用的簡稱。
會計電算化的概念，隨著我國會計電算化事業(yè)的發(fā)展，也在不斷發(fā)展豐富。一般而言，會計電算化有狹義和廣義之分。狹義的會計電算化，是指以電子計算機為主體的當代電子信息技術在會計工作中的應用。具體來說，就是利用會計軟件，指揮各種計算機設備替代手工完成，或完成在手工下很難完成，甚至無法完成的會計工作的過程。廣義的會計電算化，是指與實現會計工作電算化有關的所有工作，包括會計電算化軟件的開發(fā)和應用，會計電算化人才的培養(yǎng)，會計電算化的宏觀規(guī)劃，會計電算化的制度建設，會計電算化軟件市場的培育與發(fā)展等。
需要說明的是，我們將計算機在會計中的應用稱為會計電算化，而把與計算機技術和會計學交叉的應用學科，稱之為“電算化會計”。在西方國家，一般統(tǒng)稱電子數據處理會計(ElectronicDataProcessingAccountin9，簡稱EDP會計)，或稱電子計算機會(ComputerAccounting)。因此，會計電算化與電算化會計在所指代的對象上有所不同，應區(qū)別使用。
會計電算化的內容比較廣泛，可以從不同的角度進行歸納。按照會計電算化的服務層次和提供信息的深度，可以分為三個不同的發(fā)展階段：會計核算電算化、會計管理電算化和會計決策電算化。
會計核算電算化是會計電算化的初級階段，主要是運用計算機代替手工核算，完成初始化和日常的會計核算業(yè)務。這一階段的主要工作內容包括：設置會計科目、填制會計憑證、登記會計賬簿、結賬、成本核算、編制會計報表等。
會計管理電算化是在會計核算電算化的基礎上，利用會計核算系統(tǒng)提供的數據和其他有關信息，借助計算機會計管理軟件提供的功能和他信息，幫助財會人員合理地規(guī)劃和運用資金，以達到節(jié)約生產成本和費用開支，最終提高經濟效益的El的。會計管理電算化的主要任務是進行會計預測、編制財務計劃、進行財務控制和開展會計分析等。
會計決策電算化是會計電算化的高級階段，它是在會計管理電算化系統(tǒng)提供信息的基礎上，結合其他的數據和信息，借助于決策支持系統(tǒng)的理論和方法，幫助決策者制定科學的決策方案。例如，生產決策、銷售決策和財務決策等。所謂決策支持系統(tǒng)是一種輔助人員進行決策的人機會話系統(tǒng)，它不是代替人決策，而是以現代信息技術為手段，為決策者提供所需的各類信息，提供相應的科學方法和數學模型，幫助決策者選擇方案，以減少或避免決策失誤，降低決策風險。
會計電算化的概念，隨著我國會計電算化事業(yè)的發(fā)展，也在不斷發(fā)展豐富。一般而言，會計電算化有狹義和廣義之分。狹義的會計電算化，是指以電子計算機為主體的當代電子信息技術在會計工作中的應用。具體來說，就是利用會計軟件，指揮各種計算機設備替代手工完成，或完成在手工下很難完成，甚至無法完成的會計工作的過程。廣義的會計電算化，是指與實現會計工作電算化有關的所有工作，包括會計電算化軟件的開發(fā)和應用，會計電算化人才的培養(yǎng)，會計電算化的宏觀規(guī)劃，會計電算化的制度建設，會計電算化軟件市場的培育與發(fā)展等。
需要說明的是，我們將計算機在會計中的應用稱為會計電算化，而把與計算機技術和會計學交叉的應用學科，稱之為“電算化會計”。在西方國家，一般統(tǒng)稱電子數據處理會計(ElectronicDataProcessingAccountin9，簡稱EDP會計)，或稱電子計算機會(ComputerAccounting)。因此，會計電算化與電算化會計在所指代的對象上有所不同，應區(qū)別使用。
會計電算化的內容比較廣泛，可以從不同的角度進行歸納。按照會計電算化的服務層次和提供信息的深度，可以分為三個不同的發(fā)展階段：會計核算電算化、會計管理電算化和會計決策電算化。
會計核算電算化是會計電算化的初級階段，主要是運用計算機代替手工核算，完成初始化和日常的會計核算業(yè)務。這一階段的主要工作內容包括：設置會計科目、填制會計憑證、登記會計賬簿、結賬、成本核算、編制會計報表等。
會計管理電算化是在會計核算電算化的基礎上，利用會計核算系統(tǒng)提供的數據和其他有關信息，借助計算機會計管理軟件提供的功能和他信息，幫助財會人員合理地規(guī)劃和運用資金，以達到節(jié)約生產成本和費用開支，最終提高經濟效益的El的。會計管理電算化的主要任務是進行會計預測、編制財務計劃、進行財務控制和開展會計分析等。
會計決策電算化是會計電算化的高級階段，它是在會計管理電算化系統(tǒng)提供信息的基礎上，結合其他的數據和信息，借助于決策支持系統(tǒng)的理論和方法，幫助決策者制定科學的決策方案。例如，生產決策、銷售決策和財務決策等。所謂決策支持系統(tǒng)是一種輔助人員進行決策的人機會話系統(tǒng)，它不是代替人決策，而是以現代信息技術為手段，為決策者提供所需的各類信息，提供相應的科學方法和數學模型，幫助決策者選擇方案，以減少或避免決策失誤，降低決策風險。