明朝是歷實(shí)行中央集權(quán)制最成功，最徹底的朝代，這與它特別發(fā)達(dá)的特務(wù)政治有一定的關(guān)聯(lián)。明代的特務(wù)機(jī)關(guān)，大體分為三個(gè)部分：一是分駐各地的，二是駐守京師的，三是臨時(shí)派遣的。除了駐守京師的“錦衣衛(wèi)”外，全由宦官主持，且由宦官的領(lǐng)導(dǎo)機(jī)關(guān)“司禮監(jiān)”決定人選，而由皇帝作最后定奪。
這三個(gè)部分特務(wù)機(jī)關(guān)，以分駐各地的最為繁多，稱為“鎮(zhèn)守太監(jiān)”，表面為鎮(zhèn)守地方，實(shí)則體皇帝偵察地方官吏軍民。臨時(shí)派遣的極為廣泛，派出的大多為宦官，或去監(jiān)督軍隊(duì)，或去征收賦稅，或去提督京營(yíng)，督理工程，采辦貨物……等等，他們?nèi)?fù)有偵察任務(wù)，遍布全國(guó)。駐守京師的有三個(gè)機(jī)關(guān)：錦衣衛(wèi)，東廠，西廠。
錦衣衛(wèi)是皇帝的私人衛(wèi)隊(duì)，由一個(gè)指揮使主持，直接受皇帝指揮，它的來(lái)源是朱元璋當(dāng)吳王時(shí)所設(shè)的拱衛(wèi)司，洪武二年改為親軍都尉府，洪武十五年取消府司，置立錦衣衛(wèi)。錦衣衛(wèi)下面設(shè)有十七個(gè)所，還有南北兩個(gè)鎮(zhèn)撫司，南鎮(zhèn)撫司掌管刑名，兼理軍匠，北鎮(zhèn)撫司專理詔獄，權(quán)力極大。錦衣衛(wèi)是皇帝的貼身衛(wèi)隊(duì)，它的任務(wù)主要就是保護(hù)皇帝，由此事先必須有所防備，于是便時(shí)時(shí)四出，從事偵緝逮人，訊獄等。還有就是在廷杖時(shí)行杖和與法司會(huì)審。 錦衣衛(wèi)直接隸屬于皇帝，對(duì)任何人都可以直接逮捕，不必經(jīng)過(guò)任何法律手續(xù)，而且皇帝抓人也直接命令他們?nèi)?zhí)行，因此錦衣衛(wèi)就成為明代的一個(gè)大特務(wù)機(jī)關(guān)，和東廠遙遙相對(duì)，并稱“廠衛(wèi)”。
東廠是明代的偵察和刑獄特務(wù)機(jī)關(guān)，它是在明成祖時(shí)開(kāi)始設(shè)立。初時(shí)設(shè)在當(dāng)時(shí)北京的東安門北，由此稱為東廠。主持東廠的是掌印太監(jiān)，官銜為“欽差總督東廠官校辦事太監(jiān)”。
東廠直接受皇帝指揮，除皇帝外，其他人都在它的偵察之中，連錦衣衛(wèi)也不例外。事關(guān)機(jī)密，責(zé)任重大，皇帝特別重視，派出的主持宦官都是心腹和親信，頒發(fā)的關(guān)防比其他宦官衙門隆重得多，又特持密封牙章一枚，一切封奏事情，都由這個(gè)欽封，一切奏本不必經(jīng)過(guò)任何手續(xù)，便可直達(dá)皇帝。這種權(quán)力，無(wú)論哪個(gè)衙門都是比不上的。
東廠的特務(wù)偵察的范圍非常廣泛，上至官府，下至民間，都有他們的蹤跡，就連一些雞毛蒜皮的小事也要奏聞，所以外邊無(wú)論什么大小事情，皇帝都可以知道。防范如此嚴(yán)密，千余名特務(wù)是不夠用的。于是，特務(wù)與流氓無(wú)賴結(jié)合起來(lái)，讓流氓無(wú)賴作外圍，幫他們打聽(tīng)事情，而流氓無(wú)賴們也可借此招搖撞騙，無(wú)法無(wú)天。
西廠先后設(shè)過(guò)兩次。
一是明憲宗所設(shè)，前后共五年多時(shí)間，源于成化十二年，有妖人以符術(shù)和太監(jiān)相勾結(jié)，私入大內(nèi)，事敗后被殺。明憲宗由此覺(jué)得光有東廠還不夠，于是讓御馬太監(jiān)汪直領(lǐng)設(shè)西廠，提督腸事，偵察的范圍從京師擴(kuò)大到王府邊鎮(zhèn)，南北河道，甚至各省府州縣。
二是明武宗時(shí)所設(shè)，由司禮太監(jiān)劉瑾的私黨谷大用提督西廠，前后也是五年時(shí)間。這時(shí)期，東西兩廠互相爭(zhēng)功，彼此競(jìng)賽，特務(wù)網(wǎng)遍布全國(guó)。老百姓只要看到騎著高頭大馬，穿著華麗，操京師口音的人就嚇得紛紛躲避。一些流氓也趁火打劫，冒充特務(wù)，敲詐勒索，鬧得紛紛揚(yáng)揚(yáng)，天下百姓連氣都不敢出。 明代宦官在宮中還自成一個(gè)組織系統(tǒng)，和外廷政府一樣，按工作性質(zhì)和范圍設(shè)立了許多衙門，主要有十二監(jiān)，四司，八局，總稱二十四衙門。由十二監(jiān)的第一監(jiān)“司禮監(jiān)”領(lǐng)導(dǎo)，不受外廷政府干涉，超然于國(guó)家法紀(jì)之外，聽(tīng)命于皇帝一人。特務(wù)政治發(fā)展到頂點(diǎn)，*者不但對(duì)一切臣民不放心，就是對(duì)自己的特務(wù)也不完全信任，于是就另用一批特務(wù)來(lái)監(jiān)視這一批特務(wù)。內(nèi)行廠就是監(jiān)督特務(wù)的特務(wù)機(jī)關(guān)，由劉瑾設(shè)立，東西廠都在它伺察之中，宦官的行動(dòng)也歸他們偵緝，其行為比東西兩廠更為殘酷。內(nèi)行廠大約從正德元年劉瑾主事時(shí)起至正德五年劉瑾被誅時(shí)止。
在明朝，歷代皇帝本身就是特務(wù)頭子，司禮監(jiān)是特務(wù)的大本營(yíng)，下有東西廠，以及錦衣衛(wèi)相互倚結(jié)，狼狽為*，明代的政治當(dāng)真是徹頭徹尾的特務(wù)化了
這三個(gè)部分特務(wù)機(jī)關(guān)，以分駐各地的最為繁多，稱為“鎮(zhèn)守太監(jiān)”，表面為鎮(zhèn)守地方，實(shí)則體皇帝偵察地方官吏軍民。臨時(shí)派遣的極為廣泛，派出的大多為宦官，或去監(jiān)督軍隊(duì)，或去征收賦稅，或去提督京營(yíng)，督理工程，采辦貨物……等等，他們?nèi)?fù)有偵察任務(wù)，遍布全國(guó)。駐守京師的有三個(gè)機(jī)關(guān)：錦衣衛(wèi)，東廠，西廠。
錦衣衛(wèi)是皇帝的私人衛(wèi)隊(duì)，由一個(gè)指揮使主持，直接受皇帝指揮，它的來(lái)源是朱元璋當(dāng)吳王時(shí)所設(shè)的拱衛(wèi)司，洪武二年改為親軍都尉府，洪武十五年取消府司，置立錦衣衛(wèi)。錦衣衛(wèi)下面設(shè)有十七個(gè)所，還有南北兩個(gè)鎮(zhèn)撫司，南鎮(zhèn)撫司掌管刑名，兼理軍匠，北鎮(zhèn)撫司專理詔獄，權(quán)力極大。錦衣衛(wèi)是皇帝的貼身衛(wèi)隊(duì)，它的任務(wù)主要就是保護(hù)皇帝，由此事先必須有所防備，于是便時(shí)時(shí)四出，從事偵緝逮人，訊獄等。還有就是在廷杖時(shí)行杖和與法司會(huì)審。 錦衣衛(wèi)直接隸屬于皇帝，對(duì)任何人都可以直接逮捕，不必經(jīng)過(guò)任何法律手續(xù)，而且皇帝抓人也直接命令他們?nèi)?zhí)行，因此錦衣衛(wèi)就成為明代的一個(gè)大特務(wù)機(jī)關(guān)，和東廠遙遙相對(duì)，并稱“廠衛(wèi)”。
東廠是明代的偵察和刑獄特務(wù)機(jī)關(guān)，它是在明成祖時(shí)開(kāi)始設(shè)立。初時(shí)設(shè)在當(dāng)時(shí)北京的東安門北，由此稱為東廠。主持東廠的是掌印太監(jiān)，官銜為“欽差總督東廠官校辦事太監(jiān)”。
東廠直接受皇帝指揮，除皇帝外，其他人都在它的偵察之中，連錦衣衛(wèi)也不例外。事關(guān)機(jī)密，責(zé)任重大，皇帝特別重視，派出的主持宦官都是心腹和親信，頒發(fā)的關(guān)防比其他宦官衙門隆重得多，又特持密封牙章一枚，一切封奏事情，都由這個(gè)欽封，一切奏本不必經(jīng)過(guò)任何手續(xù)，便可直達(dá)皇帝。這種權(quán)力，無(wú)論哪個(gè)衙門都是比不上的。
東廠的特務(wù)偵察的范圍非常廣泛，上至官府，下至民間，都有他們的蹤跡，就連一些雞毛蒜皮的小事也要奏聞，所以外邊無(wú)論什么大小事情，皇帝都可以知道。防范如此嚴(yán)密，千余名特務(wù)是不夠用的。于是，特務(wù)與流氓無(wú)賴結(jié)合起來(lái)，讓流氓無(wú)賴作外圍，幫他們打聽(tīng)事情，而流氓無(wú)賴們也可借此招搖撞騙，無(wú)法無(wú)天。
西廠先后設(shè)過(guò)兩次。
一是明憲宗所設(shè)，前后共五年多時(shí)間，源于成化十二年，有妖人以符術(shù)和太監(jiān)相勾結(jié)，私入大內(nèi)，事敗后被殺。明憲宗由此覺(jué)得光有東廠還不夠，于是讓御馬太監(jiān)汪直領(lǐng)設(shè)西廠，提督腸事，偵察的范圍從京師擴(kuò)大到王府邊鎮(zhèn)，南北河道，甚至各省府州縣。
二是明武宗時(shí)所設(shè)，由司禮太監(jiān)劉瑾的私黨谷大用提督西廠，前后也是五年時(shí)間。這時(shí)期，東西兩廠互相爭(zhēng)功，彼此競(jìng)賽，特務(wù)網(wǎng)遍布全國(guó)。老百姓只要看到騎著高頭大馬，穿著華麗，操京師口音的人就嚇得紛紛躲避。一些流氓也趁火打劫，冒充特務(wù)，敲詐勒索，鬧得紛紛揚(yáng)揚(yáng)，天下百姓連氣都不敢出。 明代宦官在宮中還自成一個(gè)組織系統(tǒng)，和外廷政府一樣，按工作性質(zhì)和范圍設(shè)立了許多衙門，主要有十二監(jiān)，四司，八局，總稱二十四衙門。由十二監(jiān)的第一監(jiān)“司禮監(jiān)”領(lǐng)導(dǎo)，不受外廷政府干涉，超然于國(guó)家法紀(jì)之外，聽(tīng)命于皇帝一人。特務(wù)政治發(fā)展到頂點(diǎn)，*者不但對(duì)一切臣民不放心，就是對(duì)自己的特務(wù)也不完全信任，于是就另用一批特務(wù)來(lái)監(jiān)視這一批特務(wù)。內(nèi)行廠就是監(jiān)督特務(wù)的特務(wù)機(jī)關(guān)，由劉瑾設(shè)立，東西廠都在它伺察之中，宦官的行動(dòng)也歸他們偵緝，其行為比東西兩廠更為殘酷。內(nèi)行廠大約從正德元年劉瑾主事時(shí)起至正德五年劉瑾被誅時(shí)止。
在明朝，歷代皇帝本身就是特務(wù)頭子，司禮監(jiān)是特務(wù)的大本營(yíng)，下有東西廠，以及錦衣衛(wèi)相互倚結(jié)，狼狽為*，明代的政治當(dāng)真是徹頭徹尾的特務(wù)化了