說明未清初，張皇都帶領一支反清義勇軍退到了耿鎮(zhèn)（位于松巖口）后面七級嶺上。清兵從東、 西、南三面團團圍住。北面是一眼望不到底的萬丈深淵，下面又是深不見底的清水河，象這樣的天險， 誰還敢從這里突圍呢？所以七級嶺的北面卻無一兵一卒把守。清軍將領李延壽原打算硬功七級嶺，但當?shù)刎斨鲃⒗洗螳I策改為圍困。劉老大是這里有名的財主，家有萬貫。張皇都造反時，打開他家的倉庫，將錢糧分給了窮人。因此，他對張皇都這幫人有刻骨之仇。再說，七級嶺這在他家門前，對山上 的情況了如指掌。他對李延壽說，山上有風碾風磨可以碾米碾面，但沒有水源，一滴水也沒有，往常吃水，全得從山根底下清水河里往是背。如今圍困他們十天半個月，張皇都這伙人，即使不成餓死鬼， 也都變成渴死鬼。
可是七天過去了，探馬來報：山上的人馬安然無恙。十天過去了，探馬又來報：山上兵馬依舊在操練。圍到第十三天，山頂上更是人長精神馬增膘，半志越發(fā)旺盛了。
這是怎么回事呢？李延壽當然不知其中的奧妙。原來是這樣：圍困頭一天，雖沒有想出解決水的辦法 ，但山上還有點存水。到了第二天，存水已干涸，大家都要渴死了。張皇都卻想出個辦法來：山上有棉花，用棉花扎成天鵝的形狀。用細繩拴住，從七級嶺北面通過滑輪送到清水河里，吸足水分后，再通過滑輪絞上來，將水擰在缸里，……張皇都他們就是靠這天鵝取水，維持生命。
張皇都的天鵝吸水是怎樣想出來的呢？在此之前，張皇都曾路過廣宗寺，瞧見此寺的一位老和尚正在寫春聯(lián)。據(jù)說這位老和尚是書法家傅山先生的朋友，在明亡之后，和傅山先生一樣，隱居不仕， 后因參加抗清運動，為清軍所執(zhí)，脫走后，自稱“禪觀宇”（在禪房深院之中靜觀宇宙）來此寺為僧， 他寫的春聯(lián)又快又好。張皇都看了一會，想走還沒有走，在這個節(jié)骨眼上，又走進來一個小和尚，胳肢窩夾著一卷子紙，說是奉他師父之命，請這位德高望重的老和尚寫一幅對聯(lián)。一般的春聯(lián)，一張紙寫四 幅，而這幅對聯(lián)要求在一張紙上寫兩個字，這可把老和尚難住了，因為沒有那么大的筆啊！后來用棉花捻成團，蘸墨懸腕楷書左聯(lián)：非空非色見如來；右聯(lián)：無我無人觀自在。在寫的過程中，忙壞了研墨的 小和尚，他磨研半天，棉花團一蘸硯臺里的墨幾乎全部吸干了，“棉花真能吃墨！”在張皇都的腦子里 留下深刻印象。“天鵝吸水”就是受“棉花吃墨”的啟發(fā)而想出來的。
一晃十五天過去了，這天夜里，月光如洗，清風陣陣，李延壽親臨其境暗中窺探。突然間奇跡發(fā)生 了，只見無數(shù)個小白點從七級嶺上一個跟著一個躍出，那白點擴漸擴大，慢慢就變成了一只只潔白的天 鵝，輕悠悠地飄下來，落到清水河里，然后又飛上七級嶺。李延壽看得眼花燎亂，心神不定。他斷言： 這群天鵝是從天宮里放出來的；他領悟到：這伙人沒有水也渴不死的原因；他判定：這是神仙在暗中幫助他們；他暗忖：與張爭雌雄，恐無好下場；他決定：退兵！就這樣，李延壽撤離七級嶺，嶺上的張皇都出就解圍了。
可是七天過去了，探馬來報：山上的人馬安然無恙。十天過去了，探馬又來報：山上兵馬依舊在操練。圍到第十三天，山頂上更是人長精神馬增膘，半志越發(fā)旺盛了。
這是怎么回事呢？李延壽當然不知其中的奧妙。原來是這樣：圍困頭一天，雖沒有想出解決水的辦法 ，但山上還有點存水。到了第二天，存水已干涸，大家都要渴死了。張皇都卻想出個辦法來：山上有棉花，用棉花扎成天鵝的形狀。用細繩拴住，從七級嶺北面通過滑輪送到清水河里，吸足水分后，再通過滑輪絞上來，將水擰在缸里，……張皇都他們就是靠這天鵝取水，維持生命。
張皇都的天鵝吸水是怎樣想出來的呢？在此之前，張皇都曾路過廣宗寺，瞧見此寺的一位老和尚正在寫春聯(lián)。據(jù)說這位老和尚是書法家傅山先生的朋友，在明亡之后，和傅山先生一樣，隱居不仕， 后因參加抗清運動，為清軍所執(zhí)，脫走后，自稱“禪觀宇”（在禪房深院之中靜觀宇宙）來此寺為僧， 他寫的春聯(lián)又快又好。張皇都看了一會，想走還沒有走，在這個節(jié)骨眼上，又走進來一個小和尚，胳肢窩夾著一卷子紙，說是奉他師父之命，請這位德高望重的老和尚寫一幅對聯(lián)。一般的春聯(lián)，一張紙寫四 幅，而這幅對聯(lián)要求在一張紙上寫兩個字，這可把老和尚難住了，因為沒有那么大的筆啊！后來用棉花捻成團，蘸墨懸腕楷書左聯(lián)：非空非色見如來；右聯(lián)：無我無人觀自在。在寫的過程中，忙壞了研墨的 小和尚，他磨研半天，棉花團一蘸硯臺里的墨幾乎全部吸干了，“棉花真能吃墨！”在張皇都的腦子里 留下深刻印象。“天鵝吸水”就是受“棉花吃墨”的啟發(fā)而想出來的。
一晃十五天過去了，這天夜里，月光如洗，清風陣陣，李延壽親臨其境暗中窺探。突然間奇跡發(fā)生 了，只見無數(shù)個小白點從七級嶺上一個跟著一個躍出，那白點擴漸擴大，慢慢就變成了一只只潔白的天 鵝，輕悠悠地飄下來，落到清水河里，然后又飛上七級嶺。李延壽看得眼花燎亂，心神不定。他斷言： 這群天鵝是從天宮里放出來的；他領悟到：這伙人沒有水也渴不死的原因；他判定：這是神仙在暗中幫助他們；他暗忖：與張爭雌雄，恐無好下場；他決定：退兵！就這樣，李延壽撤離七級嶺，嶺上的張皇都出就解圍了。