西漢(公元前206～公元24年)，劉邦建立西漢王朝后，在政治、經(jīng)濟方面基本上承襲了秦王朝的制度。西漢時期是中國封建社會的經(jīng)濟發(fā)展最快、最活躍的時期之一，主要原因是秦末農(nóng)民大起義之后，政治情況有所改善，地主經(jīng)濟得到大發(fā)展。
在哲學(xué)與宗教方面，秦始皇“焚書坑儒”之后，儒家的經(jīng)典幾乎無存，通經(jīng)的儒生也很少。西漢前有些老儒依靠記憶，口頭上傳授了一些經(jīng)書，以隸書記錄下來，叫做今文經(jīng)。此后，又相繼在孔子的舊宅或其他地方發(fā)現(xiàn)了一些用戰(zhàn)國文字寫的經(jīng)典，這些經(jīng)典多數(shù)歸國家。西漢末年，劉向等人整理舊的經(jīng)典，叫做古文經(jīng)。從此開始，一直到東漢末年，今、古文經(jīng)兩派之間進行著激烈的斗爭。
兩漢時期的主要宗教有道教和佛教。道教是由黃老學(xué)說與巫術(shù)結(jié)合而產(chǎn)生的，大約形成于東漢(公元25～220年)中期。最早的經(jīng)典是《太平清領(lǐng)書》，共一百七十卷，今存的《太平經(jīng)》殘本基本上保存了這部經(jīng)典的面貌。佛教是西漢之際由西域傳來的，東漢明帝時，蔡惜至印度研究佛學(xué)歸來，在京師洛陽建寺譯經(jīng)，中國開始有漢譯本佛經(jīng)。東漢末，西域僧人安世高來洛陽譯經(jīng)一百七十五部，百余萬言。從此，佛教教義在中國流傳。
儒教學(xué)說的發(fā)展，道教產(chǎn)生，佛教的傳入，對漢以后寺院叢林的產(chǎn)生與發(fā)展有著直接的關(guān)系。漢代的文學(xué)家許多有作賦的特長，如賈誼、司馬相如、張衡等。兩漢時期的繪畫、雕塑、舞蹈、雜技等都很發(fā)展，張衡等人的作品可以說是當(dāng)時的代表。
在漢代也是我國建筑業(yè)發(fā)展較快的時期，如磚瓦在漢代已具有了一定的規(guī)格。除一般的筒板瓦、長磚、方磚外，從漢代的石闕、磚瓦、明器、畫像等圖案來看，說明框架結(jié)構(gòu)在漢代已經(jīng)達(dá)到完善的地步。
框架結(jié)構(gòu)的形成，對建筑形式的變化創(chuàng)造了極為有利的條件。屋頂形式如懸山、硬山、歇山、四角攢尖、卷棚等，在漢代已經(jīng)出現(xiàn)。屋頂上的直搏脊、正脊，正脊上有各種裝飾，用斗拱組成的構(gòu)架也出現(xiàn)，而且斗拱本身不但有普通簡便的式樣，還有曲拱柱頭等。已經(jīng)有柱形、柱礎(chǔ)、門窗、拱卷、欄桿、臺基等多變的形式。在漢代，建筑藝術(shù)的形成、發(fā)展、變化，為我國木結(jié)構(gòu)建筑打下了深厚的基礎(chǔ)，形成我中華民族自己獨特的建筑風(fēng)格。而這豐富多彩的建筑形式，也直接為園林建筑形式的多樣化創(chuàng)造了有利的條件。
漢武帝劉徹在國力強盛之時，政治、經(jīng)濟、軍事都很強大，并且在此時大造宮苑。把秦的舊苑上林苑，加以擴建形成為苑中有宛，苑中有宮，苑中有觀。其規(guī)模之大，可以從《漢舊儀》所載看出：“上林苑方三百里，苑中養(yǎng)百獸，天子秋冬射獵取之。其中離宮七十所，皆容千乘萬騎”。另《關(guān)中記》載：“上林苑門十二，中有苑三十六，宮十二，觀三十五”。從以上記載中可以看出，我國古典園林漢代的皇家禁苑上林苑，正證明“古謂之囿漢謂之苑”的歷史發(fā)展事實。一方面苑中養(yǎng)百獸供帝王狩獵，這完全繼承了古代囿的傳統(tǒng)，而漢代的苑中又有宮與觀(供登高遠(yuǎn)望的建筑)等園林建筑，并作為苑的主題，在自然條件的基礎(chǔ)上，人工內(nèi)容逐漸成了很重要的組成部分。
上林苑，宛中又有三十六苑，如宜春苑、御宿苑、思賢苑、博望苑等，從各個不同的苑又可以看出上林苑的活動與使用內(nèi)容是比較多的。如思賢苑是專為招賓客的，實際上是搜羅人才的地方。御宿苑則是漢武帝的禁苑，是他在上林苑中的離宮別館：“游觀止宿其中，故曰御宿”。這里可以看出，當(dāng)時造園者在總體布局與空間處理上，把全園劃分成若干景區(qū)和空間，使各個景區(qū)都有景觀主題和特點。后來我國歷代皇帝所造園林都師承了漢代宛的活動內(nèi)容，并有所發(fā)展。
據(jù)《漢舊儀》記載，“上林苑中有六池、市郭、宮殿、魚臺、犬臺、獸圈”，僅建筑而言，據(jù)陳宜的《三輔黃圖校證》中記載，就有“上林苑門十二，中有苑三十六，宮十二，觀二十五。建章宮、承光宮、儲元宮、包陽宮、尸陽官、望遠(yuǎn)宮、犬臺宮、宣曲宮、昭臺宮、蒲陶宮；繭觀、平樂觀、博望觀、益樂觀、便門觀、眾鹿觀、榴木觀、三爵觀、陽祿觀、陰德觀、鼎郊觀、椒唐觀、當(dāng)路觀、則陽觀、走馬觀、虎困觀、上蘭觀、昆池觀、豫章觀、朗池觀、華光觀”。可以看出，各種不同功能的建筑數(shù)量相當(dāng)多。
在哲學(xué)與宗教方面，秦始皇“焚書坑儒”之后，儒家的經(jīng)典幾乎無存，通經(jīng)的儒生也很少。西漢前有些老儒依靠記憶，口頭上傳授了一些經(jīng)書，以隸書記錄下來，叫做今文經(jīng)。此后，又相繼在孔子的舊宅或其他地方發(fā)現(xiàn)了一些用戰(zhàn)國文字寫的經(jīng)典，這些經(jīng)典多數(shù)歸國家。西漢末年，劉向等人整理舊的經(jīng)典，叫做古文經(jīng)。從此開始，一直到東漢末年，今、古文經(jīng)兩派之間進行著激烈的斗爭。
兩漢時期的主要宗教有道教和佛教。道教是由黃老學(xué)說與巫術(shù)結(jié)合而產(chǎn)生的，大約形成于東漢(公元25～220年)中期。最早的經(jīng)典是《太平清領(lǐng)書》，共一百七十卷，今存的《太平經(jīng)》殘本基本上保存了這部經(jīng)典的面貌。佛教是西漢之際由西域傳來的，東漢明帝時，蔡惜至印度研究佛學(xué)歸來，在京師洛陽建寺譯經(jīng)，中國開始有漢譯本佛經(jīng)。東漢末，西域僧人安世高來洛陽譯經(jīng)一百七十五部，百余萬言。從此，佛教教義在中國流傳。
儒教學(xué)說的發(fā)展，道教產(chǎn)生，佛教的傳入，對漢以后寺院叢林的產(chǎn)生與發(fā)展有著直接的關(guān)系。漢代的文學(xué)家許多有作賦的特長，如賈誼、司馬相如、張衡等。兩漢時期的繪畫、雕塑、舞蹈、雜技等都很發(fā)展，張衡等人的作品可以說是當(dāng)時的代表。
在漢代也是我國建筑業(yè)發(fā)展較快的時期，如磚瓦在漢代已具有了一定的規(guī)格。除一般的筒板瓦、長磚、方磚外，從漢代的石闕、磚瓦、明器、畫像等圖案來看，說明框架結(jié)構(gòu)在漢代已經(jīng)達(dá)到完善的地步。
框架結(jié)構(gòu)的形成，對建筑形式的變化創(chuàng)造了極為有利的條件。屋頂形式如懸山、硬山、歇山、四角攢尖、卷棚等，在漢代已經(jīng)出現(xiàn)。屋頂上的直搏脊、正脊，正脊上有各種裝飾，用斗拱組成的構(gòu)架也出現(xiàn)，而且斗拱本身不但有普通簡便的式樣，還有曲拱柱頭等。已經(jīng)有柱形、柱礎(chǔ)、門窗、拱卷、欄桿、臺基等多變的形式。在漢代，建筑藝術(shù)的形成、發(fā)展、變化，為我國木結(jié)構(gòu)建筑打下了深厚的基礎(chǔ)，形成我中華民族自己獨特的建筑風(fēng)格。而這豐富多彩的建筑形式，也直接為園林建筑形式的多樣化創(chuàng)造了有利的條件。
漢武帝劉徹在國力強盛之時，政治、經(jīng)濟、軍事都很強大，并且在此時大造宮苑。把秦的舊苑上林苑，加以擴建形成為苑中有宛，苑中有宮，苑中有觀。其規(guī)模之大，可以從《漢舊儀》所載看出：“上林苑方三百里，苑中養(yǎng)百獸，天子秋冬射獵取之。其中離宮七十所，皆容千乘萬騎”。另《關(guān)中記》載：“上林苑門十二，中有苑三十六，宮十二，觀三十五”。從以上記載中可以看出，我國古典園林漢代的皇家禁苑上林苑，正證明“古謂之囿漢謂之苑”的歷史發(fā)展事實。一方面苑中養(yǎng)百獸供帝王狩獵，這完全繼承了古代囿的傳統(tǒng)，而漢代的苑中又有宮與觀(供登高遠(yuǎn)望的建筑)等園林建筑，并作為苑的主題，在自然條件的基礎(chǔ)上，人工內(nèi)容逐漸成了很重要的組成部分。
上林苑，宛中又有三十六苑，如宜春苑、御宿苑、思賢苑、博望苑等，從各個不同的苑又可以看出上林苑的活動與使用內(nèi)容是比較多的。如思賢苑是專為招賓客的，實際上是搜羅人才的地方。御宿苑則是漢武帝的禁苑，是他在上林苑中的離宮別館：“游觀止宿其中，故曰御宿”。這里可以看出，當(dāng)時造園者在總體布局與空間處理上，把全園劃分成若干景區(qū)和空間，使各個景區(qū)都有景觀主題和特點。后來我國歷代皇帝所造園林都師承了漢代宛的活動內(nèi)容，并有所發(fā)展。
據(jù)《漢舊儀》記載，“上林苑中有六池、市郭、宮殿、魚臺、犬臺、獸圈”，僅建筑而言，據(jù)陳宜的《三輔黃圖校證》中記載，就有“上林苑門十二，中有苑三十六，宮十二，觀二十五。建章宮、承光宮、儲元宮、包陽宮、尸陽官、望遠(yuǎn)宮、犬臺宮、宣曲宮、昭臺宮、蒲陶宮；繭觀、平樂觀、博望觀、益樂觀、便門觀、眾鹿觀、榴木觀、三爵觀、陽祿觀、陰德觀、鼎郊觀、椒唐觀、當(dāng)路觀、則陽觀、走馬觀、虎困觀、上蘭觀、昆池觀、豫章觀、朗池觀、華光觀”。可以看出，各種不同功能的建筑數(shù)量相當(dāng)多。