物流，顧名思義就是物資的流通，它是貨物存放、管理、包裝、配載、運送等一系列的流動過程，涉及購銷、運輸、物資管理、存量控制、倉儲及分銷等各個方面。物流可以被稱為綜合物流、實物配送、物資管理、分銷管理或供應鏈管理等等。
物流在日本大約始于20世紀六七十年代，其主要的運作流程與運作模式始于豐田汽車制造公司為進一步提高管理效益，降低生產成本開始的。豐田公司開始從倉庫管理著手進行改革，把倉庫從各自所屬的生產廠家中脫離出來，成立專門的倉儲中心，集中存放并管理各生產廠家的零部件，直接供應總安裝車間。這一管理方法，當時為豐田公司所專有。不久后，這一管理模式迅速在日本全國得到推廣。倉庫管理的變革，大大地促進了運輸業(yè)的發(fā)展，從而在日本就有了專門從事倉儲管理和貨物運輸的物流企業(yè)。
物流企業(yè)的生產流程，主要有兩個方面：一是圍繞顧客訂貨而進行的管理內容，二是圍繞生產廠家的管理內容。因此，物流企業(yè)是連接生產廠家和顧客的中介，生產廠家既可以直接從顧客中獲取需求信息，更可以從物流企業(yè)中獲取更為綜合的信息。物流企業(yè)的收入主要是租用倉庫而收取的保管費、裝卸費和提供運輸的費用。
在日本，保管費一般為3期／月制，即分1日——10日、11日——20日、21日——月末三期計費。從一期當中的任何一日入庫為開始期，一期當中的任何一日出庫為結束期。如從5日入庫到29日出庫應計三期費用。 這樣的計算方式對物流企業(yè)來說是非常有利的。目前，一些生產企業(yè)也提出要求修改計費方式，按實際天數計費。
日本物流業(yè)的管理實行許可制。要求經營的企業(yè)提出申請，由日本的運輸省負責審批，運輸省駐當地的派出機構負責管理。
在日本，一般的物流企業(yè)在東京、名古屋、大阪、神戶等大城市或周邊地區(qū)建有分中心，以達到快速轉運、分運的目的。
電子商務離不開物流配送，而物流必須依托電子商務。在日本，已經有全國通用的商務網絡。在物流企業(yè)里，除了有和顧客、生產商相連接的電子網絡，還有和海關報關、稅務、檢驗等部門相連接的電子網絡。只有這樣，才能實現消費者、生產者之間需求信息快速有效的流動。
物流在日本大約始于20世紀六七十年代，其主要的運作流程與運作模式始于豐田汽車制造公司為進一步提高管理效益，降低生產成本開始的。豐田公司開始從倉庫管理著手進行改革，把倉庫從各自所屬的生產廠家中脫離出來，成立專門的倉儲中心，集中存放并管理各生產廠家的零部件，直接供應總安裝車間。這一管理方法，當時為豐田公司所專有。不久后，這一管理模式迅速在日本全國得到推廣。倉庫管理的變革，大大地促進了運輸業(yè)的發(fā)展，從而在日本就有了專門從事倉儲管理和貨物運輸的物流企業(yè)。
物流企業(yè)的生產流程，主要有兩個方面：一是圍繞顧客訂貨而進行的管理內容，二是圍繞生產廠家的管理內容。因此，物流企業(yè)是連接生產廠家和顧客的中介，生產廠家既可以直接從顧客中獲取需求信息，更可以從物流企業(yè)中獲取更為綜合的信息。物流企業(yè)的收入主要是租用倉庫而收取的保管費、裝卸費和提供運輸的費用。
在日本，保管費一般為3期／月制，即分1日——10日、11日——20日、21日——月末三期計費。從一期當中的任何一日入庫為開始期，一期當中的任何一日出庫為結束期。如從5日入庫到29日出庫應計三期費用。 這樣的計算方式對物流企業(yè)來說是非常有利的。目前，一些生產企業(yè)也提出要求修改計費方式，按實際天數計費。
日本物流業(yè)的管理實行許可制。要求經營的企業(yè)提出申請，由日本的運輸省負責審批，運輸省駐當地的派出機構負責管理。
在日本，一般的物流企業(yè)在東京、名古屋、大阪、神戶等大城市或周邊地區(qū)建有分中心，以達到快速轉運、分運的目的。
電子商務離不開物流配送，而物流必須依托電子商務。在日本，已經有全國通用的商務網絡。在物流企業(yè)里，除了有和顧客、生產商相連接的電子網絡，還有和海關報關、稅務、檢驗等部門相連接的電子網絡。只有這樣，才能實現消費者、生產者之間需求信息快速有效的流動。