活血化瘀藥是指能疏通血脈，祛除血瘀的藥物，臨床用于治療血瘀證。按藥物作用特點不同，可分為養(yǎng)血活血藥，如丹參、當歸、赤芍等；活血祛瘀藥，如川芎、紅花、蒲黃等；祛瘀止痛藥，如乳香、沒藥、延胡索等；破血散結(jié)藥，如三棱、莪術、桃仁等。
近年來，對于血瘀的實質(zhì)進行了多學科的綜合研究，比較一致的認識是：血瘀證是一個與血液循環(huán)有關的病理過程，它與血液循環(huán)障礙有密切的關系，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
血液流變學異常。血瘀證的臨床表現(xiàn)各異，涉及病種很多，但一般均有血液“濃、粘、凝、聚”的傾向。濃，指血液的濃度增高，表現(xiàn)為血球壓積增加，血漿蛋白、血脂等濃度增高等。粘，指血液粘稠，表現(xiàn)為全血和血漿比粘度增加。凝，指血液的凝固性增加，表現(xiàn)為血漿纖維蛋白原增加，凝血速度加快。聚，指血細胞聚集性增加，表現(xiàn)為紅細胞和血小板在血漿中電泳緩慢，血小板對各種因素（如二磷酸腺苷等）誘導的凝集性增高，紅細胞沉降率加快等。由于上述種種變化，故血瘀患者血液運行不暢，易致血栓形成、血管栓塞。
微循環(huán)障礙。微循環(huán)一般是指微動脈與微靜脈間的微血管血液循環(huán)。祖國醫(yī)學早有“久病入絡為血瘀”的理論，現(xiàn)代研究表明，血瘀患者一般均有微循環(huán)障礙的表現(xiàn)，如微血流緩慢和瘀滯，甚至血管內(nèi)凝血，微血管變形（管襻扭曲、畸形、頂端擴張等）：微血管周圍滲血和出血；微血管縮窄或閉塞等。
血流動力學異常，血瘀患者大多出現(xiàn)血流動力學變化，表現(xiàn)為某個器官或部位的循環(huán)障礙，血管狹窄或閉塞，血流量降低，如冠心病患者冠脈循環(huán)障礙；血栓閉塞性脈管炎的血瘀患者肢體循環(huán)障礙；缺血性中風的血瘀患者腦循環(huán)障礙；慢性肝炎的血瘀患者肝循環(huán)障礙。有些血瘀患者還表現(xiàn)心功能異常，如冠心病、紅斑狼瘡、視網(wǎng)膜中央動靜脈栓塞等的血瘀患者都有心臟功能下降，心搏出量減少等異常。
除上述三種基本的病理生理變化外，血瘀證同機體免疫功能異常，纖維組織代謝障礙等可能也有一定關系。
活血化瘀藥的藥理可歸納如下：
（1）改善血流動力學：活血化瘀藥一般都有擴張外周血管，增加器官血流量的作用。22種活血化瘀藥對狗股動脈血流量和血管阻力的影響，可見它們均能不同程度地增加股動脈血流量和降低血管阻力，除蘇木外，同生理鹽水對照組比較均有顯著差別。
各個活血化瘀藥，擴血管作用的主要部位不同，如22種活血化瘀藥對股動脈的擴張作用，以穿山甲、水蛭、益母草、莪術、桃仁的作用較突出，其中除益母草外，其他均屬破血散結(jié)藥，說明在活血化瘀藥中，對于股動脈，以破血散結(jié)藥的擴血管作用。但研究也說明，延胡索、丹參、川芎等則對冠狀動脈的擴張作用更為突出。
冠心病心絞痛和急性心肌梗塞具有典型的血瘀癥狀，大致包含在“真心痛”、“胸痹”、“厥心痛”等范疇中?；钛鏊幹委煿谛牟【哂辛己茂熜АＲ炎C明許多活血化瘀藥有增加冠脈血流量，改善心肌供血供氧的作用，如川芎、丹參、毛冬青、紅花、益母草、當歸、赤芍、延胡索等；由活血化瘀藥為主組成的復方如赤芍、丹參、川芎、紅花、降香組成的冠心2號方，由雞血藤、丹參組成的雞血藤丹參方，由丹參、郁金、雞血藤、乳香、沒藥、血竭組成的通脈靈，由蒲黃配伍五靈脂組成的失笑散等，都具有類似或更強的作用。
慢性肝炎和肝硬化往往具有血瘀的見證，如肝區(qū)刺痛，痛處固定、皮膚黝黑、腹內(nèi)痞塊以及蜘蛛痣、肝掌等。肝區(qū)高頻阻抗圖證明，這類血瘀患者肝區(qū)搏動性血流量常低于健康人，流出阻力則高于健康人。經(jīng)活血化瘀治療，隨著肝功能的好轉(zhuǎn)，肝區(qū)搏動性血流量增加，流出阻力減小?？荚嚧缶W(wǎng)站整理
腦血管疾病的血滾患者，腦血流量降低，經(jīng)活血化瘀治療，常見腦循環(huán)改善。
此外，血栓閉塞性脈管炎和慢性阻塞性肺病的血瘀患者，經(jīng)活血化瘀治療后，也見病變器官血流量增加。
近年來，對于血瘀的實質(zhì)進行了多學科的綜合研究，比較一致的認識是：血瘀證是一個與血液循環(huán)有關的病理過程，它與血液循環(huán)障礙有密切的關系，主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
血液流變學異常。血瘀證的臨床表現(xiàn)各異，涉及病種很多，但一般均有血液“濃、粘、凝、聚”的傾向。濃，指血液的濃度增高，表現(xiàn)為血球壓積增加，血漿蛋白、血脂等濃度增高等。粘，指血液粘稠，表現(xiàn)為全血和血漿比粘度增加。凝，指血液的凝固性增加，表現(xiàn)為血漿纖維蛋白原增加，凝血速度加快。聚，指血細胞聚集性增加，表現(xiàn)為紅細胞和血小板在血漿中電泳緩慢，血小板對各種因素（如二磷酸腺苷等）誘導的凝集性增高，紅細胞沉降率加快等。由于上述種種變化，故血瘀患者血液運行不暢，易致血栓形成、血管栓塞。
微循環(huán)障礙。微循環(huán)一般是指微動脈與微靜脈間的微血管血液循環(huán)。祖國醫(yī)學早有“久病入絡為血瘀”的理論，現(xiàn)代研究表明，血瘀患者一般均有微循環(huán)障礙的表現(xiàn)，如微血流緩慢和瘀滯，甚至血管內(nèi)凝血，微血管變形（管襻扭曲、畸形、頂端擴張等）：微血管周圍滲血和出血；微血管縮窄或閉塞等。
血流動力學異常，血瘀患者大多出現(xiàn)血流動力學變化，表現(xiàn)為某個器官或部位的循環(huán)障礙，血管狹窄或閉塞，血流量降低，如冠心病患者冠脈循環(huán)障礙；血栓閉塞性脈管炎的血瘀患者肢體循環(huán)障礙；缺血性中風的血瘀患者腦循環(huán)障礙；慢性肝炎的血瘀患者肝循環(huán)障礙。有些血瘀患者還表現(xiàn)心功能異常，如冠心病、紅斑狼瘡、視網(wǎng)膜中央動靜脈栓塞等的血瘀患者都有心臟功能下降，心搏出量減少等異常。
除上述三種基本的病理生理變化外，血瘀證同機體免疫功能異常，纖維組織代謝障礙等可能也有一定關系。
活血化瘀藥的藥理可歸納如下：
（1）改善血流動力學：活血化瘀藥一般都有擴張外周血管，增加器官血流量的作用。22種活血化瘀藥對狗股動脈血流量和血管阻力的影響，可見它們均能不同程度地增加股動脈血流量和降低血管阻力，除蘇木外，同生理鹽水對照組比較均有顯著差別。
各個活血化瘀藥，擴血管作用的主要部位不同，如22種活血化瘀藥對股動脈的擴張作用，以穿山甲、水蛭、益母草、莪術、桃仁的作用較突出，其中除益母草外，其他均屬破血散結(jié)藥，說明在活血化瘀藥中，對于股動脈，以破血散結(jié)藥的擴血管作用。但研究也說明，延胡索、丹參、川芎等則對冠狀動脈的擴張作用更為突出。
冠心病心絞痛和急性心肌梗塞具有典型的血瘀癥狀，大致包含在“真心痛”、“胸痹”、“厥心痛”等范疇中?；钛鏊幹委煿谛牟【哂辛己茂熜АＲ炎C明許多活血化瘀藥有增加冠脈血流量，改善心肌供血供氧的作用，如川芎、丹參、毛冬青、紅花、益母草、當歸、赤芍、延胡索等；由活血化瘀藥為主組成的復方如赤芍、丹參、川芎、紅花、降香組成的冠心2號方，由雞血藤、丹參組成的雞血藤丹參方，由丹參、郁金、雞血藤、乳香、沒藥、血竭組成的通脈靈，由蒲黃配伍五靈脂組成的失笑散等，都具有類似或更強的作用。
慢性肝炎和肝硬化往往具有血瘀的見證，如肝區(qū)刺痛，痛處固定、皮膚黝黑、腹內(nèi)痞塊以及蜘蛛痣、肝掌等。肝區(qū)高頻阻抗圖證明，這類血瘀患者肝區(qū)搏動性血流量常低于健康人，流出阻力則高于健康人。經(jīng)活血化瘀治療，隨著肝功能的好轉(zhuǎn)，肝區(qū)搏動性血流量增加，流出阻力減小?？荚嚧缶W(wǎng)站整理
腦血管疾病的血滾患者，腦血流量降低，經(jīng)活血化瘀治療，常見腦循環(huán)改善。
此外，血栓閉塞性脈管炎和慢性阻塞性肺病的血瘀患者，經(jīng)活血化瘀治療后，也見病變器官血流量增加。