第二頸椎又叫樞椎。它和一般的頸椎相似，但椎體上方有齒狀的隆突稱為齒突，此齒突可視為寰椎的椎體。齒突根部的后方，有寰橫韌帶，但此韌帶較細小；齒突前面有一關節(jié)面與寰椎前弓構成寰齒關節(jié)。上關節(jié)面位于椎體和椎根連結處上方的粗大稍出的骨塊上，朝向上、后、稍外方，與寰椎的下關節(jié)面構成寰樞關節(jié)；第二頸脊神經位于該關節(jié)的后方，與下位頸脊神經和椎間關節(jié)的位置關系不同。樞椎的椎板較厚，其棘突較其下位者長而粗大，在X線相上看到上部頸椎有棘突者即為第二頸椎。樞椎的橫突較小，方向朝下，只具有一個明顯的后結節(jié)。