獨(dú)樂寺位于天津薊縣城西門內(nèi)。始建于唐代，寺內(nèi)的觀音閣和山門重建于遼統(tǒng)和二年，是國(guó)內(nèi)現(xiàn)存最古老的木結(jié)構(gòu)建筑之一。
山門是獨(dú)樂寺的大門，門額上懸掛的“獨(dú)樂寺”3字大匾，相傳為明代官吏嚴(yán)嵩所題。山門內(nèi)有兩尊高大的天王塑像守衛(wèi)兩旁，俗稱“哼哈”二將，是遼代彩塑珍品。山門臺(tái)基之上立著粗大的木柱20根，4根角柱柱頭微向內(nèi)收，柱腳略出向外，這是我國(guó)古代工匠創(chuàng)造的“側(cè)腳”技法，作用是穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，防止建筑外傾。每根柱頭之上，累疊著許多形似“斗”的方木塊和樣子象長(zhǎng)拱的曲木。這一組組木構(gòu)件叫做“斗拱”。斗拱是我國(guó)古建筑所獨(dú)具的特征，它不僅美化建筑，而且可以減少立柱和橫梁之間的“切力”。斗拱之上是橫梁，梁頭承托著檁子，它們通過榫鉚，有機(jī)地連接在一起，負(fù)荷建筑物的全部重量，這種框架式木結(jié)構(gòu)，是我國(guó)古建筑稱道于世的突出成就。山門屋頂作四面坡形，古稱廡殿頂，坡面和緩微曲，檐角如翼如飛，造型別致優(yōu)雅，這是我國(guó)古代建筑中的又一重要特點(diǎn)。獨(dú)樂寺山門正脊的鴟尾，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴翹轉(zhuǎn)向內(nèi)，猶如雉鳥飛翔，十分生動(dòng)，是我國(guó)現(xiàn)存古建筑中年代最早的鴟尾實(shí)物。
走過山門，穿過千年古柏，一座雄偉的樓閣平地崛起，這就是獨(dú)樂寺的主體建筑觀音閣。觀音閣高23米，是我國(guó)現(xiàn)存雙層樓閣建筑的一座。它的突出特點(diǎn)是 “斗拱”結(jié)構(gòu)。上下檐的斗拱粗大雄偉，排列疏朗，起著承重作用。整個(gè)大閣的斗拱種類繁多，因位置和功能的需要不同，共采用了24種結(jié)構(gòu)，和其他構(gòu)件配合，組成一個(gè)優(yōu)美統(tǒng)一的整體。獨(dú)樂寺觀音閣集我國(guó)木結(jié)構(gòu)建筑之大成，是國(guó)內(nèi)現(xiàn)存年代最早的古代木結(jié)構(gòu)樓閣。據(jù)文獻(xiàn)記載，獨(dú)樂寺自遼代重建以來，曾經(jīng)受過幾十次地震，獨(dú)樂寺的山門和觀音閣卻安然無恙。觀音閣內(nèi)，一尊高達(dá)16米的觀音塑像矗立中央，觀音塑像因頭頂10個(gè)小佛頭，被稱為11面觀音，是國(guó)內(nèi)的泥塑之一。觀音的兩側(cè)侍立著兩尊菩薩，面目豐潤(rùn)，姿態(tài)優(yōu)美，和唐代仕女畫一脈相承，這是古代雕塑家以當(dāng)時(shí)生活的人物形象施于佛圖的典型實(shí)例。觀音閣四壁，繪著五彩繽紛的壁畫，南墻大門兩側(cè)是四臂和三頭六臂的明王像，北墻后門兩側(cè)和東、西墻畫著16羅漢。這些都是古代藝術(shù)中的精華。
獨(dú)樂寺自創(chuàng)建以來，一直是宗教活動(dòng)中心。1961年獨(dú)樂寺被國(guó)務(wù)院定為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。如今，獨(dú)樂寺已和白塔寺、魯班廟、鼓樓 一起成為薊縣古城內(nèi)的旅游景點(diǎn)。
山門是獨(dú)樂寺的大門，門額上懸掛的“獨(dú)樂寺”3字大匾，相傳為明代官吏嚴(yán)嵩所題。山門內(nèi)有兩尊高大的天王塑像守衛(wèi)兩旁，俗稱“哼哈”二將，是遼代彩塑珍品。山門臺(tái)基之上立著粗大的木柱20根，4根角柱柱頭微向內(nèi)收，柱腳略出向外，這是我國(guó)古代工匠創(chuàng)造的“側(cè)腳”技法，作用是穩(wěn)定結(jié)構(gòu)，防止建筑外傾。每根柱頭之上，累疊著許多形似“斗”的方木塊和樣子象長(zhǎng)拱的曲木。這一組組木構(gòu)件叫做“斗拱”。斗拱是我國(guó)古建筑所獨(dú)具的特征，它不僅美化建筑，而且可以減少立柱和橫梁之間的“切力”。斗拱之上是橫梁，梁頭承托著檁子，它們通過榫鉚，有機(jī)地連接在一起，負(fù)荷建筑物的全部重量，這種框架式木結(jié)構(gòu)，是我國(guó)古建筑稱道于世的突出成就。山門屋頂作四面坡形，古稱廡殿頂，坡面和緩微曲，檐角如翼如飛，造型別致優(yōu)雅，這是我國(guó)古代建筑中的又一重要特點(diǎn)。獨(dú)樂寺山門正脊的鴟尾，長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴翹轉(zhuǎn)向內(nèi)，猶如雉鳥飛翔，十分生動(dòng)，是我國(guó)現(xiàn)存古建筑中年代最早的鴟尾實(shí)物。
走過山門，穿過千年古柏，一座雄偉的樓閣平地崛起，這就是獨(dú)樂寺的主體建筑觀音閣。觀音閣高23米，是我國(guó)現(xiàn)存雙層樓閣建筑的一座。它的突出特點(diǎn)是 “斗拱”結(jié)構(gòu)。上下檐的斗拱粗大雄偉，排列疏朗，起著承重作用。整個(gè)大閣的斗拱種類繁多，因位置和功能的需要不同，共采用了24種結(jié)構(gòu)，和其他構(gòu)件配合，組成一個(gè)優(yōu)美統(tǒng)一的整體。獨(dú)樂寺觀音閣集我國(guó)木結(jié)構(gòu)建筑之大成，是國(guó)內(nèi)現(xiàn)存年代最早的古代木結(jié)構(gòu)樓閣。據(jù)文獻(xiàn)記載，獨(dú)樂寺自遼代重建以來，曾經(jīng)受過幾十次地震，獨(dú)樂寺的山門和觀音閣卻安然無恙。觀音閣內(nèi)，一尊高達(dá)16米的觀音塑像矗立中央，觀音塑像因頭頂10個(gè)小佛頭，被稱為11面觀音，是國(guó)內(nèi)的泥塑之一。觀音的兩側(cè)侍立著兩尊菩薩，面目豐潤(rùn)，姿態(tài)優(yōu)美，和唐代仕女畫一脈相承，這是古代雕塑家以當(dāng)時(shí)生活的人物形象施于佛圖的典型實(shí)例。觀音閣四壁，繪著五彩繽紛的壁畫，南墻大門兩側(cè)是四臂和三頭六臂的明王像，北墻后門兩側(cè)和東、西墻畫著16羅漢。這些都是古代藝術(shù)中的精華。
獨(dú)樂寺自創(chuàng)建以來，一直是宗教活動(dòng)中心。1961年獨(dú)樂寺被國(guó)務(wù)院定為全國(guó)重點(diǎn)文物保護(hù)單位。如今，獨(dú)樂寺已和白塔寺、魯班廟、鼓樓 一起成為薊縣古城內(nèi)的旅游景點(diǎn)。