既然個(gè)性是內(nèi)在的和理智的東西，而不是外在的和生理性的東西，教師就不應(yīng)采取自由放任的政策，讓兒童愛干什么就干什么。誠(chéng)然，適量的人身自由和活動(dòng)是需要的，這樣，兒童們才能顯示他們精神上的個(gè)性。但僅僅是表面的自由，不一定能保證大量的表現(xiàn)個(gè)性或是成就個(gè)性的機(jī)會(huì)；人身的自由，如果不受內(nèi)在的和個(gè)人的紀(jì)律約束，就可能導(dǎo)致混亂的和沒有規(guī)則的行動(dòng)。教師必須考慮一個(gè)更重要的問題，就是如何為兒童提供機(jī)會(huì)“使他們自己思考，制定自己的計(jì)劃，系統(tǒng)地闡述自己的問題，使他們的想法得以實(shí)現(xiàn)，并且檢驗(yàn)他們的計(jì)劃和想法，以確定其結(jié)果”。
杜威特別指出“為自己思考”這個(gè)概念的意義。他說(shuō)：“如果不是為自己，就不成其為思維。要發(fā)展思維，我們必須尊重個(gè)人的因素，這是在腦力活動(dòng)中不能被取代的獨(dú)特因素。”教師應(yīng)該認(rèn)識(shí)到在物質(zhì)和人之間有著極大的差異：前者可能是劃一的、標(biāo)準(zhǔn)化的；但后者卻沒有這些特性。正因?yàn)槿绱耍芾韺W(xué)校不能跟管理工廠一樣，因?yàn)閷W(xué)校所做的，是關(guān)乎“精神、靈魂或是心靈的”，不能把它們看作是沒有生命的事物。如果學(xué)校強(qiáng)求劃一的標(biāo)準(zhǔn)，個(gè)性將無(wú)可避免地被降到一個(gè)機(jī)械化的較低水平上。
因此，在教育中強(qiáng)調(diào)個(gè)性，對(duì)發(fā)展健全的人格至為重要。不過(guò)，教師必須懂得培養(yǎng)兒童的個(gè)性，并不是要孤立他們，或是授之以與其他兒童不同的教學(xué)。實(shí)際情形剛好相反：表現(xiàn)民主主義社會(huì)成員特征的個(gè)性，是在社會(huì)環(huán)境中發(fā)展起來(lái)的，而不是在孤立環(huán)境中發(fā)展的。它是“通過(guò)某種社會(huì)性的權(quán)利和義務(wù)，彼此互相合作”才發(fā)展起來(lái)的。因此，在學(xué)校中幫助兒童發(fā)展個(gè)性的佳途徑，是設(shè)計(jì)出“一套社區(qū)計(jì)劃，使每個(gè)人都能參加，并且計(jì)劃實(shí)施柞出自己的貢獻(xiàn)”。
杜威自己也承認(rèn)，要把一般原則付諸實(shí)踐是很困難的。但他嘗試通過(guò)實(shí)驗(yàn)去找出一種方法來(lái)。在《學(xué)校與社會(huì)》一書中，杜威引述在芝加哥大學(xué)的初等學(xué)校所做的實(shí)驗(yàn)，選出例子和圖解，具體地描述了他的發(fā)現(xiàn)。
他認(rèn)為教室的布置影響著教師和學(xué)生的態(tài)度。在傳統(tǒng)的教室里，同樣大小的書桌，一行行擁擠地排列在一起，絲毫不能引發(fā)學(xué)生的積極態(tài)度，在這種情況下有的只是被動(dòng)的態(tài)度。因?yàn)檫@樣的教室，只是為學(xué)生吸收書本上的內(nèi)容和聽教師講課而設(shè)的。杜威所要的，是兒童可以工作的地方；理想的課堂，應(yīng)該是一個(gè)作坊，一個(gè)實(shí)驗(yàn)場(chǎng)，備有兒童用以構(gòu)思、創(chuàng)造和積極探究的各種物品和工具。低年級(jí)的兒童應(yīng)該學(xué)習(xí)烹飪、縫紉、編織、用黏土制造模型以及其他的手工作業(yè)，漸漸地，他們應(yīng)接觸一些簡(jiǎn)單的科學(xué)實(shí)驗(yàn)。而教育工作者所主要關(guān)心的，不應(yīng)是物質(zhì)制成品而是教育經(jīng)驗(yàn)所帶來(lái)的智力成果。
此外，傳統(tǒng)教室是為容納大量學(xué)生，為“應(yīng)付盡量多的學(xué)生”而設(shè)計(jì)的，在這種環(huán)境里，兒童被消極地視作“一個(gè)集合體”來(lái)處理，個(gè)別兒童的原創(chuàng)能力終就會(huì)下降，而發(fā)展個(gè)性也變得無(wú)望。新教育的價(jià)值即在于尊重每一個(gè)兒童，視之為一個(gè)獨(dú)特的個(gè)體，為讓他們?yōu)樽约憾ジ惺?、思考以及行?dòng)提供機(jī)會(huì)。
很顯然，要實(shí)現(xiàn)個(gè)性化教育，就得放棄千篇一律的課程和方法。在新教育中，重心不在外部，而是在兒童內(nèi)部；但這并不意味著根據(jù)個(gè)性原則兒童就應(yīng)當(dāng)擁有絕對(duì)自由，不需要任何引導(dǎo)。正如前面所討論的，杜威在談及自由問題時(shí)，首先便強(qiáng)調(diào)思想自由以及精神上的態(tài)度和活動(dòng)自由。本質(zhì)上，自由是指思維在學(xué)習(xí)時(shí)所起的作用；“它意味著主動(dòng)的思考，獨(dú)立的觀察，富有見識(shí)的發(fā)明，對(duì)結(jié)果的預(yù)測(cè)以及可以適應(yīng)這些條件的靈活性?！眰€(gè)性并不只是一些感受、沖動(dòng)或外在的行為，它依附于智慧。杜威批評(píng)盧梭所主張的關(guān)于個(gè)性的浪漫主義教條，是“感情用事地把兒童的不成熟加以理想化，非理性地否認(rèn)成年人的知識(shí)和成熟的經(jīng)驗(yàn)具有較高的價(jià)值；刻意地否認(rèn)社會(huì)組織所體現(xiàn)的目的和工具的價(jià)值”。誠(chéng)然，理智的自由如果要起作用，通常都要求好奇心的表現(xiàn)有一定的彈性，即使這些好奇心的表現(xiàn)不太成熟和過(guò)于空想。不過(guò)，理智自由仍需要接受指導(dǎo)才能有效地運(yùn)作。通過(guò)指引和建議，兒童的自由活動(dòng)便會(huì)以符合邏輯的方式達(dá)到有價(jià)值的結(jié)果，而不再是散漫的、單純的沖動(dòng)表現(xiàn)。
杜威指出，如能充分了解兒童的本性，就會(huì)知道他們與生俱來(lái)的沖動(dòng)，就是發(fā)展個(gè)性的自然資源。在學(xué)校中能加以利用的沖動(dòng)可分為四類：交往、探究、建造和藝術(shù)表現(xiàn)。它們可稱為兒童的“興趣”。教育的作用，就是把這些天生的沖動(dòng)或興趣變成智力活動(dòng)；而教育的責(zé)任，就是幫助學(xué)習(xí)者找到能夠滿足他那被刺激起來(lái)的好奇心的途徑。當(dāng)然，科學(xué)方法是值得推薦的方法，它向?qū)W習(xí)者“確切而具體地展示出理智在有利的條件下，如何有效地運(yùn)作”。
培養(yǎng)科學(xué)方法或理智的方法，應(yīng)從直接經(jīng)驗(yàn)開始。教師應(yīng)該鼓勵(lì)兒童積極地參與教育過(guò)程──為自己去親自體驗(yàn)、思考并且采取行動(dòng)。在實(shí)際經(jīng)驗(yàn)中，總有一些問題可以激起兒童的好奇心，進(jìn)而促使他們運(yùn)用理智來(lái)探討這些問題情境。毫無(wú)疑問，實(shí)際經(jīng)驗(yàn)為鍛煉人類理智、培養(yǎng)思維以及發(fā)展個(gè)性提供了上佳的機(jī)會(huì)。
因此，學(xué)校應(yīng)該促進(jìn)學(xué)生的個(gè)性。前面已指出，民主主義正努力為個(gè)人爭(zhēng)取在社會(huì)中生長(zhǎng)、發(fā)展和改變的自由。自由是個(gè)性發(fā)展的一個(gè)目標(biāo)。根據(jù)杜威的觀點(diǎn)，在學(xué)校中實(shí)行個(gè)性原則，將自動(dòng)地使兒童了解民主主義的三大價(jià)值：平等、自由和博愛。
杜威認(rèn)為平等是“一項(xiàng)道德上、政治上以及法律上的原則”，它并不表示天資的平等。實(shí)際上在人與人之間天資明顯地不平等，同時(shí)；這些天賦差異往往導(dǎo)致那些天資較差的人受到壓迫和剝削。為了捉進(jìn)每個(gè)人的發(fā)展，在社會(huì)生活中建立法律上和政治上的平等是很重要的。在個(gè)性受到尊重的民主社會(huì)中，每個(gè)人都有同等的權(quán)利來(lái)發(fā)展自己的能力、表達(dá)個(gè)人的意見和做出決定。每個(gè)人作為一個(gè)個(gè)體，與任何其他人有著同等的價(jià)值。在學(xué)校里的所有兒童，無(wú)論他們的性別、種族、國(guó)籍或社會(huì)地位有什么差別，都應(yīng)該有同等的機(jī)會(huì)以他們自己的獨(dú)特方式發(fā)展自己的潛力、興趣、才能以及獨(dú)創(chuàng)性。在課堂上，應(yīng)該讓每個(gè)兒童都有平等的權(quán)利參與全部教學(xué)活動(dòng)，當(dāng)然，這并不是說(shuō)要把所有學(xué)生都視作有同等潛力和能力的個(gè)體。而且，平等并不單是一個(gè)政治和法律上的問題，它亦是一項(xiàng)道德原則。要實(shí)踐這一原則，就意味著要對(duì)普通人的能力充滿信心，相信社會(huì)上的每一個(gè)人，都能為他們所生活的社會(huì)做出一些有價(jià)值的貢獻(xiàn)。
《杜威論教育與民主主義》杜祖貽著,人民教育出版社
杜威特別指出“為自己思考”這個(gè)概念的意義。他說(shuō)：“如果不是為自己，就不成其為思維。要發(fā)展思維，我們必須尊重個(gè)人的因素，這是在腦力活動(dòng)中不能被取代的獨(dú)特因素。”教師應(yīng)該認(rèn)識(shí)到在物質(zhì)和人之間有著極大的差異：前者可能是劃一的、標(biāo)準(zhǔn)化的；但后者卻沒有這些特性。正因?yàn)槿绱耍芾韺W(xué)校不能跟管理工廠一樣，因?yàn)閷W(xué)校所做的，是關(guān)乎“精神、靈魂或是心靈的”，不能把它們看作是沒有生命的事物。如果學(xué)校強(qiáng)求劃一的標(biāo)準(zhǔn)，個(gè)性將無(wú)可避免地被降到一個(gè)機(jī)械化的較低水平上。
因此，在教育中強(qiáng)調(diào)個(gè)性，對(duì)發(fā)展健全的人格至為重要。不過(guò)，教師必須懂得培養(yǎng)兒童的個(gè)性，并不是要孤立他們，或是授之以與其他兒童不同的教學(xué)。實(shí)際情形剛好相反：表現(xiàn)民主主義社會(huì)成員特征的個(gè)性，是在社會(huì)環(huán)境中發(fā)展起來(lái)的，而不是在孤立環(huán)境中發(fā)展的。它是“通過(guò)某種社會(huì)性的權(quán)利和義務(wù)，彼此互相合作”才發(fā)展起來(lái)的。因此，在學(xué)校中幫助兒童發(fā)展個(gè)性的佳途徑，是設(shè)計(jì)出“一套社區(qū)計(jì)劃，使每個(gè)人都能參加，并且計(jì)劃實(shí)施柞出自己的貢獻(xiàn)”。
杜威自己也承認(rèn)，要把一般原則付諸實(shí)踐是很困難的。但他嘗試通過(guò)實(shí)驗(yàn)去找出一種方法來(lái)。在《學(xué)校與社會(huì)》一書中，杜威引述在芝加哥大學(xué)的初等學(xué)校所做的實(shí)驗(yàn)，選出例子和圖解，具體地描述了他的發(fā)現(xiàn)。
他認(rèn)為教室的布置影響著教師和學(xué)生的態(tài)度。在傳統(tǒng)的教室里，同樣大小的書桌，一行行擁擠地排列在一起，絲毫不能引發(fā)學(xué)生的積極態(tài)度，在這種情況下有的只是被動(dòng)的態(tài)度。因?yàn)檫@樣的教室，只是為學(xué)生吸收書本上的內(nèi)容和聽教師講課而設(shè)的。杜威所要的，是兒童可以工作的地方；理想的課堂，應(yīng)該是一個(gè)作坊，一個(gè)實(shí)驗(yàn)場(chǎng)，備有兒童用以構(gòu)思、創(chuàng)造和積極探究的各種物品和工具。低年級(jí)的兒童應(yīng)該學(xué)習(xí)烹飪、縫紉、編織、用黏土制造模型以及其他的手工作業(yè)，漸漸地，他們應(yīng)接觸一些簡(jiǎn)單的科學(xué)實(shí)驗(yàn)。而教育工作者所主要關(guān)心的，不應(yīng)是物質(zhì)制成品而是教育經(jīng)驗(yàn)所帶來(lái)的智力成果。
此外，傳統(tǒng)教室是為容納大量學(xué)生，為“應(yīng)付盡量多的學(xué)生”而設(shè)計(jì)的，在這種環(huán)境里，兒童被消極地視作“一個(gè)集合體”來(lái)處理，個(gè)別兒童的原創(chuàng)能力終就會(huì)下降，而發(fā)展個(gè)性也變得無(wú)望。新教育的價(jià)值即在于尊重每一個(gè)兒童，視之為一個(gè)獨(dú)特的個(gè)體，為讓他們?yōu)樽约憾ジ惺?、思考以及行?dòng)提供機(jī)會(huì)。
很顯然，要實(shí)現(xiàn)個(gè)性化教育，就得放棄千篇一律的課程和方法。在新教育中，重心不在外部，而是在兒童內(nèi)部；但這并不意味著根據(jù)個(gè)性原則兒童就應(yīng)當(dāng)擁有絕對(duì)自由，不需要任何引導(dǎo)。正如前面所討論的，杜威在談及自由問題時(shí)，首先便強(qiáng)調(diào)思想自由以及精神上的態(tài)度和活動(dòng)自由。本質(zhì)上，自由是指思維在學(xué)習(xí)時(shí)所起的作用；“它意味著主動(dòng)的思考，獨(dú)立的觀察，富有見識(shí)的發(fā)明，對(duì)結(jié)果的預(yù)測(cè)以及可以適應(yīng)這些條件的靈活性?！眰€(gè)性并不只是一些感受、沖動(dòng)或外在的行為，它依附于智慧。杜威批評(píng)盧梭所主張的關(guān)于個(gè)性的浪漫主義教條，是“感情用事地把兒童的不成熟加以理想化，非理性地否認(rèn)成年人的知識(shí)和成熟的經(jīng)驗(yàn)具有較高的價(jià)值；刻意地否認(rèn)社會(huì)組織所體現(xiàn)的目的和工具的價(jià)值”。誠(chéng)然，理智的自由如果要起作用，通常都要求好奇心的表現(xiàn)有一定的彈性，即使這些好奇心的表現(xiàn)不太成熟和過(guò)于空想。不過(guò)，理智自由仍需要接受指導(dǎo)才能有效地運(yùn)作。通過(guò)指引和建議，兒童的自由活動(dòng)便會(huì)以符合邏輯的方式達(dá)到有價(jià)值的結(jié)果，而不再是散漫的、單純的沖動(dòng)表現(xiàn)。
杜威指出，如能充分了解兒童的本性，就會(huì)知道他們與生俱來(lái)的沖動(dòng)，就是發(fā)展個(gè)性的自然資源。在學(xué)校中能加以利用的沖動(dòng)可分為四類：交往、探究、建造和藝術(shù)表現(xiàn)。它們可稱為兒童的“興趣”。教育的作用，就是把這些天生的沖動(dòng)或興趣變成智力活動(dòng)；而教育的責(zé)任，就是幫助學(xué)習(xí)者找到能夠滿足他那被刺激起來(lái)的好奇心的途徑。當(dāng)然，科學(xué)方法是值得推薦的方法，它向?qū)W習(xí)者“確切而具體地展示出理智在有利的條件下，如何有效地運(yùn)作”。
培養(yǎng)科學(xué)方法或理智的方法，應(yīng)從直接經(jīng)驗(yàn)開始。教師應(yīng)該鼓勵(lì)兒童積極地參與教育過(guò)程──為自己去親自體驗(yàn)、思考并且采取行動(dòng)。在實(shí)際經(jīng)驗(yàn)中，總有一些問題可以激起兒童的好奇心，進(jìn)而促使他們運(yùn)用理智來(lái)探討這些問題情境。毫無(wú)疑問，實(shí)際經(jīng)驗(yàn)為鍛煉人類理智、培養(yǎng)思維以及發(fā)展個(gè)性提供了上佳的機(jī)會(huì)。
因此，學(xué)校應(yīng)該促進(jìn)學(xué)生的個(gè)性。前面已指出，民主主義正努力為個(gè)人爭(zhēng)取在社會(huì)中生長(zhǎng)、發(fā)展和改變的自由。自由是個(gè)性發(fā)展的一個(gè)目標(biāo)。根據(jù)杜威的觀點(diǎn)，在學(xué)校中實(shí)行個(gè)性原則，將自動(dòng)地使兒童了解民主主義的三大價(jià)值：平等、自由和博愛。
杜威認(rèn)為平等是“一項(xiàng)道德上、政治上以及法律上的原則”，它并不表示天資的平等。實(shí)際上在人與人之間天資明顯地不平等，同時(shí)；這些天賦差異往往導(dǎo)致那些天資較差的人受到壓迫和剝削。為了捉進(jìn)每個(gè)人的發(fā)展，在社會(huì)生活中建立法律上和政治上的平等是很重要的。在個(gè)性受到尊重的民主社會(huì)中，每個(gè)人都有同等的權(quán)利來(lái)發(fā)展自己的能力、表達(dá)個(gè)人的意見和做出決定。每個(gè)人作為一個(gè)個(gè)體，與任何其他人有著同等的價(jià)值。在學(xué)校里的所有兒童，無(wú)論他們的性別、種族、國(guó)籍或社會(huì)地位有什么差別，都應(yīng)該有同等的機(jī)會(huì)以他們自己的獨(dú)特方式發(fā)展自己的潛力、興趣、才能以及獨(dú)創(chuàng)性。在課堂上，應(yīng)該讓每個(gè)兒童都有平等的權(quán)利參與全部教學(xué)活動(dòng)，當(dāng)然，這并不是說(shuō)要把所有學(xué)生都視作有同等潛力和能力的個(gè)體。而且，平等并不單是一個(gè)政治和法律上的問題，它亦是一項(xiàng)道德原則。要實(shí)踐這一原則，就意味著要對(duì)普通人的能力充滿信心，相信社會(huì)上的每一個(gè)人，都能為他們所生活的社會(huì)做出一些有價(jià)值的貢獻(xiàn)。
《杜威論教育與民主主義》杜祖貽著,人民教育出版社