課外活動(dòng)的性質(zhì)和特點(diǎn)，決定了它在教育過(guò)程中能夠發(fā)揮其特有的作用。
（一）可以豐富學(xué)生的課余生活，通過(guò)自覺(jué)自愿的健康的實(shí)踐活動(dòng)，有效地培養(yǎng)學(xué)生優(yōu)良的思想道德品質(zhì)。
中學(xué)生一天中的大部分時(shí)間，是按照課程規(guī)劃規(guī)定的科目上課，但仍有許多課余時(shí)間由學(xué)生自由支配。中學(xué)生正處于發(fā)育階段，他們精力充沛，活潑好動(dòng)，富于幻想，對(duì)周?chē)磺卸几信d趣。但是，他們還未成熟，知識(shí)不足，分析辨別能力差，易受不良思想感染。如果不用有意義的健康的活動(dòng)去充實(shí)他們的課余生活，他們就可能受到不良思想的影響，甚至去從事有害的活動(dòng)。學(xué)校在課余時(shí)間為他們組織豐富多彩的課外活動(dòng)，不僅可以使他們避免不良影響，抵制社會(huì)上各種不良風(fēng)氣的侵襲和污染，而且能夠把他們旺盛的精力、濃厚的興趣愛(ài)好，引導(dǎo)到健康發(fā)展的軌道上來(lái)，滿(mǎn)足他們多種多樣的精神需求。在課外活動(dòng)中，通過(guò)時(shí)政學(xué)習(xí)、形勢(shì)報(bào)告、演講和課外閱讀等活動(dòng)，可以滿(mǎn)足他們關(guān)心國(guó)內(nèi)外大事、思索人生價(jià)值的精神需要，幫助他們樹(shù)立正確的人生觀、世界觀，提高他們分辨是非、真?zhèn)?、善惡、美丑的能力。在課外活動(dòng)中，學(xué)生走出課堂，通過(guò)參觀、訪(fǎng)問(wèn)，搞社會(huì)調(diào)查，接觸實(shí)際，接觸社會(huì)，能夠激起他們革命理想的火花，培養(yǎng)他們熱愛(ài)家鄉(xiāng)、熱愛(ài)祖國(guó)和社會(huì)主義事業(yè)的思想感情。在課外活動(dòng)中，學(xué)生通過(guò)完成一個(gè)實(shí)驗(yàn)，制作一個(gè)作品，完成一項(xiàng)勞動(dòng)，研討一個(gè)課題，取得一個(gè)科學(xué)數(shù)據(jù)等各種實(shí)踐，還可以培養(yǎng)學(xué)生縝密的科學(xué)態(tài)度，培養(yǎng)他們?yōu)閷?shí)現(xiàn)一個(gè)目標(biāo)而努力的集體主義精神和克服困難的毅力，以及團(tuán)結(jié)互助、愛(ài)科學(xué)、愛(ài)勞動(dòng)、遵守紀(jì)律、愛(ài)護(hù)公物等品德。總之，在課外活動(dòng)中，通過(guò)生動(dòng)形象的教育和親身的實(shí)踐，往往在學(xué)生的心靈上留下深刻的印象，產(chǎn)生良好的教育效果。
（二）能夠促成學(xué)生在全面發(fā)展的基礎(chǔ)上充分發(fā)揮各自的特長(zhǎng)，適應(yīng)學(xué)生多種需要和個(gè)性差異，培養(yǎng)、發(fā)現(xiàn)和選拔各種專(zhuān)門(mén)人才。
作為基礎(chǔ)教育的中學(xué)教育，應(yīng)當(dāng)通過(guò)課堂教學(xué)和課外活動(dòng)，促使每個(gè)學(xué)生都得到全面發(fā)展，這是毫無(wú)疑義的。但是，“全面發(fā)展”只是出人才的基礎(chǔ)，只是出人才的必要條件，而不是充分條件。從對(duì)人才培養(yǎng)來(lái)說(shuō)，必須把全面發(fā)展的統(tǒng)一性與充分發(fā)揮個(gè)性特長(zhǎng)的多樣性結(jié)合起來(lái)，即在“每個(gè)學(xué)生盡自己的可能在各方面都得到充分發(fā)展”的基礎(chǔ)上，充分發(fā)揮每個(gè)學(xué)生的興趣愛(ài)好才能特長(zhǎng)，做到“全面發(fā)展打基礎(chǔ)，發(fā)揮特長(zhǎng)育人才……使學(xué)生成為既全面發(fā)展又各有所長(zhǎng)的人”。
客觀上，學(xué)生的需要是多種多樣的。他們既有發(fā)展自己身體素質(zhì)、社會(huì)文化素質(zhì)的需要，又有發(fā)展自己認(rèn)知、能力、興趣、情感、意志、性格、氣質(zhì)等心理素質(zhì)的需要。他們除了要求學(xué)習(xí)求知外，還要求友誼、社交，要求獨(dú)立自由活動(dòng)和從事創(chuàng)造活動(dòng)，要求對(duì)美的享受和各種文化娛樂(lè)，等等。在搞好課堂教學(xué)的同時(shí)，開(kāi)展豐富多彩的課外活動(dòng)，有可能滿(mǎn)足他們的種種需要。此處應(yīng)看到，不同的學(xué)生在身心發(fā)展方面存在著差異，有的富于藝術(shù)素養(yǎng)，有的長(zhǎng)于邏輯思維和數(shù)理運(yùn)算，有的善于閱讀欣賞，有的好于科技活動(dòng)和實(shí)驗(yàn)等，這些傾向性，有的因沒(méi)有表現(xiàn)機(jī)會(huì)而處于潛在狀態(tài)或萌芽狀態(tài)，只要經(jīng)過(guò)適當(dāng)?shù)囊龑?dǎo)、培養(yǎng)和勤學(xué)多練，就可以形成自己的特長(zhǎng)，表現(xiàn)出某一方面的特別才能。課外活動(dòng)可為學(xué)生的發(fā)展提供有利條件。
（三）能夠使學(xué)生多渠道地獲得即時(shí)信息，擴(kuò)大知識(shí)面，開(kāi)闊視野。
隨著科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，許多新科技、新發(fā)明、新創(chuàng)造、新成就，通過(guò)各種信息傳遞的手段，廣泛地影響著、教育著每一個(gè)中學(xué)生。而且，隨著社會(huì)的進(jìn)一步信息化，其作用還會(huì)大大加強(qiáng)，各種現(xiàn)代化傳播手段發(fā)達(dá)，其信息量之多、之快、之廣，已大大超過(guò)課堂教學(xué)這個(gè)信息傳遞的形式。課外活動(dòng)不受課程、教材的束縛，它可以運(yùn)用報(bào)刊、廣播、電視、電影、課外書(shū)籍等傳播信息的工具，通過(guò)各種靈活多樣的活動(dòng)形式，幫助學(xué)生吸收新的知識(shí)。獲得課外的“即時(shí)信息”，它對(duì)于擴(kuò)大學(xué)生知識(shí)面，增加信息量，對(duì)于縮短課堂傳授的“昔時(shí)信息”和科技迅猛發(fā)展之間的距離，了解世界新的動(dòng)向和趨勢(shì)，跟上時(shí)代脈膊，對(duì)于培養(yǎng)學(xué)生主動(dòng)獲取信息、處理信息的能力，都是十分重要的。
（四）可以使學(xué)生手腦并用，培養(yǎng)學(xué)生的獨(dú)立性、創(chuàng)造性。
和課堂教學(xué)相比，課外活動(dòng)的實(shí)踐性較強(qiáng)。從事課外活動(dòng)，往往既要用腦勞動(dòng)，又要用手勞動(dòng)，如搞科技制作與實(shí)驗(yàn)，制作標(biāo)本、模型、進(jìn)行種植、養(yǎng)殖試驗(yàn)，植樹(shù)、種花草等，都需要把動(dòng)手和動(dòng)腦結(jié)合起來(lái)。在動(dòng)手中遇到難題，便需要學(xué)生動(dòng)腦反復(fù)思索，尋求解決問(wèn)題的答案，這樣，就充分體現(xiàn)了把智力勞動(dòng)和體力勞動(dòng)很好地結(jié)合起來(lái)，培養(yǎng)了學(xué)生手腦并用的實(shí)踐能力。
課外活動(dòng)固然需要有教師指導(dǎo)，但主要是靠學(xué)生自己努力學(xué)習(xí)、實(shí)踐，自己動(dòng)腦筋克服困難，處理問(wèn)題，解決矛盾，在活動(dòng)中，閱讀、觀察、收集資料、記錄、實(shí)驗(yàn)、設(shè)計(jì)、制作、表演等都是由學(xué)生獨(dú)立進(jìn)行的。這就能夠使學(xué)生在實(shí)際鍛煉中，培養(yǎng)獨(dú)立性，增強(qiáng)獨(dú)立工作的能力。
課外活動(dòng)搞得好，還可以使學(xué)生發(fā)揮創(chuàng)造性，培養(yǎng)學(xué)生積極探索，勇于創(chuàng)造的精神。中學(xué)生求知欲強(qiáng)，遇事喜歡追根究底，他們?cè)谧隹茖W(xué)實(shí)驗(yàn)中，在小發(fā)明、小制作、小改革、小論文、小建議等富有探索性創(chuàng)造性的活動(dòng)中，常常表現(xiàn)出突破“接受學(xué)習(xí)”的水平，自己認(rèn)識(shí)新事物、新現(xiàn)象，大膽提出新問(wèn)題和解決新問(wèn)題，勇敢地創(chuàng)造新的產(chǎn)品、作品，做到有所發(fā)現(xiàn)，有所創(chuàng)造。
（一）可以豐富學(xué)生的課余生活，通過(guò)自覺(jué)自愿的健康的實(shí)踐活動(dòng)，有效地培養(yǎng)學(xué)生優(yōu)良的思想道德品質(zhì)。
中學(xué)生一天中的大部分時(shí)間，是按照課程規(guī)劃規(guī)定的科目上課，但仍有許多課余時(shí)間由學(xué)生自由支配。中學(xué)生正處于發(fā)育階段，他們精力充沛，活潑好動(dòng)，富于幻想，對(duì)周?chē)磺卸几信d趣。但是，他們還未成熟，知識(shí)不足，分析辨別能力差，易受不良思想感染。如果不用有意義的健康的活動(dòng)去充實(shí)他們的課余生活，他們就可能受到不良思想的影響，甚至去從事有害的活動(dòng)。學(xué)校在課余時(shí)間為他們組織豐富多彩的課外活動(dòng)，不僅可以使他們避免不良影響，抵制社會(huì)上各種不良風(fēng)氣的侵襲和污染，而且能夠把他們旺盛的精力、濃厚的興趣愛(ài)好，引導(dǎo)到健康發(fā)展的軌道上來(lái)，滿(mǎn)足他們多種多樣的精神需求。在課外活動(dòng)中，通過(guò)時(shí)政學(xué)習(xí)、形勢(shì)報(bào)告、演講和課外閱讀等活動(dòng)，可以滿(mǎn)足他們關(guān)心國(guó)內(nèi)外大事、思索人生價(jià)值的精神需要，幫助他們樹(shù)立正確的人生觀、世界觀，提高他們分辨是非、真?zhèn)?、善惡、美丑的能力。在課外活動(dòng)中，學(xué)生走出課堂，通過(guò)參觀、訪(fǎng)問(wèn)，搞社會(huì)調(diào)查，接觸實(shí)際，接觸社會(huì)，能夠激起他們革命理想的火花，培養(yǎng)他們熱愛(ài)家鄉(xiāng)、熱愛(ài)祖國(guó)和社會(huì)主義事業(yè)的思想感情。在課外活動(dòng)中，學(xué)生通過(guò)完成一個(gè)實(shí)驗(yàn)，制作一個(gè)作品，完成一項(xiàng)勞動(dòng)，研討一個(gè)課題，取得一個(gè)科學(xué)數(shù)據(jù)等各種實(shí)踐，還可以培養(yǎng)學(xué)生縝密的科學(xué)態(tài)度，培養(yǎng)他們?yōu)閷?shí)現(xiàn)一個(gè)目標(biāo)而努力的集體主義精神和克服困難的毅力，以及團(tuán)結(jié)互助、愛(ài)科學(xué)、愛(ài)勞動(dòng)、遵守紀(jì)律、愛(ài)護(hù)公物等品德。總之，在課外活動(dòng)中，通過(guò)生動(dòng)形象的教育和親身的實(shí)踐，往往在學(xué)生的心靈上留下深刻的印象，產(chǎn)生良好的教育效果。
（二）能夠促成學(xué)生在全面發(fā)展的基礎(chǔ)上充分發(fā)揮各自的特長(zhǎng)，適應(yīng)學(xué)生多種需要和個(gè)性差異，培養(yǎng)、發(fā)現(xiàn)和選拔各種專(zhuān)門(mén)人才。
作為基礎(chǔ)教育的中學(xué)教育，應(yīng)當(dāng)通過(guò)課堂教學(xué)和課外活動(dòng)，促使每個(gè)學(xué)生都得到全面發(fā)展，這是毫無(wú)疑義的。但是，“全面發(fā)展”只是出人才的基礎(chǔ)，只是出人才的必要條件，而不是充分條件。從對(duì)人才培養(yǎng)來(lái)說(shuō)，必須把全面發(fā)展的統(tǒng)一性與充分發(fā)揮個(gè)性特長(zhǎng)的多樣性結(jié)合起來(lái)，即在“每個(gè)學(xué)生盡自己的可能在各方面都得到充分發(fā)展”的基礎(chǔ)上，充分發(fā)揮每個(gè)學(xué)生的興趣愛(ài)好才能特長(zhǎng)，做到“全面發(fā)展打基礎(chǔ)，發(fā)揮特長(zhǎng)育人才……使學(xué)生成為既全面發(fā)展又各有所長(zhǎng)的人”。
客觀上，學(xué)生的需要是多種多樣的。他們既有發(fā)展自己身體素質(zhì)、社會(huì)文化素質(zhì)的需要，又有發(fā)展自己認(rèn)知、能力、興趣、情感、意志、性格、氣質(zhì)等心理素質(zhì)的需要。他們除了要求學(xué)習(xí)求知外，還要求友誼、社交，要求獨(dú)立自由活動(dòng)和從事創(chuàng)造活動(dòng)，要求對(duì)美的享受和各種文化娛樂(lè)，等等。在搞好課堂教學(xué)的同時(shí)，開(kāi)展豐富多彩的課外活動(dòng)，有可能滿(mǎn)足他們的種種需要。此處應(yīng)看到，不同的學(xué)生在身心發(fā)展方面存在著差異，有的富于藝術(shù)素養(yǎng)，有的長(zhǎng)于邏輯思維和數(shù)理運(yùn)算，有的善于閱讀欣賞，有的好于科技活動(dòng)和實(shí)驗(yàn)等，這些傾向性，有的因沒(méi)有表現(xiàn)機(jī)會(huì)而處于潛在狀態(tài)或萌芽狀態(tài)，只要經(jīng)過(guò)適當(dāng)?shù)囊龑?dǎo)、培養(yǎng)和勤學(xué)多練，就可以形成自己的特長(zhǎng)，表現(xiàn)出某一方面的特別才能。課外活動(dòng)可為學(xué)生的發(fā)展提供有利條件。
（三）能夠使學(xué)生多渠道地獲得即時(shí)信息，擴(kuò)大知識(shí)面，開(kāi)闊視野。
隨著科學(xué)技術(shù)的迅猛發(fā)展，許多新科技、新發(fā)明、新創(chuàng)造、新成就，通過(guò)各種信息傳遞的手段，廣泛地影響著、教育著每一個(gè)中學(xué)生。而且，隨著社會(huì)的進(jìn)一步信息化，其作用還會(huì)大大加強(qiáng)，各種現(xiàn)代化傳播手段發(fā)達(dá)，其信息量之多、之快、之廣，已大大超過(guò)課堂教學(xué)這個(gè)信息傳遞的形式。課外活動(dòng)不受課程、教材的束縛，它可以運(yùn)用報(bào)刊、廣播、電視、電影、課外書(shū)籍等傳播信息的工具，通過(guò)各種靈活多樣的活動(dòng)形式，幫助學(xué)生吸收新的知識(shí)。獲得課外的“即時(shí)信息”，它對(duì)于擴(kuò)大學(xué)生知識(shí)面，增加信息量，對(duì)于縮短課堂傳授的“昔時(shí)信息”和科技迅猛發(fā)展之間的距離，了解世界新的動(dòng)向和趨勢(shì)，跟上時(shí)代脈膊，對(duì)于培養(yǎng)學(xué)生主動(dòng)獲取信息、處理信息的能力，都是十分重要的。
（四）可以使學(xué)生手腦并用，培養(yǎng)學(xué)生的獨(dú)立性、創(chuàng)造性。
和課堂教學(xué)相比，課外活動(dòng)的實(shí)踐性較強(qiáng)。從事課外活動(dòng)，往往既要用腦勞動(dòng)，又要用手勞動(dòng)，如搞科技制作與實(shí)驗(yàn)，制作標(biāo)本、模型、進(jìn)行種植、養(yǎng)殖試驗(yàn)，植樹(shù)、種花草等，都需要把動(dòng)手和動(dòng)腦結(jié)合起來(lái)。在動(dòng)手中遇到難題，便需要學(xué)生動(dòng)腦反復(fù)思索，尋求解決問(wèn)題的答案，這樣，就充分體現(xiàn)了把智力勞動(dòng)和體力勞動(dòng)很好地結(jié)合起來(lái)，培養(yǎng)了學(xué)生手腦并用的實(shí)踐能力。
課外活動(dòng)固然需要有教師指導(dǎo)，但主要是靠學(xué)生自己努力學(xué)習(xí)、實(shí)踐，自己動(dòng)腦筋克服困難，處理問(wèn)題，解決矛盾，在活動(dòng)中，閱讀、觀察、收集資料、記錄、實(shí)驗(yàn)、設(shè)計(jì)、制作、表演等都是由學(xué)生獨(dú)立進(jìn)行的。這就能夠使學(xué)生在實(shí)際鍛煉中，培養(yǎng)獨(dú)立性，增強(qiáng)獨(dú)立工作的能力。
課外活動(dòng)搞得好，還可以使學(xué)生發(fā)揮創(chuàng)造性，培養(yǎng)學(xué)生積極探索，勇于創(chuàng)造的精神。中學(xué)生求知欲強(qiáng)，遇事喜歡追根究底，他們?cè)谧隹茖W(xué)實(shí)驗(yàn)中，在小發(fā)明、小制作、小改革、小論文、小建議等富有探索性創(chuàng)造性的活動(dòng)中，常常表現(xiàn)出突破“接受學(xué)習(xí)”的水平，自己認(rèn)識(shí)新事物、新現(xiàn)象，大膽提出新問(wèn)題和解決新問(wèn)題，勇敢地創(chuàng)造新的產(chǎn)品、作品，做到有所發(fā)現(xiàn)，有所創(chuàng)造。