腫瘤組織無論在細(xì)胞形態(tài)和組織結(jié)構(gòu)上，都與其來源的正常組織有不同程度的差異，這種差異稱為異型性（atypia）。腫瘤異型性的大小反映了腫瘤組織的成熟程度（分化程度）。分化（differentiation）在胚胎學(xué)中指幼稚或原始細(xì)胞發(fā)育成為成熟細(xì)胞的過程，在腫瘤學(xué)中則是指腫瘤細(xì)胞和組織與其來源的細(xì)胞和組織的相似程度。異型性小者，說明腫瘤與其來源的正常細(xì)胞和組織相似，腫瘤組織（細(xì)胞）分化程度高；異型性大者，表示腫瘤組織（細(xì)胞）分化程度低。識(shí)別異型性大小是區(qū)別腫瘤性增生和非腫瘤性增生、診斷良惡性腫瘤以及判斷惡性腫瘤的惡性程度高低的主要組織學(xué)依據(jù)。惡性腫瘤常具有明顯的異型性。
有的惡性腫瘤主要由未分化細(xì)胞構(gòu)成，稱為間變性腫瘤（anaplastic tumor）。間變指的是惡性腫瘤細(xì)胞缺乏分化的狀態(tài)，異型性顯著。間變的腫瘤細(xì)胞具有明顯的多形性（pleomorphism），即瘤細(xì)胞彼此大小和形狀上有很大變異。
有的惡性腫瘤主要由未分化細(xì)胞構(gòu)成，稱為間變性腫瘤（anaplastic tumor）。間變指的是惡性腫瘤細(xì)胞缺乏分化的狀態(tài)，異型性顯著。間變的腫瘤細(xì)胞具有明顯的多形性（pleomorphism），即瘤細(xì)胞彼此大小和形狀上有很大變異。