在了解心理學(xué)的研究對(duì)象及內(nèi)容之前，我們有必要回顧一下心理學(xué)產(chǎn)生與發(fā)展的歷史。德國(guó)心理學(xué)家艾賓浩斯（H．Ebbinghaus）曾說：心理學(xué)雖有一長(zhǎng)期的過去，但僅有一短期的歷史。就是說，心理學(xué)既是一門古老的學(xué)問，又是一門年輕的科學(xué)。說它古老，因?yàn)樾睦韺W(xué)的前身可以追溯到人類早期的歷史。
一、心理學(xué)的產(chǎn)生與發(fā)展
（一）心理學(xué)的萌芽
幾乎自有人類以來(lái)，人們就很關(guān)心自身的心理現(xiàn)象并且試圖給予解釋。早的解釋，把心理說成是靈魂的活動(dòng)。心理學(xué)一詞來(lái)源于希臘語(yǔ)，是由靈魂和學(xué)科二詞構(gòu)成，即關(guān)于靈魂的學(xué)問。在原始社會(huì)末期，由于探索自然界支配力的驅(qū)使，原始思維發(fā)展到較高的階段，但人們又無(wú)法理解自身的結(jié)構(gòu)和機(jī)能，單憑直觀的感受和夢(mèng)境的影響，于是出現(xiàn)了萬(wàn)物有靈論的觀點(diǎn)，認(rèn)為人和自然界的一切變化都是靈魂的活動(dòng)。人出生時(shí)，靈魂在身體里，控制人體的活動(dòng)；人在睡覺時(shí)，靈魂暫時(shí)走出人體；人在覺醒時(shí)，靈魂回到人體；人死時(shí)，靈魂則永遠(yuǎn)離開人體。這種萬(wàn)物有靈論的觀點(diǎn)是人類心理學(xué)思想的萌芽形式。
（二）心理學(xué)思想的產(chǎn)生
美國(guó)心理學(xué)史家加德納·墨菲（G．Murphy）曾說過：世界第一個(gè)心理學(xué)故鄉(xiāng)在中國(guó)。這是一個(gè)頗為客觀和公正的評(píng)價(jià)。因?yàn)閮汕昵?，在我?guó)思想家遺留下來(lái)的著作中，就有不少關(guān)于心理學(xué)的思想。春秋時(shí)期的孔子（公元前551—前479）提出：“知之者不如好之者；好之者，不如樂之者”（《論語(yǔ)·壅也》），“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦樂乎”（《論語(yǔ)·學(xué)而》）以及“因材施教”等諸多觀點(diǎn)，已蘊(yùn)涵現(xiàn)代心理學(xué)中的興趣、記憶和個(gè)性差異等問題。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的荀況（公元前313—前238）關(guān)于“形具而神生，好惡，喜怒，哀樂藏焉”（《荀子·天論》）的學(xué)說闡明了先有身體而后有心理、心理依附于身體的身心觀。
關(guān)于心理與腦的關(guān)系我國(guó)古代也有比較正確的認(rèn)識(shí)。明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍（1518—1593）提出“腦為元神之府”的論斷，認(rèn)為腦是神經(jīng)中樞，它聚集著人的精神。清代醫(yī)生王清任（1768—1831）根據(jù)大腦的臨床研究和尸體的解剖，明確指出：靈機(jī)、記性不在心在腦。后人稱之為“腦髓說”。
在西方，古希臘哲學(xué)家亞里土多德（Aristotle，公元前384—前322）的《論靈魂》一書，是人類文明關(guān)于心理現(xiàn)象的專著。自那時(shí)起，直至19世紀(jì)中葉，無(wú)論在東方還是在西方，都有許多學(xué)者論及心理學(xué)問題，其中不乏有真知灼見，但心理學(xué)在漫長(zhǎng)的歲月中始終隸屬于哲學(xué)范疇而無(wú)獨(dú)立地位，是哲學(xué)家與思想家運(yùn)用思辨的方法進(jìn)行研究的領(lǐng)域。
僅從公元前4世紀(jì)古希臘哲學(xué)家亞里士多德的《論靈魂》算起，對(duì)心理的研究也有兩千多年的歷史。由此可見，心理學(xué)是一門古老的學(xué)問。只是長(zhǎng)期以來(lái)，人們對(duì)心理現(xiàn)象的探討都是在哲學(xué)的范疇中進(jìn)行的。心理學(xué)脫離哲學(xué)而獨(dú)立是16世紀(jì)以后的事。1590年德國(guó)麻堡大學(xué)教授葛克爾（R．Gockel）開始用“心理學(xué)”來(lái)標(biāo)明自己的著作，從那以后，有關(guān)心理學(xué)的著作、派別逐漸問世。然而，直到19世紀(jì)中葉以前，心理學(xué)的研究方法都是思辨式的，研究成果多帶經(jīng)驗(yàn)描述性質(zhì)。因而心理學(xué)還不能稱其為科學(xué)。
（三）科學(xué)心理學(xué)的誕生
19世紀(jì)中葉，德國(guó)醫(yī)學(xué)博士、生理學(xué)講師、心理學(xué)家威廉·馮特（W．Wundt，1832—1920）把實(shí)驗(yàn)法引進(jìn)心理學(xué)，并于1879年在德國(guó)萊比錫大學(xué)創(chuàng)建了世界上第一個(gè)專門的心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，對(duì)感覺、知覺、注意、聯(lián)想和情感開展系統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)研究，創(chuàng)辦了刊登心理學(xué)實(shí)驗(yàn)成果的雜志《哲學(xué)研究》，出版了第一部科學(xué)心理學(xué)專著《生理心理學(xué)綱要》。馮特此舉對(duì)于心理學(xué)的發(fā)展是具有劃時(shí)代意義的，因?yàn)楫?dāng)心理學(xué)采用了實(shí)驗(yàn)方法之后，對(duì)人的心理的研究就從對(duì)心理、行為的現(xiàn)象的描述，深入到了因果關(guān)系的揭露。而心理學(xué)一旦能夠揭露心理活動(dòng)的因果關(guān)系、心理活動(dòng)的規(guī)律，那么它就獲得了作為一門獨(dú)立的科學(xué)的權(quán)利。于是，1879年心理學(xué)終于從哲學(xué)的母體中誕生出來(lái)，成為一門獨(dú)立的科學(xué)，馮特也被視為科學(xué)心理學(xué)的創(chuàng)始人。從馮特建立世界第一個(gè)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，使心理學(xué)成為一門獨(dú)立學(xué)科至今，僅有百余年的歷史，因此，心理學(xué)又是一門年輕的科學(xué)。
（四）心理學(xué)的發(fā)展
科學(xué)心理學(xué)雖然僅有百余年的歷史，但由于社會(huì)的需要和一批學(xué)者的努力，使心理學(xué)獲得了長(zhǎng)足的發(fā)展，它發(fā)展之快、成果之豐富是其他學(xué)科難以相比的，具體表現(xiàn)在以下三個(gè)方面。
1．學(xué)派不斷涌現(xiàn)
反映心理學(xué)發(fā)展的一個(gè)重要側(cè)面是各個(gè)學(xué)派的出現(xiàn)和演變。自19世紀(jì)末，由于實(shí)驗(yàn)方法的廣泛運(yùn)用，心理學(xué)研究的新成果、新理論不斷提出，圍繞著心理學(xué)的對(duì)象、任務(wù)、方法展開的爭(zhēng)論，到20世紀(jì)30年代終于形成了構(gòu)造主義心理學(xué)、意動(dòng)心理學(xué)、機(jī)能主義心理學(xué)、精神分析、格式塔心理學(xué)等學(xué)派（參見本章閱讀材料）。從20世紀(jì)50年代開始，學(xué)派林立、理論紛紜的局面演變?yōu)閷W(xué)派減少，呈現(xiàn)相互吸收、互補(bǔ)并存的勢(shì)態(tài)，這也標(biāo)志著心理學(xué)開始走向成熟。
2．隊(duì)伍逐漸壯大
心理學(xué)剛從哲學(xué)領(lǐng)域獨(dú)立出來(lái)時(shí)，從事心理學(xué)研究的人員很少，僅限于德國(guó)、英國(guó)、奧地利等國(guó)家。但在1980年出版的《國(guó)際心理學(xué)名錄》中，已有來(lái)自當(dāng)代100多個(gè)國(guó)家的10000名有名望的心理學(xué)家被收錄進(jìn)來(lái)。在世界上有關(guān)心理學(xué)及相關(guān)學(xué)科的期刊已達(dá)1300份，每年發(fā)表30000篇心理學(xué)文獻(xiàn)。僅就美國(guó)來(lái)看，全美3000所大學(xué)幾乎全都開設(shè)心理學(xué)課程，每年培養(yǎng)心理學(xué)博士生3000多人，主修和選修心理學(xué)的人數(shù)已超出300萬(wàn)。
我國(guó)從1917年陳大齊教授在北京大學(xué)建立第一個(gè)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室以來(lái)，雖幾經(jīng)起落，但從20世紀(jì)70年代后期也進(jìn)入前所未有的繁榮時(shí)期：各種心理學(xué)書籍如雨后春筍不斷涌現(xiàn)；全國(guó)各師范大學(xué)都開設(shè)了心理學(xué)課程；一些重點(diǎn)綜合性大學(xué)還設(shè)立了心理學(xué)系，培養(yǎng)出一屆又一屆本科生、碩土研究生和博士研究生；各種心理學(xué)培訓(xùn)班已從學(xué)校擴(kuò)展到社會(huì)，從課堂教學(xué)發(fā)展到電視教學(xué)；國(guó)家教育部還在杭州大學(xué)（現(xiàn)已與浙江大學(xué)合并）、北京師范大學(xué)、華東師范大學(xué)、天津師范大學(xué)建立了我國(guó)心理學(xué)理科基地和文科基地。我國(guó)的心理學(xué)正在為培養(yǎng)一流的專家、為提高各行各業(yè)的工作效率、為治療心理疾病、為提高全民的心理素質(zhì)以及為兩個(gè)文明建設(shè)作出積極的貢獻(xiàn)。
3．體系日趨完善
心理學(xué)雖然是一門年輕的學(xué)科，但有較強(qiáng)的滲透性。這里所說的滲透性是指心理學(xué)對(duì)其他學(xué)科的影響，心理學(xué)在這百余年的發(fā)展過程中，已滲透到許多科學(xué)領(lǐng)域和人們的實(shí)際生活當(dāng)中，產(chǎn)生了廣泛的影響和顯露出巨大的實(shí)用價(jià)值。在教育領(lǐng)域，心理學(xué)知識(shí)十分重要，它為教師的教育教學(xué)提供心理學(xué)依據(jù)；在工商業(yè)領(lǐng)域，對(duì)工程設(shè)計(jì)、人機(jī)關(guān)系、組織管理、產(chǎn)品營(yíng)銷等都有一定的指導(dǎo)意義；在人類健康領(lǐng)域，心理學(xué)的知識(shí)越來(lái)越發(fā)揮它特有的重要作用，心理咨詢已被人們廣泛采納與接受。心理學(xué)的影響已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了教育、生產(chǎn)勞動(dòng)和衛(wèi)生保健范圍，在軍事、司法、文學(xué)藝術(shù)、體育、航空等領(lǐng)域中都有用武之地。由于心理學(xué)滲入到各個(gè)實(shí)踐領(lǐng)域中，服務(wù)于社會(huì)，這就大大加快了心理學(xué)的步伐，由此產(chǎn)生了眾多的心理學(xué)分支學(xué)科。據(jù)統(tǒng)計(jì)，心理學(xué)現(xiàn)已有近百個(gè)分支學(xué)科，形成了一個(gè)龐大的學(xué)科體系。
二、心理學(xué)研究的對(duì)象
任何一門科學(xué)都有其特定的研究對(duì)象和探索的領(lǐng)域。心理學(xué)是一門研究心理現(xiàn)象的發(fā)生、發(fā)展及其規(guī)律的科學(xué)，既研究人的心理現(xiàn)象，也研究動(dòng)物的心理現(xiàn)象，其中以研究人的心理現(xiàn)象為主。
人的心理現(xiàn)象也就是心理活動(dòng)，是大家熟悉的，無(wú)論在學(xué)習(xí)、工作中，還是在娛樂、休息中，每個(gè)人都會(huì)有種種心理活動(dòng)產(chǎn)生。正是在心理活動(dòng)的支配與調(diào)節(jié)下，我們才能進(jìn)行各種活動(dòng)，實(shí)現(xiàn)活動(dòng)的目的。因此，在一定意義上，心理活動(dòng)是我們第一個(gè)直接接觸、認(rèn)識(shí)和體驗(yàn)的現(xiàn)實(shí)。但是，心理又是宇宙間復(fù)雜而又奧妙的現(xiàn)象之一，恩格斯曾把它譽(yù)為“物質(zhì)的高的精華”。心理現(xiàn)象豐富多彩，絢麗多姿，表現(xiàn)形式多種多樣，一般把它分為心理過程與個(gè)性心理兩大方面。
（一）心理過程
心理過程是指人對(duì)現(xiàn)實(shí)的反映過程，是一個(gè)人心理現(xiàn)象的動(dòng)態(tài)過程，包括認(rèn)識(shí)過程、情感過程和意志過程。
1．認(rèn)識(shí)過程
認(rèn)識(shí)過程是人的基本的心理過程，它是人腦對(duì)客觀事物的屬性及其規(guī)律的認(rèn)識(shí)，包括感覺、知覺、記憶、思維、想象等。例如，在一個(gè)春光明媚的早晨，你來(lái)到戶外鍛煉，當(dāng)微風(fēng)拂面時(shí)，你會(huì)感到?jīng)鏊?；?yáng)光照在身上又感覺很溫暖；此時(shí)空氣中不時(shí)送來(lái)陣陣清香；環(huán)顧四周看到五顏六色的東西，還可聽到各種聲音……涼爽、清香、五顏六色、各種聲音都是外部世界作用于我們眼、耳、鼻、舌、身各感覺器官所產(chǎn)生的感覺。
感覺是人簡(jiǎn)單的認(rèn)識(shí)活動(dòng)，但卻是我們認(rèn)識(shí)的起點(diǎn)和基礎(chǔ)。感覺所提供的是對(duì)事物個(gè)別屬性的認(rèn)識(shí)。在此基礎(chǔ)上，當(dāng)你進(jìn)一步感覺到周圍事物的意義時(shí)，辨認(rèn)出風(fēng)的涼爽、空氣中花草的清香、鳥的鳴唱、汽車的轟鳴聲等，這時(shí)你對(duì)事物個(gè)別屬性的感覺就轉(zhuǎn)化為對(duì)事物整體的知覺。當(dāng)你回到家中，戶外感受到的一切還會(huì)“歷歷在目”，這就是記憶。記憶是人在頭腦中保留對(duì)以前感知過的對(duì)象或現(xiàn)象的映像。人不僅能直接感知事物的表面特征，還能間接概括地反映事物內(nèi)在的、本質(zhì)的特征。例如，教師可以根據(jù)學(xué)生的外部表現(xiàn)和言行，了解其內(nèi)心世界；人們可以通過對(duì)古代化石的研究，進(jìn)而推知遠(yuǎn)古時(shí)代動(dòng)物和人類的生活情景，這是憑借思維實(shí)現(xiàn)的，思維是認(rèn)識(shí)的高級(jí)形式。人不僅能再現(xiàn)親身經(jīng)歷過事物的形象，而且還能在此基礎(chǔ)上創(chuàng)造新事物的形象，這就是想象。通過想象，我們不僅能設(shè)計(jì)未來(lái)發(fā)展的宏圖，也可以在頭腦中重構(gòu)幾千年前人類生活的圖景，還可以進(jìn)行文學(xué)藝術(shù)上美的創(chuàng)造?？傊?，以上提到的感覺、知覺、記憶、思維、想象都屬于認(rèn)識(shí)過程。認(rèn)識(shí)過程就是人腦接受、儲(chǔ)存、加工各種信息的過程。
2．情感過程
情感過程是個(gè)體在實(shí)踐過程中對(duì)事物的態(tài)度體驗(yàn)。人在認(rèn)識(shí)客觀世界的時(shí)候，并不是無(wú)動(dòng)于衷、冷漠無(wú)情的，總是要對(duì)之采取一定的態(tài)度，產(chǎn)生某種主觀體驗(yàn)，如獲得學(xué)習(xí)成功的喜悅，失去親人的悲傷，對(duì)不道德行為的憎恨，對(duì)祖國(guó)名山大川的贊美等等。據(jù)說，1824年5月，貝多芬的《D調(diào)彌撒曲》和《第九交響曲》在維也納第演奏，當(dāng)這兩首充滿愛國(guó)之情的交響曲演奏一結(jié)束，全場(chǎng)就響起了經(jīng)久不息的掌聲，在場(chǎng)的許多人都感動(dòng)得淚流滿面，巨大的成功、震撼人心的場(chǎng)面，使貝多芬激動(dòng)得不省人事。這種強(qiáng)烈的激情就是情感的體現(xiàn)。
3．意志過程
意志過程是個(gè)體自覺地確定目的，并根據(jù)目的調(diào)節(jié)支配自身的行動(dòng)，克服困難去實(shí)現(xiàn)預(yù)定目標(biāo)的心理過程。人對(duì)客觀事物不僅要感受它，認(rèn)識(shí)它，同時(shí)還要處理它并改造它。人們?cè)谡J(rèn)識(shí)世界與改造世界的過程中，必須有明確的目標(biāo)，還要制定計(jì)劃，選擇方法，克服種種困難，終才能實(shí)現(xiàn)預(yù)定目標(biāo)。在我們的學(xué)習(xí)和工作中，通常不是一帆風(fēng)順的，總會(huì)遇到這樣那樣的困難，常言道“不如意事常八九”，但我們不能半途而廢，要迎著困難上，不達(dá)目的決不罷休，這就要啟動(dòng)人的意志過程。
認(rèn)識(shí)、情感與意志這三者不是彼此孤立的，而是相互聯(lián)系、相互制約的。一方面，認(rèn)識(shí)是情感和意志的基礎(chǔ)，只有正確與深刻的認(rèn)識(shí)，才能產(chǎn)生強(qiáng)烈的情感和堅(jiān)強(qiáng)的意志，所謂“知之深，則愛之切”；另一方面，情感和意志又會(huì)影響認(rèn)識(shí)活動(dòng)的進(jìn)行與發(fā)展，因?yàn)榍楦泻鸵庵炯仍谌说恼J(rèn)識(shí)中起過濾和動(dòng)力的作用，又是衡量人的認(rèn)識(shí)水平的一個(gè)重要標(biāo)志。同樣，情感也會(huì)對(duì)意志行為產(chǎn)生推動(dòng)作用，而意志行為又會(huì)有利于豐富和升華情感。因此，各種心理過程及其相互關(guān)系是心理學(xué)研究的一個(gè)重要內(nèi)容。
（二）個(gè)性心理
個(gè)性心理指一個(gè)人在社會(huì)生活實(shí)踐中形成的相對(duì)穩(wěn)定的各種心理現(xiàn)象的總和。它包括個(gè)性傾向性和個(gè)性心理特征兩方面。
1．個(gè)性傾向性
個(gè)性傾向性是關(guān)于人的行為活動(dòng)動(dòng)力方面的心理特征，包括需要、動(dòng)機(jī)、興趣、理想、信念、世界觀、自我意識(shí)等。個(gè)性傾向性決定著人對(duì)現(xiàn)實(shí)的態(tài)度，決定著人對(duì)認(rèn)識(shí)和活動(dòng)對(duì)象的趨向和選擇，是個(gè)性結(jié)構(gòu)中活躍的因素。它制約著所有的心理活動(dòng)，表現(xiàn)出個(gè)性的積極性和個(gè)性的社會(huì)實(shí)質(zhì)。
2．個(gè)性心理特征
個(gè)性心理特征是個(gè)人身上經(jīng)常表現(xiàn)出來(lái)的穩(wěn)定的心理特征。它集中反映了人的心理活動(dòng)的獨(dú)特性，包括能力、氣質(zhì)和性格。如有的人觀察細(xì)致入微，有的人想象力奇特，有的人擅長(zhǎng)語(yǔ)言表達(dá)，有的人音樂上顯露才華，這是能力上的差異；在性情、脾氣方面，有的人活潑好動(dòng)，有的人沉默寡言，有的人反應(yīng)敏捷，有的人反應(yīng)緩慢，有的人暴躁，有的人溫柔，這都是氣質(zhì)上的差異；在對(duì)人對(duì)事上，有的人樸實(shí)肯干，有的人懶散拖拉，有的人大公無(wú)私，有的人斤斤計(jì)較等等，這是性格上的差異。性格是個(gè)性心理特征中的核心，它反映一個(gè)人的基本精神面貌。
需要指出的是，還有一種心理現(xiàn)象叫注意，它不屬于某一種獨(dú)立的心理過程，而是伴隨各種心理過程存在的特殊的心理狀態(tài)。
心理現(xiàn)象雖然分為心理過程和個(gè)性心理兩方面，但它們是密切聯(lián)系不可分割的：一方面，個(gè)性心理是通過心理過程形成的，如果沒有對(duì)客觀現(xiàn)實(shí)的認(rèn)識(shí)，沒有對(duì)外界事物的情感體驗(yàn)，沒有對(duì)客觀事物的積極改造的意志行動(dòng)，人的性格、能力、信念、世界觀是不可能實(shí)現(xiàn)的；另一方面，已形成的個(gè)性又影響著心理過程，并在心理過程中得以表現(xiàn)，使人的各種心理過程總帶有個(gè)人的色彩。事實(shí)上，既沒有不帶個(gè)性特征的心理過程，也沒有不表現(xiàn)在心理過程中的個(gè)性特征，二者是同一現(xiàn)象的兩個(gè)方面。
一、心理學(xué)的產(chǎn)生與發(fā)展
（一）心理學(xué)的萌芽
幾乎自有人類以來(lái)，人們就很關(guān)心自身的心理現(xiàn)象并且試圖給予解釋。早的解釋，把心理說成是靈魂的活動(dòng)。心理學(xué)一詞來(lái)源于希臘語(yǔ)，是由靈魂和學(xué)科二詞構(gòu)成，即關(guān)于靈魂的學(xué)問。在原始社會(huì)末期，由于探索自然界支配力的驅(qū)使，原始思維發(fā)展到較高的階段，但人們又無(wú)法理解自身的結(jié)構(gòu)和機(jī)能，單憑直觀的感受和夢(mèng)境的影響，于是出現(xiàn)了萬(wàn)物有靈論的觀點(diǎn)，認(rèn)為人和自然界的一切變化都是靈魂的活動(dòng)。人出生時(shí)，靈魂在身體里，控制人體的活動(dòng)；人在睡覺時(shí)，靈魂暫時(shí)走出人體；人在覺醒時(shí)，靈魂回到人體；人死時(shí)，靈魂則永遠(yuǎn)離開人體。這種萬(wàn)物有靈論的觀點(diǎn)是人類心理學(xué)思想的萌芽形式。
（二）心理學(xué)思想的產(chǎn)生
美國(guó)心理學(xué)史家加德納·墨菲（G．Murphy）曾說過：世界第一個(gè)心理學(xué)故鄉(xiāng)在中國(guó)。這是一個(gè)頗為客觀和公正的評(píng)價(jià)。因?yàn)閮汕昵?，在我?guó)思想家遺留下來(lái)的著作中，就有不少關(guān)于心理學(xué)的思想。春秋時(shí)期的孔子（公元前551—前479）提出：“知之者不如好之者；好之者，不如樂之者”（《論語(yǔ)·壅也》），“學(xué)而時(shí)習(xí)之，不亦樂乎”（《論語(yǔ)·學(xué)而》）以及“因材施教”等諸多觀點(diǎn)，已蘊(yùn)涵現(xiàn)代心理學(xué)中的興趣、記憶和個(gè)性差異等問題。戰(zhàn)國(guó)時(shí)期的荀況（公元前313—前238）關(guān)于“形具而神生，好惡，喜怒，哀樂藏焉”（《荀子·天論》）的學(xué)說闡明了先有身體而后有心理、心理依附于身體的身心觀。
關(guān)于心理與腦的關(guān)系我國(guó)古代也有比較正確的認(rèn)識(shí)。明代醫(yī)學(xué)家李時(shí)珍（1518—1593）提出“腦為元神之府”的論斷，認(rèn)為腦是神經(jīng)中樞，它聚集著人的精神。清代醫(yī)生王清任（1768—1831）根據(jù)大腦的臨床研究和尸體的解剖，明確指出：靈機(jī)、記性不在心在腦。后人稱之為“腦髓說”。
在西方，古希臘哲學(xué)家亞里土多德（Aristotle，公元前384—前322）的《論靈魂》一書，是人類文明關(guān)于心理現(xiàn)象的專著。自那時(shí)起，直至19世紀(jì)中葉，無(wú)論在東方還是在西方，都有許多學(xué)者論及心理學(xué)問題，其中不乏有真知灼見，但心理學(xué)在漫長(zhǎng)的歲月中始終隸屬于哲學(xué)范疇而無(wú)獨(dú)立地位，是哲學(xué)家與思想家運(yùn)用思辨的方法進(jìn)行研究的領(lǐng)域。
僅從公元前4世紀(jì)古希臘哲學(xué)家亞里士多德的《論靈魂》算起，對(duì)心理的研究也有兩千多年的歷史。由此可見，心理學(xué)是一門古老的學(xué)問。只是長(zhǎng)期以來(lái)，人們對(duì)心理現(xiàn)象的探討都是在哲學(xué)的范疇中進(jìn)行的。心理學(xué)脫離哲學(xué)而獨(dú)立是16世紀(jì)以后的事。1590年德國(guó)麻堡大學(xué)教授葛克爾（R．Gockel）開始用“心理學(xué)”來(lái)標(biāo)明自己的著作，從那以后，有關(guān)心理學(xué)的著作、派別逐漸問世。然而，直到19世紀(jì)中葉以前，心理學(xué)的研究方法都是思辨式的，研究成果多帶經(jīng)驗(yàn)描述性質(zhì)。因而心理學(xué)還不能稱其為科學(xué)。
（三）科學(xué)心理學(xué)的誕生
19世紀(jì)中葉，德國(guó)醫(yī)學(xué)博士、生理學(xué)講師、心理學(xué)家威廉·馮特（W．Wundt，1832—1920）把實(shí)驗(yàn)法引進(jìn)心理學(xué)，并于1879年在德國(guó)萊比錫大學(xué)創(chuàng)建了世界上第一個(gè)專門的心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，對(duì)感覺、知覺、注意、聯(lián)想和情感開展系統(tǒng)的實(shí)驗(yàn)研究，創(chuàng)辦了刊登心理學(xué)實(shí)驗(yàn)成果的雜志《哲學(xué)研究》，出版了第一部科學(xué)心理學(xué)專著《生理心理學(xué)綱要》。馮特此舉對(duì)于心理學(xué)的發(fā)展是具有劃時(shí)代意義的，因?yàn)楫?dāng)心理學(xué)采用了實(shí)驗(yàn)方法之后，對(duì)人的心理的研究就從對(duì)心理、行為的現(xiàn)象的描述，深入到了因果關(guān)系的揭露。而心理學(xué)一旦能夠揭露心理活動(dòng)的因果關(guān)系、心理活動(dòng)的規(guī)律，那么它就獲得了作為一門獨(dú)立的科學(xué)的權(quán)利。于是，1879年心理學(xué)終于從哲學(xué)的母體中誕生出來(lái)，成為一門獨(dú)立的科學(xué)，馮特也被視為科學(xué)心理學(xué)的創(chuàng)始人。從馮特建立世界第一個(gè)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室，使心理學(xué)成為一門獨(dú)立學(xué)科至今，僅有百余年的歷史，因此，心理學(xué)又是一門年輕的科學(xué)。
（四）心理學(xué)的發(fā)展
科學(xué)心理學(xué)雖然僅有百余年的歷史，但由于社會(huì)的需要和一批學(xué)者的努力，使心理學(xué)獲得了長(zhǎng)足的發(fā)展，它發(fā)展之快、成果之豐富是其他學(xué)科難以相比的，具體表現(xiàn)在以下三個(gè)方面。
1．學(xué)派不斷涌現(xiàn)
反映心理學(xué)發(fā)展的一個(gè)重要側(cè)面是各個(gè)學(xué)派的出現(xiàn)和演變。自19世紀(jì)末，由于實(shí)驗(yàn)方法的廣泛運(yùn)用，心理學(xué)研究的新成果、新理論不斷提出，圍繞著心理學(xué)的對(duì)象、任務(wù)、方法展開的爭(zhēng)論，到20世紀(jì)30年代終于形成了構(gòu)造主義心理學(xué)、意動(dòng)心理學(xué)、機(jī)能主義心理學(xué)、精神分析、格式塔心理學(xué)等學(xué)派（參見本章閱讀材料）。從20世紀(jì)50年代開始，學(xué)派林立、理論紛紜的局面演變?yōu)閷W(xué)派減少，呈現(xiàn)相互吸收、互補(bǔ)并存的勢(shì)態(tài)，這也標(biāo)志著心理學(xué)開始走向成熟。
2．隊(duì)伍逐漸壯大
心理學(xué)剛從哲學(xué)領(lǐng)域獨(dú)立出來(lái)時(shí)，從事心理學(xué)研究的人員很少，僅限于德國(guó)、英國(guó)、奧地利等國(guó)家。但在1980年出版的《國(guó)際心理學(xué)名錄》中，已有來(lái)自當(dāng)代100多個(gè)國(guó)家的10000名有名望的心理學(xué)家被收錄進(jìn)來(lái)。在世界上有關(guān)心理學(xué)及相關(guān)學(xué)科的期刊已達(dá)1300份，每年發(fā)表30000篇心理學(xué)文獻(xiàn)。僅就美國(guó)來(lái)看，全美3000所大學(xué)幾乎全都開設(shè)心理學(xué)課程，每年培養(yǎng)心理學(xué)博士生3000多人，主修和選修心理學(xué)的人數(shù)已超出300萬(wàn)。
我國(guó)從1917年陳大齊教授在北京大學(xué)建立第一個(gè)心理學(xué)實(shí)驗(yàn)室以來(lái)，雖幾經(jīng)起落，但從20世紀(jì)70年代后期也進(jìn)入前所未有的繁榮時(shí)期：各種心理學(xué)書籍如雨后春筍不斷涌現(xiàn)；全國(guó)各師范大學(xué)都開設(shè)了心理學(xué)課程；一些重點(diǎn)綜合性大學(xué)還設(shè)立了心理學(xué)系，培養(yǎng)出一屆又一屆本科生、碩土研究生和博士研究生；各種心理學(xué)培訓(xùn)班已從學(xué)校擴(kuò)展到社會(huì)，從課堂教學(xué)發(fā)展到電視教學(xué)；國(guó)家教育部還在杭州大學(xué)（現(xiàn)已與浙江大學(xué)合并）、北京師范大學(xué)、華東師范大學(xué)、天津師范大學(xué)建立了我國(guó)心理學(xué)理科基地和文科基地。我國(guó)的心理學(xué)正在為培養(yǎng)一流的專家、為提高各行各業(yè)的工作效率、為治療心理疾病、為提高全民的心理素質(zhì)以及為兩個(gè)文明建設(shè)作出積極的貢獻(xiàn)。
3．體系日趨完善
心理學(xué)雖然是一門年輕的學(xué)科，但有較強(qiáng)的滲透性。這里所說的滲透性是指心理學(xué)對(duì)其他學(xué)科的影響，心理學(xué)在這百余年的發(fā)展過程中，已滲透到許多科學(xué)領(lǐng)域和人們的實(shí)際生活當(dāng)中，產(chǎn)生了廣泛的影響和顯露出巨大的實(shí)用價(jià)值。在教育領(lǐng)域，心理學(xué)知識(shí)十分重要，它為教師的教育教學(xué)提供心理學(xué)依據(jù)；在工商業(yè)領(lǐng)域，對(duì)工程設(shè)計(jì)、人機(jī)關(guān)系、組織管理、產(chǎn)品營(yíng)銷等都有一定的指導(dǎo)意義；在人類健康領(lǐng)域，心理學(xué)的知識(shí)越來(lái)越發(fā)揮它特有的重要作用，心理咨詢已被人們廣泛采納與接受。心理學(xué)的影響已遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了教育、生產(chǎn)勞動(dòng)和衛(wèi)生保健范圍，在軍事、司法、文學(xué)藝術(shù)、體育、航空等領(lǐng)域中都有用武之地。由于心理學(xué)滲入到各個(gè)實(shí)踐領(lǐng)域中，服務(wù)于社會(huì)，這就大大加快了心理學(xué)的步伐，由此產(chǎn)生了眾多的心理學(xué)分支學(xué)科。據(jù)統(tǒng)計(jì)，心理學(xué)現(xiàn)已有近百個(gè)分支學(xué)科，形成了一個(gè)龐大的學(xué)科體系。
二、心理學(xué)研究的對(duì)象
任何一門科學(xué)都有其特定的研究對(duì)象和探索的領(lǐng)域。心理學(xué)是一門研究心理現(xiàn)象的發(fā)生、發(fā)展及其規(guī)律的科學(xué)，既研究人的心理現(xiàn)象，也研究動(dòng)物的心理現(xiàn)象，其中以研究人的心理現(xiàn)象為主。
人的心理現(xiàn)象也就是心理活動(dòng)，是大家熟悉的，無(wú)論在學(xué)習(xí)、工作中，還是在娛樂、休息中，每個(gè)人都會(huì)有種種心理活動(dòng)產(chǎn)生。正是在心理活動(dòng)的支配與調(diào)節(jié)下，我們才能進(jìn)行各種活動(dòng)，實(shí)現(xiàn)活動(dòng)的目的。因此，在一定意義上，心理活動(dòng)是我們第一個(gè)直接接觸、認(rèn)識(shí)和體驗(yàn)的現(xiàn)實(shí)。但是，心理又是宇宙間復(fù)雜而又奧妙的現(xiàn)象之一，恩格斯曾把它譽(yù)為“物質(zhì)的高的精華”。心理現(xiàn)象豐富多彩，絢麗多姿，表現(xiàn)形式多種多樣，一般把它分為心理過程與個(gè)性心理兩大方面。
（一）心理過程
心理過程是指人對(duì)現(xiàn)實(shí)的反映過程，是一個(gè)人心理現(xiàn)象的動(dòng)態(tài)過程，包括認(rèn)識(shí)過程、情感過程和意志過程。
1．認(rèn)識(shí)過程
認(rèn)識(shí)過程是人的基本的心理過程，它是人腦對(duì)客觀事物的屬性及其規(guī)律的認(rèn)識(shí)，包括感覺、知覺、記憶、思維、想象等。例如，在一個(gè)春光明媚的早晨，你來(lái)到戶外鍛煉，當(dāng)微風(fēng)拂面時(shí)，你會(huì)感到?jīng)鏊?；?yáng)光照在身上又感覺很溫暖；此時(shí)空氣中不時(shí)送來(lái)陣陣清香；環(huán)顧四周看到五顏六色的東西，還可聽到各種聲音……涼爽、清香、五顏六色、各種聲音都是外部世界作用于我們眼、耳、鼻、舌、身各感覺器官所產(chǎn)生的感覺。
感覺是人簡(jiǎn)單的認(rèn)識(shí)活動(dòng)，但卻是我們認(rèn)識(shí)的起點(diǎn)和基礎(chǔ)。感覺所提供的是對(duì)事物個(gè)別屬性的認(rèn)識(shí)。在此基礎(chǔ)上，當(dāng)你進(jìn)一步感覺到周圍事物的意義時(shí)，辨認(rèn)出風(fēng)的涼爽、空氣中花草的清香、鳥的鳴唱、汽車的轟鳴聲等，這時(shí)你對(duì)事物個(gè)別屬性的感覺就轉(zhuǎn)化為對(duì)事物整體的知覺。當(dāng)你回到家中，戶外感受到的一切還會(huì)“歷歷在目”，這就是記憶。記憶是人在頭腦中保留對(duì)以前感知過的對(duì)象或現(xiàn)象的映像。人不僅能直接感知事物的表面特征，還能間接概括地反映事物內(nèi)在的、本質(zhì)的特征。例如，教師可以根據(jù)學(xué)生的外部表現(xiàn)和言行，了解其內(nèi)心世界；人們可以通過對(duì)古代化石的研究，進(jìn)而推知遠(yuǎn)古時(shí)代動(dòng)物和人類的生活情景，這是憑借思維實(shí)現(xiàn)的，思維是認(rèn)識(shí)的高級(jí)形式。人不僅能再現(xiàn)親身經(jīng)歷過事物的形象，而且還能在此基礎(chǔ)上創(chuàng)造新事物的形象，這就是想象。通過想象，我們不僅能設(shè)計(jì)未來(lái)發(fā)展的宏圖，也可以在頭腦中重構(gòu)幾千年前人類生活的圖景，還可以進(jìn)行文學(xué)藝術(shù)上美的創(chuàng)造?？傊?，以上提到的感覺、知覺、記憶、思維、想象都屬于認(rèn)識(shí)過程。認(rèn)識(shí)過程就是人腦接受、儲(chǔ)存、加工各種信息的過程。
2．情感過程
情感過程是個(gè)體在實(shí)踐過程中對(duì)事物的態(tài)度體驗(yàn)。人在認(rèn)識(shí)客觀世界的時(shí)候，并不是無(wú)動(dòng)于衷、冷漠無(wú)情的，總是要對(duì)之采取一定的態(tài)度，產(chǎn)生某種主觀體驗(yàn)，如獲得學(xué)習(xí)成功的喜悅，失去親人的悲傷，對(duì)不道德行為的憎恨，對(duì)祖國(guó)名山大川的贊美等等。據(jù)說，1824年5月，貝多芬的《D調(diào)彌撒曲》和《第九交響曲》在維也納第演奏，當(dāng)這兩首充滿愛國(guó)之情的交響曲演奏一結(jié)束，全場(chǎng)就響起了經(jīng)久不息的掌聲，在場(chǎng)的許多人都感動(dòng)得淚流滿面，巨大的成功、震撼人心的場(chǎng)面，使貝多芬激動(dòng)得不省人事。這種強(qiáng)烈的激情就是情感的體現(xiàn)。
3．意志過程
意志過程是個(gè)體自覺地確定目的，并根據(jù)目的調(diào)節(jié)支配自身的行動(dòng)，克服困難去實(shí)現(xiàn)預(yù)定目標(biāo)的心理過程。人對(duì)客觀事物不僅要感受它，認(rèn)識(shí)它，同時(shí)還要處理它并改造它。人們?cè)谡J(rèn)識(shí)世界與改造世界的過程中，必須有明確的目標(biāo)，還要制定計(jì)劃，選擇方法，克服種種困難，終才能實(shí)現(xiàn)預(yù)定目標(biāo)。在我們的學(xué)習(xí)和工作中，通常不是一帆風(fēng)順的，總會(huì)遇到這樣那樣的困難，常言道“不如意事常八九”，但我們不能半途而廢，要迎著困難上，不達(dá)目的決不罷休，這就要啟動(dòng)人的意志過程。
認(rèn)識(shí)、情感與意志這三者不是彼此孤立的，而是相互聯(lián)系、相互制約的。一方面，認(rèn)識(shí)是情感和意志的基礎(chǔ)，只有正確與深刻的認(rèn)識(shí)，才能產(chǎn)生強(qiáng)烈的情感和堅(jiān)強(qiáng)的意志，所謂“知之深，則愛之切”；另一方面，情感和意志又會(huì)影響認(rèn)識(shí)活動(dòng)的進(jìn)行與發(fā)展，因?yàn)榍楦泻鸵庵炯仍谌说恼J(rèn)識(shí)中起過濾和動(dòng)力的作用，又是衡量人的認(rèn)識(shí)水平的一個(gè)重要標(biāo)志。同樣，情感也會(huì)對(duì)意志行為產(chǎn)生推動(dòng)作用，而意志行為又會(huì)有利于豐富和升華情感。因此，各種心理過程及其相互關(guān)系是心理學(xué)研究的一個(gè)重要內(nèi)容。
（二）個(gè)性心理
個(gè)性心理指一個(gè)人在社會(huì)生活實(shí)踐中形成的相對(duì)穩(wěn)定的各種心理現(xiàn)象的總和。它包括個(gè)性傾向性和個(gè)性心理特征兩方面。
1．個(gè)性傾向性
個(gè)性傾向性是關(guān)于人的行為活動(dòng)動(dòng)力方面的心理特征，包括需要、動(dòng)機(jī)、興趣、理想、信念、世界觀、自我意識(shí)等。個(gè)性傾向性決定著人對(duì)現(xiàn)實(shí)的態(tài)度，決定著人對(duì)認(rèn)識(shí)和活動(dòng)對(duì)象的趨向和選擇，是個(gè)性結(jié)構(gòu)中活躍的因素。它制約著所有的心理活動(dòng)，表現(xiàn)出個(gè)性的積極性和個(gè)性的社會(huì)實(shí)質(zhì)。
2．個(gè)性心理特征
個(gè)性心理特征是個(gè)人身上經(jīng)常表現(xiàn)出來(lái)的穩(wěn)定的心理特征。它集中反映了人的心理活動(dòng)的獨(dú)特性，包括能力、氣質(zhì)和性格。如有的人觀察細(xì)致入微，有的人想象力奇特，有的人擅長(zhǎng)語(yǔ)言表達(dá)，有的人音樂上顯露才華，這是能力上的差異；在性情、脾氣方面，有的人活潑好動(dòng)，有的人沉默寡言，有的人反應(yīng)敏捷，有的人反應(yīng)緩慢，有的人暴躁，有的人溫柔，這都是氣質(zhì)上的差異；在對(duì)人對(duì)事上，有的人樸實(shí)肯干，有的人懶散拖拉，有的人大公無(wú)私，有的人斤斤計(jì)較等等，這是性格上的差異。性格是個(gè)性心理特征中的核心，它反映一個(gè)人的基本精神面貌。
需要指出的是，還有一種心理現(xiàn)象叫注意，它不屬于某一種獨(dú)立的心理過程，而是伴隨各種心理過程存在的特殊的心理狀態(tài)。
心理現(xiàn)象雖然分為心理過程和個(gè)性心理兩方面，但它們是密切聯(lián)系不可分割的：一方面，個(gè)性心理是通過心理過程形成的，如果沒有對(duì)客觀現(xiàn)實(shí)的認(rèn)識(shí)，沒有對(duì)外界事物的情感體驗(yàn)，沒有對(duì)客觀事物的積極改造的意志行動(dòng)，人的性格、能力、信念、世界觀是不可能實(shí)現(xiàn)的；另一方面，已形成的個(gè)性又影響著心理過程，并在心理過程中得以表現(xiàn)，使人的各種心理過程總帶有個(gè)人的色彩。事實(shí)上，既沒有不帶個(gè)性特征的心理過程，也沒有不表現(xiàn)在心理過程中的個(gè)性特征，二者是同一現(xiàn)象的兩個(gè)方面。