現(xiàn)代物流是對傳統(tǒng)運輸?shù)囊淮蜗到y(tǒng)化的革命，是在運輸業(yè)實現(xiàn)集裝箱化的革命性變革和集裝箱多式聯(lián)運有了長足進步基礎上出現(xiàn)的，同時對多式聯(lián)運也是一種超越。它要求集物質流、資金流、信息流于一體，并做到既安全可靠又快捷廉價。我國貨運代理企業(yè)經(jīng)過近幾十年的發(fā)展，在開展現(xiàn)代物流業(yè)方面形成了自己獨特的優(yōu)勢，主要表現(xiàn)在以下幾方面：
1.市場及地域布局和周邊環(huán)境優(yōu)勢。貨運代理業(yè)提供的是物資流通服務，貨運代理企業(yè)在貨運活動中運用的專業(yè)技能、投入的設施與設備、業(yè)務操作方式等，一般都適合物流活動，因此進入物流市場和業(yè)務調整都比較方便。同時在我國，貨運代理企業(yè)一般分布在交通樞紐和商品主要集散地，網(wǎng)絡眾多，交通便利，相關配套政策、措施較多，這為發(fā)展現(xiàn)代物流業(yè)提供了堅實基礎。
2.貨運代理企業(yè)通常都建有自己業(yè)務網(wǎng)絡和人事關系網(wǎng)，他們活動于貨主、船東和其他運載工具經(jīng)營人、儲運公司、碼頭之間，并與海關及其他貨物進出口監(jiān)管部門保持著一定的關系，這對于協(xié)調物流關系、保證物流通暢都是必須的。尤其是，貨運代理企業(yè)熟悉貨物流通基本環(huán)節(jié)和業(yè)務操作程序，具有較強的物流功能處理的能力和物流相關關系的溝通能力，有利于物流管理的有效實施。
3.貨運代理企業(yè)直接參與貨運市場活動，掌握市場需求與供給狀況，對市場行情和環(huán)境變化具有較強的敏感性，這對物流經(jīng)營的決策是十分需要的；貨運代理企業(yè)可以運用其掌握的市場信息、專業(yè)知識和技能，為物流路徑、組織和運輸方式的選擇與組合、物流業(yè)務處理等，提供合適和可行的方案，滿足物流集約化、一體化和合理化的要求。
4.在信息管理、電子數(shù)據(jù)交換技術的開發(fā)與應用方面，貨運模塊與物流模塊的交融性較強。同時，貨運代理企業(yè)通過業(yè)已形成的代理網(wǎng)，對開發(fā)物流信息網(wǎng)、信息交換與共享，建立物流網(wǎng)鏈，提供了便利、并可節(jié)約資金的投入或減少重復建設。貨運代理企業(yè)轉變?yōu)槲锪鹘?jīng)營者，也有利于貨運代理市場和物流市場結構的調整，使社會資源、全球資源得到調整和整合，提高資源利用的綜合效益。
5.經(jīng)營觀念和人才的優(yōu)勢。在經(jīng)營觀念上，貨運代理業(yè)更容易接受物流概念與內涵，了解貨運與物流的關系，使貨運業(yè)務向綜合物流業(yè)務的延伸和經(jīng)營轉變更加方便。在物流專業(yè)人才的培養(yǎng)方面，貨運代理從業(yè)人員相對于其他行業(yè)而言同樣也更容易接受物流知識。
有調查表明，國際貿(mào)易貨物總量約80%的是由貨運代理企業(yè)進行操作和實現(xiàn)進出口運輸之要求。所以，在當今的貨運環(huán)境條件下，貨運代理企業(yè)可以充分利用已有優(yōu)勢在廣闊的物流市場拓展自己的業(yè)務、形成自己的物流產(chǎn)品和品牌。
盡管貨運代理在我國有了蓬勃的發(fā)展，但是仍然存在著許多不盡人意的地方，表現(xiàn)在以下幾個方面：
1.法律法規(guī)的不健全。在代理業(yè)比較發(fā)達的西方國家，一般都有專門的法律針對有關代理的問題予以規(guī)定。同時，各國的貨運代理管理部門或者貨運代理協(xié)會也都制定了具有普遍約束力的條款、協(xié)議等。我國雖然也陸續(xù)出臺了一些有關貨運代理的法規(guī)，但缺少更加全面的、詳盡的法律。
2.服務方式單一，代理手段落后。第三方物流供應商與客戶的關系表現(xiàn)在與客戶共擔風險和責任上。第三方物流企業(yè)既是客戶的戰(zhàn)略投資人，也是風險投資者，一般來說，客戶在倉儲、運輸?shù)确呛诵念I域減少的投資則由第三方物流企業(yè)彌補，用于購置車輛、倉庫等設施，建設物流網(wǎng)點，構建信息系統(tǒng)。目前，除少數(shù)大型企業(yè)外，能達到這種境界的貨代企業(yè)鳳毛麟角。
3.盈利方式不合理。差價和訂艙傭金是我國傳統(tǒng)貨運代理的主要收入來源，隨著運價公開和船貨直接見面的趨勢，吃差價基本上已不可能。而在訂艙傭金方面，由于船公司紛紛轉向依靠自己的貨運代理機構攬貨，獨立的貨運代理從承運人那里獲得傭金也越來越難。
4.市場規(guī)模偏小，市場人為割裂嚴重。我國貨運代理企業(yè)大多規(guī)模小，各自為政，獨立經(jīng)營，導致市場規(guī)模的偏小。而且，我國的國際和國內貨運代理兩個市場是截然分裂的，限制了貨運代理企業(yè)的健康發(fā)展和貨運代理市場的成熟。另外，由于我國大多數(shù)貨運代理企業(yè)沒有建立起有效的國際網(wǎng)絡，難以提供全程的國際貨運服務。
5.缺乏核心競爭力。貨運代理屬于服務貿(mào)易的一種，基本上不存在行業(yè)壁壘，很多貨運代理公司服務缺乏特色，一直沒有形成自身的核心優(yōu)勢，很難承受替代產(chǎn)品的競爭。
6.非法代理猖撅。非法經(jīng)營貨運代理是目前貨運代理中存在的嚴重問題。例如私自從事貨運代理業(yè)務、變相承包、出租、轉讓經(jīng)營權。這些非法經(jīng)營活動，嚴重擾亂了貨運代理市場的正常的經(jīng)營秩序，增加了進出口成本，損害了廣大貨主的合法利益，并造成了國家稅收的大量流失。
7.運代關系不明。我國有很多運輸企業(yè)本身設有具備貨運代理職能的部門；有些貨運代理企業(yè)與運輸企業(yè)隸屬于同一主管單位，這種做法違反了貨運代理的國際慣例。它導致了諸多問題，損害貨主的正當權益，不利于代理對各種運輸代理、方式的溝通等。
此外，貨運代理行業(yè)還存在著基礎設施匱乏、人員素質低下、缺乏統(tǒng)一規(guī)劃等不足之處。
現(xiàn)代物流是生產(chǎn)企業(yè)與運輸企業(yè)利潤融合的渠道，是生產(chǎn)企業(yè)與運輸企業(yè)間商業(yè)活動相互有機銜接所必須的系統(tǒng)綜合和對總成本的控制，它為貨運代理拓展了利潤來源，擴大了市場份額，加強了市場競爭力。貨運代理以其自身所擁有的運力、倉儲和代理網(wǎng)絡為其開展現(xiàn)代物流服務的支持力量，通過為客戶提供全程的物流服務，從中獲得自身發(fā)展所需的商業(yè)利潤和市場空間。因此，現(xiàn)代物流服務的拓展必將成為貨運代理企業(yè)提高收益的一個重要增長點，并且成為國際貨運代理業(yè)務的一個嶄新的發(fā)展階段。
1.市場及地域布局和周邊環(huán)境優(yōu)勢。貨運代理業(yè)提供的是物資流通服務，貨運代理企業(yè)在貨運活動中運用的專業(yè)技能、投入的設施與設備、業(yè)務操作方式等，一般都適合物流活動，因此進入物流市場和業(yè)務調整都比較方便。同時在我國，貨運代理企業(yè)一般分布在交通樞紐和商品主要集散地，網(wǎng)絡眾多，交通便利，相關配套政策、措施較多，這為發(fā)展現(xiàn)代物流業(yè)提供了堅實基礎。
2.貨運代理企業(yè)通常都建有自己業(yè)務網(wǎng)絡和人事關系網(wǎng)，他們活動于貨主、船東和其他運載工具經(jīng)營人、儲運公司、碼頭之間，并與海關及其他貨物進出口監(jiān)管部門保持著一定的關系，這對于協(xié)調物流關系、保證物流通暢都是必須的。尤其是，貨運代理企業(yè)熟悉貨物流通基本環(huán)節(jié)和業(yè)務操作程序，具有較強的物流功能處理的能力和物流相關關系的溝通能力，有利于物流管理的有效實施。
3.貨運代理企業(yè)直接參與貨運市場活動，掌握市場需求與供給狀況，對市場行情和環(huán)境變化具有較強的敏感性，這對物流經(jīng)營的決策是十分需要的；貨運代理企業(yè)可以運用其掌握的市場信息、專業(yè)知識和技能，為物流路徑、組織和運輸方式的選擇與組合、物流業(yè)務處理等，提供合適和可行的方案，滿足物流集約化、一體化和合理化的要求。
4.在信息管理、電子數(shù)據(jù)交換技術的開發(fā)與應用方面，貨運模塊與物流模塊的交融性較強。同時，貨運代理企業(yè)通過業(yè)已形成的代理網(wǎng)，對開發(fā)物流信息網(wǎng)、信息交換與共享，建立物流網(wǎng)鏈，提供了便利、并可節(jié)約資金的投入或減少重復建設。貨運代理企業(yè)轉變?yōu)槲锪鹘?jīng)營者，也有利于貨運代理市場和物流市場結構的調整，使社會資源、全球資源得到調整和整合，提高資源利用的綜合效益。
5.經(jīng)營觀念和人才的優(yōu)勢。在經(jīng)營觀念上，貨運代理業(yè)更容易接受物流概念與內涵，了解貨運與物流的關系，使貨運業(yè)務向綜合物流業(yè)務的延伸和經(jīng)營轉變更加方便。在物流專業(yè)人才的培養(yǎng)方面，貨運代理從業(yè)人員相對于其他行業(yè)而言同樣也更容易接受物流知識。
有調查表明，國際貿(mào)易貨物總量約80%的是由貨運代理企業(yè)進行操作和實現(xiàn)進出口運輸之要求。所以，在當今的貨運環(huán)境條件下，貨運代理企業(yè)可以充分利用已有優(yōu)勢在廣闊的物流市場拓展自己的業(yè)務、形成自己的物流產(chǎn)品和品牌。
盡管貨運代理在我國有了蓬勃的發(fā)展，但是仍然存在著許多不盡人意的地方，表現(xiàn)在以下幾個方面：
1.法律法規(guī)的不健全。在代理業(yè)比較發(fā)達的西方國家，一般都有專門的法律針對有關代理的問題予以規(guī)定。同時，各國的貨運代理管理部門或者貨運代理協(xié)會也都制定了具有普遍約束力的條款、協(xié)議等。我國雖然也陸續(xù)出臺了一些有關貨運代理的法規(guī)，但缺少更加全面的、詳盡的法律。
2.服務方式單一，代理手段落后。第三方物流供應商與客戶的關系表現(xiàn)在與客戶共擔風險和責任上。第三方物流企業(yè)既是客戶的戰(zhàn)略投資人，也是風險投資者，一般來說，客戶在倉儲、運輸?shù)确呛诵念I域減少的投資則由第三方物流企業(yè)彌補，用于購置車輛、倉庫等設施，建設物流網(wǎng)點，構建信息系統(tǒng)。目前，除少數(shù)大型企業(yè)外，能達到這種境界的貨代企業(yè)鳳毛麟角。
3.盈利方式不合理。差價和訂艙傭金是我國傳統(tǒng)貨運代理的主要收入來源，隨著運價公開和船貨直接見面的趨勢，吃差價基本上已不可能。而在訂艙傭金方面，由于船公司紛紛轉向依靠自己的貨運代理機構攬貨，獨立的貨運代理從承運人那里獲得傭金也越來越難。
4.市場規(guī)模偏小，市場人為割裂嚴重。我國貨運代理企業(yè)大多規(guī)模小，各自為政，獨立經(jīng)營，導致市場規(guī)模的偏小。而且，我國的國際和國內貨運代理兩個市場是截然分裂的，限制了貨運代理企業(yè)的健康發(fā)展和貨運代理市場的成熟。另外，由于我國大多數(shù)貨運代理企業(yè)沒有建立起有效的國際網(wǎng)絡，難以提供全程的國際貨運服務。
5.缺乏核心競爭力。貨運代理屬于服務貿(mào)易的一種，基本上不存在行業(yè)壁壘，很多貨運代理公司服務缺乏特色，一直沒有形成自身的核心優(yōu)勢，很難承受替代產(chǎn)品的競爭。
6.非法代理猖撅。非法經(jīng)營貨運代理是目前貨運代理中存在的嚴重問題。例如私自從事貨運代理業(yè)務、變相承包、出租、轉讓經(jīng)營權。這些非法經(jīng)營活動，嚴重擾亂了貨運代理市場的正常的經(jīng)營秩序，增加了進出口成本，損害了廣大貨主的合法利益，并造成了國家稅收的大量流失。
7.運代關系不明。我國有很多運輸企業(yè)本身設有具備貨運代理職能的部門；有些貨運代理企業(yè)與運輸企業(yè)隸屬于同一主管單位，這種做法違反了貨運代理的國際慣例。它導致了諸多問題，損害貨主的正當權益，不利于代理對各種運輸代理、方式的溝通等。
此外，貨運代理行業(yè)還存在著基礎設施匱乏、人員素質低下、缺乏統(tǒng)一規(guī)劃等不足之處。
現(xiàn)代物流是生產(chǎn)企業(yè)與運輸企業(yè)利潤融合的渠道，是生產(chǎn)企業(yè)與運輸企業(yè)間商業(yè)活動相互有機銜接所必須的系統(tǒng)綜合和對總成本的控制，它為貨運代理拓展了利潤來源，擴大了市場份額，加強了市場競爭力。貨運代理以其自身所擁有的運力、倉儲和代理網(wǎng)絡為其開展現(xiàn)代物流服務的支持力量，通過為客戶提供全程的物流服務，從中獲得自身發(fā)展所需的商業(yè)利潤和市場空間。因此，現(xiàn)代物流服務的拓展必將成為貨運代理企業(yè)提高收益的一個重要增長點，并且成為國際貨運代理業(yè)務的一個嶄新的發(fā)展階段。