歐洲聯(lián)盟(簡稱歐盟)是在歐洲共同體基礎(chǔ)上發(fā)展而來的。歐洲共同體包括歐洲煤鋼共同體、歐洲原子能共同體和歐洲經(jīng)濟共同體(即西歐共同市場)，其中以歐洲經(jīng)濟共同體最為重要。1965年4月8日，法國、聯(lián)邦德國、意大利、荷蘭、比利時和盧森堡六國簽署了(布魯塞爾條約)，決定將上述三個共同體的機構(gòu)合并，統(tǒng)稱歐洲共同體，但三個組織仍各自存在，以獨立的名義活動。1991年12月11日，歐共體馬斯特里赫特首腦會議通過了建立歐洲經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟和歐洲政治聯(lián)盟的(歐洲聯(lián)盟條約)(通稱《馬斯特里赫特條約》，簡稱《馬約》)。1992年2月7日，各國外長正式簽署《馬約》。
經(jīng)歐共體各成員國批準，《馬約》于1993年11月1日正式生效，歐共體發(fā)展為歐洲聯(lián)盟。但是，歐洲共同體作為歐盟的主要文柱依然存在，歐洲經(jīng)濟共同體正式改名為歐洲共同體，同時，歐洲共同體仍是原來的歐洲經(jīng)濟共同體、歐洲煤鋼共同體、歐洲原子能共同體三個共同體的總稱。
根據(jù)《馬約》的規(guī)定，琢盟確定了以下主要目標：通過建立無內(nèi)部邊界的空間、加強經(jīng)濟和社會的凝聚力、建立經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟來促進經(jīng)濟和社會的平衡和持續(xù)的進步；通過執(zhí)行共同的外交和安全政策，包括最終形成的共同防務政策，在國際舞臺上弘揚歐盟的個性；通過制訂歐盟的公民身份來加強保護成員國公民的權(quán)利和利益；在司法和內(nèi)務方面發(fā)展進一步的合作。
2004年5月1日，波蘭、捷克、匈牙利、斯洛伐克、斯洛文尼亞、愛沙尼亞、拉托維亞、立陶宛、塞浦路斯、馬耳他正式加入歐盟。
羅馬尼亞、保加利亞、克羅地亞、也正在進行加入歐盟談判。
經(jīng)歐共體各成員國批準，《馬約》于1993年11月1日正式生效，歐共體發(fā)展為歐洲聯(lián)盟。但是，歐洲共同體作為歐盟的主要文柱依然存在，歐洲經(jīng)濟共同體正式改名為歐洲共同體，同時，歐洲共同體仍是原來的歐洲經(jīng)濟共同體、歐洲煤鋼共同體、歐洲原子能共同體三個共同體的總稱。
根據(jù)《馬約》的規(guī)定，琢盟確定了以下主要目標：通過建立無內(nèi)部邊界的空間、加強經(jīng)濟和社會的凝聚力、建立經(jīng)濟貨幣聯(lián)盟來促進經(jīng)濟和社會的平衡和持續(xù)的進步；通過執(zhí)行共同的外交和安全政策，包括最終形成的共同防務政策，在國際舞臺上弘揚歐盟的個性；通過制訂歐盟的公民身份來加強保護成員國公民的權(quán)利和利益；在司法和內(nèi)務方面發(fā)展進一步的合作。
2004年5月1日，波蘭、捷克、匈牙利、斯洛伐克、斯洛文尼亞、愛沙尼亞、拉托維亞、立陶宛、塞浦路斯、馬耳他正式加入歐盟。
羅馬尼亞、保加利亞、克羅地亞、也正在進行加入歐盟談判。