留學美國，你考慮選擇歷史專業(yè)嗎？
前幾天，看以前的光盤CEO Exchange (國內(nèi)翻譯成CEO秘芨)，在眾多的嘉賓里面，印象最深的是是原BP的執(zhí)行總裁Carly Fiorina。她本科讀的是中世紀歷史，和商科根本沾不上邊，但是后來成功本世紀最杰出的職業(yè)經(jīng)理人之一。她的背景使我思考，我又查詢了很多名人的本科專業(yè)，發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象，美國的政治家本科大部分讀的是文科，歷史，碩士是法律，美國、日本的大部分杰出經(jīng)理人絕大部分讀的是工程，例如杰克維爾奇，稻盛和夫等。出國去讀歷史，對絕大部分中國學生家長來說，是一件比較不能接受的事情。不要說出國讀歷史了，就是在國內(nèi)本科讀歷史，也被認為是前途暗淡。
回想起來，我上學的時候，最喜歡的是歷史專業(yè)，雖然來自北方農(nóng)村，讀的書很少，但仍然非常喜歡讀歷史，而且當時的中國高中歷史學科教育也開始發(fā)生了很大變化，開始使用辯證法來分析歷史事件，例如前一年的高考客觀分析楊貴妃在歷史中的作用。可惜的是，無論是家長還我是自己，都認為要追求世俗的成功。若干年后，甚至前幾天遇到我大學時代的朋友和室友之一聊天，這個時候他已經(jīng)是博士了，提到我的追求，甚至我都忘記了了說過這句話，但我估計講做這句話。大家都認為歷史專業(yè)沒前途，所以選擇了經(jīng)濟學專業(yè)。我這個人有個好處，如果我不喜歡這個東西，但我會努力使我盡量喜歡它，所以還好。
越來越了解美國，使我思考為什么歷史專業(yè)是從商從政的良好準備。最近讀的歷史比較多，包括我讀了幾遍的《明朝那些事兒》，一方面，無論物質(zhì)文明多么發(fā)達，其實人的本性差別很小，幾千年來，人類思考的問題都差不多，例如對生命的理解，人類所犯的錯誤也差不多，典型的是對人類欲望的理解，尤其是皇帝，看歷史，你會明白為什么那么多人想當皇帝。歷史其實很丑陋，學習歷史，我們看到的不僅是丑陋，也有勇敢，有堅韌，有原則?？礆v史，你會理解現(xiàn)在人的幸福，例如洪秀全。我們的歷史書上寫的是他是農(nóng)民起義家，但如果你仔細看太平天國的歷史，上大學的時候，因為喜歡英文，所以讀了很多英文的書，印象很深的是如朝鮮戰(zhàn)爭，美國歷史學家的解釋和我們上學的時候不同，還有美國早期的的移民宗教問題，由此我理解了小說《紅字》的歷史背景，我研究了美國早期的歷史，例如最近看電影《博物館奇妙夜》，你可以明白里面的幽默?？戳嗣鞒臍v史，你會明白為什么為什么有天地會，為什么有朱三太子，為什么反清復明那么久。
本科教育的本質(zhì)是什么？就像讀書的目的一樣，讀書的目的是明理，知道怎么做是對的，怎么做是錯的，對大是大非有基本的判斷力。這就是為什么美國特別強調(diào)本科的通識教育(Liberal Arts Education)，因為他們很明白，也許有一些人靠小聰明，但是大成就要靠大智慧，這一點讀歷史的人可以清楚地看到這一點。很多年前，我和我的哥哥(異父異母)以及和有一個老家的朋友在山上聊天，他指著遠處的山說“山的那邊是電視上說的美國“嗎？非常悲哀。他不知道山的那邊只是另外一個鎮(zhèn)而已。當時，我已經(jīng)上了高中，他的年齡和我差不多。所以本科教育不僅使學生了解現(xiàn)在，而且也應(yīng)該清楚地了解過去。這就像人一樣，你要讀懂一個人，一定要了解他的過去。
所以，如果我再有一次選擇，一定選擇歷史作為我的本科專業(yè)。我希望我的兒子本科有機會去哈佛、耶魯讀歷史。
前幾天，看以前的光盤CEO Exchange (國內(nèi)翻譯成CEO秘芨)，在眾多的嘉賓里面，印象最深的是是原BP的執(zhí)行總裁Carly Fiorina。她本科讀的是中世紀歷史，和商科根本沾不上邊，但是后來成功本世紀最杰出的職業(yè)經(jīng)理人之一。她的背景使我思考，我又查詢了很多名人的本科專業(yè)，發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象，美國的政治家本科大部分讀的是文科，歷史，碩士是法律，美國、日本的大部分杰出經(jīng)理人絕大部分讀的是工程，例如杰克維爾奇，稻盛和夫等。出國去讀歷史，對絕大部分中國學生家長來說，是一件比較不能接受的事情。不要說出國讀歷史了，就是在國內(nèi)本科讀歷史，也被認為是前途暗淡。
回想起來，我上學的時候，最喜歡的是歷史專業(yè)，雖然來自北方農(nóng)村，讀的書很少，但仍然非常喜歡讀歷史，而且當時的中國高中歷史學科教育也開始發(fā)生了很大變化，開始使用辯證法來分析歷史事件，例如前一年的高考客觀分析楊貴妃在歷史中的作用。可惜的是，無論是家長還我是自己，都認為要追求世俗的成功。若干年后，甚至前幾天遇到我大學時代的朋友和室友之一聊天，這個時候他已經(jīng)是博士了，提到我的追求，甚至我都忘記了了說過這句話，但我估計講做這句話。大家都認為歷史專業(yè)沒前途，所以選擇了經(jīng)濟學專業(yè)。我這個人有個好處，如果我不喜歡這個東西，但我會努力使我盡量喜歡它，所以還好。
越來越了解美國，使我思考為什么歷史專業(yè)是從商從政的良好準備。最近讀的歷史比較多，包括我讀了幾遍的《明朝那些事兒》，一方面，無論物質(zhì)文明多么發(fā)達，其實人的本性差別很小，幾千年來，人類思考的問題都差不多，例如對生命的理解，人類所犯的錯誤也差不多，典型的是對人類欲望的理解，尤其是皇帝，看歷史，你會明白為什么那么多人想當皇帝。歷史其實很丑陋，學習歷史，我們看到的不僅是丑陋，也有勇敢，有堅韌，有原則?？礆v史，你會理解現(xiàn)在人的幸福，例如洪秀全。我們的歷史書上寫的是他是農(nóng)民起義家，但如果你仔細看太平天國的歷史，上大學的時候，因為喜歡英文，所以讀了很多英文的書，印象很深的是如朝鮮戰(zhàn)爭，美國歷史學家的解釋和我們上學的時候不同，還有美國早期的的移民宗教問題，由此我理解了小說《紅字》的歷史背景，我研究了美國早期的歷史，例如最近看電影《博物館奇妙夜》，你可以明白里面的幽默?？戳嗣鞒臍v史，你會明白為什么為什么有天地會，為什么有朱三太子，為什么反清復明那么久。
本科教育的本質(zhì)是什么？就像讀書的目的一樣，讀書的目的是明理，知道怎么做是對的，怎么做是錯的，對大是大非有基本的判斷力。這就是為什么美國特別強調(diào)本科的通識教育(Liberal Arts Education)，因為他們很明白，也許有一些人靠小聰明，但是大成就要靠大智慧，這一點讀歷史的人可以清楚地看到這一點。很多年前，我和我的哥哥(異父異母)以及和有一個老家的朋友在山上聊天，他指著遠處的山說“山的那邊是電視上說的美國“嗎？非常悲哀。他不知道山的那邊只是另外一個鎮(zhèn)而已。當時，我已經(jīng)上了高中，他的年齡和我差不多。所以本科教育不僅使學生了解現(xiàn)在，而且也應(yīng)該清楚地了解過去。這就像人一樣，你要讀懂一個人，一定要了解他的過去。
所以，如果我再有一次選擇，一定選擇歷史作為我的本科專業(yè)。我希望我的兒子本科有機會去哈佛、耶魯讀歷史。