1.食管的解剖分段：臨床上多分為；
（1）頸段：自食管入口至胸骨柄上沿的胸廓入口處。
（2）胸上段：自胸廓上口至氣管分叉平面。
（3）胸中段：自氣管分叉平面至賁門口全長的上1／2.
（4）胸下段：自氣管分叉平面至賁門口全長的下1／2.通常將食管腹段包括在胸下段內。胸中段與胸下段食管的交界處接近肺下靜脈平面。
胸中段食管癌較多見，下段次之，上段較少。多系鱗癌。賁門部腺癌可向上延伸累及食管下段與食管下段癌不易區(qū)分。
2.食管癌的分型
（1）按肉眼或內鏡所見：隱伏型（充血型）、糜爛型、斑塊型和*型。其中斑塊型最多見，癌細胞分化較好，糜爛型次之，癌細胞分化較差，隱伏型是食管癌最早期的表現(xiàn)，多為原位癌。*型病變較晚，但癌細胞分化一般較好。
（2）按病理形態(tài)：食管癌可分為四型：①髓質型：管壁明顯增厚并向腔內外擴展，使癌瘤的上下端邊緣呈坡狀隆起。多數(shù)累及食管周徑的全部或絕大部分。切面呈灰白色，為均勻致密的實體腫塊。②蕈傘型：瘤體呈卵圓形扁平腫塊狀，向腔內呈蘑菇樣突起，故名蕈傘。隆起的邊緣與其周圍的黏膜境界清楚，瘤體表面多有淺表潰瘍，其底部凹凸不平。③潰瘍型：瘤體的黏膜面呈深陷而邊緣清楚的潰瘍。潰瘍的大小和外形不一，深入肌層，阻塞程度較輕。④縮窄型（即硬化型）：瘤體形成明顯的環(huán)行狹窄，累及食管全部周徑，較早出現(xiàn)阻塞。
3.擴散及轉移
（1）直接擴散：癌腫最先向黏膜下層擴散，繼而向上、下及全層浸潤，很易穿過疏松的外膜侵入鄰近器官。
（2）經(jīng)淋巴途徑：首先進入黏膜下淋巴管，通過肌層到達與腫瘤部位相應區(qū)域的淋巴結。頸段癌可轉移至喉后、頸深和鎖骨上淋巴結；胸段癌轉移至食管旁淋巴結后，可向上轉移至胸頂縱隔淋巴結，向下累及賁門周圍的膈下及胃周淋巴結，或沿著氣管、支氣管至氣管分叉淋巴結及肺門淋巴結。中、下段癌亦可向遠處轉移至鎖骨上淋巴結、腹主動脈旁和腹腔淋巴結。均屬晚期。
（3）血行轉移：發(fā)生較晚，可以轉移到肝、肺、骨、腎、腎上腺、腦。
（1）頸段：自食管入口至胸骨柄上沿的胸廓入口處。
（2）胸上段：自胸廓上口至氣管分叉平面。
（3）胸中段：自氣管分叉平面至賁門口全長的上1／2.
（4）胸下段：自氣管分叉平面至賁門口全長的下1／2.通常將食管腹段包括在胸下段內。胸中段與胸下段食管的交界處接近肺下靜脈平面。
胸中段食管癌較多見，下段次之，上段較少。多系鱗癌。賁門部腺癌可向上延伸累及食管下段與食管下段癌不易區(qū)分。
2.食管癌的分型
（1）按肉眼或內鏡所見：隱伏型（充血型）、糜爛型、斑塊型和*型。其中斑塊型最多見，癌細胞分化較好，糜爛型次之，癌細胞分化較差，隱伏型是食管癌最早期的表現(xiàn)，多為原位癌。*型病變較晚，但癌細胞分化一般較好。
（2）按病理形態(tài)：食管癌可分為四型：①髓質型：管壁明顯增厚并向腔內外擴展，使癌瘤的上下端邊緣呈坡狀隆起。多數(shù)累及食管周徑的全部或絕大部分。切面呈灰白色，為均勻致密的實體腫塊。②蕈傘型：瘤體呈卵圓形扁平腫塊狀，向腔內呈蘑菇樣突起，故名蕈傘。隆起的邊緣與其周圍的黏膜境界清楚，瘤體表面多有淺表潰瘍，其底部凹凸不平。③潰瘍型：瘤體的黏膜面呈深陷而邊緣清楚的潰瘍。潰瘍的大小和外形不一，深入肌層，阻塞程度較輕。④縮窄型（即硬化型）：瘤體形成明顯的環(huán)行狹窄，累及食管全部周徑，較早出現(xiàn)阻塞。
3.擴散及轉移
（1）直接擴散：癌腫最先向黏膜下層擴散，繼而向上、下及全層浸潤，很易穿過疏松的外膜侵入鄰近器官。
（2）經(jīng)淋巴途徑：首先進入黏膜下淋巴管，通過肌層到達與腫瘤部位相應區(qū)域的淋巴結。頸段癌可轉移至喉后、頸深和鎖骨上淋巴結；胸段癌轉移至食管旁淋巴結后，可向上轉移至胸頂縱隔淋巴結，向下累及賁門周圍的膈下及胃周淋巴結，或沿著氣管、支氣管至氣管分叉淋巴結及肺門淋巴結。中、下段癌亦可向遠處轉移至鎖骨上淋巴結、腹主動脈旁和腹腔淋巴結。均屬晚期。
（3）血行轉移：發(fā)生較晚，可以轉移到肝、肺、骨、腎、腎上腺、腦。