乳癌的臨床分期，旨在表達乳癌發(fā)展的不同程度和階段；以便有依據地選擇治療措施和概略地估計預后。目前國內比較經典的外科教科書仍大都沿用1959年全國腫瘤學術座談會的建議，將乳癌分成下列四期：
第一期，癌瘤完全位于*組織內，其直徑不超過3厘米，與皮膚無粘連。無腋窩淋巴結轉移。
第二期：癌瘤直徑不超過5厘米，尚能推動，與覆蓋的皮膚有粘連，同側腋窩有數個散在而能推動的淋巴結。
第三期：癌瘤直徑超過5厘米，與覆蓋的皮膚有廣泛的粘連，且常形成潰瘍；或癌瘤底部與筋膜、胸肌有粘連。同側腋窩或鎖骨下有一連串融合成塊的淋巴結，但尚可推動。胸骨旁淋巴結有轉移者亦屬此期。
第四期：癌瘤廣泛地擴散至皮膚，或與胸肌、胸壁固定。同側腋窩的淋巴結塊已經固定，或呈廣泛的淋巴結轉移（鎖骨上或對側腋窩）。有遠處轉移者亦屬此期。
必須指出，以上分期僅憑術前檢查的結果為依據，實際上并不完全可靠，應結合手術后不同區(qū)域淋巴結的病理檢查結果進行校正，才能較可靠地分析療效和估計預后。
我國于1978年12月在天津召開的全國乳腺癌臨床與基礎理論工作座談會，正式推薦使用國際抗癌協(xié)會1872年修訂的乳腺癌臨床分期法，簡稱國際分期法。在國際上已被世界各國的臨床工作者普遍接受，并在國內外醫(yī)學雜志和學術交流中統(tǒng)一規(guī)范化使用。介紹如下，以供參考。
TNM國際分期法：它是國際抗癌協(xié)會提出的。1969年和1972年兩次修訂，T（原發(fā)癌瘤）、N（局部淋巴結）、M（遠處轉移）三個字母的右下角可再附加0、1、2、3、4等數字以表示其變化的程度和某一癌瘤的目前臨床情況。
T0：乳腺內無或未觸及癌瘤。
T1：癌瘤直徑≤2cm，無*內陷，無皮膚粘連、無胸大肌和胸壁粘連。
T2：癌瘤直徑≤5cm，可有輕度的皮膚粘連和*內陷，但無胸大肌和胸壁粘連。
T3：癌瘤直徑＞5cm，皮膚明顯粘連。
T4：癌瘤直接侵犯胸壁和皮膚。
T4a：癌瘤固定于胸壁。
T4b：患側乳腺出現桔皮樣水腫，潰瘍或有衛(wèi)星結節(jié)。
T4c：兼有T4a和T4b兩種乳腺病理改變。
T4d：炎性乳癌。
N0：同側腋窩未觸及腫大淋巴結。
N1：同側腋窩觸及淋巴結，直徑≤2cm.
N2：同側腋窩淋巴結直徑＞2cm，融合成塊或淋巴結與周圍組織粘連。
N3： 同側鎖骨下或鎖骨上有可能觸及的淋巴結；上肢水腫。
N1a：可觸及淋巴結但估計沒有癌轉移。
N1b：可觸及淋巴結并有癌轉移。
N1（+）：未觸及的淋巴結中已有癌轉移。
N1（-）：觸及到的淋巴結中無癌轉移。
M0：無遠處轉移。
M1：有遠處轉移。
M1a：癌組織侵犯整個乳腺皮膚。
M1b：對側腋淋巴結及對側乳腺受累。
M1c：X線或臨床證實有肝、骨、肺、胸膜轉移。
根據以上標準，乳癌在臨床上可分成5個期。
Tis：乳腺非浸潤癌。
浸潤癌又分為4個期：
Ⅰ期： T1N0M0
T1N1aM0
T0N1bM0
T1N1bM0
Ⅱ期：
T2N0M0
T2N1aM0
T2N1bM0
T1-2、N2－3、M0Ⅲ期：T3－4、N0－3、M0
Ⅳ期： T1－4、N0－3、M1
簡而言之：
Ⅰ期：癌腫＜2cm，無腋淋巴轉移。
Ⅱ期 ：癌腫＜5cm，已有腋淋巴轉移。
Ⅲ期：凡癌組織有鎖骨上、下淋巴結轉移或患側上肢有水腫者。
Ⅳ期：凡癌組織發(fā)生遠距離轉移者。
第一期，癌瘤完全位于*組織內，其直徑不超過3厘米，與皮膚無粘連。無腋窩淋巴結轉移。
第二期：癌瘤直徑不超過5厘米，尚能推動，與覆蓋的皮膚有粘連，同側腋窩有數個散在而能推動的淋巴結。
第三期：癌瘤直徑超過5厘米，與覆蓋的皮膚有廣泛的粘連，且常形成潰瘍；或癌瘤底部與筋膜、胸肌有粘連。同側腋窩或鎖骨下有一連串融合成塊的淋巴結，但尚可推動。胸骨旁淋巴結有轉移者亦屬此期。
第四期：癌瘤廣泛地擴散至皮膚，或與胸肌、胸壁固定。同側腋窩的淋巴結塊已經固定，或呈廣泛的淋巴結轉移（鎖骨上或對側腋窩）。有遠處轉移者亦屬此期。
必須指出，以上分期僅憑術前檢查的結果為依據，實際上并不完全可靠，應結合手術后不同區(qū)域淋巴結的病理檢查結果進行校正，才能較可靠地分析療效和估計預后。
我國于1978年12月在天津召開的全國乳腺癌臨床與基礎理論工作座談會，正式推薦使用國際抗癌協(xié)會1872年修訂的乳腺癌臨床分期法，簡稱國際分期法。在國際上已被世界各國的臨床工作者普遍接受，并在國內外醫(yī)學雜志和學術交流中統(tǒng)一規(guī)范化使用。介紹如下，以供參考。
TNM國際分期法：它是國際抗癌協(xié)會提出的。1969年和1972年兩次修訂，T（原發(fā)癌瘤）、N（局部淋巴結）、M（遠處轉移）三個字母的右下角可再附加0、1、2、3、4等數字以表示其變化的程度和某一癌瘤的目前臨床情況。
T0：乳腺內無或未觸及癌瘤。
T1：癌瘤直徑≤2cm，無*內陷，無皮膚粘連、無胸大肌和胸壁粘連。
T2：癌瘤直徑≤5cm，可有輕度的皮膚粘連和*內陷，但無胸大肌和胸壁粘連。
T3：癌瘤直徑＞5cm，皮膚明顯粘連。
T4：癌瘤直接侵犯胸壁和皮膚。
T4a：癌瘤固定于胸壁。
T4b：患側乳腺出現桔皮樣水腫，潰瘍或有衛(wèi)星結節(jié)。
T4c：兼有T4a和T4b兩種乳腺病理改變。
T4d：炎性乳癌。
N0：同側腋窩未觸及腫大淋巴結。
N1：同側腋窩觸及淋巴結，直徑≤2cm.
N2：同側腋窩淋巴結直徑＞2cm，融合成塊或淋巴結與周圍組織粘連。
N3： 同側鎖骨下或鎖骨上有可能觸及的淋巴結；上肢水腫。
N1a：可觸及淋巴結但估計沒有癌轉移。
N1b：可觸及淋巴結并有癌轉移。
N1（+）：未觸及的淋巴結中已有癌轉移。
N1（-）：觸及到的淋巴結中無癌轉移。
M0：無遠處轉移。
M1：有遠處轉移。
M1a：癌組織侵犯整個乳腺皮膚。
M1b：對側腋淋巴結及對側乳腺受累。
M1c：X線或臨床證實有肝、骨、肺、胸膜轉移。
根據以上標準，乳癌在臨床上可分成5個期。
Tis：乳腺非浸潤癌。
浸潤癌又分為4個期：
Ⅰ期： T1N0M0
T1N1aM0
T0N1bM0
T1N1bM0
Ⅱ期：
T2N0M0
T2N1aM0
T2N1bM0
T1-2、N2－3、M0Ⅲ期：T3－4、N0－3、M0
Ⅳ期： T1－4、N0－3、M1
簡而言之：
Ⅰ期：癌腫＜2cm，無腋淋巴轉移。
Ⅱ期 ：癌腫＜5cm，已有腋淋巴轉移。
Ⅲ期：凡癌組織有鎖骨上、下淋巴結轉移或患側上肢有水腫者。
Ⅳ期：凡癌組織發(fā)生遠距離轉移者。