凡收縮壓≥21.3kPa（≥160mmHg）而舒張壓＜12.7kPa（＜95mmHg）者，則可定為收縮期高血壓。單純收縮期高血壓在老年人最常見，尤其超過55歲的婦女。這是由于動(dòng)脈硬化（主要是粥樣硬化）使大動(dòng)脈順應(yīng)性降低所致；主要表現(xiàn)是脈壓增寬，左室射血速率和心臟指數(shù)降低，總血管外周阻力增高。少數(shù)收縮期高血壓繼發(fā)于主動(dòng)脈瓣關(guān)閉不全、嚴(yán)重貧血和甲狀腺機(jī)能亢進(jìn)時(shí)，主要表現(xiàn)是左室射血速率和心臟指數(shù)增高，但總血管外周阻力正常。