如何對方法專利的權(quán)利要求進(jìn)行解釋——評原告高亞平訴被告徐學(xué)龍專利侵權(quán)糾紛案

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案情回放
    1999年1月27日,原告高亞平向國家知識產(chǎn)權(quán)局申請了“小型建筑物的移位方法”發(fā)明專利,2002年10月23日獲得授權(quán),專利號為ZL99114045.1.該專利的獨立權(quán)利要求為:小型建筑物的移位方法,其特征在于:先將建筑物的山墻側(cè)的地圈梁下的基礎(chǔ)刨去,并用凹形支撐件和千斤頂將該側(cè)地圈梁支撐住,在凹形支撐件的下方依次鋪設(shè)支撐梁、移動滾柱和移動軌道后,卸下千斤頂;將建筑物的檐墻側(cè)的地圈梁下的基礎(chǔ)清除,并挖去建筑物內(nèi)的地平;在新址處打好新基礎(chǔ),并將移動軌道沿至新基礎(chǔ)上;通過動力將建筑物移至新基礎(chǔ)上后,先將建筑物檐墻下的墻砌好,用千斤頂頂住山墻下的凹形支撐件,拆除支撐梁、移動滾柱和移動軌道,砌好山墻后,撤去千斤頂及凹形支撐件,填好空缺。
    被告徐學(xué)龍組織人員于2004年9月至2005年10月間在泰興市過船鎮(zhèn)龍港村為五戶村民家住宅樓進(jìn)行移位,其合同金額達(dá)20余萬元。徐學(xué)龍陳述其移房方法為:首先刨土,將地圈梁下的土清除。然后穿跑道(即鋪設(shè)移動軌道),用千斤頂支撐房屋承重部位使樓房懸空,下墊枕木,千斤頂放置枕木上,再用千斤頂頂住槽鋼(支撐梁),滾柱下再用槽鋼做成跑道(即移動軌道),上面的槽鋼(支撐梁)與地圈梁之間用木楔固定緊,最后用卷揚機(jī)拉動樓房,移到位后,拆除所有部件。
    2005年12月,原告起訴被告侵犯其專利。將被告使用的被控侵權(quán)方法與原告專利權(quán)利要求進(jìn)行對比,被告采用的移房方法已落入原告專利的保護(hù)范圍,構(gòu)成專利侵權(quán)。原告請求法院判令被告停止侵權(quán)、賠償經(jīng)濟(jì)損失的訴訟請求應(yīng)予支持。故判決被告依法承擔(dān)相應(yīng)的法律責(zé)任。
    法官點評
    一、如何確定原告專利的保護(hù)范圍?
    經(jīng)對比,被告的現(xiàn)場方法和原告專利有以下不同:1、被告先刨的是檐墻側(cè)的基礎(chǔ),而非山墻側(cè)的基礎(chǔ);2、凹形支撐件未在使用狀態(tài);3、被告稱其是先移房再做新基礎(chǔ)。因被告使用方法與原告專利存在幾點不同,所以在專利侵權(quán)判定中必須要搞清楚專利的保護(hù)范圍是什么,據(jù)此才能說明白被控方法是否落入該范圍,是否構(gòu)成侵權(quán)。這就要對權(quán)利要求進(jìn)行解釋,從而正確劃定專利保護(hù)的范圍。根據(jù)我國專利法的規(guī)定,發(fā)明或者實用新型專利權(quán)的保護(hù)范圍以其權(quán)利要求的內(nèi)容為準(zhǔn),說明書和附圖可用于解釋權(quán)利要求。由于原告專利是一種小型建筑物的移位方法,方法專利的特性是一動態(tài)過程而非靜止?fàn)顟B(tài)。從原告獨立權(quán)利要求可以清楚看出原告專利方法的步驟和作業(yè)過程。盡管原告專利在描述方法步驟時是先將建筑物的山墻側(cè)地圈梁下的基礎(chǔ)刨去,但該限定是基于建筑物的移位方向決定的。從原告說明書可知,其發(fā)明目的在于提供一種適用于小型民用建筑物的簡便易行的移位方法,并從該發(fā)明所實現(xiàn)的技術(shù)效果出發(fā),結(jié)合原告專利說明書和實施例,可以明確得到印證,即這一技術(shù)步驟是根據(jù)建筑物的移動方向而調(diào)整的,說明書中對建筑物幾種可能的移位方向均有具體描述。因此對該步驟中的“山墻側(cè)”應(yīng)作廣義解釋,即根據(jù)建筑物的移位方向決定清除建筑物相應(yīng)方向的地圈梁下的基礎(chǔ),而非僅限于“山墻側(cè)”,與此步驟中相對應(yīng)的“檐墻側(cè)”亦應(yīng)作同樣解釋。因此,對原告專利方法中涉及清除不同墻體地圈梁下基礎(chǔ)時,不論先后,均是原告專利權(quán)利要求的內(nèi)容。
    二、被告的移房方法是否落入原告專利的保護(hù)范圍?
    根據(jù)上述對原告專利保護(hù)范圍的解釋,對于被告所稱其移房時先刨的是檐墻側(cè)地圈梁下的基礎(chǔ),而非山墻側(cè)地圈梁下的基礎(chǔ)問題,從被告施工方法全部過程來看,該技術(shù)特征仍落入原告專利保護(hù)范圍。因為這種不同僅是方法中的位置改變,并不是技術(shù)特征的改變。
    雖然被告施工現(xiàn)場沒有凹形支撐件在使用當(dāng)中,但現(xiàn)場卻存放多個凹形支撐件。被告稱其施工中未使用,但未作出合理解釋。且被告在為季云龍家移房時,凹形支撐件被使用。結(jié)合被告在庭審時承認(rèn)過去使用過的事實,推定被告施工中應(yīng)使用該凹形支撐件。
    對于被告所稱房屋移到新址后再做新基礎(chǔ)問題,因被告仍在施工中,正在鋪設(shè)移動軌道,所以做新基礎(chǔ)這一步驟尚未完成。但對于建筑物移位中需做新基礎(chǔ)是該移位方法中必不可少的技術(shù)環(huán)節(jié),當(dāng)移動軌道鋪設(shè)至新址時,鋪設(shè)軌道與做新基礎(chǔ)密不可分,該步驟的存在即作為新基礎(chǔ)的組成部分,因為鋪設(shè)軌道至房屋新址時本身即需平整地平,所以實施的先后順序并不影響該步驟的實際存在。
    綜上所述,雖然被告的施工方法與原告專利存在幾點形式上的區(qū)別,但本質(zhì)上仍與原告專利所保護(hù)的技術(shù)方案相同,因此被告的施工方法落入了原告專利保護(hù)范圍。
    當(dāng)然,專利權(quán)人特別是專利代理人在申請專利時要正確描述方法中的步驟特征,盡可能避免含混不清的概念或過窄的“下位”概念,防止給今后的專利訴訟造成不必要的麻煩。