第二百八十八條 運輸合同是承運人將旅客或者貨物從起運地點運輸?shù)郊s定地點，旅客、托運人或者收貨人支付票款或者運輸費用的合同。
【釋義】本條是對運輸合同含義的規(guī)定。
運輸合同又稱運送合同。本條可以看作是對運輸合同的定義，這個定義參考了有關的法律規(guī)定。如海商法第四十一條規(guī)定，海上貨物運輸合同，是指承運人收取運費，負責將托運人托運的貨物經(jīng)海路由一港運至另一港的合同。鐵路法第十一條規(guī)定，鐵路運輸合同是明確鐵路運輸企業(yè)與旅客、托運人之間權利義務關系的協(xié)議。意大利民法典第1678條規(guī)定，運送契約是指獲得對價的承運人負有將人或者貨物從一地運至另一地的義務協(xié)議。
運輸合同的定義包含了以下幾方面的內(nèi)容：
1．運輸合同的主體是承運人和旅客、托運人。運輸合同主體是運輸合同權利義務的承擔者，即運輸合同的當事人。根據(jù)運輸合同是雙務合同的特性，當事人一方是享受收取運費或者票款權利承擔運送義務的承運人，另一方是享受運送權利并支付運費的旅客和托運人，雙方當事人的數(shù)目視具體合同關系而定。在運輸合同中，承運人作為一方當事人，可以是一人或者為數(shù)人，如在相繼運輸中承運人可分為締約承運人和實際承運人，在多式聯(lián)運合同中有多式聯(lián)運經(jīng)營人和各區(qū)段承運人。承運人多為法人或者組織，但也可以是個人。托運人是指與承運人訂立貨物運輸合同的一方當事人。在旅客運輸合同中，旅客具有雙重身份，其是運輸合同的一方當事人，又是運輸合同權利義務所指向的對象。
2．運輸合同中的托運人有時就是收貨人，但是在多數(shù)情況下，另有收貨人，此時，收貨人不是運輸合同的一方當事人。外國和國際公約一般都規(guī)定，貨物送達目的地后，承運人有通知收貨人的義務，經(jīng)收貨人請求交付后，取得托運人因運輸合同所產(chǎn)生的權利。在存在收貨人的情況下，托運人與承運人訂立運輸合同是為了收貨人的利益，承運人應當依照運輸合同向收貨人交付，但收貨人的權利產(chǎn)生于請求交付之時，而非運輸合同訂立時，收貨人是運輸合同的第三人，也是運輸合同中重要的關系人。
3．運輸合同是承運人將旅客或者貨物運輸?shù)郊s定地點。由此可見運輸合同的客體是承運人運送行為，不是貨物和旅客。
4．在運輸合同中，承運人的義務是將旅客或者貨物運輸?shù)郊s定地點，權利是收票款或者運費；而旅客、托運人的權利和義務與其對應，權利是要求承運人將其運輸?shù)郊s定地點，義務是向承運人支付票款或者運費。這里的票款是指在旅客運輸合同中，旅客向承運人支付的報酬；這里的運費是指在貨物運輸合同中，托運人向承運人支付的報酬。
在本章的立法過程中，對于是否規(guī)定運輸合同一章曾有不同的意見。一種觀點認為，我國對于各種方式的運輸合同，都已有專門法作了規(guī)定，例如《中華人民共和國鐵路法》已對鐵路運輸合同作了規(guī)定，《中華人民共和國民用航空法》對航空運輸合同作了規(guī)定，《中華人民共和國海商法》對海上運輸合同作了規(guī)定，因此再在本法規(guī)定運輸合同就沒有多大意義，同時還會帶來適用上的麻煩，即在本法對運輸合同也作了規(guī)定的情況下，當事人到底是適用本法對運輸合同的規(guī)定，還是適用各專門法中的規(guī)定？因此在本法中不要對運輸合同作出規(guī)定。另一種觀點認為，應當對運輸合同作出規(guī)定。本法采納了第二種觀點，這是基于以下幾方面的原因：
1．運輸合同除了鐵路運輸合同、海上運輸合同和航空運輸合同外，還存在公路運輸、內(nèi)河運輸?shù)冗\輸方式，對于這些運輸合同，我國到目前為止，還沒有法律規(guī)范，而合同法的規(guī)定是要對所有運輸方面的合同都要有所規(guī)范。在本法中對運輸合同作出規(guī)定，就可以對公路等其他運輸方式運輸?shù)暮贤鞒鲆?guī)范。
2．隨著運輸業(yè)的極大發(fā)展，出現(xiàn)了一些新的運輸方式，這當中最典型的就是多式聯(lián)運合同。多式聯(lián)運合同是一種特殊的運輸方式，這種運輸合同有許多不同于其他運輸合同的特征。《中華人民共和國海商法》的規(guī)定范圍太窄，只局限于其中要有一種運輸方式是海運工具的運輸合同。本章在借鑒國際多式聯(lián)運公約的基礎上對多式聯(lián)運合同作了較為全面的規(guī)定，這就可以補充我國以前規(guī)定的不足。
3．對于本章的規(guī)定與各專門法的關系問題，依據(jù)特別法優(yōu)于普通法的原則，只要各專門法，如《中華人民共和國海商法》有與本章的規(guī)定不一致的，優(yōu)先適用特別法的規(guī)定。只有在特別法沒有規(guī)定的情況下，才可以適用本章的規(guī)定。
4．我國已有的《中華人民共和國鐵路法》、《中華人民共和國民用航空法》、《中華人民共和國海商法》對于運輸合同的規(guī)定詳略不一，有的還有不一致的規(guī)定。合同法總則以及本章的規(guī)定對三大運輸法起著補充的作用。
【釋義】本條是對運輸合同含義的規(guī)定。
運輸合同又稱運送合同。本條可以看作是對運輸合同的定義，這個定義參考了有關的法律規(guī)定。如海商法第四十一條規(guī)定，海上貨物運輸合同，是指承運人收取運費，負責將托運人托運的貨物經(jīng)海路由一港運至另一港的合同。鐵路法第十一條規(guī)定，鐵路運輸合同是明確鐵路運輸企業(yè)與旅客、托運人之間權利義務關系的協(xié)議。意大利民法典第1678條規(guī)定，運送契約是指獲得對價的承運人負有將人或者貨物從一地運至另一地的義務協(xié)議。
運輸合同的定義包含了以下幾方面的內(nèi)容：
1．運輸合同的主體是承運人和旅客、托運人。運輸合同主體是運輸合同權利義務的承擔者，即運輸合同的當事人。根據(jù)運輸合同是雙務合同的特性，當事人一方是享受收取運費或者票款權利承擔運送義務的承運人，另一方是享受運送權利并支付運費的旅客和托運人，雙方當事人的數(shù)目視具體合同關系而定。在運輸合同中，承運人作為一方當事人，可以是一人或者為數(shù)人，如在相繼運輸中承運人可分為締約承運人和實際承運人，在多式聯(lián)運合同中有多式聯(lián)運經(jīng)營人和各區(qū)段承運人。承運人多為法人或者組織，但也可以是個人。托運人是指與承運人訂立貨物運輸合同的一方當事人。在旅客運輸合同中，旅客具有雙重身份，其是運輸合同的一方當事人，又是運輸合同權利義務所指向的對象。
2．運輸合同中的托運人有時就是收貨人，但是在多數(shù)情況下，另有收貨人，此時，收貨人不是運輸合同的一方當事人。外國和國際公約一般都規(guī)定，貨物送達目的地后，承運人有通知收貨人的義務，經(jīng)收貨人請求交付后，取得托運人因運輸合同所產(chǎn)生的權利。在存在收貨人的情況下，托運人與承運人訂立運輸合同是為了收貨人的利益，承運人應當依照運輸合同向收貨人交付，但收貨人的權利產(chǎn)生于請求交付之時，而非運輸合同訂立時，收貨人是運輸合同的第三人，也是運輸合同中重要的關系人。
3．運輸合同是承運人將旅客或者貨物運輸?shù)郊s定地點。由此可見運輸合同的客體是承運人運送行為，不是貨物和旅客。
4．在運輸合同中，承運人的義務是將旅客或者貨物運輸?shù)郊s定地點，權利是收票款或者運費；而旅客、托運人的權利和義務與其對應，權利是要求承運人將其運輸?shù)郊s定地點，義務是向承運人支付票款或者運費。這里的票款是指在旅客運輸合同中，旅客向承運人支付的報酬；這里的運費是指在貨物運輸合同中，托運人向承運人支付的報酬。
在本章的立法過程中，對于是否規(guī)定運輸合同一章曾有不同的意見。一種觀點認為，我國對于各種方式的運輸合同，都已有專門法作了規(guī)定，例如《中華人民共和國鐵路法》已對鐵路運輸合同作了規(guī)定，《中華人民共和國民用航空法》對航空運輸合同作了規(guī)定，《中華人民共和國海商法》對海上運輸合同作了規(guī)定，因此再在本法規(guī)定運輸合同就沒有多大意義，同時還會帶來適用上的麻煩，即在本法對運輸合同也作了規(guī)定的情況下，當事人到底是適用本法對運輸合同的規(guī)定，還是適用各專門法中的規(guī)定？因此在本法中不要對運輸合同作出規(guī)定。另一種觀點認為，應當對運輸合同作出規(guī)定。本法采納了第二種觀點，這是基于以下幾方面的原因：
1．運輸合同除了鐵路運輸合同、海上運輸合同和航空運輸合同外，還存在公路運輸、內(nèi)河運輸?shù)冗\輸方式，對于這些運輸合同，我國到目前為止，還沒有法律規(guī)范，而合同法的規(guī)定是要對所有運輸方面的合同都要有所規(guī)范。在本法中對運輸合同作出規(guī)定，就可以對公路等其他運輸方式運輸?shù)暮贤鞒鲆?guī)范。
2．隨著運輸業(yè)的極大發(fā)展，出現(xiàn)了一些新的運輸方式，這當中最典型的就是多式聯(lián)運合同。多式聯(lián)運合同是一種特殊的運輸方式，這種運輸合同有許多不同于其他運輸合同的特征。《中華人民共和國海商法》的規(guī)定范圍太窄，只局限于其中要有一種運輸方式是海運工具的運輸合同。本章在借鑒國際多式聯(lián)運公約的基礎上對多式聯(lián)運合同作了較為全面的規(guī)定，這就可以補充我國以前規(guī)定的不足。
3．對于本章的規(guī)定與各專門法的關系問題，依據(jù)特別法優(yōu)于普通法的原則，只要各專門法，如《中華人民共和國海商法》有與本章的規(guī)定不一致的，優(yōu)先適用特別法的規(guī)定。只有在特別法沒有規(guī)定的情況下，才可以適用本章的規(guī)定。
4．我國已有的《中華人民共和國鐵路法》、《中華人民共和國民用航空法》、《中華人民共和國海商法》對于運輸合同的規(guī)定詳略不一，有的還有不一致的規(guī)定。合同法總則以及本章的規(guī)定對三大運輸法起著補充的作用。