第三十八條 國家鼓勵單位和個人按照土地利用總體規(guī)劃，在保護和改善生態(tài)環(huán)境、防止水土流失和土地荒漠化的前提下，開發(fā)未利用的土地；適宜開發(fā)為農用地的，應當優(yōu)先開發(fā)成農用地。
國家依法保護開發(fā)者的合法權益。
【釋義】 本條是關于未利用土地開發(fā)的規(guī)定。
一、根據(jù)原國家土地管理局1991年和1994年全國待開發(fā)土地資源調查及修訂結果以及最近完成的全國土地詳查數(shù)據(jù)匯總成果，我國現(xiàn)有耕地后備資源2．02億畝，按0．6的墾殖率計算，可開墾成耕地1．2億畝。今后，我國城市建設、能源、交通、水利等設施的建設需要占用一些耕地，為改善生態(tài)環(huán)境，還有一部分耕地需要退耕還林還牧。要實行耕地總量平衡，必須補充新的耕地，對未利用土地的開發(fā)，將是我國補充耕地的一種有效途徑。為此，這次修訂《土地管理法》，增加本條規(guī)定。
二、本條第一款是關于土地開發(fā)條件的規(guī)定。土地開發(fā)是通過一定的技術經(jīng)濟手段，擴大對土地的有效利用范圍，提高土地利用深度的一種手段。土地開發(fā)的對象是具有一定開發(fā)潛力和開發(fā)價值的未利用土地。土地開發(fā)必須具備一定的條件，一是必須符合土地利用總體規(guī)劃，在土地利用總體規(guī)劃允許開發(fā)的區(qū)域內開發(fā)；二是有利于保護和改善生態(tài)環(huán)境，防止水土流失和土地荒漠化。對未利用土地的開發(fā)，必須注意對生態(tài)環(huán)境的影響，如果開發(fā)后會造成對生態(tài)環(huán)境的破壞，導致水土流失和土地荒漠化的，就不應開發(fā)；三是適宜開發(fā)為農用地的，應當優(yōu)先開發(fā)成農用地。農用地包括耕地、林地、草地、農田水利地、養(yǎng)殖水面等。這些農用地是我國目前迫切需要而后備資源又相對不足的。因此，農用地優(yōu)先是未利用土地開發(fā)的一個重要原則。
三、本條第二款是關于保護土地開發(fā)者合法權益的規(guī)定。單位和個人依法取得的對未利用土地的土地開發(fā)權，是受法律保護的、土地開發(fā)者有權對土地進行開發(fā)并取得利益，任何單位和個人不得侵犯。
國家依法保護開發(fā)者的合法權益。
【釋義】 本條是關于未利用土地開發(fā)的規(guī)定。
一、根據(jù)原國家土地管理局1991年和1994年全國待開發(fā)土地資源調查及修訂結果以及最近完成的全國土地詳查數(shù)據(jù)匯總成果，我國現(xiàn)有耕地后備資源2．02億畝，按0．6的墾殖率計算，可開墾成耕地1．2億畝。今后，我國城市建設、能源、交通、水利等設施的建設需要占用一些耕地，為改善生態(tài)環(huán)境，還有一部分耕地需要退耕還林還牧。要實行耕地總量平衡，必須補充新的耕地，對未利用土地的開發(fā)，將是我國補充耕地的一種有效途徑。為此，這次修訂《土地管理法》，增加本條規(guī)定。
二、本條第一款是關于土地開發(fā)條件的規(guī)定。土地開發(fā)是通過一定的技術經(jīng)濟手段，擴大對土地的有效利用范圍，提高土地利用深度的一種手段。土地開發(fā)的對象是具有一定開發(fā)潛力和開發(fā)價值的未利用土地。土地開發(fā)必須具備一定的條件，一是必須符合土地利用總體規(guī)劃，在土地利用總體規(guī)劃允許開發(fā)的區(qū)域內開發(fā)；二是有利于保護和改善生態(tài)環(huán)境，防止水土流失和土地荒漠化。對未利用土地的開發(fā)，必須注意對生態(tài)環(huán)境的影響，如果開發(fā)后會造成對生態(tài)環(huán)境的破壞，導致水土流失和土地荒漠化的，就不應開發(fā)；三是適宜開發(fā)為農用地的，應當優(yōu)先開發(fā)成農用地。農用地包括耕地、林地、草地、農田水利地、養(yǎng)殖水面等。這些農用地是我國目前迫切需要而后備資源又相對不足的。因此，農用地優(yōu)先是未利用土地開發(fā)的一個重要原則。
三、本條第二款是關于保護土地開發(fā)者合法權益的規(guī)定。單位和個人依法取得的對未利用土地的土地開發(fā)權，是受法律保護的、土地開發(fā)者有權對土地進行開發(fā)并取得利益，任何單位和個人不得侵犯。