我國高度重視礦產(chǎn)資源的合理利用，1986年3月19日第六屆全國人民代表大會常務委員會第十五次會議通過了根據(jù)憲法制定的《中華人民共和國礦產(chǎn)資源法》（以下簡稱《礦產(chǎn)資源法》）。
新中國成立50多年來，礦產(chǎn)資源勘查開發(fā)取得巨大成就，國土資源部2005年公布的《2004年中國國土資源公報》宣布，到2004年，中國已發(fā)現(xiàn)171種礦產(chǎn)資源，查明資源儲量的有158種，其中石油、天然氣、煤、鈾、地熱等能源礦產(chǎn)10種，鐵、錳、銅、鋁、鉛、鋅等金屬礦產(chǎn)54種，石墨、磷、硫、鉀鹽等非金屬礦產(chǎn)91種，地下水、礦泉水等水氣礦產(chǎn)3種。礦產(chǎn)地近18000處，其中大中型礦產(chǎn)地700余處。
我國礦產(chǎn)資源既有優(yōu)勢，也有劣勢。優(yōu)劣并存的基本態(tài)勢主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
一是資源總量較大，礦種比較齊全。我國已探明的礦產(chǎn)資源種類比較齊全，資源總量比較豐富。煤、鐵、銅、鋁、鉛、鋅等支柱性礦產(chǎn)查明的資源儲量都較多。煤、稀土、鎢、錫、鉬、銻、鈦、石膏、膨潤土、芒硝、菱鎂礦、重晶石、螢石、滑石和石墨等礦產(chǎn)資源在世界上具有明顯優(yōu)勢。地熱、礦泉水資源豐富，地下水質量總體較好。
二是人均資源相對不足。由于我國人口眾多，即使資源較為豐富的礦產(chǎn)，但按人均計算的資源量與其他國家相比，沒有優(yōu)勢。中國礦產(chǎn)資源人均占有量僅為世界人均水平的百分之58%，其中，對經(jīng)濟發(fā)展至關重要的能源儲量更是低于世界人均水平，據(jù)有關部門2000年的統(tǒng)計，人均石油開采儲量只有2.6噸，人均天然氣可采儲量為1074立方米，人均煤炭可開采儲量為90噸，分別為世界平均值的11.1%、4.3%和55.4%。
三是礦產(chǎn)質量貧富不均，貧礦多，富礦少。既有品質優(yōu)良的礦石，又有低品位、組分復雜的礦石。鎢、錫、稀土、鉬、銻、滑石、菱鎂礦、石墨等礦產(chǎn)資源品質較高，而鐵、錳、鋁、銅、磷等礦產(chǎn)資源貧礦多、共生與伴生礦多、難選冶礦多。
四是地域分布不平衡。由于地質成礦條件不同，我國的礦產(chǎn)分布具有明顯的地域差異，如煤炭探明儲量的90%分布在長江以北地區(qū)，其中山西、陜西和內蒙古占全國保有儲量的68%；遼寧、河北、山西和四川4個省的鐵礦儲量占全國保有儲量的60%；磷礦主要分布在云南、貴州、四川和湖北，4個省的儲量占全國保有儲量的70%。由于許多礦產(chǎn)分布在邊遠地區(qū)，而主要用戶集中在東中部地區(qū)，運輸成本很高，如新疆的鉻礦、石油、天然氣，云南的磷礦，青海的鉀鹽等。
五是對資源儲量情況尚缺乏清晰的掌握。在已查明資源儲量中，地質控制程度較低的部分所占的比重較大；查明資源儲量結構中，資源量多，基礎儲量少；經(jīng)濟可利用性差或經(jīng)濟意義未確定的資源儲量多，經(jīng)濟可利用的資源儲量少；控制和推斷的資源儲量多，探明的資源儲量少。
2002年11月，中國地質科學院在一份題為《未來20年中國礦產(chǎn)資源的需求與安全供應問題》的報告中指出：今后20年，中國實現(xiàn)工業(yè)化，石油、天然氣、銅、鋁等礦產(chǎn)資源累計需求總量至少是目前儲量的2～5倍。未來20～30年內中國現(xiàn)有資源的供應將不可持續(xù)。主要表現(xiàn)為支柱性礦產(chǎn)后備儲量不足，小礦床多，大礦床少；貧礦和難選冶礦多，高富礦少；開采利用難度很大，資源分配與生產(chǎn)力不匹配，供求矛盾將越來越突出。一方面人均資源少，一方面資源利用率低，破壞和浪費嚴重。面對經(jīng)濟社會日益增長的資源需求，我國面臨的資源形勢嚴峻。
近幾年，我國的礦產(chǎn)品產(chǎn)量、消費量均居世界前列。2002年，我國共有大型礦山489座，中型礦山1025座，小型礦山和砂石黏土采場14萬多處，從業(yè)人員907萬人。隨著我國經(jīng)濟的快速增長，對主要礦產(chǎn)資源的開采數(shù)量不斷增加。2004年，煤炭產(chǎn)量達到19.56億噸，原油產(chǎn)量1.75億噸，天然氣產(chǎn)量407.7億立方米，鐵礦石產(chǎn)量3.10億噸，10種有色金屬產(chǎn)量超過1430萬噸。礦業(yè)產(chǎn)值超過5000億元。目前，中國原煤、鋼、十種有色金屬和水泥產(chǎn)量居世界第一位，磷礦石和硫鐵礦產(chǎn)量分別居世界第二位和第三位，原油產(chǎn)量居世界第五位。
國有礦山企業(yè)是中國礦產(chǎn)資源開發(fā)的支柱，也是能源、原材料工業(yè)的穩(wěn)定供應基地。原油、天然氣和36%的其他礦石產(chǎn)量都來自7679個國有礦山企業(yè)。國有礦山企業(yè)不僅為工農(nóng)業(yè)發(fā)展奠定了基礎，而且為提高人民生活水平和綜合國力做出了重要貢獻。20世紀80年代中期以來，多種經(jīng)濟成分的礦山企業(yè)也得到迅速發(fā)展。2002年，非國有礦山企業(yè)達到14萬個，其中港澳臺商投資礦山企業(yè)132個，外商投資礦山企業(yè)160個。
我國礦產(chǎn)品及相關能源與原材料進出口貿(mào)易中，原油、鐵礦石（砂）、錳礦石（砂）、銅精礦、鉀肥進口量較大。鉛、鋅、鎢、錫、銻、稀土、菱鎂礦、螢石、重晶石、滑石、石墨等優(yōu)勢礦產(chǎn)品的出口量較大。2004年全國初級礦產(chǎn)品及相關能源原材料進出口貿(mào)易總額突破2400億美元，占全國進出口貿(mào)易總額的18%。由于國內礦產(chǎn)資源相對不足，近幾年我國礦產(chǎn)品的進口不斷增加。2004年，原油進口l2272萬噸，比上年增長34.7%；鐵礦石進口20799萬噸，比上年增長40.4%；錳礦石進口465萬噸，比上年增長62.6%；鉻鐵礦進口217萬噸，比上年增長21.9%；銅礦石進口288萬噸，比上年增長7.9%；鉀肥進口743萬噸，比上年增長13.1%。
我國在礦產(chǎn)資源勘查開發(fā)方面仍面臨一些矛盾和問題：
一是經(jīng)濟快速增長與部分礦產(chǎn)資源大量消耗之間存在矛盾。石油、（富）鐵、（富）銅、優(yōu)質鋁土礦、鉻鐵礦、鉀鹽等礦產(chǎn)資源供需缺口較大。東部地區(qū)地質找礦難度增大，探明儲量增幅減緩。部分礦山開采進入中晚期，儲量和產(chǎn)量逐年降低。
二是礦產(chǎn)資源開發(fā)利用中的浪費現(xiàn)象和環(huán)境污染仍較突出。開采礦山布局不夠合理，探采技術落后，資源消耗和浪費較大，礦山環(huán)境保護需進一步加強。
三是區(qū)域之間礦產(chǎn)資源勘查開發(fā)不平衡。西部地區(qū)和中部邊遠地區(qū)資源豐富，但自然條件差，生態(tài)環(huán)境脆弱，地質調查評價工作程度低，制約了資源開發(fā)。
四是礦產(chǎn)資源勘查、開發(fā)的市場化程度不高。探礦權、采礦權市場體系有待進一步健全。礦產(chǎn)資源管理秩序需要繼續(xù)整頓和規(guī)范。礦產(chǎn)資源領域的國際交流與合作需要拓寬。
新中國成立50多年來，礦產(chǎn)資源勘查開發(fā)取得巨大成就，國土資源部2005年公布的《2004年中國國土資源公報》宣布，到2004年，中國已發(fā)現(xiàn)171種礦產(chǎn)資源，查明資源儲量的有158種，其中石油、天然氣、煤、鈾、地熱等能源礦產(chǎn)10種，鐵、錳、銅、鋁、鉛、鋅等金屬礦產(chǎn)54種，石墨、磷、硫、鉀鹽等非金屬礦產(chǎn)91種，地下水、礦泉水等水氣礦產(chǎn)3種。礦產(chǎn)地近18000處，其中大中型礦產(chǎn)地700余處。
我國礦產(chǎn)資源既有優(yōu)勢，也有劣勢。優(yōu)劣并存的基本態(tài)勢主要表現(xiàn)在以下幾個方面：
一是資源總量較大，礦種比較齊全。我國已探明的礦產(chǎn)資源種類比較齊全，資源總量比較豐富。煤、鐵、銅、鋁、鉛、鋅等支柱性礦產(chǎn)查明的資源儲量都較多。煤、稀土、鎢、錫、鉬、銻、鈦、石膏、膨潤土、芒硝、菱鎂礦、重晶石、螢石、滑石和石墨等礦產(chǎn)資源在世界上具有明顯優(yōu)勢。地熱、礦泉水資源豐富，地下水質量總體較好。
二是人均資源相對不足。由于我國人口眾多，即使資源較為豐富的礦產(chǎn)，但按人均計算的資源量與其他國家相比，沒有優(yōu)勢。中國礦產(chǎn)資源人均占有量僅為世界人均水平的百分之58%，其中，對經(jīng)濟發(fā)展至關重要的能源儲量更是低于世界人均水平，據(jù)有關部門2000年的統(tǒng)計，人均石油開采儲量只有2.6噸，人均天然氣可采儲量為1074立方米，人均煤炭可開采儲量為90噸，分別為世界平均值的11.1%、4.3%和55.4%。
三是礦產(chǎn)質量貧富不均，貧礦多，富礦少。既有品質優(yōu)良的礦石，又有低品位、組分復雜的礦石。鎢、錫、稀土、鉬、銻、滑石、菱鎂礦、石墨等礦產(chǎn)資源品質較高，而鐵、錳、鋁、銅、磷等礦產(chǎn)資源貧礦多、共生與伴生礦多、難選冶礦多。
四是地域分布不平衡。由于地質成礦條件不同，我國的礦產(chǎn)分布具有明顯的地域差異，如煤炭探明儲量的90%分布在長江以北地區(qū)，其中山西、陜西和內蒙古占全國保有儲量的68%；遼寧、河北、山西和四川4個省的鐵礦儲量占全國保有儲量的60%；磷礦主要分布在云南、貴州、四川和湖北，4個省的儲量占全國保有儲量的70%。由于許多礦產(chǎn)分布在邊遠地區(qū)，而主要用戶集中在東中部地區(qū)，運輸成本很高，如新疆的鉻礦、石油、天然氣，云南的磷礦，青海的鉀鹽等。
五是對資源儲量情況尚缺乏清晰的掌握。在已查明資源儲量中，地質控制程度較低的部分所占的比重較大；查明資源儲量結構中，資源量多，基礎儲量少；經(jīng)濟可利用性差或經(jīng)濟意義未確定的資源儲量多，經(jīng)濟可利用的資源儲量少；控制和推斷的資源儲量多，探明的資源儲量少。
2002年11月，中國地質科學院在一份題為《未來20年中國礦產(chǎn)資源的需求與安全供應問題》的報告中指出：今后20年，中國實現(xiàn)工業(yè)化，石油、天然氣、銅、鋁等礦產(chǎn)資源累計需求總量至少是目前儲量的2～5倍。未來20～30年內中國現(xiàn)有資源的供應將不可持續(xù)。主要表現(xiàn)為支柱性礦產(chǎn)后備儲量不足，小礦床多，大礦床少；貧礦和難選冶礦多，高富礦少；開采利用難度很大，資源分配與生產(chǎn)力不匹配，供求矛盾將越來越突出。一方面人均資源少，一方面資源利用率低，破壞和浪費嚴重。面對經(jīng)濟社會日益增長的資源需求，我國面臨的資源形勢嚴峻。
近幾年，我國的礦產(chǎn)品產(chǎn)量、消費量均居世界前列。2002年，我國共有大型礦山489座，中型礦山1025座，小型礦山和砂石黏土采場14萬多處，從業(yè)人員907萬人。隨著我國經(jīng)濟的快速增長，對主要礦產(chǎn)資源的開采數(shù)量不斷增加。2004年，煤炭產(chǎn)量達到19.56億噸，原油產(chǎn)量1.75億噸，天然氣產(chǎn)量407.7億立方米，鐵礦石產(chǎn)量3.10億噸，10種有色金屬產(chǎn)量超過1430萬噸。礦業(yè)產(chǎn)值超過5000億元。目前，中國原煤、鋼、十種有色金屬和水泥產(chǎn)量居世界第一位，磷礦石和硫鐵礦產(chǎn)量分別居世界第二位和第三位，原油產(chǎn)量居世界第五位。
國有礦山企業(yè)是中國礦產(chǎn)資源開發(fā)的支柱，也是能源、原材料工業(yè)的穩(wěn)定供應基地。原油、天然氣和36%的其他礦石產(chǎn)量都來自7679個國有礦山企業(yè)。國有礦山企業(yè)不僅為工農(nóng)業(yè)發(fā)展奠定了基礎，而且為提高人民生活水平和綜合國力做出了重要貢獻。20世紀80年代中期以來，多種經(jīng)濟成分的礦山企業(yè)也得到迅速發(fā)展。2002年，非國有礦山企業(yè)達到14萬個，其中港澳臺商投資礦山企業(yè)132個，外商投資礦山企業(yè)160個。
我國礦產(chǎn)品及相關能源與原材料進出口貿(mào)易中，原油、鐵礦石（砂）、錳礦石（砂）、銅精礦、鉀肥進口量較大。鉛、鋅、鎢、錫、銻、稀土、菱鎂礦、螢石、重晶石、滑石、石墨等優(yōu)勢礦產(chǎn)品的出口量較大。2004年全國初級礦產(chǎn)品及相關能源原材料進出口貿(mào)易總額突破2400億美元，占全國進出口貿(mào)易總額的18%。由于國內礦產(chǎn)資源相對不足，近幾年我國礦產(chǎn)品的進口不斷增加。2004年，原油進口l2272萬噸，比上年增長34.7%；鐵礦石進口20799萬噸，比上年增長40.4%；錳礦石進口465萬噸，比上年增長62.6%；鉻鐵礦進口217萬噸，比上年增長21.9%；銅礦石進口288萬噸，比上年增長7.9%；鉀肥進口743萬噸，比上年增長13.1%。
我國在礦產(chǎn)資源勘查開發(fā)方面仍面臨一些矛盾和問題：
一是經(jīng)濟快速增長與部分礦產(chǎn)資源大量消耗之間存在矛盾。石油、（富）鐵、（富）銅、優(yōu)質鋁土礦、鉻鐵礦、鉀鹽等礦產(chǎn)資源供需缺口較大。東部地區(qū)地質找礦難度增大，探明儲量增幅減緩。部分礦山開采進入中晚期，儲量和產(chǎn)量逐年降低。
二是礦產(chǎn)資源開發(fā)利用中的浪費現(xiàn)象和環(huán)境污染仍較突出。開采礦山布局不夠合理，探采技術落后，資源消耗和浪費較大，礦山環(huán)境保護需進一步加強。
三是區(qū)域之間礦產(chǎn)資源勘查開發(fā)不平衡。西部地區(qū)和中部邊遠地區(qū)資源豐富，但自然條件差，生態(tài)環(huán)境脆弱，地質調查評價工作程度低，制約了資源開發(fā)。
四是礦產(chǎn)資源勘查、開發(fā)的市場化程度不高。探礦權、采礦權市場體系有待進一步健全。礦產(chǎn)資源管理秩序需要繼續(xù)整頓和規(guī)范。礦產(chǎn)資源領域的國際交流與合作需要拓寬。