第一條 為了規(guī)范價格行為，發(fā)揮價格合理配置資源的作用，穩(wěn)定市場價格總水平，保護消費者和經(jīng)營者的合法權益，促進社會主義市場經(jīng)濟健康發(fā)展，制定本法。
【釋義】 本條是對價格法立法目的、立法指導原則作出規(guī)定。
制定價格法所要達到的目的，也就是以法律形式確立價格活動的基本規(guī)則和所要發(fā)揮的作用，以及在確立這些法律規(guī)范時所要遵循的指導原則，在價格法的第一條中對此作出了明確的敘述，主要有以下五點：
一、 制定價格法是為了規(guī)范價格行為
什么是價格，價格就是商品價值的貨幣表現(xiàn)，產(chǎn)生于生產(chǎn)力發(fā)展之后，因為只有生產(chǎn)力的發(fā)展才有富余的產(chǎn)品拿出來進行交換，在交換中產(chǎn)品變成了商品，但是，商品不能自己來表現(xiàn)自己的價值，只有在與其他商品進行交換時，它的價值才能通過另一種商品表現(xiàn)出來，這當然很不方便，因為商品種類繁多，各種人交換的目的也不一樣，商品相互比較起來很不容易。后來，人們找到了一般等價物，這是一種特殊商品，它可以用來同一切其他商品相交換，這種充當一般等價物的特殊商品就是貨幣，古希臘人稱貨幣為“錢”，我們現(xiàn)在也將貨幣俗稱為錢。貨幣的基本職能之一是作為價值尺度和流通手段，所以，進入交換領域的商品首先與貨幣交換，用貨幣來表現(xiàn)商品的價值，即商品價值同貨幣價值的相對比值，這就是價格?？梢哉f，所有進入交換領域的商品，都是有價格的，每一個在社會經(jīng)濟活動中的單位或個人都是與價格相聯(lián)系的，價格反映著各種商品交換的經(jīng)濟關系，表示著參與市場活動的當事人的利益趨向。價格關系錯綜復雜，矛盾重重，因此，對價格行為必須是有規(guī)則、有秩序的進行，而不能是無秩序的、混亂的，所以，確立有關價格行為的基本規(guī)則，規(guī)范價格行為，便成為價格法立法的首要目的。用法律形式規(guī)范價格行為，這是由于法律具有普遍性、權威性、強制性的特點，具有價格行為的任何單位和個人，都必須遵守法律，受法律的約束，違法的要受到懲處，這樣，就可以有效地規(guī)范價格行為，從而使微觀價格、宏觀價格都能處于有規(guī)則、有秩序的狀態(tài)中。
二、 發(fā)揮價格合理配置資源的作用
在社會主義市場經(jīng)濟中，市場機制對資源配置起到基礎性作用，而市場機制的作用又是通過價格來顯示的，因為價格反映了商品價值，也是商品價值信息的傳導者，或稱價格攜帶著信息。在一個市場中，各種資源都用價格表示著它們的價值，人們在知道了各種資源的價格后，就會對所有的購買可能性進行權衡，比較著貨幣的各種用途，然后進行認真的評估和計算，力求使所花的錢達到盡可能大的效用，使所投入的資本獲得盡可能大的收益，這樣就有力地引導著資源的配置，使資源流向利用率高、效益好的地方，而利用率低、效益差的生產(chǎn)經(jīng)營者只會占用較少的資源，從而使資源的配置趨于合理。在這里，價格對資源在某種意義上是發(fā)揮了分配機制的作用，調(diào)度著資源的流向和流量。這種作用在資源價格的制定和變動時，都有同樣的表現(xiàn)，比如，某些資源的價格上漲，利用效益低的部門就會承受更大的壓力，甚至由于難以為繼而讓出所占用的資源，利用效益高的，則會繼續(xù)利用這種資源，并且由于它在競爭中的優(yōu)勢而會獲得更多的資源，就這樣，資源配置出現(xiàn)了優(yōu)化的過程；另一種情況，資源的價格下降，資源的提供者也會受價格的調(diào)控，優(yōu)質的、經(jīng)營成功的將會繼續(xù)發(fā)展，占有優(yōu)勢，而劣質的、成本高的將會受到限制，因為它難以承受降價的壓力。價格機制的正常發(fā)揮調(diào)節(jié)作用，將積極影響資源配置，使之趨于優(yōu)化、合理，價格法的制定，就是要肯定價格的這種作用，保障它的正常發(fā)揮，這是價格法立法的積極目的。
當然，還可以從另一角度看，商品價格的上升與下降，會影響著資源的配置、當某種商品價格上升，就會吸引資源的流入，而某種商品價格的下降，就會使資源流失；但這種情況又不是絕對的，比如，商品的價格過高會抑制消費，相反，商品價格下降又會增加消費，同樣會調(diào)節(jié)資源的流出與流入。總之，無論價格采取一種什么形式在影響著資源的合理配置，價格法都要積極地保障這種作用。
三、 穩(wěn)定市場價格總水平
市場價格總水平，就是指市場上各種商品和服務價格的總和所形成的水平與所反映的趨勢，這種狀況反映了國民經(jīng)濟運行的總的狀況。為了保證國民經(jīng)濟能夠持續(xù)、快速、健康地發(fā)展，就必須保持市場價格總水平的穩(wěn)定，因為市場價格總水平如果大上大下，劇烈地波動，那是難以保持生產(chǎn)的正常進行和人民生活安定的，也不利于社會的穩(wěn)定，正由于穩(wěn)定市場價格總水平，具有重大的經(jīng)濟意義和政治意義，因而作為價格法立法的重要目的，并在價格法專列一章，名為價格總水平調(diào)控，確定了穩(wěn)定市場價格總水平是國家重要的宏觀經(jīng)濟政策目標，同時，確定了為實現(xiàn)這一目標應采取的常用措施、行政干預措施和緊急措施等。這里應該注意的，穩(wěn)定市場價格總水平是對宏觀價格的調(diào)控，要求價格在總體上是穩(wěn)定的，但并不等于是具體的商品和服務價格就因此靜止不變，某幾種或者某些類的商品和服務價格的水平有所波動這應看作是正常的，只不過是不要波及價格總水平的穩(wěn)定。所以，價格法中指出的穩(wěn)定市場價格總水平，應當是一種相對的穩(wěn)定，而不應當是絕對的靜止狀態(tài)。
四、 保護消費者和經(jīng)營者的合法權益
消費者和經(jīng)營者是價格活動的當事人，他們在商品交換中有各自的利益，并且對于這種利益是較為敏感的，因為參加市場競爭，各有自身的物質利益的追求，對于這種依法取得的利益，價格法在立法中是明確予以保護的，比如，在商品交換中，消費者的權益不能因經(jīng)營者的相互串通，操縱市場價格的行為，弄虛作假的價格欺騙行為，變相抬高價格的行為，違法的暴利行為等而受到損害，也不應由于其他部門對價格活動的非法干預而受到損害。又比如，經(jīng)營者在價格活動中，通過市場競爭，在法律許可的范圍內(nèi)獲得的利潤，經(jīng)營者依法享有的自主定價權等權益，都是應當受到保護的。價格法保護了消費者、經(jīng)營者的合法權益，就是保護了社會主義市場經(jīng)濟中以價格形式形成的經(jīng)濟關系，維護了正常的價格秩序，也只有這樣，價格機制才能發(fā)揮應有的調(diào)節(jié)作用，將不同領域的經(jīng)濟活動連結起來，保持有效的持續(xù)不斷的商品交換。如果消費者、經(jīng)營者的合法權益任意地受到損害，價格秩序混亂，那將直接影響市場的作用，干擾了商品交換，也會挫傷消費者、經(jīng)營者。所以，在價格法中將保護消費者、經(jīng)營者的合法權益列為立法的一條重要指導原則，這和價格法的各項立法目的是一致的。
五、 促進社會主義市場經(jīng)濟健康發(fā)展
這是制定價格法的根本出發(fā)點，也是立法的基本目的。因為，確立價格行為的基本規(guī)則，建立正常的價格關系，維護公平、合法的價格競爭，是發(fā)展社會主義市場經(jīng)濟的必要條件之一。市場活動與價格活動不可分離，在一定的意義上講，價格機制是市場機制的一個核心，價格法根據(jù)社會主義市場經(jīng)濟的要求，規(guī)范價格行為，確立適合中國國情的價格機制，引導和推進資源的合理配置，穩(wěn)定市場價格總水平，形成有利于市場公平競爭的經(jīng)濟環(huán)境，提高國民經(jīng)濟的運行效率等，都是促進社會主義市場經(jīng)濟健康發(fā)展的積極因素?；蛘哒f，在社會主義制度下，發(fā)展市場經(jīng)濟是很需要具備這些價格方面的條件的，如果不具備這些條件，沒有一個以法律形式確立的適應市場經(jīng)濟要求的價格機制，市場機制就難以發(fā)揮作用；沒有建立在法制基礎上的規(guī)范的價格行為，沒有受到保護和鼓勵的價格競爭等，都將有礙于市場機制的形成和發(fā)揮作用。因此，價格法所確定的立法指導原則，作出的有關法律規(guī)定，都集中地體現(xiàn)了這部法律的立法目的以及它所要發(fā)揮的作用，就是促進社會主義市場經(jīng)濟的健康發(fā)展。
【釋義】 本條是對價格法立法目的、立法指導原則作出規(guī)定。
制定價格法所要達到的目的，也就是以法律形式確立價格活動的基本規(guī)則和所要發(fā)揮的作用，以及在確立這些法律規(guī)范時所要遵循的指導原則，在價格法的第一條中對此作出了明確的敘述，主要有以下五點：
一、 制定價格法是為了規(guī)范價格行為
什么是價格，價格就是商品價值的貨幣表現(xiàn)，產(chǎn)生于生產(chǎn)力發(fā)展之后，因為只有生產(chǎn)力的發(fā)展才有富余的產(chǎn)品拿出來進行交換，在交換中產(chǎn)品變成了商品，但是，商品不能自己來表現(xiàn)自己的價值，只有在與其他商品進行交換時，它的價值才能通過另一種商品表現(xiàn)出來，這當然很不方便，因為商品種類繁多，各種人交換的目的也不一樣，商品相互比較起來很不容易。后來，人們找到了一般等價物，這是一種特殊商品，它可以用來同一切其他商品相交換，這種充當一般等價物的特殊商品就是貨幣，古希臘人稱貨幣為“錢”，我們現(xiàn)在也將貨幣俗稱為錢。貨幣的基本職能之一是作為價值尺度和流通手段，所以，進入交換領域的商品首先與貨幣交換，用貨幣來表現(xiàn)商品的價值，即商品價值同貨幣價值的相對比值，這就是價格?？梢哉f，所有進入交換領域的商品，都是有價格的，每一個在社會經(jīng)濟活動中的單位或個人都是與價格相聯(lián)系的，價格反映著各種商品交換的經(jīng)濟關系，表示著參與市場活動的當事人的利益趨向。價格關系錯綜復雜，矛盾重重，因此，對價格行為必須是有規(guī)則、有秩序的進行，而不能是無秩序的、混亂的，所以，確立有關價格行為的基本規(guī)則，規(guī)范價格行為，便成為價格法立法的首要目的。用法律形式規(guī)范價格行為，這是由于法律具有普遍性、權威性、強制性的特點，具有價格行為的任何單位和個人，都必須遵守法律，受法律的約束，違法的要受到懲處，這樣，就可以有效地規(guī)范價格行為，從而使微觀價格、宏觀價格都能處于有規(guī)則、有秩序的狀態(tài)中。
二、 發(fā)揮價格合理配置資源的作用
在社會主義市場經(jīng)濟中，市場機制對資源配置起到基礎性作用，而市場機制的作用又是通過價格來顯示的，因為價格反映了商品價值，也是商品價值信息的傳導者，或稱價格攜帶著信息。在一個市場中，各種資源都用價格表示著它們的價值，人們在知道了各種資源的價格后，就會對所有的購買可能性進行權衡，比較著貨幣的各種用途，然后進行認真的評估和計算，力求使所花的錢達到盡可能大的效用，使所投入的資本獲得盡可能大的收益，這樣就有力地引導著資源的配置，使資源流向利用率高、效益好的地方，而利用率低、效益差的生產(chǎn)經(jīng)營者只會占用較少的資源，從而使資源的配置趨于合理。在這里，價格對資源在某種意義上是發(fā)揮了分配機制的作用，調(diào)度著資源的流向和流量。這種作用在資源價格的制定和變動時，都有同樣的表現(xiàn)，比如，某些資源的價格上漲，利用效益低的部門就會承受更大的壓力，甚至由于難以為繼而讓出所占用的資源，利用效益高的，則會繼續(xù)利用這種資源，并且由于它在競爭中的優(yōu)勢而會獲得更多的資源，就這樣，資源配置出現(xiàn)了優(yōu)化的過程；另一種情況，資源的價格下降，資源的提供者也會受價格的調(diào)控，優(yōu)質的、經(jīng)營成功的將會繼續(xù)發(fā)展，占有優(yōu)勢，而劣質的、成本高的將會受到限制，因為它難以承受降價的壓力。價格機制的正常發(fā)揮調(diào)節(jié)作用，將積極影響資源配置，使之趨于優(yōu)化、合理，價格法的制定，就是要肯定價格的這種作用，保障它的正常發(fā)揮，這是價格法立法的積極目的。
當然，還可以從另一角度看，商品價格的上升與下降，會影響著資源的配置、當某種商品價格上升，就會吸引資源的流入，而某種商品價格的下降，就會使資源流失；但這種情況又不是絕對的，比如，商品的價格過高會抑制消費，相反，商品價格下降又會增加消費，同樣會調(diào)節(jié)資源的流出與流入。總之，無論價格采取一種什么形式在影響著資源的合理配置，價格法都要積極地保障這種作用。
三、 穩(wěn)定市場價格總水平
市場價格總水平，就是指市場上各種商品和服務價格的總和所形成的水平與所反映的趨勢，這種狀況反映了國民經(jīng)濟運行的總的狀況。為了保證國民經(jīng)濟能夠持續(xù)、快速、健康地發(fā)展，就必須保持市場價格總水平的穩(wěn)定，因為市場價格總水平如果大上大下，劇烈地波動，那是難以保持生產(chǎn)的正常進行和人民生活安定的，也不利于社會的穩(wěn)定，正由于穩(wěn)定市場價格總水平，具有重大的經(jīng)濟意義和政治意義，因而作為價格法立法的重要目的，并在價格法專列一章，名為價格總水平調(diào)控，確定了穩(wěn)定市場價格總水平是國家重要的宏觀經(jīng)濟政策目標，同時，確定了為實現(xiàn)這一目標應采取的常用措施、行政干預措施和緊急措施等。這里應該注意的，穩(wěn)定市場價格總水平是對宏觀價格的調(diào)控，要求價格在總體上是穩(wěn)定的，但并不等于是具體的商品和服務價格就因此靜止不變，某幾種或者某些類的商品和服務價格的水平有所波動這應看作是正常的，只不過是不要波及價格總水平的穩(wěn)定。所以，價格法中指出的穩(wěn)定市場價格總水平，應當是一種相對的穩(wěn)定，而不應當是絕對的靜止狀態(tài)。
四、 保護消費者和經(jīng)營者的合法權益
消費者和經(jīng)營者是價格活動的當事人，他們在商品交換中有各自的利益，并且對于這種利益是較為敏感的，因為參加市場競爭，各有自身的物質利益的追求，對于這種依法取得的利益，價格法在立法中是明確予以保護的，比如，在商品交換中，消費者的權益不能因經(jīng)營者的相互串通，操縱市場價格的行為，弄虛作假的價格欺騙行為，變相抬高價格的行為，違法的暴利行為等而受到損害，也不應由于其他部門對價格活動的非法干預而受到損害。又比如，經(jīng)營者在價格活動中，通過市場競爭，在法律許可的范圍內(nèi)獲得的利潤，經(jīng)營者依法享有的自主定價權等權益，都是應當受到保護的。價格法保護了消費者、經(jīng)營者的合法權益，就是保護了社會主義市場經(jīng)濟中以價格形式形成的經(jīng)濟關系，維護了正常的價格秩序，也只有這樣，價格機制才能發(fā)揮應有的調(diào)節(jié)作用，將不同領域的經(jīng)濟活動連結起來，保持有效的持續(xù)不斷的商品交換。如果消費者、經(jīng)營者的合法權益任意地受到損害，價格秩序混亂，那將直接影響市場的作用，干擾了商品交換，也會挫傷消費者、經(jīng)營者。所以，在價格法中將保護消費者、經(jīng)營者的合法權益列為立法的一條重要指導原則，這和價格法的各項立法目的是一致的。
五、 促進社會主義市場經(jīng)濟健康發(fā)展
這是制定價格法的根本出發(fā)點，也是立法的基本目的。因為，確立價格行為的基本規(guī)則，建立正常的價格關系，維護公平、合法的價格競爭，是發(fā)展社會主義市場經(jīng)濟的必要條件之一。市場活動與價格活動不可分離，在一定的意義上講，價格機制是市場機制的一個核心，價格法根據(jù)社會主義市場經(jīng)濟的要求，規(guī)范價格行為，確立適合中國國情的價格機制，引導和推進資源的合理配置，穩(wěn)定市場價格總水平，形成有利于市場公平競爭的經(jīng)濟環(huán)境，提高國民經(jīng)濟的運行效率等，都是促進社會主義市場經(jīng)濟健康發(fā)展的積極因素?；蛘哒f，在社會主義制度下，發(fā)展市場經(jīng)濟是很需要具備這些價格方面的條件的，如果不具備這些條件，沒有一個以法律形式確立的適應市場經(jīng)濟要求的價格機制，市場機制就難以發(fā)揮作用；沒有建立在法制基礎上的規(guī)范的價格行為，沒有受到保護和鼓勵的價格競爭等，都將有礙于市場機制的形成和發(fā)揮作用。因此，價格法所確定的立法指導原則，作出的有關法律規(guī)定，都集中地體現(xiàn)了這部法律的立法目的以及它所要發(fā)揮的作用，就是促進社會主義市場經(jīng)濟的健康發(fā)展。