2010年企業(yè)法律顧問:法人概述

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一、法人的概念
    1、法人——是享有民事權(quán)利能力和民事行為能力,能以自己名義享有民事權(quán)利和負(fù)擔(dān)民事義務(wù)的團(tuán)體?!叭恕痹诿穹ㄖ幸鉃槊袷轮黧w,自然人是依自然規(guī)律產(chǎn)生的民事主體,而法人是與自然人對稱的,由法律創(chuàng)造的“人”。
    法人為大陸法系民法特有的制度體系。在近代民法誕生以前,民事主體本只有自然人,并不存在團(tuán)體的人格,即所謂的“法人”。近代法人的制度元素:(1)來自于古代歐洲的宗教團(tuán)體、自治城邦,這些團(tuán)體可以作為財(cái)產(chǎn)法上的主體,享受權(quán)利,負(fù)擔(dān)義務(wù),具有一定的人格;(2)來自于英國等資本主義國家創(chuàng)立的公司制度,公司股東對公司債務(wù)承擔(dān)有限清償責(zé)任,但卻可以從公司獲得無限利潤,即投資人可享受“還債有底、獲利無限”特權(quán),使團(tuán)體財(cái)產(chǎn)與自然人財(cái)產(chǎn)徹底劃清了界限,升華出真正獨(dú)立的團(tuán)體人格。因此,公司是近代資本主義為“資本”度身定做的,也是近代法律才有的新生事物。盡管現(xiàn)代各國民法中的法人制度走向已有些不同,但這兩個(gè)特點(diǎn),基本反映了大陸法系中法人制度的共同本質(zhì)。
    2、我國民法通則規(guī)定的法人,既可以作為民事主體享受權(quán)利,負(fù)擔(dān)義務(wù),又可以以獨(dú)立財(cái)產(chǎn)承擔(dān)責(zé)任,即出資人負(fù)擔(dān)有限責(zé)任,這一制度與大陸法系基本“接軌”。
    二、法人的特征
    (一)法人是團(tuán)體
    法人區(qū)別于自然人的特點(diǎn),就在于自然人是由個(gè)體充任民事主體,而法人是由自然人及其財(cái)產(chǎn)的集合而組成的團(tuán)體或說是社會組織,這個(gè)社會組織被法律確認(rèn)為民事主體。由于法人是自然人或財(cái)產(chǎn)的集合,于是就出現(xiàn)了不同于自然人主體的兩個(gè)特殊問題:一是如何協(xié)調(diào)法人成員的意志,形成法人的意志,這就需要有法人的組織機(jī)構(gòu);二是如何管理和使用法人的財(cái)產(chǎn),以實(shí)現(xiàn)法人的目的。
    (二)法人擁有獨(dú)立的財(cái)產(chǎn)
    法人的制度功能主要是財(cái)產(chǎn)上的,因此,法人能成為民事主體的支柱,就是必須有獨(dú)立財(cái)產(chǎn)。易言之,無財(cái)產(chǎn)就無法人的人格。在社會組織中,有財(cái)產(chǎn)的不都是法人:如合伙、分公司等也有財(cái)產(chǎn),但與法人財(cái)產(chǎn)不同的是,后者的財(cái)產(chǎn)只是被出資人看做是自己財(cái)產(chǎn)的一部分。在合伙,合伙財(cái)產(chǎn)是合伙人的個(gè)人財(cái)產(chǎn);在分公司,分公司的財(cái)產(chǎn)是屬于總公司財(cái)產(chǎn)的組成部分。而在法人則不同,法人的財(cái)產(chǎn)屬法人所有,既獨(dú)立于其出資人,也獨(dú)立于其雇員。法人的出資人一旦將財(cái)產(chǎn)所有權(quán)移轉(zhuǎn)于法人,其享有的就只是股東權(quán)而不再是所有權(quán),出資財(cái)產(chǎn)與出資人“脫鉤”使這部分財(cái)產(chǎn)成了法人的獨(dú)立財(cái)產(chǎn)。法人能夠獨(dú)立享有民事權(quán)利能力和民事行為能力,就是依賴于其有獨(dú)立財(cái)產(chǎn),沒有財(cái)產(chǎn)或者沒有獨(dú)立財(cái)產(chǎn)的法人,就是人們恥笑的“皮包公司”,就無法承擔(dān)其應(yīng)負(fù)的義務(wù)。
    (三)法人能獨(dú)立承擔(dān)民事責(zé)任
    這是法人擁有獨(dú)立財(cái)產(chǎn)的邏輯結(jié)果。法人既然擁有獨(dú)立財(cái)產(chǎn),便能夠以此財(cái)產(chǎn)負(fù)擔(dān)自己行為的法律后果。顯示法人這一特征的主要對照物,就是合伙。團(tuán)體性合伙,合伙人對這一團(tuán)體債務(wù)仍然要負(fù)無限連帶責(zé)任,即在民事活動(dòng)中,合伙團(tuán)體所負(fù)的民事責(zé)任最終要?dú)w到合伙人的頭上,合伙團(tuán)體并不能獨(dú)行其是自己承擔(dān)責(zé)任。而法人的責(zé)任承擔(dān)情況就不同,任何以法人面目所為的行為,其后果由法人承擔(dān),即使行為的作出者是作為法人成員的自然人,也由法人承擔(dān)該行為的后果。易言之,法人的出資人僅負(fù)有限責(zé)任。
    (四)法人能以自己的名義參加民事法律關(guān)系
    法人作為擬制的人,其所為的行為總是由具體的自然人作出的,也就是法人在參加民事法律關(guān)系時(shí),是由法人代表人、代理人或者其他雇員出面的。但法人既為民事主體,任何自然人在代表法人從事民事活動(dòng)時(shí),其人格就被法人吸收,不再代表自己,其行為名義上屆于法人,其效果自然也由法人承擔(dān)。法人能以自己的名義參加民事法律關(guān)系,使法人的獨(dú)立人格顯現(xiàn)于法律,也與法人擁有獨(dú)立財(cái)產(chǎn)的特征相一致。