國家財(cái)政為了實(shí)現(xiàn)特定的政治經(jīng)濟(jì)和社會(huì)目標(biāo)，支付給企業(yè)或個(gè)人，從而產(chǎn)生收入效應(yīng)或替代效應(yīng)的無償支出。財(cái)政補(bǔ)貼按政策目的分，有價(jià)格補(bǔ)貼、房租補(bǔ)貼等；按受影響經(jīng)濟(jì)活動(dòng)分，有對生產(chǎn)的補(bǔ)貼和對消費(fèi)的補(bǔ)貼；按接受主體分，有對企業(yè)的補(bǔ)貼和對個(gè)人的補(bǔ)貼；按受補(bǔ)者的感覺分，有明補(bǔ)和暗補(bǔ)兩種形式。財(cái)政補(bǔ)貼是財(cái)政調(diào)節(jié)經(jīng)濟(jì)過程派生的一種形式，是財(cái)政調(diào)節(jié)經(jīng)濟(jì)的特殊手段。它的調(diào)節(jié)作用有兩個(gè)特點(diǎn)：（1）覆蓋面寬、選擇性強(qiáng)。（2）調(diào)節(jié)作用具有單向性。財(cái)政補(bǔ)貼的調(diào)節(jié)作用只局限在被調(diào)節(jié)的客體上，一般不會(huì)發(fā)生向調(diào)節(jié)客體相關(guān)方面彈跳現(xiàn)象。它是通過國家以被調(diào)節(jié)對象單方面給予利益的形式來實(shí)現(xiàn)調(diào)節(jié)作用，并不影響與之相關(guān)方面的利益。財(cái)政補(bǔ)貼手段的使用程度，受財(cái)政負(fù)擔(dān)能力的限定。在我國現(xiàn)階段，財(cái)政補(bǔ)貼主要是指國家對經(jīng)營糧食、蔬菜、肉蛋、水產(chǎn)、農(nóng)藥、化肥等人民生活必需品、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)資料和某些其他產(chǎn)品的國有企業(yè)，由于價(jià)格制度的原因發(fā)生政策性虧損時(shí)所給予的資金補(bǔ)貼，也包括對城鎮(zhèn)居民基本生活給予的某些補(bǔ)貼等。