一、何為老年人
一般來說，60周歲以上的人稱作老年人。世界衛(wèi)生組織把60歲作為老年的起始年齡。一般把60歲以上（或65歲以上）老年人占人口總數(shù)10%（或7%）的國家稱為老齡國家。
二、老齡人問題的提出
在20世紀(jì)以前，進(jìn)入老齡化的國家只有法國、瑞典、挪威。20世紀(jì)后，世界各國都經(jīng)歷了出生率普遍下降，人口相繼老化的過程。人口老齡化已成為一個(gè)突出的社會(huì)問題。隨著老年群體的日益龐大，使老人問題成為各國政府社會(huì)工作的一個(gè)重要組成部分。
三、老年人社會(huì)工作的起源與發(fā)展
（一）老年人社會(huì)工作的起源及含義社會(huì)工作從它誕生起，始終對(duì)老人這一特殊群體給以幫助和提供服務(wù)。英國早與1908-1911年就通過了《養(yǎng)老金法》以保障老年人的基本生活需要。美國1935年由羅斯福主持制定了《社會(huì)保障法案》，老年保險(xiǎn)制度被置于首位。社會(huì)保障的發(fā)展，有力地推動(dòng)了老年社會(huì)工作的發(fā)展。以后，老人一直成為西方各國社會(huì)工作的主要關(guān)注對(duì)象之一，逐漸建立成福利國家，提高老人的生活質(zhì)量和完善老年人服務(wù)網(wǎng)絡(luò)?？梢哉f，老年社會(huì)工作的發(fā)展歷程與社會(huì)工作的歷史是同步的。我們說的老年社會(huì)工作是指專業(yè)的社會(huì)工作，因此，這里的老人社會(huì)工作是指以科學(xué)知識(shí)為基礎(chǔ)、以利他主義為指導(dǎo)，幫助有困難的老人走出困境的活動(dòng)。
（二）老年社會(huì)工作的發(fā)展老年社會(huì)工作的蓬勃發(fā)展是在二次世界大戰(zhàn)以后。這得益于第四次產(chǎn)業(yè)革命所創(chuàng)造的巨大的物質(zhì)財(cái)富，它為老年社會(huì)工作的發(fā)展提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。另一方面則是為各國的老年人急劇上升所迫。隨著老年人口所占比重的增加，老年人口的生活條件、特殊需要、醫(yī)療照顧、社區(qū)支援等問題也就成為社會(huì)工作的主要課題。當(dāng)前，老年社會(huì)工作已從過去那種旨在改善老人生活待遇和服務(wù)水平的發(fā)展方向，轉(zhuǎn)變到挖掘老年人潛能、提倡老年人互助、為老年人爭取合法權(quán)益的道路上來了。鼓勵(lì)老年人以業(yè)已為社會(huì)創(chuàng)造了價(jià)值、有權(quán)重新參與分配社會(huì)新資源的形象昭然于世。
四、影響老年人社會(huì)工作的主要因素
（一）經(jīng)濟(jì)發(fā)展 經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的高低是促進(jìn)或抑制社會(huì)工作發(fā)展的主要因素之一。對(duì)于老年社會(huì)工作來說也是一樣，沒有一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，就不能幫助老年人解決問題，就難以實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。老人社會(huì)工作的經(jīng)濟(jì)支持有兩個(gè)來源：一是政府；二是民間團(tuán)體，其中絕大部分資金來源于政府。因此，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的國家，老年社會(huì)工作做得比較好，經(jīng)濟(jì)落后的國家老年社會(huì)工作發(fā)展緩慢?！ ?BR> （二）社會(huì)政策 經(jīng)濟(jì)發(fā)展只是一個(gè)必要前提，而不是充分必要條件，另一個(gè)重要因素是社會(huì)政策。它是社會(huì)工作行政的活動(dòng)依據(jù)。社會(huì)發(fā)展的總目標(biāo)和總計(jì)劃需要通過社會(huì)政策加以具體化，使之具有可操作性。因此，社會(huì)政策所規(guī)定的任務(wù)、要求、目標(biāo)直接影響著某一群體和某一具體行業(yè)的興衰與發(fā)展。
值得一提的是，未來老年社會(huì)工作的發(fā)展不應(yīng)只是單純遵照社會(huì)政策的任務(wù)、目標(biāo)或等待社會(huì)政策的制訂來開展起工作，而應(yīng)努力去發(fā)展社會(huì)政策和法規(guī)的不完善性，促成建立更為完善的政策法規(guī)，以推動(dòng)老年社會(huì)工作的健康發(fā)展。
（三）文化因素 西方文化所高揚(yáng)的那種有獨(dú)立才有尊嚴(yán)的思想，使有些老年人在處境困難時(shí)也恥于向子女伸手。這種文化觀念決定了西方大多數(shù)老人認(rèn)為贍養(yǎng)老人是政府的責(zé)任。
同時(shí)也應(yīng)承擔(dān)起自我養(yǎng)老的責(zé)任。這使得社會(huì)發(fā)展出了一套較為完善的老人服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，以解決老年人的種種困難。如陪老年人聊天、帶老人看病、幫老人購物、為老人咨詢等服務(wù)。由文化觀念所帶來的老人贍養(yǎng)方式、居住方式、人際交往方式的差異，直接導(dǎo)致了不同文化背景下的老年社會(huì)工作的區(qū)別。
我國有敬老尊老的傳統(tǒng)。儒家的“老侮老以及人之老”到張載的“尊高年，所以長之長；慈孤弱，所以幼其幼”，都說明了中國傳統(tǒng)文化是十分尊尚老人的。中國文化十分強(qiáng)調(diào)“孝道”?？鬃诱f“父母在，不遠(yuǎn)游”，父母死后，也要“三年無改于孝道”。《孝經(jīng)》說，“夫孝，德之本也，教之所由生也。身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚(yáng)名后世，以顯父母，孝之終也”?！抖男D》更是把中國的孝文化發(fā)展到了極點(diǎn)。還有，我國文化的“家國一體”的結(jié)構(gòu)模式，使得家庭承擔(dān)了許多的贍養(yǎng)老人的責(zé)任和義務(wù)。由于中國文化的過分注重家庭養(yǎng)老的功能，許多年來，老人的社會(huì)服務(wù)網(wǎng)絡(luò)體系發(fā)展嚴(yán)重落后，給許多核心家庭造成了嚴(yán)重的照料負(fù)擔(dān)。
一般來說，60周歲以上的人稱作老年人。世界衛(wèi)生組織把60歲作為老年的起始年齡。一般把60歲以上（或65歲以上）老年人占人口總數(shù)10%（或7%）的國家稱為老齡國家。
二、老齡人問題的提出
在20世紀(jì)以前，進(jìn)入老齡化的國家只有法國、瑞典、挪威。20世紀(jì)后，世界各國都經(jīng)歷了出生率普遍下降，人口相繼老化的過程。人口老齡化已成為一個(gè)突出的社會(huì)問題。隨著老年群體的日益龐大，使老人問題成為各國政府社會(huì)工作的一個(gè)重要組成部分。
三、老年人社會(huì)工作的起源與發(fā)展
（一）老年人社會(huì)工作的起源及含義社會(huì)工作從它誕生起，始終對(duì)老人這一特殊群體給以幫助和提供服務(wù)。英國早與1908-1911年就通過了《養(yǎng)老金法》以保障老年人的基本生活需要。美國1935年由羅斯福主持制定了《社會(huì)保障法案》，老年保險(xiǎn)制度被置于首位。社會(huì)保障的發(fā)展，有力地推動(dòng)了老年社會(huì)工作的發(fā)展。以后，老人一直成為西方各國社會(huì)工作的主要關(guān)注對(duì)象之一，逐漸建立成福利國家，提高老人的生活質(zhì)量和完善老年人服務(wù)網(wǎng)絡(luò)?？梢哉f，老年社會(huì)工作的發(fā)展歷程與社會(huì)工作的歷史是同步的。我們說的老年社會(huì)工作是指專業(yè)的社會(huì)工作，因此，這里的老人社會(huì)工作是指以科學(xué)知識(shí)為基礎(chǔ)、以利他主義為指導(dǎo)，幫助有困難的老人走出困境的活動(dòng)。
（二）老年社會(huì)工作的發(fā)展老年社會(huì)工作的蓬勃發(fā)展是在二次世界大戰(zhàn)以后。這得益于第四次產(chǎn)業(yè)革命所創(chuàng)造的巨大的物質(zhì)財(cái)富，它為老年社會(huì)工作的發(fā)展提供了物質(zhì)基礎(chǔ)。另一方面則是為各國的老年人急劇上升所迫。隨著老年人口所占比重的增加，老年人口的生活條件、特殊需要、醫(yī)療照顧、社區(qū)支援等問題也就成為社會(huì)工作的主要課題。當(dāng)前，老年社會(huì)工作已從過去那種旨在改善老人生活待遇和服務(wù)水平的發(fā)展方向，轉(zhuǎn)變到挖掘老年人潛能、提倡老年人互助、為老年人爭取合法權(quán)益的道路上來了。鼓勵(lì)老年人以業(yè)已為社會(huì)創(chuàng)造了價(jià)值、有權(quán)重新參與分配社會(huì)新資源的形象昭然于世。
四、影響老年人社會(huì)工作的主要因素
（一）經(jīng)濟(jì)發(fā)展 經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平的高低是促進(jìn)或抑制社會(huì)工作發(fā)展的主要因素之一。對(duì)于老年社會(huì)工作來說也是一樣，沒有一定的經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，就不能幫助老年人解決問題，就難以實(shí)現(xiàn)目標(biāo)。老人社會(huì)工作的經(jīng)濟(jì)支持有兩個(gè)來源：一是政府；二是民間團(tuán)體，其中絕大部分資金來源于政府。因此，經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的國家，老年社會(huì)工作做得比較好，經(jīng)濟(jì)落后的國家老年社會(huì)工作發(fā)展緩慢?！ ?BR> （二）社會(huì)政策 經(jīng)濟(jì)發(fā)展只是一個(gè)必要前提，而不是充分必要條件，另一個(gè)重要因素是社會(huì)政策。它是社會(huì)工作行政的活動(dòng)依據(jù)。社會(huì)發(fā)展的總目標(biāo)和總計(jì)劃需要通過社會(huì)政策加以具體化，使之具有可操作性。因此，社會(huì)政策所規(guī)定的任務(wù)、要求、目標(biāo)直接影響著某一群體和某一具體行業(yè)的興衰與發(fā)展。
值得一提的是，未來老年社會(huì)工作的發(fā)展不應(yīng)只是單純遵照社會(huì)政策的任務(wù)、目標(biāo)或等待社會(huì)政策的制訂來開展起工作，而應(yīng)努力去發(fā)展社會(huì)政策和法規(guī)的不完善性，促成建立更為完善的政策法規(guī)，以推動(dòng)老年社會(huì)工作的健康發(fā)展。
（三）文化因素 西方文化所高揚(yáng)的那種有獨(dú)立才有尊嚴(yán)的思想，使有些老年人在處境困難時(shí)也恥于向子女伸手。這種文化觀念決定了西方大多數(shù)老人認(rèn)為贍養(yǎng)老人是政府的責(zé)任。
同時(shí)也應(yīng)承擔(dān)起自我養(yǎng)老的責(zé)任。這使得社會(huì)發(fā)展出了一套較為完善的老人服務(wù)網(wǎng)絡(luò)，以解決老年人的種種困難。如陪老年人聊天、帶老人看病、幫老人購物、為老人咨詢等服務(wù)。由文化觀念所帶來的老人贍養(yǎng)方式、居住方式、人際交往方式的差異，直接導(dǎo)致了不同文化背景下的老年社會(huì)工作的區(qū)別。
我國有敬老尊老的傳統(tǒng)。儒家的“老侮老以及人之老”到張載的“尊高年，所以長之長；慈孤弱，所以幼其幼”，都說明了中國傳統(tǒng)文化是十分尊尚老人的。中國文化十分強(qiáng)調(diào)“孝道”?？鬃诱f“父母在，不遠(yuǎn)游”，父母死后，也要“三年無改于孝道”。《孝經(jīng)》說，“夫孝，德之本也，教之所由生也。身體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷，孝之始也。立身行道，揚(yáng)名后世，以顯父母，孝之終也”?！抖男D》更是把中國的孝文化發(fā)展到了極點(diǎn)。還有，我國文化的“家國一體”的結(jié)構(gòu)模式，使得家庭承擔(dān)了許多的贍養(yǎng)老人的責(zé)任和義務(wù)。由于中國文化的過分注重家庭養(yǎng)老的功能，許多年來，老人的社會(huì)服務(wù)網(wǎng)絡(luò)體系發(fā)展嚴(yán)重落后，給許多核心家庭造成了嚴(yán)重的照料負(fù)擔(dān)。