北方民族大學(xué)是國家民委直屬的一所設(shè)在民族自治區(qū)的民族高等院校，座落在寧夏回族自治區(qū)銀川市西夏區(qū)。占地面積65萬多平方米，累計建筑面積達(dá)26萬平方米。
學(xué)校是始建于1984年，1994年正式掛牌。全院目前共有學(xué)生8000余人。學(xué)科門類涉及理、工、經(jīng)、管、文、法、史等7個門類?，F(xiàn)有電子與信息工程、信息與計算科學(xué)、經(jīng)濟(jì)管理、文化旅游管理、中國語言文學(xué)、外國語言文學(xué)、法律、音樂舞蹈、藝術(shù)設(shè)計、材料科學(xué)等十九個系和社會科學(xué)部、民族預(yù)科部。設(shè)有計算機科學(xué)與技術(shù)、自動化、信息工程、信息與計算科學(xué)、金融學(xué)、旅游管理、漢語言文學(xué)、英語、法學(xué)、歷史學(xué)、音樂表演、藝術(shù)設(shè)計等33個本科專業(yè)。2003年被國務(wù)院學(xué)位委員會批準(zhǔn)為碩士學(xué)位授予單位。新增中國少數(shù)民族史、應(yīng)用數(shù)學(xué)、計算機應(yīng)用技術(shù)三個碩士點。學(xué)院以本科教育為主，積極開展研究生教育，兼顧成人教育、遠(yuǎn)程教育。
1997年以來，學(xué)院搶抓西部大開發(fā)的歷史機遇，堅持以人為本、艱苦奮斗，面貌有了巨大變化。在校生規(guī)模由1000余人發(fā)展到現(xiàn)在的8000余人，來自全國30余個少數(shù)民族的學(xué)生占學(xué)生總數(shù)的85%，民族地區(qū)的漢族學(xué)生占15%。教職工隊伍由280人發(fā)展到現(xiàn)在的780多人，其中教授48人，副教授170余人。校舍面積由3萬平方米發(fā)展到26萬平方米。教學(xué)設(shè)備由80多萬元增加到5276萬元。2000年，學(xué)院順利通過了教育部的合格評估。并在當(dāng)年，被授予“全國綠化400佳”的榮譽稱號。
學(xué)院設(shè)有金融研究所、歷史文化研究所、社會人類學(xué)與民族學(xué)研究所、新技術(shù)研究所等7個科研機構(gòu)，承擔(dān)了包括國家863計劃、國家軟科學(xué)項目等在內(nèi)的一批、自治區(qū)級科研項目?！段鞅钡诙褡鍖W(xué)院學(xué)報》哲學(xué)、社會科學(xué)版，作為綜合性人文社會科學(xué)類、民族學(xué)類專業(yè)期刊，面向全國公開發(fā)行。
學(xué)院在建圖書館建筑面積達(dá)2.4萬平方米，設(shè)有電子出版物、多媒體等現(xiàn)代化閱覽室，全館實現(xiàn)電腦輔助自動化管理。計算機校園網(wǎng)采用千兆以太網(wǎng)交換技術(shù)構(gòu)造網(wǎng)絡(luò)主干，與Internet、中國教育信息網(wǎng)實現(xiàn)連接。學(xué)院建有分析測試中心、數(shù)學(xué)建模、過程控制、PLC、EDA、網(wǎng)絡(luò)技術(shù)、金融工程、會計模擬等30多個實驗室，其中粉體材料與特種陶瓷重點實驗室、生態(tài)系統(tǒng)建模及應(yīng)用開放研究室為國家民委重點實驗室。
建院以來，學(xué)院面向陜西、青海、新疆、西藏、寧夏、山東、河南、河北、湖南、廣東、內(nèi)蒙古、重慶等29個省、自治區(qū)、直轄市招收了32個民族的學(xué)生，為西部地區(qū)培養(yǎng)出了大批少數(shù)民族專業(yè)技術(shù)人才，他們在民族地區(qū)的經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展中，在鞏固民族團(tuán)結(jié)，開發(fā)、建設(shè)邊疆中，發(fā)揮了重要作用。
學(xué)院創(chuàng)建具有自己鮮明特色的文化建設(shè)，即“以人為本、自強不息的一種理念；敬業(yè)報國、追求卓越的一種精神；嚴(yán)格、創(chuàng)新、高素質(zhì)的一種模式；從我做起，從小處做起的一種作風(fēng)”。
隨著社會主義市場經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，知識經(jīng)濟(jì)初見端倪，人才市場對人才培養(yǎng)傳統(tǒng)模式提出了挑戰(zhàn)。為適應(yīng)發(fā)展，迎接挑戰(zhàn)，97年以來，學(xué)院按照穩(wěn)定規(guī)模、優(yōu)化結(jié)構(gòu)、淡化專業(yè)、加強素質(zhì)教育和實踐能力培養(yǎng)的思路，堅持以人為本，深化教學(xué)改革，大力推進(jìn)專業(yè)結(jié)構(gòu)、課程體系、教學(xué)內(nèi)容和教學(xué)方法的改革，更新人才培養(yǎng)模式，注重學(xué)生綜合素質(zhì)特別是實踐能力、創(chuàng)新精神和實際工作能力的培養(yǎng)，逐步探索出符合民族高等教育規(guī)律，適合民族學(xué)生特點的辦學(xué)模式。
學(xué)院大力加強師資隊伍建設(shè)。實施“工程”，通過院內(nèi)選撥培養(yǎng)、院外引進(jìn)、兼職兼聘等多種形式加快重點學(xué)科帶頭人、學(xué)術(shù)帶頭人和教學(xué)骨干的培養(yǎng)，吸引“”為我院教學(xué)、科研和師資培養(yǎng)服務(wù)。學(xué)院還制定了引進(jìn)兩院院士、特聘教授、優(yōu)秀學(xué)科帶頭人、博士后、博士生、碩士生的優(yōu)惠政策和措施，誠招天下英才。
學(xué)院十分重視科研工作，先后成立了7個研究所，組建不同學(xué)科、不同層次的學(xué)術(shù)群體，積極開展科學(xué)研究，不斷提高整體科研和學(xué)術(shù)水平。97年以來，先后承擔(dān)和參與多項國家863計劃項目、國家社會科學(xué)規(guī)劃項目、自然科學(xué)基金項目和軟科學(xué)項目，取得突出成果。部分研究項目已達(dá)到國內(nèi)先進(jìn)水平，引起國內(nèi)同行專家的關(guān)注。
近年來，學(xué)院不斷擴大院內(nèi)外的交流與合作，學(xué)術(shù)交流、人員交流、合作研究、學(xué)術(shù)資料與信息交流的活動逐年增多。學(xué)院常年聘請一些國內(nèi)外學(xué)者來院任教、講學(xué)。為發(fā)展民族教育和傳播民族文化做出了積極的努力。
學(xué)院自1997年來開始招收外國留學(xué)生，現(xiàn)已有來自美、日、韓等國的留學(xué)生在本院學(xué)習(xí)、生活，并順利通過了中國漢語水平高等考試（HSK）。為保證教學(xué)質(zhì)量，學(xué)院針對留學(xué)生的實際情況，采取不同的教學(xué)方法和培養(yǎng)手段，精心選用教材、選用現(xiàn)代化的教學(xué)設(shè)備，配備高水平的教師授課，確保留學(xué)生教學(xué)質(zhì)量。
目前，在十六大精神的鼓舞下，學(xué)院繼續(xù)保持著健康向上的發(fā)展勢頭，校內(nèi)充滿著活力與生機?？缛胄率兰o(jì)，面對新形勢、新任務(wù)，學(xué)院將不斷總結(jié)經(jīng)驗，繼續(xù)探索和建設(shè)與社會主義市場經(jīng)濟(jì)相適應(yīng)的、有效地為我國少數(shù)民族與民族地區(qū)的經(jīng)濟(jì)和社會發(fā)展服務(wù)的民族教育新體制、新機制，繼續(xù)探索民族高等教育的發(fā)展規(guī)律，搶抓歷史機遇，深化教學(xué)改革，加快學(xué)院發(fā)展，努力把學(xué)院建設(shè)成為多學(xué)科協(xié)調(diào)發(fā)展，規(guī)模適度，特色突出，具有較高的學(xué)術(shù)聲望與教育質(zhì)量，學(xué)風(fēng)校風(fēng)特點鮮明，充滿生機與活力的現(xiàn)代化的綜合性民族學(xué)院。