在中國(guó)，自1866年在同文館中奏設(shè)算學(xué)館，開始將物理教育列入學(xué)校教育的內(nèi)容以來，至清王朝覆滅，逐漸為學(xué)校中的物理課程設(shè)置，打下了良好的基礎(chǔ)。
一、同文館的物理課程設(shè)置
“算學(xué)館”成立以后，同文館于是由一個(gè)翻譯學(xué)校，變?yōu)橐粋€(gè)實(shí)用科學(xué)的學(xué)校了，其各項(xiàng)課程，如果由洋文而涉獵各種學(xué)科，共須八年(說明：從1896年1月23日御史陳其璋《請(qǐng)整頓同文館疏》建議模仿西方學(xué)制，總理衙門在《遵旨議奏》折中說：“學(xué)問之道，日進(jìn)有功，亦難示以年限?！笨梢娖浒四暾n程，既不是硬性規(guī)定，也沒有嚴(yán)格的學(xué)年制度，三年一大考，是沿用科舉制度的辦法，歲考更不是今天的升級(jí)考試。其次第是：
首年：認(rèn)字，寫字，淺解辭句，講解淺書。
二年：講解淺書，練習(xí)句法，翻譯條子。
三年：講各國(guó)地圖，讀各國(guó)史略，翻譯選編。
四年：數(shù)理啟蒙，代數(shù)學(xué)，翻譯公文。
五年：講求格物，幾何原本，平三角，弧三角，練習(xí)譯書。
六年：講求機(jī)器，微積分，航海測(cè)算，練習(xí)譯書。
七年：講求化學(xué)，天文，測(cè)算，萬國(guó)公法，練習(xí)譯書。
八年：天文，測(cè)算，地理，金石，富國(guó)策，練習(xí)譯書。
由此可知，同文館中雖輸入了新的課程，然仍以外語為主，頭幾年特別注意文字，物理只在第五年講求格物中加以教學(xué)。其程度，可從以下同治十一年(1872年)和光緒十二年(1886年)的歲考題和大考題中可見，大致相當(dāng)于現(xiàn)在的中學(xué)水平。
甲、(1872年)同文館歲考題
格物題（漢文）
以水力積氣開鑿山道，其機(jī)格式如何？
以水為則而權(quán)物之輕重者，其說法若何？
有船底如三角，前后寬窄如一，長(zhǎng)十丈，于水面量之，闊丈五，吃水八尺，試推其船貨共重幾何？
蒸汽有力可用，由何而生？
瓦德（特）之汽機(jī)勝于前者，于何見之？
汽機(jī)之高度與低度者，其理安在？
測(cè)算汽機(jī)之力，其式若何？其理若何？
設(shè)汽機(jī)之壓每方寸有一百三十二磅，活塞面積二百方寸，其路八尺，每分時(shí)往返五十次，試求其機(jī)之馬力若干？
設(shè)其余數(shù)同上，而欲得馬力三百二十者，其活塞圓徑須若干？
格物題（英文）
冬夏之冷暖有別，以圖考之，其理若何？
掘地深過數(shù)丈，漸覺加熱，其故何也？
光有二說，其理孰長(zhǎng)？
光與熱隨遠(yuǎn)近增減，其比較若何？
日光之速由何而考之？
光透物而折改方向，其理若何？
虹霓并現(xiàn)，其故何也？早晚有霞，其故何也？
測(cè)天遠(yuǎn)鏡二式，其理若何？
（當(dāng)時(shí)考第一名的學(xué)生的答卷見附錄一）
乙、1886年同文館大考題
格物測(cè)算題
物自極高下墜地，力時(shí)變而無恒，其求速公式，何法推之？
物自無窮遠(yuǎn)落地，其末速幾乎七洋里，設(shè)自無窮遠(yuǎn)而落于太陽，試推其末速如何？
有鐘自赤道移至北極，試推其杪（秒）擺次數(shù)加增若干？并明其用以探測(cè)地形之法。
有百斤炮子以一千六百尺之速擊鐵甲船，試以尺磅推算其力。
炮子轟擊土城，若倍其速，必深入四倍，試明其理。
船有鐵桅，必為空身，試言其故，并算其空身與實(shí)體者強(qiáng)弱比例。
二、京師大學(xué)堂師范館物理課程設(shè)置
京師大學(xué)堂師范館第一年講物理學(xué)中的力學(xué)、聲學(xué)、熱學(xué)。第二年講熱學(xué)、光學(xué)，第三年講電氣、磁氣，第四年講授數(shù)理科之次序方法。
可見物理連續(xù)開設(shè)三年，每年都是每周三鐘點(diǎn)，后一年講物理教授之次序方法（物理教學(xué)法前身）。
三、高等學(xué)堂的物理課程設(shè)置
根據(jù)《奏定高等學(xué)堂章程》，高等學(xué)堂學(xué)科分為三類，其中第二類學(xué)科為預(yù)備入格致科大學(xué)、工科大學(xué)、農(nóng)科大學(xué)者治之。這類學(xué)科，第二年、第三年開設(shè)物理科目，其內(nèi)容分別為力學(xué)、物性學(xué)、聲學(xué)、熱學(xué)和光學(xué)、電氣學(xué)、磁氣學(xué)。
第二類學(xué)科，物理從第二年開始開設(shè)。
第一年（略）
上表第三年之課程，其有志入格致科大學(xué)之物理學(xué)門者，缺化學(xué)之實(shí)驗(yàn)；又有志入物理學(xué)門，可加課測(cè)量。（其授業(yè)時(shí)刻表略。）
四、大學(xué)堂物理學(xué)門的課程設(shè)置
根據(jù)《奏定大學(xué)堂章 程》，大學(xué)堂內(nèi)設(shè)分科大學(xué)堂。分科大學(xué)堂分為八科，其中格致科大學(xué)又分六門：算學(xué)門、星學(xué)門、物理學(xué)門、化學(xué)門、動(dòng)植物學(xué)門、地質(zhì)學(xué)門。
第三年末畢業(yè)時(shí)，呈出畢業(yè)課藝及自著論說。
以上各科目，講堂鐘點(diǎn)少，惟實(shí)驗(yàn)及演習(xí)不能限定時(shí)刻，以實(shí)有所得而止。以外應(yīng)以地震學(xué)及測(cè)地學(xué)為隨意科目。
五、中學(xué)堂的物理課程設(shè)置
根據(jù)《奏定中學(xué)堂章程》設(shè)普通中學(xué)堂，令高等小學(xué)畢業(yè)生入焉。在中學(xué)堂十二個(gè)學(xué)科科目中，第九為物理及化學(xué)。
一、同文館的物理課程設(shè)置
“算學(xué)館”成立以后，同文館于是由一個(gè)翻譯學(xué)校，變?yōu)橐粋€(gè)實(shí)用科學(xué)的學(xué)校了，其各項(xiàng)課程，如果由洋文而涉獵各種學(xué)科，共須八年(說明：從1896年1月23日御史陳其璋《請(qǐng)整頓同文館疏》建議模仿西方學(xué)制，總理衙門在《遵旨議奏》折中說：“學(xué)問之道，日進(jìn)有功，亦難示以年限?！笨梢娖浒四暾n程，既不是硬性規(guī)定，也沒有嚴(yán)格的學(xué)年制度，三年一大考，是沿用科舉制度的辦法，歲考更不是今天的升級(jí)考試。其次第是：
首年：認(rèn)字，寫字，淺解辭句，講解淺書。
二年：講解淺書，練習(xí)句法，翻譯條子。
三年：講各國(guó)地圖，讀各國(guó)史略，翻譯選編。
四年：數(shù)理啟蒙，代數(shù)學(xué)，翻譯公文。
五年：講求格物，幾何原本，平三角，弧三角，練習(xí)譯書。
六年：講求機(jī)器，微積分，航海測(cè)算，練習(xí)譯書。
七年：講求化學(xué)，天文，測(cè)算，萬國(guó)公法，練習(xí)譯書。
八年：天文，測(cè)算，地理，金石，富國(guó)策，練習(xí)譯書。
由此可知，同文館中雖輸入了新的課程，然仍以外語為主，頭幾年特別注意文字，物理只在第五年講求格物中加以教學(xué)。其程度，可從以下同治十一年(1872年)和光緒十二年(1886年)的歲考題和大考題中可見，大致相當(dāng)于現(xiàn)在的中學(xué)水平。
甲、(1872年)同文館歲考題
格物題（漢文）
以水力積氣開鑿山道，其機(jī)格式如何？
以水為則而權(quán)物之輕重者，其說法若何？
有船底如三角，前后寬窄如一，長(zhǎng)十丈，于水面量之，闊丈五，吃水八尺，試推其船貨共重幾何？
蒸汽有力可用，由何而生？
瓦德（特）之汽機(jī)勝于前者，于何見之？
汽機(jī)之高度與低度者，其理安在？
測(cè)算汽機(jī)之力，其式若何？其理若何？
設(shè)汽機(jī)之壓每方寸有一百三十二磅，活塞面積二百方寸，其路八尺，每分時(shí)往返五十次，試求其機(jī)之馬力若干？
設(shè)其余數(shù)同上，而欲得馬力三百二十者，其活塞圓徑須若干？
格物題（英文）
冬夏之冷暖有別，以圖考之，其理若何？
掘地深過數(shù)丈，漸覺加熱，其故何也？
光有二說，其理孰長(zhǎng)？
光與熱隨遠(yuǎn)近增減，其比較若何？
日光之速由何而考之？
光透物而折改方向，其理若何？
虹霓并現(xiàn)，其故何也？早晚有霞，其故何也？
測(cè)天遠(yuǎn)鏡二式，其理若何？
（當(dāng)時(shí)考第一名的學(xué)生的答卷見附錄一）
乙、1886年同文館大考題
格物測(cè)算題
物自極高下墜地，力時(shí)變而無恒，其求速公式，何法推之？
物自無窮遠(yuǎn)落地，其末速幾乎七洋里，設(shè)自無窮遠(yuǎn)而落于太陽，試推其末速如何？
有鐘自赤道移至北極，試推其杪（秒）擺次數(shù)加增若干？并明其用以探測(cè)地形之法。
有百斤炮子以一千六百尺之速擊鐵甲船，試以尺磅推算其力。
炮子轟擊土城，若倍其速，必深入四倍，試明其理。
船有鐵桅，必為空身，試言其故，并算其空身與實(shí)體者強(qiáng)弱比例。
二、京師大學(xué)堂師范館物理課程設(shè)置
京師大學(xué)堂師范館第一年講物理學(xué)中的力學(xué)、聲學(xué)、熱學(xué)。第二年講熱學(xué)、光學(xué)，第三年講電氣、磁氣，第四年講授數(shù)理科之次序方法。
可見物理連續(xù)開設(shè)三年，每年都是每周三鐘點(diǎn)，后一年講物理教授之次序方法（物理教學(xué)法前身）。
三、高等學(xué)堂的物理課程設(shè)置
根據(jù)《奏定高等學(xué)堂章程》，高等學(xué)堂學(xué)科分為三類，其中第二類學(xué)科為預(yù)備入格致科大學(xué)、工科大學(xué)、農(nóng)科大學(xué)者治之。這類學(xué)科，第二年、第三年開設(shè)物理科目，其內(nèi)容分別為力學(xué)、物性學(xué)、聲學(xué)、熱學(xué)和光學(xué)、電氣學(xué)、磁氣學(xué)。
第二類學(xué)科，物理從第二年開始開設(shè)。
第一年（略）
上表第三年之課程，其有志入格致科大學(xué)之物理學(xué)門者，缺化學(xué)之實(shí)驗(yàn)；又有志入物理學(xué)門，可加課測(cè)量。（其授業(yè)時(shí)刻表略。）
四、大學(xué)堂物理學(xué)門的課程設(shè)置
根據(jù)《奏定大學(xué)堂章 程》，大學(xué)堂內(nèi)設(shè)分科大學(xué)堂。分科大學(xué)堂分為八科，其中格致科大學(xué)又分六門：算學(xué)門、星學(xué)門、物理學(xué)門、化學(xué)門、動(dòng)植物學(xué)門、地質(zhì)學(xué)門。
第三年末畢業(yè)時(shí)，呈出畢業(yè)課藝及自著論說。
以上各科目，講堂鐘點(diǎn)少，惟實(shí)驗(yàn)及演習(xí)不能限定時(shí)刻，以實(shí)有所得而止。以外應(yīng)以地震學(xué)及測(cè)地學(xué)為隨意科目。
五、中學(xué)堂的物理課程設(shè)置
根據(jù)《奏定中學(xué)堂章程》設(shè)普通中學(xué)堂，令高等小學(xué)畢業(yè)生入焉。在中學(xué)堂十二個(gè)學(xué)科科目中，第九為物理及化學(xué)。