賦、比、興與風(fēng)、雅、頌原本合稱(chēng)為“六詩(shī)”（《周禮·春官·大師》）或“六義”（《毛詩(shī)大序》）。唐人孔穎達(dá)加以區(qū)別，認(rèn)為“風(fēng)、雅、頌者，詩(shī)篇之異體；賦、比、興者，詩(shī)文之異辭耳”（《毛詩(shī)正義》卷一），依體用關(guān)系，把賦、比、興從“六詩(shī)”或“六義”中剝離出來(lái)，認(rèn)定為《詩(shī)經(jīng)》的藝術(shù)表現(xiàn)方式。這一認(rèn)識(shí)得到后人的普遍認(rèn)同。
賦、比、興含義，歷來(lái)解釋不一，其中南宋人的兩種說(shuō)法值得注意。一個(gè)是朱熹的解釋?zhuān)骸百x者，敷陳其事而直言之也。比者，以彼物比此物也。興者，先言他物以引起所詠之詞也?！保ā对?shī)集傳》卷一）另一個(gè)是李仲蒙的解釋?zhuān)骸皵⑽镆匝郧橹^之賦，情盡物者也；索物以托情謂之比，情附物者也；觸物以起情謂之興，物動(dòng)情者也?！保纤魏鹅橙患肪硎恕吨吕钍逡住芬┲祆涞恼f(shuō)法比較平實(shí)恰切，為后世普遍接受，但它對(duì)詩(shī)歌傳達(dá)情感的特點(diǎn)未予重視。李仲蒙從情、物關(guān)系的角度解說(shuō)，突出了詩(shī)歌的情感特征，可以彌補(bǔ)朱說(shuō)的不足。賦是《詩(shī)經(jīng)》中運(yùn)用最多的表現(xiàn)手法。它可以是直接敘事，也可以是直接的刻畫(huà)描寫(xiě)，還可以是直言其志或直抒胸臆。直接敘事的詩(shī)，如大部分《頌》詩(shī)，《大雅》中的史詩(shī)，《小雅》中的宴飲詩(shī)，以及《國(guó)風(fēng)》中的《七月》、《谷風(fēng)》、《氓》、《定之方中》等等。這類(lèi)作品，往往在敘事中熔鑄著濃厚的情感。直接刻畫(huà)描寫(xiě)的詩(shī)，如《國(guó)風(fēng)》中的《芣苢》、《羔羊》、《溱洧》、《盧令》、《猗嗟》、《十畝之間》等。這些詩(shī)作，沒(méi)有刻意修飾，只是平實(shí)客觀地描寫(xiě)場(chǎng)面或人物，而情感自然見(jiàn)出。直言其志和直抒胸臆的詩(shī)就更多，前面所分析的人生感慨詩(shī)、政治諷喻詩(shī)、婚戀詩(shī)中的大多數(shù)，都是例證。
比，一般說(shuō)就是比喻。如《衛(wèi)風(fēng)·碩人》：“手如柔荑，膚如凝脂，領(lǐng)如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉”，接連以六個(gè)比喻描摹衛(wèi)莊公夫人莊姜的美麗。這樣的“比”，基本是修辭意義上的手法，是《詩(shī)經(jīng)》用“比”最常見(jiàn)的一種情形。另一種情形是整首詩(shī)用“比”，如《魏風(fēng)·碩鼠》和《豳風(fēng)·鴟梟》。前者借用大老鼠比喻不勞而獲、腦滿(mǎn)腸肥的貴族；后者是一首禽言詩(shī)，描寫(xiě)遭受劫掠而痛失鳥(niǎo)子的鴟梟。借以比喻曾經(jīng)痛苦磨難、憂(yōu)心忡忡的人。它們都是用借喻手法塑造完整藝術(shù)形象的例子。同樣是使用借喻，《小雅·鶴鳴》則是用一系列的物象作比，而不是塑造完整的，形象：“鶴鳴于九皋，聲聞?dòng)谝啊ｔ~(yú)潛在淵，或在于渚。樂(lè)彼之園，愛(ài)有樹(shù)檀，其下維萚.它山之石，可以為錯(cuò)?！兵Q于九皋的鶴、深潛在淵的魚(yú)、園中高大的檀樹(shù)等，都是比喻人才的可貴。
“興”比較復(fù)雜，歷來(lái)眾說(shuō)紛紜。大體說(shuō)來(lái)，興就是起興或發(fā)端，一般處在一首詩(shī)或一章詩(shī)的開(kāi)頭位置。就其與詩(shī)歌情思的關(guān)系來(lái)看，基本有相關(guān)和不相關(guān)兩種情形。它與詩(shī)歌情思相關(guān)時(shí)，一般會(huì)起到烘托氛圍或與詩(shī)歌意義發(fā)生某種聯(lián)系的作用；與詩(shī)歌情思沒(méi)有意義相關(guān)時(shí)，其作用則往往是起韻。意義相關(guān)的例子，如《溱洧》，全詩(shī)兩章，分別以“溱與洧，方渙渙兮”、“溱與洧，瀏其清兮”起興，描繪青年戀人群游嬉戲的背景，烘托美好溫馨的氣氛。而當(dāng)“興”與詩(shī)歌情思發(fā)生某種意義聯(lián)系時(shí)，它的作用就和“比”相近了?！蛾P(guān)雎》的起興句“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲”，以此伏彼起的水鳥(niǎo)的和鳴，比喻青年男女的求偶?！吨苣稀ぬ邑病肥渍碌钠鹋d句“桃之夭夭，灼灼其華”，以盛開(kāi)的鮮艷桃花象征美麗的新娘，同時(shí)也渲染了出嫁的熱烈氣氛。這一類(lèi)“興”，都和“比”難以截然區(qū)分。
賦、比、興含義，歷來(lái)解釋不一，其中南宋人的兩種說(shuō)法值得注意。一個(gè)是朱熹的解釋?zhuān)骸百x者，敷陳其事而直言之也。比者，以彼物比此物也。興者，先言他物以引起所詠之詞也?！保ā对?shī)集傳》卷一）另一個(gè)是李仲蒙的解釋?zhuān)骸皵⑽镆匝郧橹^之賦，情盡物者也；索物以托情謂之比，情附物者也；觸物以起情謂之興，物動(dòng)情者也?！保纤魏鹅橙患肪硎恕吨吕钍逡住芬┲祆涞恼f(shuō)法比較平實(shí)恰切，為后世普遍接受，但它對(duì)詩(shī)歌傳達(dá)情感的特點(diǎn)未予重視。李仲蒙從情、物關(guān)系的角度解說(shuō)，突出了詩(shī)歌的情感特征，可以彌補(bǔ)朱說(shuō)的不足。賦是《詩(shī)經(jīng)》中運(yùn)用最多的表現(xiàn)手法。它可以是直接敘事，也可以是直接的刻畫(huà)描寫(xiě)，還可以是直言其志或直抒胸臆。直接敘事的詩(shī)，如大部分《頌》詩(shī)，《大雅》中的史詩(shī)，《小雅》中的宴飲詩(shī)，以及《國(guó)風(fēng)》中的《七月》、《谷風(fēng)》、《氓》、《定之方中》等等。這類(lèi)作品，往往在敘事中熔鑄著濃厚的情感。直接刻畫(huà)描寫(xiě)的詩(shī)，如《國(guó)風(fēng)》中的《芣苢》、《羔羊》、《溱洧》、《盧令》、《猗嗟》、《十畝之間》等。這些詩(shī)作，沒(méi)有刻意修飾，只是平實(shí)客觀地描寫(xiě)場(chǎng)面或人物，而情感自然見(jiàn)出。直言其志和直抒胸臆的詩(shī)就更多，前面所分析的人生感慨詩(shī)、政治諷喻詩(shī)、婚戀詩(shī)中的大多數(shù)，都是例證。
比，一般說(shuō)就是比喻。如《衛(wèi)風(fēng)·碩人》：“手如柔荑，膚如凝脂，領(lǐng)如蝤蠐，齒如瓠犀，螓首蛾眉”，接連以六個(gè)比喻描摹衛(wèi)莊公夫人莊姜的美麗。這樣的“比”，基本是修辭意義上的手法，是《詩(shī)經(jīng)》用“比”最常見(jiàn)的一種情形。另一種情形是整首詩(shī)用“比”，如《魏風(fēng)·碩鼠》和《豳風(fēng)·鴟梟》。前者借用大老鼠比喻不勞而獲、腦滿(mǎn)腸肥的貴族；后者是一首禽言詩(shī)，描寫(xiě)遭受劫掠而痛失鳥(niǎo)子的鴟梟。借以比喻曾經(jīng)痛苦磨難、憂(yōu)心忡忡的人。它們都是用借喻手法塑造完整藝術(shù)形象的例子。同樣是使用借喻，《小雅·鶴鳴》則是用一系列的物象作比，而不是塑造完整的，形象：“鶴鳴于九皋，聲聞?dòng)谝啊ｔ~(yú)潛在淵，或在于渚。樂(lè)彼之園，愛(ài)有樹(shù)檀，其下維萚.它山之石，可以為錯(cuò)?！兵Q于九皋的鶴、深潛在淵的魚(yú)、園中高大的檀樹(shù)等，都是比喻人才的可貴。
“興”比較復(fù)雜，歷來(lái)眾說(shuō)紛紜。大體說(shuō)來(lái)，興就是起興或發(fā)端，一般處在一首詩(shī)或一章詩(shī)的開(kāi)頭位置。就其與詩(shī)歌情思的關(guān)系來(lái)看，基本有相關(guān)和不相關(guān)兩種情形。它與詩(shī)歌情思相關(guān)時(shí)，一般會(huì)起到烘托氛圍或與詩(shī)歌意義發(fā)生某種聯(lián)系的作用；與詩(shī)歌情思沒(méi)有意義相關(guān)時(shí)，其作用則往往是起韻。意義相關(guān)的例子，如《溱洧》，全詩(shī)兩章，分別以“溱與洧，方渙渙兮”、“溱與洧，瀏其清兮”起興，描繪青年戀人群游嬉戲的背景，烘托美好溫馨的氣氛。而當(dāng)“興”與詩(shī)歌情思發(fā)生某種意義聯(lián)系時(shí)，它的作用就和“比”相近了?！蛾P(guān)雎》的起興句“關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲”，以此伏彼起的水鳥(niǎo)的和鳴，比喻青年男女的求偶?！吨苣稀ぬ邑病肥渍碌钠鹋d句“桃之夭夭，灼灼其華”，以盛開(kāi)的鮮艷桃花象征美麗的新娘，同時(shí)也渲染了出嫁的熱烈氣氛。這一類(lèi)“興”，都和“比”難以截然區(qū)分。