一國的本位制度，是指國家以法律形式確定其本位貨幣的價值，賦予其在市場上強制流通的能力，并將本位貨幣作為商品、勞務交換、債務債權清償及會計核算的計量單位的一種貨幣制度安排。如果一國本位制度中規(guī)定貨幣單位受等量金屬或他國貨幣等價的約束，成為規(guī)范本位制。如果以紙幣為幣材，其價值由法律所賦予，不與一定金屬保持等價關系，則稱為自由本位制度。
金屬本位制是本位貨幣與一定量的貴金屬保持等價關系的本位制度。根據(jù)貴金屬的種類，可以分為金本位制、銀本位制、復本位制(同時采用金銀兩種本位)。金本位制是本位貨幣與黃金保持一定比價關系的本位制度，又可細分為金幣本位、金塊本位、金匯兌本位三種基本形態(tài)。銀本位制是本位貨幣與白銀保持一定比價關系的本位制度。而復本位制度則是同時采取兩種貨幣作為本位貨幣，實行復本位制的國家，往往是黃金產(chǎn)量不足以滿足貨幣供應，而以白銀作為補充的國家。
不兌換紙幣本位制是指不與任何金屬保持固定的比價關系，而以紙幣為本位貨幣的制度。這種貨幣由政府授權中央銀行發(fā)行，通過法律賦予其無限法償性。因為不與一定金屬保持等價關系，因此貨幣供應量不受金、銀產(chǎn)量的約束，具有較大的供應彈性。但正是因為其貨幣供應由國家控制，可以無限制擴大，因而在不兌換紙幣本位制度下更易發(fā)生通貨膨脹。目前國際上普遍采用不兌換本位制。
金屬本位制是本位貨幣與一定量的貴金屬保持等價關系的本位制度。根據(jù)貴金屬的種類，可以分為金本位制、銀本位制、復本位制(同時采用金銀兩種本位)。金本位制是本位貨幣與黃金保持一定比價關系的本位制度，又可細分為金幣本位、金塊本位、金匯兌本位三種基本形態(tài)。銀本位制是本位貨幣與白銀保持一定比價關系的本位制度。而復本位制度則是同時采取兩種貨幣作為本位貨幣，實行復本位制的國家，往往是黃金產(chǎn)量不足以滿足貨幣供應，而以白銀作為補充的國家。
不兌換紙幣本位制是指不與任何金屬保持固定的比價關系，而以紙幣為本位貨幣的制度。這種貨幣由政府授權中央銀行發(fā)行，通過法律賦予其無限法償性。因為不與一定金屬保持等價關系，因此貨幣供應量不受金、銀產(chǎn)量的約束，具有較大的供應彈性。但正是因為其貨幣供應由國家控制，可以無限制擴大，因而在不兌換紙幣本位制度下更易發(fā)生通貨膨脹。目前國際上普遍采用不兌換本位制。