兒童故事《小淘氣》:第九章 長別離,永相憶

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    《小淘氣》是一個小男孩與一只小浣熊之間的故事。他們朝夕相處,一起成長,彼此間有深深的愛。在他們的生活中,發(fā)生了許多妙趣橫生的小故事。這些故事讓我們在閱讀時那么快樂,覺得在友愛的光芒下,生活可以是那么美好。
    三月初,似乎已經(jīng)可以聞到春回大地的氣息。我的土拔鼠從它倉庫里的地洞探出頭來,看看外面的世界,思忖能不能再睡幾星期。河邊低草地的野鼠也從雪地里鉆出頭來,凝望蔚藍(lán)的天際;而它的親戚麝香鼠,更是早一步掠奪了河畔草木初生的嫩葉。
    在這動物交配的季節(jié)里,虎斑雌貓輕柔地喵喵叫,試圖吸引鄰近的雄貓;白尾野免一蹦一跳的,在原野上尋覓另一半;臭鼬也不辭辛勞地跋涉數(shù)里,找尋異性。
    小淘氣性情變得暴躁而不并理。一個月夜里,我聽到從籠里傳來一陣令人毛骨悚然的叫聲。我胡亂抓起手電筒,沖出屋去,發(fā)現(xiàn)一只陌生的雄浣熊攀在金屬網(wǎng)上,它們彼此都試著接近對方。我立刻起走入侵者,拿碘酒擦小淘氣身上的傷痕。另一個黃昏,我又聽到一個非常怪異的聲音。
    一只發(fā)情的母浣熊,正以浣熊特有的顫音向小淘氣表示愛慕。
    雖然我僅十二歲,卻不是不明白春天的風(fēng)韻。春風(fēng)吹在斜斜的柳梢頭,夜夜傳來的那擾人的聲音,更逼得我和那些動物一樣清醒。
    在一個和煦的日子里,我們在窗戶和門上加裝紗網(wǎng)。第一個晚上,我故意敞開門,小淘氣成了我的不速之客?,F(xiàn)在它已經(jīng)學(xué)會如何開啟籠子門上的栓把了,也沒忘記如何打開我家的后紗門。它走進(jìn)我的臥室,快樂地唧唧叫著,很快就縮進(jìn)我的被窩里。
    我能輕易地鎖上牢籠,可是很快就*了這個想法。這對機(jī)靈、敏銳的小淘氣而言是不公平的。
    然而在往后幾個夜里,我的浣熊去侵裘土爾曼牧師的雞舍后,我才發(fā)覺我們一年悠閑的田園生活已不再有了。
    自從圣誕夜后,我花費(fèi)了不少時間完成我的獨(dú)木舟。其中最困難的部分是當(dāng)骨架還潮濕時,張開厚重的帆布。這步驟對客廳地毯是莫大的損傷。不過我很慶幸父親并沒因此嚴(yán)厲地責(zé)罵我。我清父親幫我把帆布從龍骨間釘牢,等它風(fēng)干后,就今棚得和鼓一樣緊。
    我使用帆腳索銅環(huán)調(diào)整船首和船尾的位置,在船邊放了一個模具,并在船兩頭加蓋的小房間裝配隨身必需品,再測試龍骨的平衡度。除了內(nèi)部正沒上漆,外部正沒涂亮光漆以外,我的獨(dú)木舟幾乎已經(jīng)可以上路了。
    “在船艙漆點(diǎn)油漆?!备赣H建議。
    “這建議可以接受?!蔽彝?。
    “你以前選的綠色,很適合它,不過不要再為我們的地毯增加色彩了?!?BR>    這獨(dú)木舟遠(yuǎn)比我想象的還要重,所以我請了兩個好朋友──一個和我一樣熱衷釣魚的藝術(shù)家坎寧安,還有律師亞德,他們協(xié)助我把獨(dú)木舟挪到倉庫去。我們爬上鋸木架,用砂紙磨平船內(nèi)粗糙的表面,再上漆;船頭則涂上四層綠色亮漆。整艘船看起來細(xì)長而富于線條美。
    下水儀式在桑德斯外港舉行。春雪融化后,河面漲寬了數(shù)英尺,穿過沼澤地區(qū),河岸寬約一英里,很適合我的獨(dú)木舟試航。藝術(shù)家坎寧安和我一起為這纖巧的獨(dú)木舟作處女航。我們輕巧地掠過青草地區(qū),回轉(zhuǎn)在平靜的逆流區(qū),又像蜻蜓點(diǎn)水似地行進(jìn)在主水域中。
    到了布魯河時,小淘氣爬上船首,享受它最熱愛的速度和刺激感。
    今年春天,有一件使我不高興的事,那就是土爾曼天天把獵槍上好子彈??鄲赖厥睾?,等著捕捉那可惡的雞舍入侵者。
    還有另一件使人沮喪的事,希歐和杰西卡終于如愿以償?shù)貫槲覀冋垇硪晃慌芗铱?。她和一般的女管家一樣──中年人、很丑、帶有潔癖、不?zhǔn)胡鬧。她一進(jìn)門,立即檢查每一個房間,并用手摸家具,讓我們看看灰塵是多么厚,還要求我把房間讓給她當(dāng)臥房。
    “這是指如果我決定要這份工作的話,”奎因太太說,“幾個星期后,你們就會見到成效?!?BR>    令人難過的是,父親對新管家并不在意。白從進(jìn)入兩星期的“演習(xí)期”后,我決定為自己建第二道防線。我在二樓臥房,安裝了一個堅固的鎖,并打了把鑰匙。我向父親解釋,希望有自己的床,自己清理的房間,至于奎因太太,就隨她去打掃屋內(nèi)她高興打掃的地方好了。
    她曾很嚴(yán)格地規(guī)定:“屋內(nèi)不準(zhǔn)養(yǎng)寵物。”
    我想或許能在不合理的規(guī)定下,另找一條路。我打開我們屋里最后面的一間大而空氣流通的臥室,里頭另有一小間書房。這個書房也在那道鎖的保護(hù)之內(nèi),而房后的一面山形窗,更符合我的構(gòu)想。
    我切了幾條韁繩,每條十八英寸長,每隔一定距離就何一條在后窗上?,F(xiàn)在,小淘氣可以隨時上來看我,我也更方便款待和我年齡相近的朋友了。
    當(dāng)我向父親展示新做的梯子時,他建議我把韁繩漆成和墻壁同樣的顏色,這真是個好建議,因?yàn)樗梢曰煜曈X,讓別人不容易發(fā)覺它的存在。更何況他們不曉得我設(shè)的敲門密碼是:咚──答──答──咚──咚──咚。
    小淘氣伴著我完成一切準(zhǔn)備工作,我很興奮這舉動攪亂了奎因太太的全盤計劃。但在心靈深處,我很明白這些謀略,沒一個能保護(hù)小淘氣的一生。它隨時可能遭到不幸。
    它已經(jīng)進(jìn)入了青春期,不再是只快樂的、安于管教、熱愛家庭的單純寵物了。我越來越覺得將它和自然森林生活隔離,是件自私的行為。
    這些日子里,我總是把小淘氣放在禱告詞里的第一位?!罢堉髻n福給小淘氣、爸、希歐、杰西卡和赫胥,并使我成為好孩子。感謝主,阿門?!蔽矣X得這時候,沒有一個人比小淘氣更需要保護(hù)的了。
    十四天的“演習(xí)”轉(zhuǎn)眼間就過去了,可怕的時刻到了:奎因太太宣布接受這份工作,大包小包地把她的行李搬進(jìn)來。我確信她會拿著掃帚追著貓咪跑,用圍裙揮趕烏鴉,以尖銳的語氣傷歐瑟的心,并堅持要我把小淘氣鎖在牢籠里。有一天,她檢閱我和我的浣熊時,對小淘氣十分畏怯,將來她一定會成為它的頭號敵人。
    在四月一個溫暖的、令人愉快的周末,我做了決定。我清楚地記得當(dāng)天的每一小時,每一細(xì)節(jié)。小淘氣和我在新臥室睡覺,醒來后,我們走下十五個臺階的旋轉(zhuǎn)梯,照例在小餐桌上用餐。這天清晨,小淘氣的舉止不太正常,它直接爬上桌子去拿糖罐,并掀開蓋子,取出兩塊糖。十三磅的浣熊趴在餐桌中央,實(shí)在是很醒目。由于我內(nèi)心已作了決定,也不忍心再罵它或打它。
    我告訴父親,我打算和小淘氣乘獨(dú)木舟遠(yuǎn)游,入夜前不會回來。我想他了解我的心意,只是同情地默默看著我們。
    帶了果醬三明治、草莓汽水和一磅多重的軟殼大胡桃,我牽著小淘氣來到放置在河灣的獨(dú)木舟上。它很快地就順?biāo)辛恕N业男′叫芤稽c(diǎn)也不知情地站在船首,偶爾回過頭來向我要胡桃吃。一想到赫胥還沒見過我的浣熊,心里不由得一陣感傷。
    我們滑進(jìn)海灣,輕快地鉆過橋下,進(jìn)入巖石河流域,并在逆流中往高哥隆湖挺進(jìn)。當(dāng)我們奮力克服逆流時,小淘氣睡著了。直到夕陽西斜,我們到達(dá)靜如明鏡的湖面時,它才醒來。醒來后,它不時向漆黑的高哥隆峰頂眺望。
    那是個月圓的夜晚,酷似我發(fā)現(xiàn)這個小伙伴,并帶它回家的夜晚。而如今,小淘氣已經(jīng)長大,并且精力旺盛,比當(dāng)初我拿干麥桿沾溫牛奶喂它時,大了十三倍之多。它多方面展示出自己的本領(lǐng)──在海灣或沼澤地里捕獲自己所需的魚類。回憶它成長過程中的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,令我又驕傲又感慨。
    在月光照耀下,我們到達(dá)高哥隆湖口。靠岸后,我們再沿溪向上劃約一百英尺,深入潮濕的原野中。這一區(qū)域蘊(yùn)含豐富的魚和小龍蝦、新鮮的蛤蟆,以及一些喜愛天然地形和水域的麝香鼠和野鴨。小鳥在支頭啁啾啼唱、牛蛙低鳴、小貓頭鷹尖聲叫,一再勾起小淘氣童年的回憶。
    我決定讓我的浣熊自己作出選擇。我解開它的項(xiàng)圈和皮帶,放進(jìn)我的橫條花布夾克口袋里,讓它自己選擇是否要離開我。我們一起坐在獨(dú)木舟上,聽著周圍的鳥鳴聲,其中傳來一種特別的聲音。
    那個我期待許久的聲音終于出現(xiàn)了,那顫音像極了試圖穿越金屬網(wǎng),向小淘氣表示愛慕的母浣熊。小淘氣馬上回應(yīng)以輕柔悠揚(yáng)的顫音。那母浣熊出現(xiàn)在溪邊,悲嘆似地叫著,耐心地等候。小淘氣攀爬到船首,緊張地四下張望,聞聞空氣中的氣味,再回過頭征詢我的意見。
    “去做你想做的事吧!我的小浣熊,這是你的自由?!蔽腋嬖V它。
    它遲疑了一會兒,再次回過頭來看我,然后跳下船,游到岸上去。它決定選擇樹蔭下的那只母浣熊。我只悄然地看了一眼,它們一同消失在林間,去開始它們另一段的新生活。
    我把剩余的胡桃留在水邊的枯枝下,希望小淘氣能發(fā)現(xiàn)它們,然后迅速地離開了我們分手的傷心地。