一、用膠：在國畫中使用膠水的作用有三：
1、用膠水是為了控制水分，調色時摻進膠水，水就帶著色彩四外跑；調色時如不摻膠水，便只跑水不跑色，而且色彩也不夠潤澤。
2、用膠水起到固定色彩作用，特別是粉劑的色彩，如石青、石綠、鋅粉、朱砂、石黃等屬于礦物質的顏色，若不加膠水，干后，粉劑就會脫落下來。
3、渲染時起到均勻而不顯筆痕的作用：在生宣紙上作完一幅畫后，倘若需要渲染底色，調色時必須加膠水，一筆接一筆染去，并不見筆痕，如不加膠水，則一道一道的水線很不好看。
二、用水：
作畫時每一筆都得使水，至于使水多少，則大有文章。下筆之前，完全須要做到心中有數(shù)。有時候筆上需要飽滿的水分，如畫大寫意荷花。筆上的水分，非但能滴下來，而且是滴下去拖泥帶水，落到紙上。這時候行筆要快，一氣呵成，有時候筆上色彩需要濃厚，落筆之前，蘸清水于筆端，迅速點去，使色彩的濃淡變化，自然而有趣。如畫葡萄，就是先在筆上調了濃厚的胭脂，落筆之前，于筆端蘸水，或蘸極淺的粉綠水，點下去，深淺變化極妙，有時候，筆上水分不多，而要畫出表現(xiàn)蒼老古拙的味道，則將筆落實，徐徐按下，徐徐行動，畫出的線條，看上去不干而不枯，頗見功力。一般用筆時，總得根據(jù)實際情況，看這一筆下去，要畫多么大的面積，要他出現(xiàn)濕潤的效果，還是蒼勁的效果，筆上的水分多少，必得心中有數(shù)。用水多少，行筆快慢，成為寫意畫中最須掌握的關鍵。
三、用礬：
生紙絹，做成熟紙絹，需要用礬。作畫時用礦物色，干后，需罩礬水，起固定作用。畫面上需要表達“雪”和“露珠”的，必須用礬，就是先用礬水點出來，干后，從表面并看不出來。著色時，凡是點過礬水的地方，就基本上不沾色彩了。表現(xiàn)雪和露珠，十分自然。如畫“雪梅”或畫“荷花呈露”，這個題材，用好礬水，效果很好。礬水不能摻到色彩中一起調，會使色彩沉淀，生紙、絹做成熟紙、絹，需要的是：七分膠水三分礬。分兩下里溶解，臨用時混合，必須將紙、絹兩面刷透。一次不行，可刷兩次，兩次不行可刷三次