高帽和手仗是初期舞臺式爵士舞常用的道具，但舞臺式爵士舞也不只局限於這樣。舞臺式爵士舞有一種炫耀的風(fēng)格，隨著切分的爵士音樂伴奏顯出搖擺的特質(zhì)。 舞臺式爵士舞緊隨百老匯的歌舞劇之演變。 從1920年代的燦耀目的輕松娛樂發(fā)展至1940、1950年代小心經(jīng)營和結(jié)構(gòu)緊密的歌舞話劇。 在1920、1930年代時(shí)，爵士舞和踢躂舞往往只是歌劇劇情以外的一些小插曲。
1920年代的「舞蹈總監(jiān)」（“dance directors”）很多對舞蹈一竅不通，他們只懂挑選面孔甜美的女子做表演者；但到了1930年代中期，「編舞者」 （“choreographers”）開始取締這些「舞蹈總監(jiān)」。 佐治.白蘭治（George Balanchine）是首位在百老匯用「編舞者」這名稱的人；他也是紐約城市芭蕾舞團(tuán)的創(chuàng)辦人和編舞者。 芭蕾舞是首種對百老匯有重要影響的藝術(shù)舞種，它的成功鼓勵(lì)了后期認(rèn)真地利用爵士舞元素來作舞蹈編排的嘗試。 白蘭治的經(jīng)典作包括1936年，與踢躂舞舞者香比.夏巴（Herbie Harper）編成的「第十街的屠殺」（“Slaughter on Tenth Avenue”）。
自1930年代中，百老匯已不再是隨便湊成的爵士舞、踢躂舞和女子歌舞團(tuán)（chorus line）的歡娛節(jié)目那麼簡單，而是要求用正式受過舞蹈技巧訓(xùn)練的舞者。這種新的舞臺式爵士舞之興盛，可歸功於四位杰出的舞者/編舞者：積.高爾（Jack Cole）、謝龍.羅賓士（Jerome Robbins）、麥.馬圖（Matt Mattox）和寶.科司（Bob Fosse）。
積.高爾（Jack Cole, 1911 - 1974）被譽(yù)為「美國爵士舞之父」 (Father of American Jazz Dance)，是舞臺式爵士舞發(fā)展的重要人物。 高爾是現(xiàn)代舞出身，后來才決定向商業(yè)舞蹈事業(yè)發(fā)展。 他是一個(gè)自律性很強(qiáng)的舞者，而且對他的舞蹈員之要求也十分苛刻；常有打罵的情況。 他在1942年把混合了東印第安舞蹈及美國哈林社交舞的動(dòng)作，以爵士樂的搖擺節(jié)奏首次顯現(xiàn)於觀眾目前(高爾稱之為「城市的土風(fēng)舞」，“Urban Folk Dance”)。 高爾於百老匯和電影的編舞作品多不勝數(shù)，例如：“Magdalena,” “A Funny Thing Happened On The Way To The Forum,” “Cover Girl,” “The Merry Widow,” “Gentlemen Prefer Blondes,” “There’s No Business Like Show Business,” “Les Girls” 等。 高爾更培育了好幾位舞蹈影星，如米芝.姬羅（Mitzi Gaynor）、妮妲希華斯（Rita Hayworth）、云.慧頓（Gwen Verdon）等；并為女星瑪麗蓮.夢露（Marilyn Monroe）及珍.羅素（Jane Russell）等設(shè)計(jì)舞步。 就連舞蹈界名人占.基利（Gene Kelly）和麥.馬圖（Matt Mattox）也跳過高爾的作品。
謝龍.羅賓士（Jerome Robbins, 1918 - 1998）在美國紐約出生，父母親為俄羅斯和*血統(tǒng)的移民。 他年輕時(shí)主攻芭蕾舞，另外也有研習(xí)現(xiàn)代舞和西班牙舞。 於1944年編創(chuàng)了音樂劇「錦城春色」(“On The Town”)，并開始了他在百老匯當(dāng)舞蹈總監(jiān)的生涯。 於1951年在「國王與我」(“The King and I”)給世人留下印象深刻的舞碼如兩主角跳的 “Shall We Dance”。 及后於1956年為音樂劇「錦繡年華」(“Fiddler on the Roof”) 和1957年的「夢斷城西」（“West Side Story”）編舞，后者更被視為舞蹈界和音樂劇電影的經(jīng)典。 羅賓士畢生羸得多項(xiàng)殊榮，包括五個(gè)當(dāng)努臣獎(jiǎng)、五個(gè)東尼獎(jiǎng)、兩個(gè)奧斯卡金像獎(jiǎng)和壹個(gè)艾美獎(jiǎng)。 他的主要建樹在於把芭蕾舞帶進(jìn)商業(yè)舞臺，又把芭蕾舞和其他舞蹈溶匯，并透過音樂劇使其普及化。
麥.馬圖（Matt Mattox, 1921年出生）有很強(qiáng)的芭蕾舞底子。 在1948年馬圖得到積.高爾的賞識，聘請他參與百老匯制作“Magdalena”；這也開始了高爾和馬圖的七年合作關(guān)系，直接影響到馬圖由芭蕾舞轉(zhuǎn)投向爵士舞(所以有說馬圖到了28歲才真正開始研習(xí)爵士舞)。 他在1946至1953年間活躍於荷李活，參與的電影作品包括：“Seven Brides for Seven Brothers”, “Gentlemen Prefer Blondes”, “The Bandwagon”。 馬圖除了為電影及音樂劇編舞外，更在1950與1960年代為電視節(jié)目編舞而聲名大噪。 馬圖的舞蹈融合了芭蕾舞、現(xiàn)代舞、民族舞和踢踏舞；他的舞動(dòng)節(jié)奏和步法很多也源自踢踏舞的訓(xùn)練。 他曾稱自己的風(fēng)格為“freestyle”, 因?yàn)樗嘈磐高^舞蹈表達(dá)情感和故事的時(shí)候需要極大的自由度。 馬圖在舞臺式爵士舞的孕育期時(shí)，設(shè)計(jì)了一套幫助舞者訓(xùn)練爵士舞的技巧；而其中強(qiáng)調(diào)及貫徹融合爵士舞獨(dú)有元素 – 身體部位獨(dú)立動(dòng)作和強(qiáng)勁有序的節(jié)奏感，奠定了他作為爵士舞大師的地位。 馬圖桃李滿天下，除了在美國14年的教學(xué)及發(fā)展外，他更於英國和歐洲多國有深遠(yuǎn)的影響，而近年他則在法國定居。
寶.科司（Bob Fosse, 1927 - 1987）自13歲已開始四處巡回表演，15歲開始嘗試編舞。 他首於1953年在兩部電影中(“Give A Girl A Break”, “Kiss Me, Kate”)以舞蹈亮相。 自1954年開始為多部百老匯制作編舞，包括 “The Pajama Game”(1954)、“Damn Yankees” (1955)、Sweet Charity (1966)、Pippin’ (1972)及 “Chicago” (1975) 和1977年的“Dancin’”?？扑窘⒘艘惶兹菀鬃屓俗R別的爵士舞風(fēng)格，其中帶點(diǎn)憤世嫉俗和有著嘲諷的性別強(qiáng)調(diào)。 圓邊帽、魚網(wǎng)絲襪、手仗和椅子是他的舞蹈標(biāo)記。 他的舞蹈動(dòng)作強(qiáng)調(diào)身體部位獨(dú)立活動(dòng)，也酷愛以手(勢)來舞動(dòng)(他稱之為「手的芭蕾」, “Hand Ballet”)，動(dòng)作微細(xì)而講究。 1972年的電影“舞廳”(“Cabaret”)正是科司風(fēng)格的表表者。 (有說科司深受麥.馬圖的舞蹈風(fēng)格影響；他倆對身體部位獨(dú)立動(dòng)作同樣講究。) 科司的私生活頗糜爛；1979年他的電影作品「浮生若夢」(“All That Jazz”)，部份是根據(jù)他的一生而編寫。 科司的遺孀(Gwen Verdon)及他的密友(Ann Reinking)合作制成音樂劇「科司」(“Fosse”, 1999)向這位舞蹈界奇才致敬。
其他的百老匯歌舞劇如米高.班尼（Michael Bennett）於1975年的「平步青云」(“A Chorus Line”)十分受歡迎，贏取了普立茲獎(jiǎng)(“Pulitzer Prize”)，更是百老匯持續(xù)長久的音樂劇之一。 「平步青云」褒揚(yáng)百老匯舞者所需的舞蹈風(fēng)格 – 強(qiáng)悍的爵士舞、踢躂舞、炫目花巧的芭蕾舞和表演的技巧和功架。 另外，1980年代出色的歌舞劇如「貓」（“Cats”, 1981）和「歌與舞」（“Song and Dance”, 1982）等也給舞臺式爵士舞一些表現(xiàn)的機(jī)會。 到了21世紀(jì)以舞蹈為主的音樂劇似乎有個(gè)新趨向，兩出成功的制作皆用上流行曲或錄制的音樂。 在“Contact” (2000) Susan Stroman 創(chuàng)意地用上了多首錄音的古典和流行曲，而編舞Twyla Tharp於“Movin’ Out” (2002) 則以流行音樂人Billy Joel的作品為材料