說起"寫生"，就令人想起那種支起畫夾，對(duì)景描畫，一坐半天一天的經(jīng)歷，這一般是西畫的寫生方法。而在中國(guó)畫，所謂"寫生"，往往是"皮袋中置描筆在內(nèi)，或于好景處，見樹有怪異，便摸寫記之，……"（元·黃公望《寫山水訣》）。中國(guó)傳統(tǒng)的山水畫寫生觀中，實(shí)在是把對(duì)自然的深入觀照和細(xì)微體悟放在首位，并使自然山水與畫家心靈互融神會(huì)，最終達(dá)到顧愷之所說的"與山川神遇而跡化"的目的。為達(dá)此目的，光是"模寫"是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的。遍游名山大川，融匯于胸，然后發(fā)于毫端，而至傳神。觀照與體悟的功夫是必須到家的，只有這樣，才有可能神遇而跡化。
中國(guó)古代山水畫的寫生觀，其實(shí)是把人與自然山水融為一體，山水即我，我即山水，所以在"物我"之間了無(wú)阻礙，既然山水之神已達(dá)，必定形神俱足。這一點(diǎn)是目前現(xiàn)代意義的"寫生"無(wú)法達(dá)到的。但其精神，對(duì)現(xiàn)代山水畫寫生教學(xué)，也有其積極作用。
（一）現(xiàn)代山水畫寫生的作用
1．寫生的橋梁作用
中國(guó)畫的學(xué)習(xí)，一般均從臨摹入手，并貫穿全過程。作為學(xué)習(xí)國(guó)畫的一種重要手段，通過臨摹，能在短期內(nèi)高效率地迅速了解國(guó)畫的各種基本技法，從而達(dá)到事半功倍的效果。但由于國(guó)畫技法，經(jīng)過前人反復(fù)錘煉，已成十分完善的程式，臨摹一久，很易被其完善的程式所迷惑而不能自拔。而通過寫生，就能使學(xué)習(xí)者在傳統(tǒng)技法下的程式化山水與真山實(shí)水之間架起溝通的橋梁。
2．寫生的記錄作用
作為游歷山水時(shí)的感受的記憶手段，寫生也有其重要作用。當(dāng)面對(duì)真實(shí)山水時(shí)所得的感觸，同時(shí)因地、因氣候變化的陰晴明晦、云蒸嵐飛，都會(huì)有許多變化。這些用寫生記錄，往往比較切合感覺，而一拍成照片，往往反而因太"真實(shí)"而缺乏感人力量。
3．寫生的體微作用
比較山水畫的臨摹與寫生，臨摹等于是在求教，只要精研細(xì)察，必能得莫大收益。但如不能把這些臨摹所得與自然真山水相比照，就不能有大收獲。直接面對(duì)活生的自然山水，通過細(xì)致入微的觀察，往往會(huì)有自己的獨(dú)特體會(huì)。這些獨(dú)特體會(huì)經(jīng)過多次強(qiáng)化，并反復(fù)去粗存精，就會(huì)成為個(gè)人繪畫風(fēng)格面貌確立的起點(diǎn)。
2：山水寫生應(yīng)注意的地方
（1） 不要"泥古不化"。
過分強(qiáng)調(diào)臨摹所得的山水畫技法，特別是山石皴法等，結(jié)果是要么活山水被程式所囿寫成死山水，要么是思路被真山實(shí)水所束縛，而找不到表現(xiàn)的方法。
（2） 避免"食洋不化"。
是以西畫速寫的方法直接移植入國(guó)畫山水寫生中，把國(guó)畫寫生等同于硬筆明暗速寫或線描速寫。其直接惡果是當(dāng)速寫得心應(yīng)手之后，無(wú)論平時(shí)隨手揮寫，或嚴(yán)肅的創(chuàng)作，所畫之作幾乎全為一副"速寫相"。這些畫作，如果光從畫面視覺效果看，可能也不錯(cuò)，但卻不能稱是中國(guó)山水畫。因直露和膚淺，直接決定了其品格的低下。
3：山水畫寫生法
（1） 局部模寫法：
適合初學(xué)者， 臨摹未到熟練程度，真山水寫生又未多接觸，須要兩相對(duì)照，揣摹模寫，此時(shí)切忌貪大求全。
（2） 詳記法：
較完整"真實(shí)"地記錄畫面，適合初步熟練的學(xué)者，此時(shí)即當(dāng)強(qiáng)調(diào)感受之真實(shí)，而非物象表面之"真實(shí)"。
（3） 記異法：
只對(duì)特別的事物加以記寫，適合時(shí)間較少或有特別感受時(shí)用。
（4） 記意法（簡(jiǎn)記法）
只簡(jiǎn)單記錄一個(gè)印象，不作詳細(xì)刻畫。
（5） 放大法：
選取一有感受的局部，放大并作較詳盡表現(xiàn)，常可有意外收獲。
（6） 映象法：
針對(duì)整體景物的感受，較簡(jiǎn)潔的畫出大體印象，不求形似，但求達(dá)"意"。
（7） 映象重疊法：
不多作一山一水的速記，而注重整山整水甚至千山萬(wàn)水的疊加印象，此即所謂"行萬(wàn)里路，讀萬(wàn)卷書"，丘壑在胸，妙造自然。
（8） 重復(fù)體味法：
此法即留戀于此山此水間，留連忘返，反復(fù)觀照體味，使山水形象完全爛熟于胸，以致行坐眠食 ，時(shí)刻不忘。石濤之鐘情黃山，潘天壽先生之畫雁蕩，黃賓虹先生之愛觀夜山，即得此法三昧。
4：總體的把握：
（1）中國(guó)山水畫是宏觀的，要在宏觀把握中去處理微觀，注重整體大感受，防止受拘于一草一木。
（2）寫生越熟練，越要減少直接對(duì)景描畫，而多把身心投入觀照，體悟造化的神妙，在這里"觀"十分重要，通過"觀"和"看"，努力達(dá)到物我兩忘之境。
（3）應(yīng)特別注重特定條件下的自然山水對(duì)自己產(chǎn)生的強(qiáng)烈感觸，因這類感觸往往是你個(gè)人特有的體驗(yàn)，努力強(qiáng)化這個(gè)體驗(yàn)并表現(xiàn)它，那就是你神遇而跡化的開端，也就是你的繪畫風(fēng)格確立的開端